副將哽咽道：“林將軍帶著我們一路圍追堵截北戎大王子，卻還是讓他逃至大漠，北戎大王子幾番出言挑釁，放言等下次攻城，破開城門后，要將林校尉擄回去當……當著三軍將士的面jianyin，王將軍怒極，單槍匹馬追了上去，林將軍為帶回王將軍，也只身追入了大漠，讓我等回來復命?！?/br>
    “末將不放心，命十幾騎跟去幫襯，帶大軍在原地等候，眼見遲遲無人歸來，率人進大漠找尋，未發現林將軍等人的蹤跡，天黑又不敢深入大漠腹地，這才折返回來?！?/br>
    楚承稷臉色嚴峻，此戰雖擊退了北戎，可若是一連讓自己折損兩名勇將，這絕稱不上勝仗。

    他揮手示意那小將退下后，命人去連欽侯那邊走一趟，讓連欽侯幫忙尋了些熟悉大漠的將士，和斥候們一同進大漠找尋林堯和王彪。

    江淮將士對大漠一帶不熟，連欽侯軍中將士多是北庭境內土生土長的，其中不乏有熟悉關外地形的。

    岑道溪問：“殿下，若是……尋不回林將軍和王將軍了呢？”

    楚承稷派人去尋，最好的情況莫過于林堯和王彪只是在大漠腹地迷路了，最壞的情況，無疑是他們喪命于北戎人手中。

    若是沒能找到林堯和王彪的尸首，那么他們也極有可能是被帶回了北戎牙帳。

    面對岑道溪的發問，楚承稷只說：“三百年前，武嘉帝能打得北戎退地百里，牧畜再不敢度烏梢河，今孤亦可?！?/br>
    岑道溪沒再說話，只對著楚承稷深深一揖。

    林堯和王彪追敵未歸的消息很快傳遍了軍中，林昭得知他們二人追敵入了大漠，迄今沒找到蹤跡，顧不得身上的傷，搶了一匹戰馬強行出關尋林堯和王彪去了。

    楚承稷在帳內聽著城門守將的來報，頗有幾分頭疼地按了按額角，這還是他啟用林家兄妹二人以來，二人頭一回一起枉顧軍規。

    林家兄妹都是勇將，林昭又是秦箏至交好友，于公于私，他都不希望林昭在這節骨眼上出什么事。

    趙逵是他麾下現今唯一能用的悍將，若要進軍北戎牙帳，還得趙逵押軍，楚承稷只得把岑道溪召來：“林校尉思兄心切，只身出關尋林將軍去了，軍中現無人可用，勞煩先生帶兵走一趟，將林校尉帶回來?！?/br>
    岑道溪揖身道：“微臣遵旨?！?/br>
    ……

    這幾日關外大雪未停，先前大戰留下的痕跡，很快叫積雪給淹沒掉了。

    派去找林堯和王彪的斥候們尋人也分外艱難。

    林昭用細竹節削了個哨子，在馬背上一路逆著風雪走，一哨音不停。

    這哨音是從前兩堰山特有的聯絡方式，尖銳、穿透力極強。

    她冒著風雪找了一天一夜，餓了就啃幾塊干硬的餅子，渴了就抓一把新雪吃，因為一直吹哨，兩腮到后邊一動就疼。

    感覺自己快支撐不住的時候，就用繩子把自己綁在了馬背上，以防掉下去。

    林昭趴在馬脖子上，用已經凍得快沒知覺的手拂去馬鬃上的雪沫，“好馬兒，一直往北走，我兄長他們一定在那邊的?！?/br>
    王大娘已經沒了，她不能再失去這兩個哥哥。

    ……

    北戎牙帳里，林堯是叫一桶冷水給潑醒的。

    他雙手被吊在兩個鐵環上，卸了甲胄，臟污的中衣上到處是被鞭打出的血痕。

    林堯艱難動了動眼皮，看清是在一間黃土壘成的牢房里，意識回籠，他追進大漠里想叫住王彪，可是王彪已被北戎大王子的挑釁沖昏了頭腦，根本聽不進他的喊話。

    北戎大軍一進大漠，就像是學會了隱身一般，不消片刻就沒了蹤跡，林堯跟丟了人，在大漠中找出路時，被北戎大王子設伏抓獲。

    “彪子？”林堯嗓子又干又澀，嗓音也沙啞得厲害。

    王彪同他一樣被吊在另一邊，身上也是血跡斑斑，雙眼緊閉著，不知死活。

    “啪——”

    一鞭子落到林堯身上，專門挑著他已有血痕的地方打的，過了一晚上才結痂的鞭痕處，瞬間又冒出了血珠子。

    “本公主這么大個活人站在你跟前瞧不見？”

    一雙精巧的鹿皮靴出現在林堯視線里，林堯緩緩抬起頭，視線里的蠻族少女梳著一頭細鞭，頭上綴滿了紅纓發飾，身上一件紅藍相間的直筒長袍，腰佩一柄刻著漂亮紋路的錯金刀，手上還拎著一條沾著血跡的鞭子。

    顯然剛剛落在林堯身上的那一鞭，就是拜她所賜。

    野性和嬌矜在少女身上并存，她背著手走至林堯跟前，仔細打量一番他，頗為滿意地做了評價：“聽說你原來是個挺厲害的將軍，不過現在只是我大王兄帶回來的奴隸?！?/br>
    少女用卷起來的鞭子挑起林堯的下巴，居高臨下道：“本公主挑中你了，回頭我就讓大王兄把你送給我，從今往后，你要管我叫主人！”

    林堯別過臉，冷冷吐出一個“滾”字。

    少女半點不客氣的又一鞭子甩在了林堯身上，成功在他右臉上抽出一道血痕后，心情不錯地道：“你左臉上有道淺疤，本公主給你右臉也弄一道，權當是給本公主當奴隸的標記?！?/br>
    林堯眼中乍現戾色。

    少女卻極為滿意地拍了拍他的臉：“被本公主挑中選為奴隸是你的榮幸，記住，我叫緹雅?！?/br>
    “滾?！?/br>
    依然只戾氣沉沉的一個字。

    緹雅卻并未生氣，反而饒有興趣地道：“我看你懷中揣了這么大一顆東珠，你有心上人是不是？”

    她說著從腰封出掏出從林堯那里拿去的那顆東珠，攤開放在掌心，東珠散發出瑩潤的光澤。

    林堯額角青筋跳了跳：“還我?！?/br>
    緹雅收攏掌心，把東珠握住，挑起嘴角：“我是你主人，你，你的一切，都是我的。便是有心上人，也忘了吧?！?/br>
    她扔掉手中的鞭子，兩手背在身后，邁著頗為輕快的步子離開了牢房。

    王彪傷得比林堯重，晚了一天才勉強恢復意識。

    他身上好幾道被劈砍出來的大傷口，除了第一天止血用了點金創藥，后邊北戎人再沒給他用過藥，似乎只要吊著他一口氣就行了。

    黝黑的一個漢子，愣是因失血過多臉唇都白了，他張口說的第一句話就是：“大哥，俺對不住你……”

    “是兄弟就別說這些話?！绷謭虻?。

    王彪卻止不住話頭：“是俺拖累了大哥……”

    “給我省點力氣好生恢復傷口！”林堯道：“殿下會來救我們的?！?/br>
    王彪直搖頭：“我也無顏再見殿下?！?/br>
    林堯說：“該領的責罰回去后領，阿昭在這世上就我們兩個親人了，你也是他哥，我們都死在這關外了，阿昭怎么辦？”

    王彪一個七尺漢子，竟被林堯說得哽咽。

    木門上的鎖鏈在此時發出嘩啦啦的聲響，是給他們送飯的人來了。

    林堯和王彪被關在這里數日了，那個自稱叫緹雅的北戎公主，從那以后再沒來過，每日只有一個臟兮兮的奴隸來給他們送一次飯。

    喀丹記恨這場戰敗，一心想羞辱他們，讓林堯和王彪吃喝拉撒全在在牢里，哪怕吃飯如廁也沒給他們解開過手上的鐐銬。

    吃飯還好，送飯的奴隸會用一個大勺子舀到他們嘴邊，讓他們像牲口一樣就著大勺吃。

    那木桶里的羹湯，很多時候都是酸餿的，前幾天林堯和王彪反胃沒吃下，后面為了保持體力，哪怕是餿的、臭的，他們也吃。

    門口的守衛一開始還會進來看猴兒一般戲謔他們，后邊發現林堯和王彪全然無視他們，他們又不像喀丹和緹雅會中原話，便是出言譏諷，林堯和王彪也聽不懂，守衛們索性也不再自討沒趣。

    而且這間牢房以前是個耗牛棚，稻草底下全是牛糞，有一股子異味，門口的守衛見他們老實，也不愿再進來聞著牛糞味盯著奴隸給他們喂食。

    如廁是最艱難的，林堯和王彪每次都是等到奴隸前來給他們送飯時，讓奴隸用墻角的破瓦罐幫他們。

    這次前來送飯的奴隸雖蓬頭垢面，卻不是先前一直給他們送飯的那個男奴隸，而是個楚人女子，身上帶著一股莫可名狀的氣味，比這耗牛棚的牛糞味道還刺鼻些。

    雖是如此，她對林堯和王彪二人卻帶著幾分明顯的恭敬，帶來的羹湯也不是餿的，給他們喂飯時，還幫忙給他們擦了臉，小聲詢問：“聽說二位是北庭的將軍，你們可認得一位叫林昭的南楚女將軍？”

    林堯和王彪對視一眼后，道：“認得，她是你什么人？”

    那楚人女子一下子有些哽咽了，卻又怕叫門口的守衛發現端倪，努力壓制心中的情緒，握勺的手卻止不住地顫抖：

    “民女原是林昭將軍麾下一名伍長，偽裝成商隊的人跟著去西域倒賣一批金玉器皿補貼軍需，回程的路上商隊叫北戎人搶了，男人都被殺光，女人則被搶來牙帳為奴。民女自來到牙帳，日日都在盼著有人能帶消息回大楚，救我等回去?！?/br>
    林堯和王彪都怔住了。

    當初軍中發不出軍餉，楚承稷挖了皇陵，林昭帶著娘子軍北上時，便順帶運送了一批皇陵的陪葬品去西域。

    只是進了西域的那支商隊遲遲沒有把銀錢帶回來，楚承稷拿下南境后，不再短缺銀錢，漸漸便也沒再時刻等著西域那邊的消息。

    怎料商隊遲遲未歸，竟是在路上遭了北戎人的毒手。

    林堯嗓音艱澀問：“娘子軍中在牙帳的共有多少人？”

    女子道：“有二三十人?！?/br>
    林堯說：“林昭是我胞妹，他日我若能離開這地方，必也帶著娘子軍一同回大楚?！?/br>
    女子聽到此處，似不敢相信當真叫她等到了楚軍的人，抬手用力捂住了嘴，才沒讓自己哭出聲來。

    門外的守衛見這次送飯的奴隸在里邊待得有些久，用北戎語不耐煩催促：“在里邊墨跡什么呢？”

    林堯一張臉生得俊朗，守衛見女子給他們擦了臉，還當是女子對林堯有別的心思，冷笑道：“這是緹雅公主看上的人，又臭又臟的丑婆娘，當心緹雅公主把你十根手指頭全剁了！”

    女子能跟著胡商前往西域，本就會一些胡語，這些日子在北戎，也學了更多的北戎語，能聽懂門口的守衛在罵什么。

    但她佯裝聽不懂，只做出被喝責后的畏縮模樣，一邊低頭收拾湯桶一邊低聲對林堯二人道：“民女會和其他娘子軍中的姑娘留心牙帳內外的消息，爭取助二位將軍脫困?！?/br>
    門口的守衛朝里邊看來，林堯和王彪都做出一副和平日里無異的頹廢臉色，一句多謝都未來得及道出口。

    女子收拾好湯桶，用亂發遮住大半張臟污的臉，含胸駝背坡著腳往外走。

    牙帳里到處都是豺狼，奴隸中中原女子地位又是最低下的，不僅要做苦役，任何一個北戎兵卒都可以凌辱她們。

    因此娘子軍的姑娘到此后，個個都扮老扮丑，把自己弄得要多邋遢有多邋遢，別的奴隸不愿意干的倒夜香之類的臟活，全是她們搶著干，弄得自己身上一身味、臉也臟得沒法看才是最安全的。

    門口的守衛聞到她身上的異味都嫌惡得直皺眉：“快些滾快些滾！臭死了！”

    女子拎著湯桶跛腳快步離去后，門口的守衛又鎖上了牢門。

    接下來一連多日都是那名女子前來送飯，林堯和王彪也從她口中得知了不少關于牙帳的消息。

    老單于雖還沒退位，但已放權一半給了大王子喀丹，只要喀丹立下戰功，就能順利登上王位。

    可惜他此次和北庭交手潰敗，因此牙帳底下的各部族首領對讓喀丹繼位有了爭議。

    到手的王位差點飛了，倒也無怪乎喀丹對林堯和王彪恨之入骨，想起來又來用刑折磨他們一番。

    緹雅則是跟喀丹一母同胞的meimei，也是老單于最寵愛的女兒，性子頗為狠辣。

    林堯正想讓娘子軍打探喀丹同牙帳里那幾個王子不對付，若是能挑撥離間，制造一場牙帳的內亂，說不定他們還可以趁亂逃出去。

    豈料第五日的時候，來送飯的又換成了一個男奴隸。

    林堯和王彪擔心是娘子軍敗露，又怕打草驚蛇，也沒從那男奴隸口中打探關于潛伏在牙帳內的娘子軍的消息。

    用完飯后，那名男奴隸又給林堯一人單獨梳洗換了一身衣裳，林堯正不解其意，牢門就被人從外邊打開了。

    進來的是緹雅。