聽文侯把高卓等人做的準備都說了出來，二皇子一干人心都涼了半截，自知大勢已去，沒再多費口舌。

    文侯對著身后五城兵馬司的人一揮手：“綁了二皇子，進宮救駕?！?/br>
    ……

    高卓在宮里得知文侯綁了二皇子，還率軍圍了皇宮，大驚失色，視線陰冷掃過殿內所有人：“究竟是怎么走漏的風聲？”

    其他向著二皇子的大臣此刻也是頭疼至極，沈家倒了以后，文侯是前楚舊臣中勢力最大的一方，如今文侯打著勤王救駕的旗號夜闖皇宮，再不想同文侯硬碰硬，此刻也只能兵戈相見了。

    總管太監適時道：“相國大人，現在不是清算這些的時候，文侯馬上要夜闖宮門，得想法子才是！”

    高卓蒼老下耷的眼皮讓他一雙眼成了個三角形，此刻驟然迸射出冷光：“就憑他五城兵馬司那點人馬，還想夜闖宮門！禁軍隨我去宮門前看看！”

    總管太監不知是有意還是無意說了句：“二皇子還在他們手上?！?/br>
    高卓冷哼一聲：“怕什么，文貴妃和五皇子不也還在宮內，一并帶去宮門前見他文允堂！”

    看著高卓怒氣沖沖離去的背影，總管太監嘴角笑意更深了些。

    ……

    高卓和文侯的這場內斗，最終以雙方兩敗俱傷收場，二皇子死于亂劍之下，文貴妃母子被人從城樓上推了下去。

    禁軍和五城兵馬司的人都打得再無戰意，

    初陽從東邊升起，照在宮城前這一片殘骸上。

    慢悠悠的馬蹄聲從遠處傳來。

    仿佛一夜間都蒼老了十歲的高卓和文侯抬起頭，朝馬蹄聲傳來的方向看去。

    馬背上的人，緋色官袍，白玉面孔，上挑的鳳目里噙著淺淺的薄笑。

    他身后，是從青州戰場上帶回來的那支殘軍，收編株洲殘軍后，如今也有上萬人馬了。在這樣旭日初升的清晨，大軍緩步踏入汴京，哪怕在晨曦底下亦是黑壓壓一片，像是一群從戰場上爬回來復仇的惡鬼。

    “沈……沈彥之！”高卓整個人都在發顫。

    他能帶著這么多人馬悄無聲息出現在汴京城，說明他早已暗中打點好一切了。

    高卓一雙老眼里露出了認命的神色，他自然知曉沈彥之有多恨李信，不說秦鄉關坑殺五萬楚軍的罵名，單是李信幾次三番想治他于死地，又曾派人殺他胞妹，都夠這條記仇的瘋狗死咬住他們一輩子了。

    沈彥之沒有理會高卓，反倒是駕馬從文侯跟前路過時，彎起嘴角，“多謝侯爺替沈某開路?！?/br>
    文侯抱著女兒的尸體，似乎一下子想通了什么，指著沈彥之，恨道：“是你！是你故意透露風聲給我的？”

    總管太監派去太醫院傳話的小太監，趁機傳信給了沈彥之的信人，沈彥之又用了點手段，讓文侯得知高卓把控宮城欲擁立二皇子的計劃，引他們鷸蚌相爭。

    他把玩著自己手上的翡翠扳指條斯理道：“李信病重、高卓把控宮廷的消息是沈某傳給侯爺的不錯，可決心去爭那位置的，是侯爺自己，不是嗎？”

    他嘴角那抹譏諷的笑意，要多扎眼有多扎眼：“不過二皇子，是我命人殺的?！?/br>
    文侯本要拿二皇子為人質，又豈會殺二皇子，高卓更不會傷二皇子分毫，是沈彥之的人混在五城兵馬司中，假意要救走二皇子，被攔截時，推了二皇子擋刀。

    高卓以為是文侯的人殺了二皇子，一怒之下，才也推了文貴妃母子下樓。

    文侯悲喝一聲，從地上撿起一把劍就向沈彥之殺來，卻被陳欽輕易撂倒。

    文侯跪在血泊里痛哭大罵：“沈彥之，你好生歹毒！你這樣的混賬怎還沒下地獄！”

    沈彥之看他趴跪在地上的狼狽模樣，笑得眉眼彎彎：“沈某早就在地獄了，只是現在才請諸位一同到這地獄里來罷了?！?/br>
    他繼續駕馬慢悠悠往前走，高卓爬起來想往宮城內退，卻被地上的死尸絆倒，只得一面手腳并用地往宮門的方向爬，一面驚恐地回頭往后看。

    沈彥之的馬蹄已經近了，依舊沒有繞開的意思。

    他兩眼漠視前方，馬下不過是李信的一條走狗，李信那些陰謀詭計背后，少不得此人出謀劃策。

    馬蹄從高卓身上踏過，慘叫聲幾乎傳遍了半個宮城。

    跟在他身后的騎兵也沒繞路，繼續從高卓身上踏了過去，那一身仙鶴紋官袍，生生被血沫殘渣污得看不出原樣。

    汴京的天確實變了，只不過昨夜緊密謀劃的宰相高卓和文侯都替他人做了嫁衣。

    ……

    青州。

    沈彥之“勤王救駕”有功，被封攝政王，沈嬋恢復貴妃之位，生下的孩子被封為太子這一連串的消息傳到秦箏耳中時，她正好收到北庭的來信。

    林昭花了足足一冊書厚的紙張寫信，才把碰巧救了裴聞雁的來龍去脈說清楚了，裴家也是大楚的忠烈之士，林昭便做主暫時把裴聞雁留在了軍中。又說李忠帶著那五萬兵馬自立為王后，不敢同北庭硬來，轉而去打李信的地盤擴張勢力了。

    林昭想等商隊轉賣完那批皇陵器物后，就帶著娘子軍回江淮，幫著照顧災民。

    秦笙也借著軍中的信差送信的機會，給家里寫了信，說想回來。

    這樣的非常時期，秦箏自是不準許的，給林昭和秦笙都回了信，讓她們先在北庭再待上一段時間，等瘟疫過去后再說。

    “沈彥之被封攝政王，想來李信已被架空了權利?！鼻毓~結合林昭的信，在輿圖上圈了幾個地方。

    沈嬋這么快生下皇子，秦箏心中其實是存疑的，算起來，她有孕到現在，滿打滿算也才七個月有余。

    若不是早產兒的話，這孩子的來歷怕是值得深思。

    她勾畫完抵御，對楚承稷道：“李忠自立為王，正在大肆蠶食李信的地盤，沈彥之不會坐以待斃，他們那邊內斗起來，正給了我們休養生息的機會?！?/br>
    這場從株洲蔓延開來的瘟疫，株洲以北的城池全都緊閉城門，不收容一個難民。

    據聞混進那些城池的難民，不管有無疫病在身，都被亂箭射死后潑油焚尸。

    株洲的難民們被這樣暴虐的手法嚇到，再不敢往北走。

    但往南也只有塢城收容難民，淮陽王地盤內有個清溪縣因一開始逃難過去的難民引發了大規模瘟疫，整個縣都被淮陽王給舍棄了，縣令別無他法，只得轉投了楚承稷。

    遷移整個縣的人去塢城費勁，秦箏和楚承稷同大臣們商議后，把被遼南王舍棄的清溪縣建成了第二個塢城。

    現在她們在民間的聲望已達到了頂點，可聲望再高，也得有命撐過這場瘟疫。

    大夫們還沒找到能醫治的方子，唯一值得慶幸的，大概就是她們把江淮境內的瘟疫圈在了塢城和青州的災棚，孟郡、徐州這些地方都是安全的，算是保住了她們這股勢力的根基。

    楚承稷看著手上的折子道：“連欽侯贈了一批藥材給我們?！?/br>
    秦箏一骨碌爬起來：“我覺得應該找淮陽王也要點？”

    畢竟淮陽王以驅趕難民為由，把境內所有流民、乞丐全趕走了，這些流民乞丐混在難民里，涌入清溪縣，又成了她們的負擔。

    楚承稷垂眸，問：“怎么要？”

    秦箏想了想道：“給清溪縣百姓發兵器，讓他們佯裝要攻打淮陽王的其他城池，說糧食藥材都不夠了，淮陽王若不拿糧食藥材給他們，他們就攻城?！?/br>
    那些百姓在淮陽王麾下將士眼中，全都是感染瘟疫的人，將士們萬不敢同他們有任何交集。

    淮陽王也不敢賭，所以多半會給東西息事寧人。

    楚承稷嘴角往上提了提：“阿箏學壞了?！?/br>
    秦箏瞪他：“什么學壞了，兵書里說了這叫兵不厭詐！”

    楚承稷輕輕揉捏著她的手骨，視線落在書卷上，嘴角的弧度卻一直沒平下去。

    有時候機遇總是伴隨著災禍一起來的，現在北戎有連欽侯頂著，李信的勢力變成了沈彥之和李忠纏斗，正是她們能騰出空收拾淮陽王的時候。

    然而秦箏也沒想到，她向楚承稷提的計謀還沒來得及實施，淮陽王大概是好了傷疤忘了疼，覺得她們如今被瘟疫牽制住了，想一雪徐州戰敗之恥，再次發兵攻打徐州了。

    徐州的貿易好不容易才被盤活，楚承稷怎么可能就這么讓淮陽王奪了去，讓扈州援助徐州之余，他親自領兵，冒充是清溪縣的百姓，直接前去攻打閔州。

    由正規軍隊假冒疫縣百姓，比讓真正的疫縣百姓去佯裝攻城效果更好。

    楚軍將士們有豐富的攻城經驗，不會怯戰，頂著個“疫縣百姓”的名頭，又能嚇唬敵軍。

    閔州之后就是郢州，把閔、郢兩州收入麾下，郢州陸家這股勢力也就全然為他所用了。

    陸則巴不得楚承稷早點打下郢州，得知楚承稷有拿郢州的計劃，不僅讓陸家大房全力配合，還把郢州的兵力布防圖都畫給楚承稷了。

    等楚承稷帶著假扮成清溪縣流民的軍隊發兵閔州，淮陽王也迷糊著，自己攻打徐州還沒出什么戰果，后方怎么就叫清溪縣那些“流民”給偷了？

    閔州將士們擔心染上疫病，壓根不敢跟清溪縣的“流民”們來硬的，遠距離射程放箭還成，一旦到了真刀真槍硬拼的時候，閔州將士們直接丟盔棄甲跑了。

    那支“流民”軍隊靠著這樣的方式，短短半月內就連奪數城，最后得知是由楚軍假扮的，淮陽王氣得直接在帳內一頭栽倒。

    因為汴京李信據聞也是一頭栽倒后就中風了，淮陽王被氣病了的消息一傳出去，又不知是哪些個缺德的添油加醋一通胡言，說他那一倒，也是中風了，如今代為處理政務的，都是他幾個兒子。

    傳得更離譜些的，說他幾個兒子已經在準備給他辦后事了，弄得軍中人心惶惶。

    好不容易醒過來的淮陽王，聽說了這些謠言，險些沒兩眼一閉，再給氣暈過去。

    第123章 亡國第一百二十三天

    一舉拿下閔、鄂兩州以及周邊數座城池后，楚承稷下令犒賞三軍。

    吳越之地歷來富庶，先天的氣候條件讓這片土地比別處更適宜耕種，過境的元江水帶動了農桑的發展，造船業和出海貿易也是大楚疆域上獨一份。

    蘇杭等地盛產的絲綢、瓷器，通過那些出海的船只，被賣到遙遠的爪哇、波斯等國。

    從前進貢給皇室奇珍異寶，也是從這些異國歸來的船只上帶回來的。

    淮陽王在李信從祁縣起兵后，便先一步吞并了吳越之地，守著這樣大一個寶庫，只要淮陽王還有一息尚存，便如百足之蟲死而不僵。

    若是從前，吳越這塊硬骨頭比起李信那支不仁之師，絕對要難啃得多。

    但這場瘟疫，讓楚軍名聲大噪，淮陽王舍棄清溪縣，又寒了不少吳越百姓的心。

    楚承稷率軍入駐閔、鄂兩州后，除了接手官府原本的產業，依舊秉持不犯百姓秋毫的原則，嚴格約束底下將士，成功讓城內百姓重新歸順大楚。

    楚承稷帶著林堯清點官府庫房的物件時，林堯看著那滿倉的糧食和絹布，幾乎走不動道：“都說吳越之地富得流油，果真不假！”

    前方空地上堆了十幾口木箱，黃澄澄的金條和白花花的銀元寶，在晦暗的庫房里閃著微茫。

    林堯用手摸過那一箱金條，咽了好幾下口水，說話才沒卡殼：“咱……咱們有錢發軍餉了！”

    他腦子轉得快，閔、鄂兩州挨著淮陽王的老巢吳郡，只怕不好守，趕緊對楚承稷道：“殿下，咱們把這些財寶混進藥材里，一起運回青州去！”

    楚承稷在一口裝滿了龍眼大東珠的木箱前停下，隨手從中捻起一顆：“再得郢州，吳郡便孤立無援，吳越之地已是囊中之物?！?/br>
    淮陽王的大軍正在攻打徐州，在淮陽王大軍掉轉頭來之前，取郢州，切段吳郡同外部的聯系，淮陽王便徹底回天無望。

    郢州如今雖是淮陽王的地盤，派了心腹大將鎮守，但陸家在郢州有著百年根基，對郢州的影響力非同小可。

    只要郢州陸家肯徹底倒戈與他們，他們甚至不費一兵一卒就能取郢州。

    這話楚承稷說得溫和又平靜，林堯心中卻是翻起了驚濤駭浪。

    殿下這是想直接吞下淮陽王這股勢力。