永嘉帝把弟弟和龔閣老一起帶回宮里請御醫診治，兩人都是郁結攻心，一個傷心過度受了外邪，須得溫補靜養；一個直接傷了內腑，這條命都去了一半，一時半會好不了。

    龔肅羽蘇醒后向來探視的趙真細細詢問了藍鶴之死，又向他打聽了些她在大同時日?，嵤?，既沒有責怪他，也無一句哀傷怨恨的話，只是面如金紙病懨懨的沒什么Jing神。

    趙真把藍鶴的遺物交還給龔閣老，里面有他送給她的紅絨花，燕頷藍貂尾毛領斗篷，有他寫給她的書信，還有一件他的舊衣袍。趙真看得心酸，想安慰失偶的閣老，說了兩句龔肅羽只是安安靜靜聽著，倒顯得他多話，戳人家的痛處，便只得作罷。

    嬌弱的閣老在家里臥床養病，吩咐下人依照藍鶴的遺言處置了她嫁妝和得的賞賜。青黛悲痛欲絕，日日對著小姐妹的遺物以淚洗面，龔綏則忍著悲傷盡心照顧父親。

    藍鶴性子軟萌討喜，活潑又大度，龔府上下人人喜歡她，聽聞她的死訊，龔家子女們和匪石院隨珠苑照顧藍鶴的丫鬟們，包括孟錯林善禮，都無不傷心難過。

    與龔衡和離之后，藍鶴已經不是龔家的人，又尚未與龔肅羽成婚，龔府沒法給她辦喪事，最后是榮親王府替她辦了殮禮，設了衣冠冢。大家怕首輔大人受不了刺激又吐血，都不敢告訴他這事情，奇怪的是他自己也沒提也沒問。

    自從趙真走后，探望首輔的人絡繹不絕，人人都知道他是痛失所愛哀慟傷身，可這一段私情畢竟見不得光，眾人并不好意思提這事。而龔肅羽本人也再沒有向他人說起過藍鶴，仿佛刻意要將她遺忘一般，連那只心愛的鷯哥也讓云素放到隨珠苑讓夏桑照顧，離得他遠遠的。

    藍鶴喜歡的那只步搖，他放在了枕頭底下，從不拿出來看，只放著。偶爾落出來被杏冉瞧見，她便悄悄給他塞回去，主人傷得太深，她這龔閣老的大丫鬟、匪石院的半個管事也無計可施。

    修養了月余，待得身體稍見起色，能下床緩步慢行之后，龔肅羽便在夜深人靜時，獨自蹣跚而行，提著燈籠去書房，去花園的假山石洞，去鏡湖邊的涼亭，木板親水臺

    他們曾在書房荒yIn無度地交歡，做盡了羞恥之事，在假山石洞里野合，赤身裸體在樹枝上yIn戲。他的嬌嬌兒媳，在涼亭里喝他泡的茶，彈琵琶曲給他聽，又在湖邊木臺上酗酒被他訓到哭。

    他無聲看著這些見證兩人私情的一花一石一草一木，肝腸寸斷，心肺絞痛，不得不蹙眉坐下撫胸喘息。

    爹爹放心，阿攆一定會平平安安，在您身邊陪伴您一生一世。她信誓旦旦。

    爹爹是雁我是鶴，注定要比翼雙飛的呀。她言之鑿鑿。

    我喜歡爹爹，到天涯海角，我也喜歡爹爹。她情意綿綿。

    不會的！就算戰敗我也能帶著表舅逃出來。爹爹的字寫得有多好，我的輕功就有多厲害。她自信滿滿。

    爹爹，等我回來。她說。

    都是謊話，一句句都是哄人的謊話。

    一夜一夜，龔肅羽彷徨于他們走過的花徑書齋，仰望漢星，默觀冷月，形單影只，在秋露薄霜里佇立至中宵，反反復復追憶她一往情深的甜嫩稚語。

    爹爹說出口的話就一定要說到做到，一定要來找我，一定要帶我回來！

    您怎么還不過來找我呀，阿攆想家，求爹爹來接我。

    她在信中向他哀求，是他的錯，是他沒有去接她。他自己親口答應過她，會去找她，她不回來他就去把她帶回來，都是他的錯。

    上窮碧落下黃泉，定是要把你抓回我身邊。

    他說過，就算下黃泉也要把她抓回來，一語成讖。

    他的阿攆一定還在等他，等他去把她帶回來。

    龔肅羽擇日進宮覲見皇帝，跪伏于地，向永嘉帝請求辭去尚書及內閣首輔之職。

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