內室診斷的產婆出來了，擦著手，搖了搖頭。

    耿夫人咬著槽牙咒罵：“喪門星，害了孩子也害了三郎，這回總算消停了?！闭f罷轉頭喊了聲“來人”。

    婆子進來聽令，她抬手朝外指了指，“叫個牙郎來，把這賤人給我領走！”

    這回是不容置疑的口吻，轉頭望向再要求情的兒子，在他說話之前先發了聲：“你若是還舍不得她，那就和她一起走。橫豎我還有你哥哥們，少了你一個，譬如沒生你，你只管去吧！”

    這下子沒人敢說半個不字了，連耿老太太也沒了聲息。到底今日種種，全是因她溺愛孫子而起的，要不是她把香凝放到三郎的院子里，就沒有后來這些腌臜事，郡主不會退婚，三郎也不會被砸斷了臂膀。

    如今可好，說不準將來是個半殘，果真婚事沒了，前程也沒了，耿太夫人除了后悔，再也沒有什么可說了。

    里間響起徐香凝氣息奄奄的哭聲：“夫人……夫人我再也不敢了。三郎，三郎你替我求求情……”

    兩個婆子把人從床上拽了下來，她還在流著血，可誰也不在乎她的死活，只聽耿夫人說：“仔細些，別弄臟了屋子?！?/br>
    牙郎很快就來了，人成了這樣，一般都是白送。畢竟做這種生意存在風險，說不定錢沒賺著人就死了，還要賠上幾天給她吃喝的開銷，因此一般牙郎并不愿意接手這類買賣。

    也就是老主顧，帶一帶吧，牙郎看著這半死不活的女人搖頭，“賣給人家當粗使，只怕人也未必要，看看能不能賣到外埠去吧?！?/br>
    如今她在耿家人眼里成了破爛，耿節使直揮手，“不拘你賣到哪里去，趕緊把人弄走?！?/br>
    邊上的婆子女使們看著，不免生出些惻隱之心，雖說一切都是她咎由自取，但人剛小產就被拖出去發賣，又在這數九嚴寒的時節下，恐怕想活命是不能夠了。

    那個和她海誓山盟的男人，終究沒能依靠上，眼睜睜看著她被牙郎拉走了。

    人走后，地上滾落了她插在發髻上的翠玉一丈青1，耿夫人見了，一腳便將這東西踩斷了，吩咐家下眾人：“往后誰也不許提那賤人的名字，要是讓我知道了，就和她一樣下場！”

    眾人自然諾諾答應。

    耿節使和耿夫人回到上房，各自坐在圈椅里生氣。

    耿夫人滿腹的牢sao，恨道：“不知上世里造了什么孽，這輩子遇見這樣的事。這會兒可痛快了，弄得上京無人不知無人不曉，孩子沒了，胳膊也成了那樣……”說著抽出帕子痛哭不已，“我這滿肚子的委屈，可同誰去說，好好的孩子，就這么毀了！”

    耿節使一聲接著一聲地嘆氣，“行了，命該如此，怨不得別人?！?/br>
    “怨不得別人？”耿夫人拔高了嗓門道，“不該怪咱們老太太？你是個大孝子，看著你母親把三哥兒禍害成這樣，也不吱一聲，唯恐損了你們母子之情。我卻要說，我們三哥兒全毀在她手里了。還有那李家！竟是怎么商討都沒用，今日登門見了他家貴太夫人，只差給人跪下，好話沒聽著半句，反給奚落得抬不起頭來，我這輩子沒受過這么大的屈辱?！?/br>
    耿節使冷著臉，陰霾漸次布滿他的眉目，半晌哼了一聲，“李臣簡……路還長著呢，且走著瞧吧！”

    第82章 我等著天晴地朗的那一日……

    ***

    發生了那么大的事,耿家都成了笑談，李臣簡回來的路上，正巧碰見通房跳角樓的鬧劇,便讓辟邪將車停在一旁,遠遠看了一陣。

    “公爺是瞧著她跳下來的？”云畔有些悵然,喃喃說,“出身不好的女子,也有可憐之處,一個名分要靠命去掙,結果弄得這樣?！?/br>
    太夫人說錯了,“要名分本不為過，過就過在心氣兒太高。她肚子里懷著孩子，難道耿家會讓庶子的生母不明不白嗎，好賴會給她個正經出處的?？伤@么鬧,怕不是只想當妾室，而是打著當正室夫人的主意吧！”

    惠存聽了,暗暗朝云畔吐了吐舌頭,“是不是我鼓動得她太過,把人給害了？”

    云畔搖了搖頭,也不能說鼓動得太過，是這徐香凝自己沒有權衡,就如太夫人說的，心氣兒太高的緣故。

    王妃說：“咱們進香回來，就聽說那通房給發賣了。才掉了孩子,也不容人把身子養好，這不是存心要她的命嗎，這耿夫人也是個狠人,下得去那手?！?/br>
    惠存心里終究存著三分愧疚，猶豫道：“要不咱們打聽打聽，她如今人在哪里，花錢把她買下來吧，也算救了人家一命?！?/br>
    云畔抬起頭，看了看太夫人，又看了看王妃，不知那二位是什么想法。

    結果自然遭王妃反對，“你一個閨閣女孩兒，管那閑事做什么？她懷了你未婚夫的孩子，又掙名分大動干戈鬧得名滿上京，你該慶幸自己沒有嫁進耿家，否則遇見這樣的妾室，你這一輩子都得雞飛狗跳。你如今還去救人家？我瞧你是把腦子凍傻了！”

    惠存挨了數落，不敢反駁，巴巴兒看看祖母。

    太夫人夾了一塊白燠rou放進她碗碟里，打著馬虎眼，“快吃快吃，蘸韭花醬，味道最正?！?/br>
    惠存沒辦法，自是不敢再多言了，反正王妃的意思是休管他人瓦上霜，再說這徐香凝本就不是什么好貨色，倘或心不貪，也不至于落得這樣下場。

    后來一頓飯罷，一家人又對坐著吃了香飲子，哥哥和嫂子行禮告退，回他們的院子去了，惠存忙站起身也辭了出來，順著木廊追上去，叫住了云畔。

    云畔回身望，見她匆匆趕過來，便問：“怎么了？有事要托付我？”

    惠存支吾了下，又覷了覷兄長。

    李臣簡知道她們有話要說，背著手慢慢向前踱去，只聽惠存叫了聲阿嫂，“那個徐香凝……”然后便是唧唧噥噥的咬耳朵，再也聽不真切了。

    云畔認真聽她說完，笑道：“我知道你的好心，我也覺得她可憐，縱是你不說，我也打算幫她一把。只是這樣品性的人，沾染是沾染不得的，誰也不知道她存的什么心。我想著，打發人把她贖出來，另賃一處屋子讓她養身子。等她恢復了元氣，到時候就讓她奔自己的前程去吧，咱們幫人幫到這里，也就差不多了?！?/br>
    惠存一聽，高興不已，拉著她的手說：“多謝阿嫂，你是世上最善心的阿嫂?！?/br>
    云畔抿唇笑了笑，自她當上公爵夫人，諸事都求小心謹慎，其實慢慢已經失了本心，變得水火不侵起來。自己雖是不愿意的，卻也沒有辦法，誰讓現在處境維艱。唯有在這種小地方花些錢，無傷大雅地救下一條人命，似乎并不損害她的口碑。因此在惠存抱著她一通撒嬌的時候，她便憨憨地笑著，自覺十分受用。

    姑嫂兩個又商議一陣，才各自回各自的院子。

    李臣簡聽見她腳步匆匆趕上來，回頭問：“她又纏著你救那通房？”

    云畔嗯了聲，“惠存覺得她實在可憐，剛沒了孩子，又給發賣了，怕她活不下去?！?/br>
    李臣簡臉上顯出一種無奈的神情來，“真不明白你們這些女孩子整日在想些什么，一會兒捉jian，恨不得將人凌遲，一會兒又同情人家，要救人于水火?！?/br>
    云畔笑著說：“公爺不懂，女孩兒也有女孩兒的道義江湖。有分寸地幫人一把，對咱們來說是舉手之勞，對旁人可能是活命的機會?！?/br>
    李臣簡聽了，才發現女孩子的世界原來也有熱血。以前他并不懂得女人，以為大多姑娘只沉溺于春花秋月里，本能地趨吉避兇，現在看來好像不全是。譬如他的妻子，是他閱不盡的一幅長卷，如千里江山一樣，一重有一重的風景。她的審時度勢、她的蕙質蘭心、她的善解人意、她的果決無畏，每一樣都讓他喜出望外。

    只是遺憾……她對他總是缺乏濃烈的感情，仿佛僅僅是找到一個合適的人，相敬如賓地在一起生活。這個人可以是他，換成另一個人，問題也不大。他有時候不言不語，卻耿耿于懷，好像有些庸人自擾，但不時就有這種感覺涌上心頭——別人是在婚前牽腸掛肚，他卻是在婚后患得患失。

    想是因為太喜歡，他從來不諱言自己喜歡她，并不是一眼深愛，是那種久處不厭的難得。夫婦之間，能做到這樣便夠了，當然若能更深邃一些，那就更可喜了。

    “明日我休沐，邀夫人出去逛逛吧！或者去拜訪一下岳父大人，再去舒國公府看看姨丈和姨母?！?/br>
    云畔訝異地抬起頭來，他尋?？偸翘?，從成婚到現在，也只新婚宴客那會兒一齊去過瓦市。平?？偸撬魍?，自己主內，絲毫不亂。今日聽他說愿意陪她出去，竟像一種額外獎勵似的，她眉眼彎彎望著他問：“真的嗎？說話可要算話！”

    他說自然，“明日我把公務都推了，陪你一整日?！?/br>
    她高興起來，挽住了他的胳膊說：“那我想去桂園給阿娘上柱香，姨母那里我前幾日去過了，倒是爹爹和金姨母，有陣子沒見了，咱們去瞧瞧他們吧?！?/br>
    他說好，看她笑靨如花，心里便生歡喜。

    回到內室之后，她立刻讓女使們預備明日要穿戴的衣裳首飾，自己一樣樣查看，替他選了一件鷹背褐的圓領襕袍，自己則是銀褐褙子配上石英的旋裙，兩套衣裳放在一起讓他看，追著問他好不好。

    她很懂得美，哪里有什么可挑剔！他捧場地往身上比了比，說：“甚好?！?/br>
    她像個長久不出門的孩子一樣，夜里竟還輾轉反側，他轉過頭問：“怎么了？睡不著么？”

    她在昏暗中靦腆地笑了笑，“我想起要與你一起出門，不知怎么，有些睡不著?！?/br>
    他一本正經“嗯”了聲，“看來是不夠累?！币幻婵窟^去，緊緊挨著她，“要不要我助你累一些，好早早睡著？”

    云畔一聽就知道他在打什么主意，可是兩個人夜夜睡在一張床上，太過縱性了，怕他身子受不住。忙閉上眼睛說不必，“我已經困了，這就睡了?！?/br>
    他貼在她耳邊，輕輕一笑，“夫人近來，是愈發替我著想了?！?/br>
    那曖昧的語調叫人心頭發慌，云畔縮了縮脖子說沒有，“我是真的困了?！?/br>
    “真的？”他在她耳垂上輕嚙一下，“那讓我摟著你睡，好不好？”

    誰能拒絕魏國公的熱情邀約呢，她原本是想推脫的，結果最后還是說了好。

    天寒，床上已經準備了兩床被子，一人一條睡得舒坦些，但聽見她松了口，他很快便鉆進她的被窩，心滿意足把她擁在懷里，由衷感慨著：“身邊有人可真好，夫人又香又軟……”

    自從在軍中受了箭傷，他到冬日就很怕冷，當初那支箭射傷了他的肺，能活下來，也算撿著了一條命?？上晟贂r寒冬臘月敢下河的豪邁，如今是再也不復得見了，這身子骨和早前相比，確實不可同日而語。

    所幸有她在，她的光芒照耀了他。就這樣偶爾抱一抱，他的懷里還是溫暖的，可以相擁而眠。從前的自己很孤單，場面上與誰都處得好，但與誰都不真正親厚，自從有了她，這種孤獨慢慢縮減，變成一個林檎，一顆橄欖……

    他們是夫妻，也是朋友。也許她有很多至交，可自己的密友，好像只有她一個。

    云畔捋著他的脊背，仿佛自己細細的臂膀能給他帶來溫暖。后來什么時候睡著的都不知道了，反正一夜好眠，第二日起來精神很好。

    待洗漱妥當，挪到外間去，一面吃酪，一面傳姚嬤嬤進來說話：“郡主好心，見不得人受罪，嬤嬤今日派人跑一趟吧，找見那個牙郎，想法子把徐香凝買下來。她現在身子弱，找個地方安置她，要是能夠，請人照顧她一些時日，等她緩過來，就由她去吧?！?/br>
    姚嬤嬤聽罷，道了聲阿彌陀佛，“二位真真是菩薩心腸，要是換了旁人，管她死活才怪！”

    “總是一條人命?！痹婆系?，復想了想又吩咐，“再留些現銀子給她，要吃什么要喝什么，也好差遣別人?！?/br>
    姚嬤嬤應了聲是，“不過從那么高的地方摔下來，又掉了孩子，雖保住了命，將來也是一身的病，醫也醫不好了。終是夫人和郡主積德行善，那我這就去辦，怕萬一去晚了，被人搶了先?！?/br>
    云畔頷首，看著姚嬤嬤走出上房，自己坐在圈椅里也思量，可憐之人必有可恨之處，徐香凝先前做通房是身不由己，但后來懷孕、跳角樓都是自己選的，一步錯，步步錯，最后竟弄成了這個樣子，實在令人唏噓。

    李臣簡換好了衣裳從里頭出來，見她坐在圈椅里出神，過去碰了下她的肩，“怎么了？”

    云畔回過神來，哦了聲道：“沒什么，我才打發嬤嬤出去辦事來著。公爺先吃點東西，我已經讓人過侯府傳話了，金姨母知道了，必定會先籌備起來的?！?/br>
    時至今日，就算金勝玉已經過門成了侯府的當家主母，自己在稱呼上仍舊改不過來，還是管她叫姨母。在自己心里，母親終歸只有一個，再也沒法那樣叫別人了。因這事她同金勝玉告過罪，金勝玉也能理解，到底她生母是縣主，就是照著出身來看，也沒人當得起她一聲母親。

    因李臣簡今日不必上朝，早晨的時光可以不緊不慢地安排。

    兩個人吃過了早點，讓人將帶去侯府的禮物都裝了車，先往桂園去了一趟，給阿娘進了香。待磕過頭，云畔也和阿娘說幾句體己話，說爹爹如今很安分，后來的續弦夫人掌家是把好手，家業把持得滴水不漏，早前半敗的侯府，如今已經有了新氣象。

    夫婦兩個蹲在火盆前燒紙，火光掬了滿懷。

    李臣簡一直等她說一說自己的境況，可她似乎把自己忘了。

    “岳母大人應當更關心你是否安好?！彼竦靥狳c了一下。

    “我么？”云畔笑了笑，“我人到了這里，阿娘見了，就知道我很好。我每常想，果真阿娘把未享盡的福都給了我，我總懷愧疚之心，覺得我現在這樣的日子，是拿阿娘的壽元換的?！?/br>
    他驚訝于她的想法，“你其實大可不必這樣想，人來世上走一遭，誰都不是誰的附庸，今世受了苦，來生上天必會補償，和兒女沒什么相干。你就是你，如果你覺得現在過得很好，那是因為你自己也足夠好?！?/br>
    他說得一本正經，仿佛害怕她妄自菲薄。云畔笑起來，點頭不迭，“我知道了，因為我原本就是好人，所以配得上現在的好日子?！闭f著望向阿娘的神位，真切地說，“阿娘，我真的過得很好，真的?！?/br>
    這話不單她母親聽見了，他也聽見了。似乎千言萬語，都不及她由衷地說一句，婚后很好。

    可她也有抱怨，輕聲說：“就是我們公爺，實在太忙太累，我希望他常有今日這樣的閑暇時候，讓那些陰謀算計離他遠些，讓他好好松泛松泛?！?/br>
    這是一個妻子最樸實的愿望，他穿過火光深深望她一眼，她低垂著眼睫，臉上有一層莫名的哀傷。

    因為政局動蕩，讓她日日懸心了。離開桂園登車，彼此在車內靜坐著，他牽過她的手握在掌心，雙眼雖目視前方，但說的話卻讓她心頭生暖。他說：“巳巳，我不知道這場風波什么時候能塵埃落定，但我答應你，等一切平穩下來，我一定守著你，好好過日子?！?/br>
    如今的年月里，一個男人能答應守著你，便是最好的承諾了。云畔說好，“我等著天晴地朗的那一日?！?/br>
    雖然不知道還要等多久，但好歹有個盼頭么，兩個人脈脈一笑，便覺得好日子就在前頭了。

    桂園距離侯府有一段路程，馬車慢慢過去，要走上兩刻鐘時間。今日天氣不好，陰沉沉地，好像又要下雪了，瓦市邊，小食攤子上正蒸著糖糕，白色的煙霧包裹著穿行的行人，雖是趕集的時辰，好像也不如往日熱鬧。

    順著汴河的河堤一直往前，那是上京權貴云集的風水寶地，楚國公府就坐落在前面。他下意識朝外望了眼，正見一個人進入府門，仔細看，好像是耿煜身邊副將。

    云畔不知他在看什么，便順著他的視線望過去，“楚國公府到了？”

    他含糊應了聲，并沒有提及其他。

    “前幾日，有幾位和楚國公夫人私交甚好的夫人上店里來，無意間說起一樁事，說楚國公近日納了一房妾室，鄧夫人正鬧得不可開交?！痹婆贤嶂X袋說，“楚國公和這位如夫人的相遇挺有意思，說是初雪那日楚國公游汴河，畫舫與另一艘畫舫相撞，上面正坐著那位小娘子。想來那小娘子長得很美，楚國公一下便看上了，花了好大的力氣才聘回來的，和一般秦樓楚館的女子不一樣，難怪鄧夫人要鬧呢?！?/br>
    李臣簡怡然笑了笑，收回了挑起窗簾的手，“三哥雅興，果然多年不減?！?/br>