離京
76 “…崖州瘟病，死者無算…” 皇帝看著手中剛剛八百里加急送來的崖州知府奏折，嘴唇翕動，竟至無言失聲。 這… 居高臨下掃過滿朝文武，皇帝即位以來第一次有渾身無力之感。先是他不聽諫言、大興兵戈致使朝野內外流言布散、多有不滿，后又有崖州疫病蔓延，尸橫遍野…一為天災，一為人禍。 這…這不是逼他發罪己詔昭告天下，說他這個皇帝，失德無狀，致使上天降罪于世人嗎！ “…崖州知府陳鴻如今何在？” 皇帝合上奏章，艱難地開口。 “回稟圣上，疫病源頭已經查明，在吳縣胡家村，知府大人他已帶人親赴胡家村，救治災民，崖州通往外地的官道全數派官兵把手，只是…只是那些山路小道就…還有吳縣地處崖州中部，往來行商眾多，怕是…怕是有許多人患上瘟病卻已離開崖州了！” 剩下的，死的死，逃的逃… 崖州已成空城！ “崖州人手、醫官、藥材都不足，連…連棺材都找不到一副了??！圣上！還請圣上救救崖州百姓吧！” 八尺男兒，說話已帶哭腔。 “眾卿，誰愿領命前往崖州主持救災？” … 文武百官，默默低頭，竟無一人作聲。 皇帝默默攥緊拳頭。 這就是他的臣工，這就是他的朝廷！ 他腦子一熱千里北上發兵時直呼萬歲圣明，眼下正是用人之時，都火燒眉毛千鈞一發了，竟然沒有一個人敢站出來！ …他突然想起被他禁足在家的沈筠齋。 自他登基，朝中風雨飄搖，是他陪在他身邊，為他奔走忙碌，從無怨言地扶他站穩了腳跟?？伤麉s… “速傳沈筠齋進宮?！?/br> 77 “我來吧?！痹浣犹媸膛奈恢?，幫他系好朝服的衣扣，細長的手指輕輕撫過前胸的補子，眼角眉梢都帶著柔如春風的笑意，“大人回來用晚膳嗎？” “不清楚?！鄙蝮摭S低頭看著他，神情卻比他凝重許多，“婉意的先生，你先幫忙留意著，在京城打聽打聽，看看哪家請的女先生好?！?/br> “不是說年后再議…”元卿疑惑地抬眼，“大人怎么突然說這個？” “…沒事?！鄙蝮摭S有些心不在焉地應他，此次進宮，他總有些不好的預感。 若真被他言中了，府里多個人幫忙管教女兒，元卿也可不那么cao心了。 “不用等我用膳了?！?/br> … 皇帝留他書房議事，推心置腹議論了三個時辰，沈筠齋回府時，卻還在門口見到了元卿房里一個眼熟的小丫頭。 “夫人還沒睡嗎…”沈筠齋沉默片刻，難得有些不耐地開口。 “夫人睡下了。囑咐奴婢在此等候大人，夫人怕大人回來的晚，又怕大人不想麻煩后廚，于是給大人留了飯，在小廚房溫著呢，奴婢這就去拿，大人回夫人房里用嗎？” “不?！鄙蝮摭S頭一回覺得步子無比沉重，“拿去書房?！?/br> 他…眼下不敢見他。 n 78 “大人…”連淚水也在挽留他，“我真的…不想你走?！?/br> 沈筠齋一把抱住他。 元卿落淚更兇。 卿卿…我今日不走?！?/br> “我把百風留給你?！?/br> 沈筠齋從后背抱住他，入冬微涼的呵氣就噴灑在他頸邊。 bsp; 見他，不知如何與他開口。 沈筠齋摸摸他的腦袋，感覺到右肩一陣濕潤的淚意。 皇帝要面子，要臺階下，即使知道自己錯了，對外也只是宣稱，是讓沈筠齋以待罪之身前往崖州督理治災，將功折罪。這是他們朝堂上的事，但元卿懂他，他知道沈筠齋有抱負，他心懷天下，他自回府，沒日沒夜將自己關在曬書堂里翻那些古本醫方，翻崖州志… 沈筠齋，他想去。 79 退一萬步來講，皇上定下的事情，做臣子的便沒有拒絕的理由。 他不能如此自私，沈筠齋不只是他一個人的丈夫，還是皇帝的臣子，是崖州百姓日夜渴盼救他們于水火的朝廷使臣。 “…好?！?/br> “我不讓你去！” 遙遙萬里，生死不定。 他不能…不能讓他因為自己而良心不安，夜不能寐，更不能讓他因為一己私情留得身后罵名。 ———他不能不去崖州。 元卿咬著唇，袖中手指快將帕子擰碎了，一想到他去的地方，簡直九死一生，就再也裝不下去大度賢惠，扭過頭落淚。 他…他才讓人擔心。 “別哭呀，孩子還看著呢?！?/br> 沈筠齋低低地笑，眼睛里卻滿是心疼與歉疚。 元卿緊緊摟住他的脖子，緊緊貼住他，用盡了力氣，仿佛這樣他便能不走了。 “不用了…大人身邊沒有靠得住的人跟著，我不放心?！痹涿銖娦πΠ参克?，“若是大人用凌霄送個信什么的，身邊便無人跟著了。我又不出門，大人有什么不放心的?！?/br> 他懷胎八月了，自己卻要在這時遠赴崖州。 “我今日不走。 沈筠齋坐在床頭，輕柔地開口喚他。 沈筠齋握住他的肩膀，將他輕柔地拉開，直直看著他說：“卿卿不讓我去，便不去了?！?/br> 他寧愿他在他懷里哭個痛快，也不想他這么忍著，然后在他看不見的地方，看不見的時候，偷偷躲起來一個人哭。 元卿垂眸許久，再抬首，眼睛里已沒有淚水，他幽幽地看著沈筠齋，嘴角牽起一抹苦澀的笑意。 生產亦是鬼門關里走一遭，生婉意時他便沒守在他身旁，這一次他不想再留他一個人。 …… “崖州濕熱…大人行李里不用帶這么多秋冬的衣物，我給大人多帶幾身夏衣。還有防蚊蟲鼠蟻的膏藥，在庫房里有上好的，我去給大人找。還有…” 昨晚知道他今日要走，便 “卿卿…卿卿…” 他不能讓沈筠齋失寵、失信于帝王。 一直拉著他不睡，臨到他真要出門，又醒不過來了。 元卿眨了眨眼睛，懵懵地看他，一開口才發覺聲音與平日里大不一樣。 “你…要走了?！?/br> “本不想吵醒你，可一想，從前我每次不叫你，回家來都要被你念叨許久?！鄙蝮摭S不擅逗人開心，但元卿郁郁寡歡，不擅長他也愿意做，“這幾月，府里便有勞夫人了?！?/br> “去看過婉意了嗎？” “剛看完，睡得可熟了?！?/br> 不知道睡醒會不會吵著要父親。 “年前能回嗎…？” 明明不想哭的…元卿剛想翻身不讓他看見，又想著不抓緊看幾眼，便看不著了。 沈筠齋見到他的淚水，否認的話便再難出口，捏著他的手握了握：“我盡量?！?/br> 百風在外頭催了。 “要寫信?！?/br> 元卿看著他說。 “每日都寫?！鄙蝮摭S勾唇，“煩得你不堪其擾?！?/br> 80 “夫人，用膳了?！卑凫`輕手輕腳進入內室，拉起床幔，看著榻上睜著眼睛出神的元卿。 大人走了兩日，夫人跟丟了魂一樣。如此下去可不成。 “夫人，管家在外頭等著回夫人話呢?！?/br> 前幾日夫人托付管家打聽京城中有名望又品行端正的女先生，管家已然有答復了。 元卿嘆了口氣，緩緩下了床，心不在焉地用小瓷勺舀著碗中的粥，聽著管家的回稟。 聽到一個耳熟的名字，才有了些反應。 “姚鵬？” “姚鵬是蘇州府人，據其雇主們說，她自稱出身蘇州姚氏，姚府經商失敗致使其家道中落。姚氏自幼學習四書五經，不習女紅樂舞，家道中落后她立誓終身不嫁，以講習圣人之學為生。她三年前來京城，此后便在一些富商或是官宦家中當女先生，龐府里的小姐也是這位姚先生的學生。小的走訪了幾位聘請過姚先生的夫人們，對這位先生都頗為滿意?！?/br> “蘇州府人？”元卿莞爾，“寧嬤嬤不就是蘇州府人，向她一問便知道了?！?/br> 正好省了她查訪的功夫。 問過寧嬤嬤，得知蘇州府確有姚氏一族，還曾是名門望族，只不過五六年前家道中落了。姚府也的確有位和姚鵬年齡相仿的小姐，素有才女之名，元卿便放心了幾分。 了卻了一樁心事，元卿胃口好了些，用過午膳，讓百靈去幫自己找本游記來看，打發打發時間。 --