待好了，賀瑤清便將信箋折好，交代翠兒送往葛員外家。

    李云辭目光微動，又叫阿二跟了上去與翠兒一道。

    至此，媒婆便在堂內站著，一手撐著柜臺支著腦袋，甩動著手中的帕子，百無聊賴。

    賀瑤清在堂內緩緩踱著步，見著外頭還擺著好幾口箱子，干脆出了鋪子。

    外頭瞧熱鬧的人見狀，忙散開中間的地兒。

    賀瑤清繞著那幾口箱子走了兩圈。

    那些箱子皆用朱紅的赤番扎著，一個箱子由兩個伙計來挑，賀瑤清望了望那些個身強體健的伙計，額間皆是豆大的汗。

    炎炎夏日，外頭又站了那樣多的人，賀瑤清不發一言得回了鋪子里頭執了團扇慢悠悠地扇著，繼而吩咐人去端些酸梅湯出來給他們解暑。

    連媒婆那一份都給了。

    那媒婆見狀，也不客氣，手里頭扇著帕子，端起便飲盡了。

    -

    這廂不過兩盞茶的工夫，便見外頭落了兩頂轎子，待瞧清了來人，正是王夫人。

    還有一男子腆著一個肚子，身穿一攏深色襕袍，玄紋云袖，待從轎中出來時，竟還慌亂得整了整衣冠。

    正這時，人群中已然有人認出了來人，竟是葛員外。

    眾人咂舌不已，按理說尋雁堂的掌柜只說王夫人可作證，那王夫人若能來已然是給了好生大的臉面，怎么葛員外竟也來了？

    只見葛員外也不理旁的，待整好了衣冠，便與王夫人二人匆忙入內，阿二與翠兒亦一道入內。

    葛員外環視一周，當即便要朝李云辭行頓首大禮。

    李云辭一步上前，抬手扼住他的手臂，低聲道，“葛員外，小心地滑?！?/br>
    聞言，葛員外隨即站直了身子，抬手擦了擦額間的薄汗，點頭如搗蒜，連聲應下。

    媒婆見狀，面露愁色，心下亦踱起了邊鼓。

    原耳墜子在手里頭，便以為是板上釘釘之事，莫說沒有王夫人贈耳墜這一遭，便是有了，哪個富貴人家愿意淌這樣的渾水？

    可如今不僅王夫人來，連葛員外亦一道來了，再瞧那葛員外的神色，怕不是面前這個男子有些來頭？

    -

    賀瑤清施施然上前，朝二人輕福一禮，遂輕聲道。

    “勞王夫人跑一趟，原是耳墜之事，半月前我曾去信一封，不知王夫人可有收到？”

    王夫人聞言，頷首道，“收到了，你說你將耳墜弄丟了，原也不是什么了不得的大事，我那頭還有好些耳墜，過幾日我再拿幾副來?！?/br>
    賀瑤清忙道了謝，又拉著王夫人至媒婆跟前，指了指媒婆手中的耳墜，“勞夫人瞧一瞧，可是這個么？”

    王夫人定睛一瞧，遂點了點頭，只道模樣是一樣的，卻是不是同一個，便不得而知了。

    既王夫人都這般說了，門外眾人哪有不信的？

    這矛頭當即便轉向了媒婆。

    “有王夫人作保，自然是真的了?！?/br>
    “咦，既這耳墜半月前便丟了，那這媒婆手上的耳墜又是從何處來的？”

    眾人你一言我一語的，倒將媒婆懟得一時啞口無言。

    媒婆心神不定，卻不過一瞬，眼波流轉之際，干脆撒開了，梗著脖頸道。

    “我原也不知曉這當中有什么彎彎繞繞，王夫人既認得我手中的耳墜那便好了，我亦想問一問，何以半月前便丟了的耳墜，如今會在我手中？”

    這話的意思，倒似是王夫人有意偏幫賀瑤清。

    王夫人當即便沉了面，已是不愉。

    那頭賀瑤清聞言，只抿了唇，也不惱，搖著團扇步履緩沉地行至外頭，望著正擺在尋雁堂門口的幾口箱子，緩緩開口。

    “敢問，這幾口箱子可是蘇掌柜下的聘禮？”

    媒婆見狀，跑出鋪子當即應下，“正是呢，正經的八口箱子，十六個伙計抬來的，蘇掌柜為著您可也算是誠意十足了，不過三兩日的工夫，您可莫要另攀了高枝便要翻面不認人了?！?/br>
    這話說得極不客氣，想來是已然知曉賀瑤清不會應這親事，便干脆要將她的名聲給弄臭。

    不曾想，賀瑤清倏地冷了面，輕笑一聲，朝內喚道，“出來兩個人，將箱子打開瞧瞧?！?/br>
    內里幾個繡娘不明所以，卻也應聲跑了出來，隨即便扯開箱子上頭綁著的紅番便要開箱子。

    不想當即被幾個抬箱子的伙計攔住了。

    那媒婆道，“掌柜如今這做法我倒是不明，哪有不應婚事，卻要看聘禮的道理？”

    李云辭見狀，朝阿二抬了下巴使了眼色。

    阿二得了令，跨步出了鋪子也不管旁的，徑直便去開那蓋子。

    那幾個伙計自然要攔，只區區幾個伙計，如何是阿二的對手，不過一瞬，便踹開了幾個伙計，抬手掀開了箱子。

    不過一眼，賀瑤清便忍不住嗤笑出聲。

    那頭媒婆一瞧，亦是變了臉色。

    圍擁著瞧熱鬧的眾人趕忙上前一瞧，皆是一片嘩然。

    里頭哪有什么綾羅珠寶，竟是幾塊大石。

    “這……怎的竟是石頭？”

    “看來蘇掌柜來下聘是假??！可為何要搞一樣一出？”

    “這你還瞧不明白嗎？這就是奔著壞人名聲來的！想來手里頭的耳墜子也不知是從何處偷來的！得虧王夫人前來作保！”

    “怕是沒這么簡單，你們可有發現，最近雍州城里頭新出了好些新的繡樣，貴人身上穿的衣衫也與先頭不大一樣，這些新式的繡樣款式，皆是從尋雁堂出來的，怕是同行必堵?！?/br>
    “而且，每每尋雁堂出了新的繡樣，過不了多久，百繡閣便也會出，初初不過是以為兩家繡坊有合作，如今想來，怕不是日日聽著尋雁堂偷師吧？”

    “只百繡閣做出來的已然卻哪里是與尋雁堂能比的？天差地別！”

    “想不到百繡閣的蘇掌柜平日里瞧著慣是謙遜有禮，竟是這樣的小人？”

    一時間倒是激起了眾怒，眾人皆替賀瑤清憤憤不平了起來。

    饒媒婆再厚的面皮，哪里還能再待得下去，忙一溜煙地便跑了。

    卻不過走出了幾步，便被在李云辭授意下的阿二攔住了去路，也不與她多言，當即便扭了手臂往官府去送了。

    想來莫說那媒婆，便是蘇鳳卿，也沒有那么容易脫身了。

    賀瑤清手執團扇，朝眾人笑道。

    “今日多謝各位，日后若要買繡品，可來尋雁堂瞧上一瞧，便是什么都不買，來喝一碗解暑的酸梅湯也好哇?！?/br>
    此言一出，眾人皆是笑著應下。

    人群漸漸四散開，賀瑤清入了鋪子，轉頭朝繡娘們輕聲道。

    “今日也多謝你們了，快些回二樓罷?！?/br>
    眾繡娘又寬慰了幾句，這才入了內間上二樓去了。

    至此，鋪子里頭便只剩了賀瑤清、李云辭，還有翠兒賬房四人。

    那李云辭一直不曾開口，待眼下見著人群四散，才緩緩邁步至賀瑤清跟前，唇口輕啟，聲音低沉又慵懶，卻又下意識帶著三分親昵。

    “瞧你謝了這樣多的人，不知何時來謝我？”

    聞言，賀瑤清倏地垂了眼眸，不知是因著什么，眼睫輕顫著，倒似是展了羽翅的蝴蝶微微撲閃著翅膀，更稱著她眉眼秋水動人。

    “正要謝您呢，請隨我來?！?/br>
    說罷，也不曾抬眸，遂轉過身，掀了幕簾入內，李云辭頓了頓，唇邊的笑意更甚，遂邁步跟了上去。

    二人入了內，賀瑤清帶著李云辭入了內間，隨即闔上門。

    至此，屋內一時寂靜，只余二人輕而又輕的唿吸之聲。

    賀瑤清抬手示意，李云辭便尋著小案旁坐下。

    待李云辭坐定，賀瑤清才小心翼翼地坐在小案的另一頭，又抬手倒了一杯茶水畢恭畢敬地置于李云辭跟前。

    從外間入內伊始，李云辭的視線便不曾從賀瑤清面上移開過，連低頭飲茶水，都不舍挪開半分。

    李云辭用過茶水，便將茶盞置于案上，遂揚了唇角笑道。

    “如何，可想好了要如何謝我？”

    賀瑤清垂著眼眸，神情卻不似李云辭那般晏晏，默了半晌，才輕聲道。

    “先頭原讓王爺入內，是想與王爺道個歉?！?/br>
    李云辭聞言，挑了眉眼。

    “我知曉了王爺那日在蘇宅所為，倒是我，識人不清，誤會了王爺?！?/br>
    賀瑤清說罷，兀自倒了一盞茶水向李云辭敬來，“我以茶代酒，敬王爺?！?/br>
    言訖，李云辭面上一時有些不自然，脖頸之處竟微微泛了紅，繼而擺了擺手訕訕道。

    “原也沒什么，不用掛心?！?/br>
    賀瑤清放下茶盞，復又一默，才道。

    “對過的酒樓，可是被王爺買下來了？”

    聞言，正擺弄著面前茶盞的手指輕輕一頓，李云辭還不及作聲，便又聽到賀瑤清的聲音。

    “前陣子尋雁堂的門口總是有些賣蘇菜的小販，今兒是小籠，明兒便是鹽水的鴨子，想來亦是王爺的手筆?！?/br>
    “只我不明，王爺此番，所為何？”

    “你以為我此番，所為何？”

    李云辭目光灼灼得望著賀瑤清，一字一頓道。

    可賀瑤清從始至終都不曾抬眸，更不要說二人四目相對。

    賀瑤清輕蹙了眉頭，緩緩歪過頭，面上帶著一絲茫然與淡漠，“那日王爺說，瞧見了我的信。我想了想，許是王爺想補償于我？”

    李云辭面色倏地一陣，復啟唇，“阿瑤，先頭是我的不是，我一直視東珠為meimei?！?/br>