阮吟霄坐在客棧里面，好像一直在等人。

    “干……干爹?！迸岽筝p輕地叫了一聲，心中有幾分愧疚。

    阮吟霄連忙站起來，又往他身后看了看，“你娘呢？”

    “我娘……她……她……”裴大“她”不出個下文來。他雖然不知道阮吟霄和裴凌南之間的全部故事，但本能地覺得，不把裴凌南在崇光皇帝那里的事情說出來，會比較好。

    阮吟霄笑了笑，笑容中含著他慣有的驕傲和孤絕。這倒與他真實的內心想法無關，他只是習慣了把這些東西當成是保護自己不受傷的武器。無論是落魄的時候，還是重權在握的時候，他都是用自己一個人的力量，去扛，去抗爭，去度過時光。在許多年艱苦的歲月里，愛也消弭了，恨也退散了，他有的只是一顆空蕩蕩而又無從歸去的心。

    這樣的千瘡百孔，又怎么能說得出來，怎么去要求別人收下？

    他給越香凌和玉翩阡行禮，謝過他們之后，就獨自上樓去了。

    裴大往前走了兩步，伸出手去，卻也只能看著他離開。他和沈阡陌約好了，無論發生什么事，都要保住娘。

    第二日，正是北朝的使臣團要啟程回國的日子。金陵城外，阮吟霄裝作若無其事地清點人數。北朝的官員早就察覺裴凌南不在，向阮吟霄報了幾次，阮吟霄都當做沒聽見。

    來送行的南朝官吏中有消息靈通的，早就知道昨天夜里，皇帝破天荒地留了一個女人侍寢的事情，而傳言說那個人女人就是北朝這次的使臣。起初還有些不確信，今日見到北朝的隊伍里面沒有那個女官，無形中坐實了那個傳聞。

    最明白的，就是領隊的越香凌了?？墒撬贸聊?，得等皇帝自己來解開這個疑惑。

    雙方官員互相道別，互贈禮物。北朝的官員還邀請南朝的官員去北方，見見開闊的草原和自由自在奔跑的馬匹。

    到了要出發的時候，裴凌南的事情怎么也遮掩不住了。越香凌正要開口，遠處忽然行來了皇帝的儀仗，眾人皆是一驚，紛紛跪下行禮。

    趙顯率先從龍攆里面出來，而后伸手把裴凌南扶了下來。

    北朝的官員面面相覷，連南朝的官員也都多有意外。雖說皇帝不好女色，可怎么也不會有興致到去寵幸一個成過親生過孩子的女人吧？越香凌很鎮定，南朝的老臣很抓狂，簡直有當場死諫的架勢。

    趙顯掃了眾人一眼，“朕今日來，是有要事要向諸位宣布。北朝的裴大人，個性端莊溫婉，甚得朕心。朕打算留她下來，今日就不隨眾位北朝官吏回國了?！?/br>
    北朝的官員齊齊看向阮吟霄，都等他拿個主意。阮吟霄恭敬地俯身道，“陛下，這怕于禮不合吧？是不是等臣問過皇上和太后，再行定奪？裴大人怎么說也是北朝的禮部尚書，職責重大?！?/br>
    “朕知道，這個決定是匆忙了一些，但感情之事本來就不能由理智來約束。雖然是有些失禮，但還是希望丞相你向貴國的皇上和皇太后傳去朕的歉意。至于凌南的兒子，朕自當如親生骨rou一般對待，也一起留在金陵?！?/br>
    北朝的官員發出嗡嗡嗚嗚的議論聲，趙顯又命人把早就準備好的十幾車金貴的瓷器，綾羅等物送上，“這是朕的一點心意，請一并帶給貴國的皇上。從金陵一路北上的驛站都收到了朕的文書，一定會竭盡全力照應各位大人。如此，便珍重了，后會有期?！?/br>
    人家皇帝把話說到這份上，北朝的官員不得不沿著臺階下了。紛紛對裴凌南抱拳表示美好的祝愿，有女官舍不得裴凌南，還上前抱了抱她。最后，只剩下阮吟霄一個人站在一旁，沒有任何的表示。

    裴凌南知道他心中肯定有很多不解，或者是生氣，只能歉意地沖他笑笑。誰知道他還是走了過來，把一個東西塞進她的手里，“這個鎮紙我總隨身帶著，你留著做個念想吧。你我相識多年，總歸有朋友的情誼，多多保重?！彼戳税此氖?，沒有多余的眼神和話語，便轉過身去，大喊一聲，“啟程！皇上，諸位大臣，謝謝你們這些日子以來的盛情款待，我們后會有期！”

    隊伍浩浩蕩蕩地開拔，城樓上的長角吹響。裴凌南看著隊伍像一條長龍，向遠處蜿蜒而去，內心百感交集。趙顯握著她的手，想把力量傳給她，同時也堅定自己的決心，畢竟接下來要面對的這場風暴，足以讓這座古老的城池不得安寧。

    離開了金陵城沒有多遠，阮吟霄就被追上來的鐵蛋兒和裴大叫住。

    裴大摟著阮吟霄的脖子說，“干爹，你不要難過，也不要不開心。你這些年為我們做的事情，我都會記在心上。將來，等我長大了，一定好好地孝順你，如同我的親爹一樣?！?/br>
    阮吟霄拍了拍他的頭，笑而不語。

    鐵蛋兒給阮吟霄跪下來，“丞相請放心！有鐵蛋兒一日，就必定護夫人和少爺周全，不讓別人欺負一分一毫去?！?/br>
    阮吟霄點頭，從袖子里面掏出一封信，遞給鐵蛋，“我知道你們肯定要來，便準備了這封信。不要讓南朝的官員發現，偷偷地送到翁照帆大人家里去。往后，夫人和少爺，就托付給你了?！?/br>
    鐵蛋兒鄭重地把信放進懷里，點了點頭。

    “大裴，送君千里終有一別。你能來送干爹，干爹已經很高興了。記住干爹教過你的，將來做一個好皇帝?！?/br>
    --