而后傳言發酵，烏斯托便被虎視眈眈的眾國以糾正異常信仰的名義聯合討伐。當時烏斯托的皇室性情懦弱、不愿掀起戰爭，只得簽訂條約將領地瓜分為幾塊，交給其他國家進行所謂的“清查”。

    再到后來，便是亞斯林挑起戰爭了。初代亞斯林皇帝將烏斯托的大半領土與周邊幾個小國打下統一之后，建立了亞斯林帝國。

    對于烏斯托來說，他們確實有憎恨亞斯林帝國的理由。不過時事境遷，如今的烏斯托不復當年強盛，更沒有向帝國復仇的力量。索菲亞帶人秘密潛入王都，若是就此殺死亞斯林皇帝，只怕會挑起兩國之間的戰爭，于烏斯托有弊無利。

    所以，她當然不是來打仗的。

    而是來談結盟的。

    “談條件？”

    亞斯林皇帝嗤笑一聲，目光掃過克里斯，又停留在索菲亞的臉上：“你有什么資格和我談條件？”

    索菲亞不緊不慢地說道：“當然，是個雙贏的好條件。您不想知道嗎？明明眼下災厄四起，我們烏斯托卻安然無恙，甚至還有余力安排我帶人進入帝國……”

    理由其實十分簡單。

    只有意志堅定的人才不會受到玫瑰花香氣的影響。比如執意于守護世界、消除不穩定性的奧菲莉娜，比如執念保護凱瑟的克里斯，比如虔誠地信仰著月亮的烏斯托人——只要在心中有著無法動搖的決定，其產生的羈絆便會將靈魂牢牢地拴在軀殼里，不至于被花朵蠶食。

    這是索菲亞發現的秘密，也是她的籌碼。從巴赫莊園出口到各地的玫瑰早已無從追溯，唯有弄清楚人類被魔物化的癥結所在，才能為解決眼前的事態起到良好的開端。

    而她想交換的條件是，將皇太子之位，傳給克里斯·亞斯林。

    當然，傳位的后果也不只是更換皇儲這么簡單?！霸轮印笔菫跛雇袊鴥燃s定俗成的傳統，亞斯林皇帝顯然不知道這些事情。而待到克里斯即位之后，她可以做的事情，就有很多了。

    亞斯林皇帝瞇起眼睛，用審視的目光看向面前的女人。直覺告訴他，她想要的條件，于帝國而言，并非是一筆劃算的交易。

    但若以緩和災難的線索為交換……說他完全沒有動搖，也是不可能的。

    就在三人僵持之際，從大殿頂上倏忽傳來一聲巨響。窸窸窣窣、墻壁振動，剝落幾塊干燥的墻皮。而后，半空中逐漸顯現出一個巨大的、發著藍光的法陣。不待眾人反應過來，從法陣中洋溢而出的藍光便將整座宮殿吞噬了。

    眼見事態不妙，亞斯林皇帝下意識向前站了一步，想要護住克里斯；卻被索菲亞不客氣地拉著小孩躲開……

    不過片刻，光芒散去。原本空蕩蕩的大殿中央，烏壓壓地站滿了騎著馬的騎士們。

    凱瑟喘著粗氣從馬上下來，擦了把糊了滿臉的雨水。慶幸著還好沒記錯圖案，正四下環顧確認傳送到的方位之際，卻無意中對上了那邊三人的視線。

    亞斯林皇帝和克里斯都在！凱瑟身體一震，見兩人都是完好無損的樣子，松了口氣，便連忙走上前去致禮：“父皇，克里斯?！?/br>
    和他一同被傳送過來的騎士們也紛紛下馬，動作一致地向朗聲亞斯林皇帝致禮：“臣下等參見皇帝陛下！”

    索菲亞抽了抽嘴角。

    不對，她明明提前在皇太子回來的路上派了人阻攔??？再加上這大雨天，沒個半天他根本回不來才對吧??？

    然而眼前這一位與亞斯林皇帝頗有幾分相似的少年，除了模樣狼狽了些，顯然就是那位此時應還在路上的皇太子了。

    而沒想到的人，顯然不止她一個。

    亞斯林皇帝也罕見地露出了震驚的表情。不過畢竟年紀大見的風雨也多，皇帝還是很快便恢復了處變不驚的姿態，示意騎士們起身之后，便望向凱瑟：“回來得挺快?！?/br>
    凱瑟誠實地回答：“是傳送魔法，在學院里和賢者大人學的?！?/br>
    雖然嚴格來說，阿爾維蒂并沒有認真地教過他；不過賢者在他面前畫了幾次，他多少也算記了個大概。

    皇帝贊許地點了點頭：“不錯?！?/br>
    方才三人之間劍拔弩張的氣氛，被凱瑟突如其來的登場攪亂?？死锼挂卜畔吕淠拿婢?，露出了想要上前和凱瑟親近的眼神——索菲亞無言，按住克里斯肩膀的手重了重，小皇子才打消念頭，目光黯淡下來。

    凱瑟沒見著兩人之間的小動作，只是堪堪注意到一直站在一旁的索菲亞，困惑道：“這位……”

    這位就是刺客小姐吧？

    下意識想這么脫口而出的皇太子，在話說到一半時忽然感到不對。尷尬地掩唇咳嗽了兩聲之后，他禮貌地改口：“您就是烏斯托的皇女殿下吧？”

    正在頭腦風暴考慮是否要在此時叫其他人進來，至少達成表面上人數一致的索菲亞全然沒想到凱瑟面對她會是這么平靜禮貌的態度，一時竟說不出話來。

    凱瑟見對方沒有說話，也不急于追問，而是望向克里斯，用口型輕輕地說了聲“快過來”；然后，便從阿爾維蒂送給他的空間戒指里，取出了一個完好無損的紙袋。

    沒錯。這是他早上出門調查的時候，忙里偷閑，順路買的黑面包。

    果不其然，黑面包的香氣很快就讓克里斯黯淡的眼神恢復了光彩。顧不得索菲亞無聲的反對，小皇子眼前一亮，喜不自勝地便掙開她的錮制，撲到了凱瑟身邊。

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