至于為什么不明著對克里斯好……或許是礙于小孩的身份，不想引來對皇室不好的傳言吧。

    這樣，凱瑟對克里斯也不需要太過擔心了。他收拾好行裝，第二天就準備好了出發的馬車。這一次的巡查為了達到出其不意的效果，除了凱瑟自己、皇帝和負責護送凱瑟的便裝騎士，連巴赫大公都不知道他前往托北爾福的消息。至于奧克德，就算他再聰明也不可能未卜先知，在他去封地的路上提前設下障礙的……

    葉扶不禁為自己的機智深深折服。直到坐上馬車的前一刻，她都堅定地認為，至少這一次前往托北爾福的路上不會有什么意外了——

    直到幾天后的傍晚，陰暗詭秘的森林里，凱瑟站在一棵大樹旁，看著樹上半小時前他用小刀刻下的、嶄新的痕跡，陷入了沉思。

    這個地方，他好像……不對，是肯定已經走過了吧??？

    作者有話要說：

    干了，但沒完全干，我還能再寫一百章?。。。ㄒ膊皇牵?/br>
    第15章 托北爾福篇（3）

    時間倒回這天出發的早晨。

    對這次出巡勢在必得的葉扶，就著微涼的晨色，坐上了離開王都的馬車。

    優利卡作為皇太子的守護騎士，自然也是一同前去的。有這么一位帝國數一數二的強大騎士在旁，就算是魔物突然入侵她也完全不在怕的?！?，比起安全卻需要花費更長時間的大道，她選擇了可能會有些危險，但能夠大大節省時間的小道。

    為了追求速度，他們規劃的路線幾乎就是從王都到托北爾福的直線距離。途中需要跨越一段山脈，雖然并不十分陡峭，但因為時常有魔物出沒，并不是旅人們趕路的首選。優利卡原本對凱瑟的選擇頗有微詞，然而在接收到主人“優利卡這么強，一定不會有危險的！”這樣的肯定后，也無可奈何地同意了。

    馬車行了一整天，直到暮日西垂，一行人在附近找了處臨近水源的空地，歇了下來。

    這是凱瑟第一次真正意義上的離開王都。雖說以前偶爾也有到郊外狩獵，但性質還是完全不同的。圍在篝火邊用完了晚餐，他便耐不住好奇心想去四處轉轉。葉扶本人還是深諳不作死就不會死的道理，只是帶著優利卡在離營地一百米以內的范圍走了一圈。二人路過一片花叢，空氣中漂浮的花粉讓凱瑟忍不住打了個噴嚏。

    然后再睜開眼睛……眼前已然換了副景象。

    凱瑟茫然地左右張望。他十分確信，自己只是打了個噴嚏而已。那么……為什么原本跟在他身邊的優利卡不見了蹤影，甚至連原來抬頭就能看見的遠處營地的篝火也消失不見了？！

    四周長滿了粗壯的樺樹。從樹干上長出的枝丫交纏在一起，將天空遮蔽得嚴嚴實實。地上則是足有半人高的草叢，凱瑟看不清腳下的情形，只能折一枝樹杈試探著前行。這一片地區有魔物出沒，他不敢貿然發出聲響，但也不能坐以待斃。好在隨身帶有一把防護用的小刀，他便按著前世在紀錄片里學來的知識，在路過的樹干上劃下了印記。

    ……

    半小時后，凱瑟望著眼前這一棵被他做過標記的樹干，陷入了沉思。

    顯而易見，他繞了一圈，又回到了原點。

    凱瑟感覺有些奇怪。他一路走過來，按照在草叢上留下的腳印以直線前行。一般來說是不可能回到原處的，除非……這是幻覺。沒錯。從他吸入花粉打噴嚏的那個瞬間，他的身體就陷入了昏迷，意識則掉入了幻境。這也能解釋為什么優利卡和營地會突然消失了。因為只有他一個人陷入了這樣的幻境！

    難道是因為花粉？

    凱瑟一時之間也想不出答案，只得把注意力放在眼前的謎題上。要想破除幻境，首先要弄明白它循環的原理。他扯下胸口的領結，纏在手背上，拿住匕首開始削割地上茂盛的草叢。按照上一次循環的路線，他費了些力氣，把這一條路上的草叢全部割掉以后，他發現裸露出來的土地上有些奇怪的印記。

    像是被烈火焚燒過一樣，一部分的土壤呈現出焦黑色。凱瑟順著焦黑色的痕跡繼續割開遮蔽視線的草叢，很快就找到了線索。

    黑色的土壤被刻意地打造成了有規律的圖案形狀。這一番勞作下來，凱瑟已是上氣不接下氣，但為了盡快解開謎題回到現世，他擦了把汗，沒有休息，只是蹲下身來繼續研究腳下的情況。

    他看不出這圖形有什么含義，倒能粗略地看出是個魔法陣的形狀。懂魔法的人應該會明白它的作用，不過，魔法要在年滿十四周歲后被學院錄取才能進行學習……凱瑟尚未到規定的年齡，只得努力地記下圖案的形狀，準備回到皇宮后請教請教宮廷魔法師。

    不過，魔法陣是施展魔法必不可少的元素之一，這凱瑟倒是十分明白。這里有這么大一個魔法陣，也就說明，這個地方存在魔法，那么，如果他把魔法陣破壞掉的話——

    想到辦法也不多耽誤，凱瑟抬起腳，正打算踩亂地上的法陣，卻忽然聽到頭頂傳來木頭斷裂的聲音。循聲抬起頭一看，原先遮蔽了天空的樹枝，居然開始一根一根地掉落下來。凱瑟一邊閃躲著一邊莫名其妙，什么情況？難道是因為他想破壞法陣嗎？可是這樹枝顯然砸不死他，那為什么……

    不解的心情在他看見樹枝落盡展露的天空后瞬間消失了。怪不得一直拿樹枝擋著，這提示也太明顯了吧？！心里默默地吐槽了一句，凱瑟定睛望向夜空：這顯然不是一般的夜空。懸掛在漆黑天幕上的星星，并非靜止，而是在快速移動的。像是插入了一段延時攝影的視頻，星星們統一地朝著一個方向流淌過去。

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