若非那一場幾乎以命易命的恩情，楚烜不會輕易踏入皇帝的陣營，更不會有后來的一力擁躉，將他護上帝位。

    皇帝的回憶還沒結束，他深深看向楚烜，意味深長道：“若朕記得不錯，自你十歲起，每逢圍獵，但凡有你下場，魁首絕不會落于他人之手，父皇總說我們這一眾兄弟中，屬你最像他?！?/br>
    他長長喟嘆一聲，“可惜了……”

    相比于皇帝的懷念，楚烜的態度要冷淡許多，他低咳一聲，瞥了眼素帕上的點點猩紅血跡，慢條斯理地疊起帕子塞入袖中，淡淡開口，道：“沒什么好可惜的?！?/br>
    猩紅血跡在素帕上愈顯分明，皇帝自然看得到，不知出于什么目的，他忽然說了句：“是朕對不住你，楚明他……”

    他話還未說完，便聽楚烜冷哼一聲，似是丁點不想聽到那個名字，“臣忽感身體不適，先行告退?！?/br>
    皇帝連忙道：“可要讓太醫瞧瞧？”

    “不必?！?/br>
    ……

    晚間，皇帝在行宮主殿設宴，楚烜推說身體不適沒去，薛妙帶著念兒去湊了湊熱鬧，也早早離席。

    她剛出了主殿，走到一個燈火昏暗的拐角，迎面撞上一個宮人。

    “貴人恕罪！”看裝束似是行宮里的宮人，撞了薛妙，連忙跪地求饒。

    光線昏暗，這名宮人又低著頭，薛妙自然看不清她的模樣，她也并未上心，道：“起來吧?！?/br>
    宮人連連道謝，低著頭急匆匆地走了。

    說來也巧，恰在這時，一陣夜風拂過。

    薛妙鼻子動了動，忽然開口，“等等?！?/br>
    宮人腳步一頓，在原地定了定，方才回身，仍舊低著頭，很是膽小怯弱的樣子，“貴人還有何吩咐？”

    “吩咐是沒有的?！毖γ罱o了念兒一個眼神，慢慢朝宮人走去，“我就是覺得，你身上這香氣很是特別，想問問是什么香？”

    薛妙話音未落，宮人臉色驟然一變，不復方才的怯弱，袖中銀光一閃，握著匕首，近乎兇狠猙獰地朝薛妙撲了過來。

    瞥見巡邏的侍衛走過拐角，薛妙疾退幾步，慌不擇路般隨手拎起廊下木架上的花盆砸了過去。

    “啪”地一聲，花盆碎裂在地，行刺的宮人也隨著聲響重重到底。

    慌忙趕到薛妙身前的侍衛們看著地上明顯是被花盆砸暈的宮人，齊齊愣了一瞬。

    薛妙原只是想做個戲，配合一下表演被驚嚇到，誰知道一時沒忖住力氣，竟然把人砸暈了，她呆了呆，很快反應過來，縮在廊柱邊瑟瑟發抖，語帶哭腔，“她、她……”

    行刺的人連要殺的人的衣角都沒碰到就被砸暈了，而砸暈她的那個人現在一副“怎么會這樣，我好害怕，快來救我”的樣子，侍衛長沉默了幾息，壓下心里那點詭異感，出聲道：“王妃放心，刺客已暈了過去?！?/br>
    還是被您扔過去的花盆砸暈的。

    眼看著薛妙要演不下去了，念兒連忙上前一步，扶住她，道：“王妃受了驚嚇，婢子先扶她回去，勞煩侍衛長將此事上報邵統領，請他務必盡快查清此事，給王爺王妃一個交代?！?/br>
    侍衛長命人護送薛妙回去，自己則帶人將刺客押下去審問。

    楚烜見薛妙被侍衛護送著回來，皺了皺眉，問：“發生了何事？”

    薛妙一改在外人面前被驚嚇到的模樣，言簡意賅地將事情說了一遍，一邊說一邊解腰上的束帶。

    眼看著她解開束帶要脫去身上的胡服，楚烜連忙回神，“你……”

    說話就說話，脫衣服做什么？

    薛妙動作麻利地脫下身上的外袍，將腰間那一片送到楚烜鼻下，“您聞聞?！?/br>
    “……”

    竟然是有正事。楚烜心里幾不可察地滑過一絲遺憾，他頓了頓，拋去腦中亂七八糟不合時宜的想法，低頭嗅了嗅那一片衣料。

    薛妙遞上到的這一片衣料上乍一聞只有清淺的桃花香氣?，F在正值仲春，行宮之中桃花灼灼，處處彌漫著桃花的香氣，宮人身上會沾染到味道似乎并不奇怪，然而若細細聞來，便能聞出這清淺桃花香下的另一種味道。

    是一股奇香，透著詭異的甜。香味淡得近乎于無，若不是薛妙平日里不喜熏香，衣物上除了體香外向來沒有什么多余的味道，這一縷幽幽淺淺的甜香恐怕會被忽略過去。

    楚烜眉目微凝，似是想到什么，臉色變了一變。

    拂冬另拿了件外衫，薛妙張臂穿上，瞧見楚烜的神情，問道：“我聞著這香味詭異，似是桃花香下還有旁的什么味道，您可聞出？”

    楚烜點點頭，臉上閃過一絲冷意，“其中混了牧獸香?！?/br>
    “牧獸香？”薛妙重復一遍。

    “是北境牧人用在不肯交合的獸類身上的一種香粉，可使之血脈鼓噪，陷入癲狂?！?/br>
    曾有鐵勒細作將此香混入飼料中，致使軍中戰馬躁動不停，險些貽誤戰機。

    此香這個時候出現在行宮之中，目的不言而喻。

    正在此時，常旭自殿外進來，神色凝重，“王爺，刺客已服毒自盡，不過……”他自袖中掏出一張紙，呈給楚烜，“邵統領在她背上發現了這個?！?/br>
    又是丘林氏的圖騰。

    楚烜接過常旭遞來的紙，展開只看了一眼便面無表情地合上。

    薛妙在一旁自然也瞧見了紙上的圖騰，她憶起方才的情形，心中越發覺得奇怪，忍不住道：“您不覺得這刺客……有些太傻了嗎？”

    皇帝就在不足十丈外的主殿中大宴群臣，四處都是巡邏的侍衛，她不過隨口詐了她一句，她便立即掏出匕首撲過來，暴露了身份。

    這般沉不住氣，不是傻便只有一種可能——刻意為之。

    可她這樣做能達到什么目的？

    薛妙擰眉，怎么也想不通其中關竅，不由看向楚烜。

    能想到這一層已是不容小覷，楚烜對上她的視線，口中吐出一人的名字，“邵長盛?！?/br>
    御林軍大統領邵長盛。

    薛妙眼皮一跳，霎時想通了其中關節。

    這幕后之人打得是一石二鳥的主意。

    其一，便是這牧獸香，若非湊巧叫薛妙發覺，明日圍場之上，恐怕要有一場好戲可看。這樣一來，薛妙倒覺得有些可惜——她還真想看看，明日來邀她下場的是哪一位。

    其二，皇城八大禁軍中，最為精銳關鍵的，一為金吾衛，二為御林軍。原本金吾衛處處壓過御林軍一頭，然而年初金吾衛因挪用軍資一案，多多少少已失了皇帝的心，朝中甚至有傳言皇帝意欲遣散金吾衛，將其收編入其余七衛之中。如此一來，御林軍便成了八大禁軍之首，御林軍大統領的位置自然隨之成了香餑餑。

    還有什么能比御林軍排查不力，護衛不周，疏忽大意讓鐵勒刺客潛入行宮，威脅到皇帝安危更為直接好用的罪名？

    “可要派人提點邵統領？”常旭問。

    拓著圖騰的紙被燭火吞噬化為灰燼，楚烜蓋上燈罩，方才淡淡說了句：“不必?！?/br>
    也該讓皇帝感受一下這朝中的風了。

    第037章 共眠

    隔日便是武舉開試。

    太`祖皇帝重武, 自開國之初設下武舉，三年一試，為大周選拔武將。到如今這一位皇帝這里, 武將的地位不比從前，武科也不如從前那般受重視。這一回的武舉更因先太后喪期推遲了兩年, 年前喪期已過, 兵部議起，皇帝隨口便將此事定在了二月。

    武舉雖素由兵部主理，但此等大事并非兵部獨力能為, 加之所涉銀錢諸事，少不要戶部、吏部摻和進來。吏部倒好說話，這戶部尚書卻是實打實鐵公雞一個，尤其是忖著皇帝的意思不愿在武舉上多用銀子, 兵部尚書王翰同他瞪眼翹胡子地爭了許久，最終尋了個折中之法。將這一屆的武舉放在了春獵期間，兩事共舉，又借了春獵大祭的威風不叫旁人覺著皇帝不重視武舉，又省事省銀子, 堪稱多方滿意。

    這日一早，薛妙將將起身, 睡眼惺忪一派懶散地靠著床頭慢慢醒神，忽聽鼓角齊鳴，震天動地。聽聲音分明是遠處的響動，卻連帶著她腳下都在震。

    猶存的幾分睡意叫這響動震搖搖欲墜，薛妙一邊打著哈欠梳洗, 一邊隨口問：“外頭什么事？”

    念兒一看便知她忘了，輕聲提醒道：“是武舉擂臺的鼓聲?！?/br>
    春獵頭一日孟洪還特地找人給她遞了口信, 說今日武舉開試，請她務必去看。薛妙這幾日過懶散隨性，忘了日子，竟險些食言！

    這會兒想起來，薛妙一個激靈，一掃方才的慢慢悠悠，緊趕著梳洗穿衣，行至前殿坐也不坐，捏了兩個水晶蝦餃囫圇吞下，丟下一句，“您慢慢吃，我答應了人要去看他打擂臺，再不去要遲了！”

    話還沒說完就提著裙子急匆匆往外跑，楚烜連她的正臉都沒來及瞧上一瞧，人已一溜煙不見了。

    幾乎是‘打擂臺’三個字一出口，楚烜便知道是何人何事了，偏偏賀嬤嬤還生怕他不知道似地，悠悠道：“是王妃那位打小一起長大的林家兄長孟洪吧，他今日武舉，聽說還是打頭擂，前幾日特地遞了口信請王妃務必去看?！?/br>
    賀嬤嬤說著不忘給楚烜盛了碗青精飯。

    楚烜提箸正要用，看著眼前烏青的飯粒，耳邊是賀嬤嬤悠悠的話語，這青精飯冷不丁竟叫他看出幾分綠來！

    眼前適時閃過薛妙提著裙擺跑出殿門的輕快背影，楚烜握筷的手登時頓在當場。

    ……

    武舉的擂臺設在圍場邊的草場上，共設五個擂臺，分列在東西南北中，四周搭著供人圍看休憩的臺子。

    這等熱鬧的比賽向來不缺人看，幸而春獵之時能上這西山圍場的人不多，才不至把擂臺圍個水泄不通。薛妙到時金鼓方歇，武舉已然開始。

    薛妙站在外圍粗略一掃，在南邊的擂臺上看到了孟洪。

    孟洪人如其名，生的人高馬大，昂藏七尺的身量，穿著件粗布短打往擂臺中間一站，瞧著就不好惹。更別說他有一條眉毛還是斷眉，更顯出幾分兇惡。

    武舉頭一日比拳腳，其他幾個擂臺已過了數招，快些的已決出勝負換了擂主，唯孟洪在的這一擂臺遲遲無人上前。

    薛妙提步上了看臺，正巧薛錦如也在，噙著笑意朝她招手。

    薛妙便在她身側坐下。

    “二jiejie也來看打擂？”薛錦如湊上前，在她耳邊熟豆莢蹦豆子般道，“聽說南面擂臺上的這位孟洪孟公子前些日子初來寶京，有人欺他是外地來的沒有依仗，打上門去想叫他知難而退，被他好一頓收拾，打屁滾尿流！后來再有去討教的也盡數被打了回來！如今私底下都傳遍了，說他這一回武舉即便拔不了頭籌也出不了前三甲！”

    薛錦如今日不知為何瞧起來稍顯亢奮了些，叫薛妙想起從前自己偶然知一位朋友也喜歡一本冷門話本時的樣子。

    難道薛錦如竟喜歡看人打架不成？

    正想著，孟洪這邊終于有人上了擂臺，各自抱拳見禮后雙方俱是半句話不多說拳腳已打上交道。

    薛妙不慎懂拳腳，卻不妨礙她看出此人不是孟洪的對手，更別說還有薛錦如在一旁隨時注解。

    “地盤不穩還偏要出腿，不是主動送破綻么！”

    “這一招兔起鶻落失了敏捷，瞧著像豕起彘落?！?/br>
    “……”

    薛妙忍不住側首看向薛錦如，“四meimei懂武？”

    薛錦如終于想起身側尚有人，她轉過頭，面上猶還殘留幾分昂奮。對上薛妙好奇的眼神，薛錦如緩緩收起表情，明知徒勞還掙扎著試圖掩飾，“不是很懂，都是胡言亂語、胡言亂語……”

    薛妙故作不知地“哦”了一聲，并不多問。

    三兩句話的功夫，臺上已分出勝負，孟洪留了余地沒把人直接震下臺去，那人心服口服地下了擂臺。

    看臺上的眾人紛紛叫好，孟洪這才分心朝看臺看來，一眼就瞧見了薛妙，不由咧嘴一笑。

    這一笑沖淡了他面上的兇狠勁兒，顯出幾分憨厚朗然來。