張副官去接甜辣椒之前，就把暖氣打開了，因此打開家門就是撲面的溫暖。一盆開放的水仙花就在書案上擺著，白粉粉、黃嫩嫩，被那暖氣一烘托，更加香融融。明明不是新居，身在其中，卻處處新奇，就連擺在窗臺一只普通花瓶，看著都比古董要值錢。甜辣椒欣喜地四處看，一會兒轉到臥房里去，見那只大床把臥室占去了大半，失笑道：“別人家里是房間里床，我們家里是床里一個房間?！钡驗槭恰拔覀兗依铩?，她覺得分外喜歡。

    小客廳里亮著一盞橙色的燈，甜辣椒躺在張副官膝頭，照理當她的“太后娘娘”；張副官一邊看她的手，又再捧了一本書，窗外化雪聲都能聽見。

    “錢很重要沒有錯，”甜辣椒說，“沒人嫌錢多，但是，如果叫我選，是做個一般有錢但有很多愛意的人，還是做一個很有錢但沒有愛的人，我還是選前者。有一點錢，有很多愛，最最好。其實這家里也并非人人能住的，對許多人來說，這里何嘗不是個‘有錢人家’，但若要和公館比，這里又實在不能排上號，可是我住在那里，和住在這里，感覺完全不一樣?！?/br>
    因為手上敷著藥粉，她不能亂動，于是張副官低頭吻她一下。她又趁勢再回吻，這樣蜜里調油，難舍難分。

    “噯，我要去把這洗了?！闭f著，她就用肘一撐，人也起來了。

    張副官趕緊捉住她手臂：“等等，還沒有到時間，要半個鐘頭才好?！?/br>
    “怎么還沒有到！”

    “才十分鐘?！?/br>
    看著她雙手不能動的模樣，張副官輕笑起來?！澳阋檬裁?？怎么今天沒有耐性?！?/br>
    甜辣椒秋水眼望住他，說：“是你讓我沒有耐性?！?/br>
    他又一陣笑，眼神柔得吹不皺春水。但他堅持道：“不行，半小時，就得半小時。再說，金萍會怪我的?！?/br>
    甜辣椒氣得用那藥粉在他臉上蹭了兩下，叫他臉上也沾著白白的粉膏，十分可愛。她只好再又躺下，閉上眼睛說：“好吧，為了金萍?！?/br>
    把乘龍里當成家的這個晚上，甜辣椒睡不著覺。這一切都是真實的嗎？翻身過來，是他溫暖的身體。而不管她什么時候翻身，他的懷抱永遠為她敞開著。抱住他，就像抱住她過去遺失的所有美好。貼住他的心跳，仿佛聽見命運的承諾。

    “他們說你在鄭家時，說自己是張嫂……”張副官道。

    “嗯，張嫂聽起來年紀比較大，人家懷疑不到我頭上去?！?/br>
    “哦?！睆埜惫俑砂桶偷卣f。

    甜辣椒這才笑出來：“好啦，”她捏了兩下他的腰，“張，是你的張?！?/br>
    他聞言淺笑，然心中洶涌，如果有一天，他們真能以夫妻相稱，如果有一天……會有那樣一天嗎？他的吻落在她的耳后，她依偎著他，手順著他的背脊一路向上，攀住他的肩膀。他喜歡聽她這種時刻細微的喘息，是絕對私密的，只有他能聽見的聲音。

    翌日，張副官先前約了李同塵，得去赴約，他問甜辣椒可否要一同前往，但甜辣椒說不。

    “不是十分好的時機，你去吧。路上小心?！?/br>
    張副官道：“因之前拜托同塵替我找住所，雖然很快就有了金萍的好意，但同塵也還是花了力氣，我得當面感謝他才是?！?/br>
    甜辣椒說：“再過半個月，就是除夕，到時候也許可以請你的同學來聚聚，如果他抽得出身?！?/br>
    語畢，張副官便出了門。待張副官走出一會兒，甜辣椒也穿戴好了，也出了門。她要去的不是別的地方，而是那時他離開前，他們最后去的珠寶行。他雖然不講，但她知道，他還是想要擁有與她的特有的信物。

    那珠寶行里的店員仍是同一個，也認出了甜辣椒來，笑道：“歡迎您，新年好。請問今天要看點什么？”

    “兩條鏈子，兩個戒指?！辈煌氖?，今天，她也打算為自己添置一套。

    店員眼尖，見這位小姐手上的鴿子蛋不見了，而且服裝打扮也與先前不同，檔次變低了?？墒悄樕系纳裆?，卻比當時要闊朗幸福得多。他見多了男女之事，相愛的，不愛的，這里每天送往迎來一二十。倒也不大驚小怪。只把她要的東西都拿出來，問：“那么，可要刻字么？”

    “要的?！?/br>
    最后甜辣椒提了兩個小袋，一袋是他的，一袋是自己的。往回走。沒走幾步，卻碰上意外之人，安律師。那安律師的目的地也是珠寶行，見了甜辣椒的背影，一下認出，叫了她一聲，果然是她。

    “安律師？新年好啊?！?/br>
    “米小姐?！卑猜蓭熜Φ?，“好巧，新年好。原本咱們后天也該見面了?！?/br>
    “是，后天，我還帶一個人與我們一起，正好遇見，就先跟安律師打聲招呼?！?/br>
    “當然沒有問題，是……”

    “是我男朋友?！?/br>
    安律師一愣，她當然沒有忘記這位米小姐說過，同那吳智引的父親吳將軍已經結了婚，此刻又聽她說男朋友，倒也出乎意料。

    “好?！卑猜蓭熑耘f笑道，“米小姐已經搬出金宵萍聚了么？那日我聽金小姐說，您很快就要搬離那里了?！?/br>
    “哦，是的，昨天我已經搬走了的?！?/br>
    安律師拿出紙筆，道：“那么可否給我留一個新住處的電話號碼呢？”安律師也把自己的號碼寫了交給甜辣椒，“之前也忘記給你我的電話?！碧鹄苯肥障?，見那落款是個英文名，amber的字樣?！昂?，我收下了。那么，我們后天再見?！?/br>
    那邊李同塵也在問張副官：“現在住在哪里？”

    “同塵，我住回原來的家了，乘龍里?！?/br>
    “不是賣了么？怎么？又買回來了？”

    “不，我也是沾了光——沾了她的光?！?/br>
    因把事情隱去重要信息，大致地跟李同塵說了說。李同塵聽后感嘆：“你那個‘她’，什么時候可以領我們見一見呢？”

    “那得聽她的意見?！睆埜惫傩Φ脺厝岷挽?。

    李同塵看了半晌，有些打抱不平的語氣：“你這樣子倒和以前全然不同，只是，有些人看著不知是什么滋味?！?/br>
    張副官聽出話里千秋，但只不問，他知這李同塵也是個熱心的倔強人，輕易不能說得通。因此又再說些別的。李同塵按下那事不表，說起另一樁正事：“年前我們說過要找事做，最近我父親說有中學要請老師，因有幾位老先生怕打仗因此避世回了鄉。走得很急，要盡快能頂上。我想你我倒能勝任的。你考慮考慮吧？”

    張副官道：“我這樣的口才，也可以當老師么？”

    “你口才不好么？你雖寡言，但真要說起話來，比誰都漂亮——再說教學也不全憑一張嘴的。你如果有意向，我也可請父親為我們講講要點，我反正是肯定要去的。要說有什么可以為這國家做的，我想，教書育人，大概是最基礎的事情罷？”

    張副官因說回去好好想想，這才散去。

    一路往乘龍里回去，張副官覺得心里砰砰亂跳。家里有人等他——光是這樣想，他就覺得霞彩堪憐，雪景可愛。今天是元旦假結束后的第一天，小皮匠開了門，見了張副官很欣喜：“大人！您回來了？”張副官苦笑道：“我不是什么大人?！貋砝??！庇衷偻?，因天氣不錯，鄰居久違地開了門，一路招呼不斷，那位婦人道：“張先生！我侄女今年要來過年！屆時，我帶你們認識認識可好？”原來她仍未放棄要將這兩人說合到一起。張副官道：“謝謝您，不過——”正說著，最底的門一開，甜辣椒探出頭來，見了他，燦笑道：“聽外面熱鬧，想著是不是你回來，果然是?！蹦菋D人一驚，張副官回首朝婦人點了點頭，就向甜辣椒走去。婦人這時才看見，怎么張先生，拄拐了呢？

    進得家門，甜辣椒就沖張副官的小腹上輕輕一敲：“我知道，那位應該就是要為你做媒的鄰里?！?/br>
    張副官笑說：“沒有的事，就是有，也都過去了?！?/br>
    “我看過不去，我都聽見了，侄女要來過年——”

    “見了你，也就都過去了?！彼终f。

    甜辣椒哼笑一聲，說：“倒把我說成了夜叉似的！”

    張副官拉她的手來：“在家里都做了什么？”

    “反正不是在吃醋就是了?！闭f完自己也笑了。

    廚房里燉著湯，很香，窗玻璃上都是白蒙蒙的霧，用手指一劃，一道水滾著滴下去。兩個人平平常常地摘菜做飯，說些閑話。

    “才剛同塵問我要不要去教書，在中學里?！?/br>
    “教國文么？”

    “嗯。說有幾位老先生怕打仗，回鄉里了，這才要急找老師。我倒是想找事做，只怕我教不好?！?/br>
    “那你先給我講講課，我若說好，你就去上課；我若說不好，你就再找其他事做。如何？”

    張副官笑道：“好?！?/br>
    “說得好，就有獎勵；說得不好，要罰你?！?/br>
    “那怎么叫好，又怎么叫不好呢？”

    “全憑我感覺?！?/br>
    張副官又笑：“好不公平！”

    甜辣椒把白蘿卜切好了放置一邊，看羊湯燉得差不多了，把白蘿卜扔進去一起燉?！澳阌幸庖?？”

    張副官趁開蓋的功夫，往羊湯上扔一把小蔥?！柏M敢?！?/br>
    “這就是了?！?/br>
    兩人吃飯，家常菜色，桂花冬釀。

    “我之前在姑蘇住過很短的時間，但恰逢是冬天，這桂花冬釀酒是我在那里喝的，配著羊rou，真可謂羊羔美酒?！碧鹄苯氛f，“而且這酒喝不醉人，我可沒忘記，某位先生酒量極差……”

    張副官臉一紅，道：“哦？有這樣一位先生？”

    “有的?！碧鹄苯飞酚薪槭?，“據說那位先生長得好看，身材高大，只是一杯就倒，因此還未婚配呢?！?/br>
    “酒量又和婚配有什么關系呢？”張副官配合她，忍住笑。

    “你不知那洞房花燭夜要喝交杯酒？那位先生酒量那樣差，喝完交杯酒就倒頭睡了，洞房都不能——”她撲哧笑出來。

    張副官故意說：“我不知，我又沒有經歷過洞房花燭夜?！?/br>
    甜辣椒捏住自己的鼻子道：“好大的醋味！”

    張副官終究笑起來，伸手去刮一下她的鼻子。

    吃過晚飯，甜辣椒先去洗漱，張副官則開始簡單備課，他向來執行力很高，說要做的，就去做。她特地洗得慢些，好讓他多準備會兒，暖融融的浴室里，她覺得從里到外都甜蜜得要招螞蟻。待她洗完出去，張副官正拿著筆記本站在窗前看著。甜辣椒站在他身側，伸過去看了看，說：“可以給我講課了？”

    張副官把那筆記本啪地合住，道：“大約可以了?！?/br>
    但是甜辣椒卻覺得什么東西縈繞在她心頭，她沒抓住。他幫她敷著手，說：“這樣一邊敷，我一邊講，你就不會覺得無趣?！彼研闹懈杏X甩甩開，專心聽他講。

    張副官是適合講課的，因為他說起話來很溫柔，又有十足的耐心，并且不把自己看得高人一等，聽他講授，只覺如沐春風。甜辣椒聽著聽著，不免想，要是她過去能遇見這么一位教書先生就好了。又羨慕起如今能夠當張副官的學生的那些孩子來。

    張副官說完，有些忐忑，卻見甜辣椒拍起手來，她忘了手上還有藥粉，這一拍，兩手黏在一起了，她一臉驚訝，很少見甜辣椒臉上有這樣的神情，張副官看著，笑了起來。當然，他也知道這節課的效果，是好的。心里便也有了底。

    夜里安歇下來，張副官這日有些累，一沾著枕頭就睡了，安安靜靜的，很乖順。甜辣椒道：“我還沒給你獎勵，就睡著了?！睋卧诖差^看了他一會兒，忍不住輕輕吻了吻他。甜辣椒也睡下來，將睡未睡間，感覺到他擁住了她。于是她睡得更沉了。