這趟買東西的任務來得很突兀。

    這樣想著，他已經到了百貨商店門口，幸好還沒有關張，仍有人群絡繹不絕進進出出，幾個女學生湊在一起分享剛買的物品，張副官經過她們，看著她們毛茸茸的頭發，想起她來。

    他買了丹祺口紅，買的時候，還特地看了，顏色確實也只那幾個，有一兩個顏色尤其深，不大看到別人用；要買兩支。然后要買花露香水，現在時興的是那種雙妹的玻璃瓶子花露水，味道濃郁，驅蚊防蟲，還可以沐浴。順便又把珂路搿的牙膏買了兩支，也是最時興的，擠出來就是膏體，不需像用牙粉那樣麻煩。最后還有雪花膏，是在頂樓買。他抱著紙袋，一路向上，看見馬路上的人變得很小。似乎是剛才那些女學生，她們笑著跑著，聲音卻直直地傳到樓上來，很清晰。

    張副官把東西買齊，但也奇怪，其實沒有見過她用這些品牌。她也不缺口紅，也不用花露香水，用的也不是這個進口牙膏。想起她在他臉上的那一下輕撫，和她失神的模樣。她把酒都灑在了杯子外。是很奇怪。

    傳教士從商店外走過，張副官與他沖了個正著，兩人避讓，卻是朝同一個方向，一起往左，一起往右，最后索性同時站住。

    “我的朋友，謝謝你，你拿了很多東西，需要幫助嗎？”

    “謝謝，不用。您請?！?/br>
    張副官讓傳教士先行，那高鼻深目的男人朝他微微一笑：“上帝保佑你?！?/br>
    回到公館，天色還沒有完全暗下來。他遠遠地看見一個朦朧人影，在花園走走停停。他想到婚禮那天的大雨，她拽著頭紗、赤著腳，在雨中跳舞。妝全花了，滌蕩著笑容。也許，是那場雨把他給澆昏頭了，如果沒有看見雨里的她，他還會不會那樣做。原來對一個人上心，只需要一場恰恰好的雨。

    他走近她，發現她在晚風中，略顯單薄。忽然不敢驚擾她。她在那里走得那么專心，盯著草坪，盯著腳尖，一步步走著。走得像個思考功課的女學生。是他抱著紙袋的聲音驚醒了她。她一瞬間轉過頭來，眼神卻那樣悲戚。

    張副官心里也一緊。

    “回來了?！彼π?，卻顯得失望。

    “是，太太，您要的東西都……”

    “張副官，你想過出國嗎？”

    “什么？”

    “出國去，不要再回來。在國外開始你的人生，你才二十二歲。不好嗎？”

    “太太，我不明白……”

    她把東西拿過去，但興致不大，只隨意掃了一眼。她往秋千那里走，坐了下來，有一搭沒一搭地晃著。張副官便又想起那幾個女學生來。他默默走過去，替她推著秋千。秋千飛出去時，甜辣椒的秀發飛舞著。這是二十叁歲的甜辣椒，可他說不清楚，自己是不是想要補償一個十叁歲的她。沒有經歷過溫暖、寵愛、理解和忍耐的十叁歲的她。她實在是個復雜的人。她說的話，他總是不能第一時間明白。她做的決定，他也總是沒有辦法違背。

    秋千再一次回來，甜辣椒拍了拍他的手；傍晚的霞彩又紅又紫，像她背上的淤青?！皬埜惫?，你來坐著吧?！?/br>
    他這次沒有說不，安靜地坐到她身邊去。

    “我們認識，其實很短暫，仔細算起來，不過一兩個月，可經歷得實在倍多于旁人?！彼挠牡卣f著，也不免回憶起與他的點點滴滴。

    張副官也陷入其中。但又聽她說起旁人，有些酸澀的情感浮起?！疤f的旁人，是……”

    “是我以前那些男朋友。那些人，至多半月，至少么，一頓飯功夫我就沒了胃口?！彼粗?，“我原來以為你也會是那其中的一個，可是誰知道呢？你現在還坐在我的身邊?！?/br>
    他不知該說什么，但在那酸澀之上，總還有些幸福?！疤珵楹我獑栁页鰢氖?？”

    “啊，”她說，“國外太平，不是嗎？”

    “但那到底不是自己的家，再太平，總還是隔著什么。用的語言、吃的食物，也都是別人的。而且……而且?！彼坪醪缓靡馑?，“我心里其實一直想著要報效家國，雖然我到現在什么也沒有做成?！?/br>
    “家國，真就那么重要嗎？比命還重要嗎？”

    “太太……”她似乎不是個會與他探討這些事情的人，可今天，她卻總在這些事情上打轉，“沒有家國，就沒有我。因為我有家有國，所以我是這樣的我。即便我的家國，一時羸弱，或有種種不盡如人意……可哪里來完美的家國？只有不斷使之完美的人民。所以，我的命，首先是家國的，最后才是我的?！?/br>
    甜辣椒久久不語。忽而往地下輕輕一跳，看著他略帶嘲諷，又實屬無奈：“匹夫有責，是不是？”

    她把一旁的紙袋子拿起來，可她動作很重，像是要拿那袋子出氣。她掏出兩支丹琪口紅，看也不看，就朝草坪上扔，張副官不解，趕來過去撿，還不等他這里撿起，那邊甜辣椒又猛地將雙妹花露香水一摔，草坪柔軟，第一下沒有摔破，她不滿，特地拾起來使力地摜，這才把玻璃瓶給摔碎了，頓時香得嗆人，張副官的眼睛都被香得睜不開，甜辣椒也嗆得咳起來，可一邊咳嗽，又一邊重重地把腳踩在珂路搿管身，把那白膩膩的牙膏軋出一大段來，膏體打著圈兒，弄得她的鞋底都烏糟糟的。而張副官，只是反復地彎腰，她扔掉的口紅，他彎腰拾起，她摔碎的花露香水，他彎腰把碎片揀在手中，免得不小心傷著她的腳，她踩爛的牙膏，他也沒有本事恢復了，只是他的軍靴上也沾染著薄荷味的膩子。他整肅的軍帽下，慢慢滾下汗珠，沿著他齊整的鬢角，滴進他的翻領里。

    “太太——”他說，“太太?！彼皇墙辛藘陕?，再無下文。因為他看見她空茫的眼神。

    他也停住了動作，隔著幾個人的距離，看著她。一定有什么事發生了。

    “你為什么是這樣的人？”她不知在問誰。

    花園盡處的小樓，不知哪扇窗戶松動了，這時因夏夜的風而砰砰做響。那聲音驚動了她，她凝視著那幢黑黢黢的小樓，叁步并作兩步，拽著張副官就往那里走。他什么都還來不及問。

    這小樓以前是吳將軍的女兒們住的，現在她們都已搬走，這幢小樓只是空置著。甜辣椒將大門猛地一關，只有隱隱的月色將人勾勒出大概的樣子。陌生的場所，急促的呼吸，以及外頭轟轟然的風。

    他始終不發一言，但似乎無論她要做什么，他都會陪著她。

    “不要開燈?！彼f，“不要叫他們看見我們?！?/br>
    她借著淡淡的光線，小心地摸著黑?！鞍滋煳襾磉^，這里是個起居室，這里是沙發，這里有個茶幾……”她摸到他硬挺的制服，“這里是你?！?/br>
    幾乎是毫無征兆，她忽然被他抱住了。那硬挺的制服，圍攏她的身體，就那樣緊緊地抱著她。她有一種頹然。一時間，什么斗志都沒有了。而一直以來，她自以為是的生存之道，似乎也變得不再重要。

    她貼在他的肩頭，在黑暗中感受他的溫熱。她慢慢抬起手，環住了他的腰。她想，這個人的天然簡單，反倒像毒藥。

    “不論發生什么，都可以跟我說?！彼麤]有稱呼她太太，“出什么事了，對嗎？”他再抱緊一點，“別怕，我在?！?/br>
    她突然問：“那個人，是個什么樣的人？”

    張副官說：“誰？”

    甜辣椒笑了笑?！八懔?，沒什么……我要是早一點碰見你，就好了?！?/br>
    蟬聲響起來，這好像是今夏的第一次蟬鳴。那些蟬聲像急雨。她把他摁在沙發上，胡亂地解開了他的制服，她看不清，不得要領，急躁得手直發抖。他一把握住她的手，帶著她放置在他的扣子上。她幾乎是貪婪地索求著，她發狠地咬了他的肩。她對他，就像是對那紙袋中的東西一樣，恨不得弄壞他。

    終于，他覺得口中一陣腥甜，舌頭有一點痛，她把他咬破了?？伤静唤o他反應的時間，將他皮帶一抽，不小心剮過了他的下巴，火辣辣地疼，他把那痛吞咽了，然后一聲不吭。似乎是被他這聲音鼓勵了，她又拿著皮帶抽了兩下，他仍是忍著。這不算是久別重逢。幾天前，他們就貼得這樣近?？墒?，現在的她卻變得瘋狂極了，她起起伏伏，一下一下地從他身上抽離，又回來。他不知這一刻是如何到來，他本以為，也許這一生都不會再有這樣的機會?？伤娴南菰谒臏嘏?。體液混雜，呼吸混雜，心緒混雜。沒有說清的隱情，即將到來的高潮。一種瀕死的感覺。她壓著他，讓他在她手下，從一塊鋼板，重新變成一個盛世里的青年，讓他的骨頭，從酥軟，從新長成硬骨。他在她手里死了，又活了。

    他無力說話，只是呼吸著。突然不想去追問，就這樣也好。她需要他時，他就把命給她。她不要他時，他就做棵樹，做個靜物，做她生命里的背景。他還大言炎炎說什么報效家國呢？也許她就是他的家，她就是他的國?；蛘?，她是他到不了的家，她是他去不了的國。他只能在黑暗中，如此這般，偷渡進她的世界。

    “我本想戒掉你的?！彼曇糁型钢鴑ongnong的倦意，剛才始終是她在上，她在主導，她在動，這時終于俯身下來，“因為你就像你說的，是個胸有家國的人，你總不至于成日與我廝混，就能達到什么報效家國的了?！?/br>
    他撫摸著她光滑背脊，又問：“還疼嗎？”

    “可我想要你活著，我是想要你活著才要和你結束。沒想到，你還是逃不過一死，既然都是死，你不如死在我手里的好?！?/br>
    他撫摸的手倏地一滯：“什么？”

    甜辣椒猶豫了好些時候，扳過他的臉來輕吻他，他卻始終在想她說的話。

    “你去處理阿甫的事時，他打電話來找你?！?/br>
    “誰？”

    “吳將軍?！?/br>
    張副官聞言本能地內心一怔，正色道：“可是出了什么事？”

    “我問他找你什么事，你知道，我不該問的，可我沒有忍住。他也原不該告訴我的，可他告訴我了。我是無心多問，他卻是有意多說?！?/br>
    不祥的預感抽空了他們的呼吸。

    “我想，干脆讓你一走了之吧，可你偏又是這樣一個人。我真希望，你去買這些東西的時候了悟，然后拋下一切逃走，可你回來了，你帶著東西回來了！我真蠢，真蠢啊……竟以為那樣就能瞞過他去，他從沒有信我，更何況是你？張副官，他要你去北邊，有一股新的暴亂，這對你這個毫無經驗的人來說，意味著什么，你知道嗎？”

    答案很簡單。

    張副官覺得四肢百骸都有些麻木。

    “他要你去送死?！彼f。