蘇恪的父皇第一任皇后早亡，且無子。后宮掌權的人是韓貴妃，她卻只有一個女兒，對于皇位她也爭不得。韓貴妃出身將門，是承佑的小姑，也繼承了韓家殺伐果斷的性格。

    父皇將后宮交于她打理，也算是難得的明智之舉。但因為貴妃并無皇子，于誰都明白她不過一個空殼子。

    蘇恪當了太子后，他那十幾個兄弟滿是不可置信，想盡辦法的要殺他。蘇恪上頭有九個哥哥，下頭最小的幼弟不過剛滿周歲，皆是他父皇萬花叢中過的產物，自然他也是。

    自那時起，他便再也沒睡過一個好覺，他其實也不明白為何父皇獨獨選中了他?；蛟S是因為他的母親，或許是因為宋慈的母親。當然，后者的幾率更大些。

    蘇恪的母親夏婉茵也是后來才明白，她的丈夫選了她為妃只因為同宋慈的母親名字相似罷了，而所賜的婉妃之名也只因為她。

    蘇恪父皇重病的時候最常喊得名字便是婉兒。

    他父皇雖然荒誕，骨子里卻用情極深。

    每逢發燒，暈乎著的時候必然會婉兒，婉兒的喊著。

    那時，身為婉妃的太后也常去侍疾，平生最得意的便是父皇喊她小字的時候，她聽得甚是悅耳。只是后來，宋國公夫人進宮，她才明白了一切。只覺得婉兒一詞于她是天大的諷刺與笑話。

    婉妃卻沒有因此消沉而是極好的利用了這一點，竟然趁機救了宋夫人命，也使得宋夫人許下了一個承諾給她。

    而那個承諾，便是一紙婚約。

    蘇恪的父皇愛孫婉茹，即使前者已經為人夫，后者為人妻。聽聞宋夫人生了個女兒，便想著上一輩不能了卻得心愿順延到下一代上，可又擔心宋夫人想太多，不肯同意。

    婉妃這一舉動正合了父皇的心意。其實不管怎樣，大楚的皇后都只會是宋慈。而皇帝卻不一定是他，蘇恪也很慶幸他當皇帝。

    不過也因為這件事情，以至于后來太后總是為難宋慈。

    ……

    蘇恪從小就與承佑交好，因此在后宮中也頗得韓貴妃照顧。成了太子后，一次暗殺，蘇恪深受重傷，幾乎是到了藥石罔顧的地步。

    他一直以為他是母親的兒子，也正是因為這一次意外，蘇恪才知曉他的親生母親的身份。他根本不是婉妃的兒子，他是她堂姐的兒子。也就是赫赫有名的大楚將領夏沉巖的親外孫。

    夏婉芳也是他名義上的堂姑母，蘇恪對他印象不深，婉妃從未方面向他提起過她，只是偶爾醉酒時才會零碎幾句，關于宋夫人的事情也是這么聽來的。

    韓貴妃對他照顧不僅是承佑的原因，更多的是她同蘇恪的親生母親是手帕交。

    自從夏沉巖戰死沙場后，原本風光一時的夏家瞬間沒落。當年父皇醉酒一夜風流，使得孤女夏氏有了身孕。后來夏侯爺卻讓自己的親女頂替入了宮，只是婉妃后來出了一次意外便終身難有孕了，不然她也不會撫養他了。

    他被韓貴妃送入了軒轅宮，外頭只當是太子被送去養病了。就連婉妃也不知曉他去地是軒轅宮，還以為在溫泉行宮養病。宮里對后妃的要求極嚴，輕易不會有機會出來。

    韓貴妃安排好一切后，蘇恪在軒轅宮呆了整整五年，這五年他沒有停止過一刻去學本事。蘇恪以前是有些武功底子的，由大內高手教授，每個皇子都或多或少的會一些防身術。其實蘇恪練得不錯，只是到了真正檢驗的時候不能完全表現出來。

    蘇恪天資聰穎，他十六歲那年武藝已經能與當世的一流高手相較了。這一切不僅與他的自身努力有關，還因為他拜了一位極好的師父。

    他父皇晚年猜忌頗多，皇兄們又為了爭奪皇位不擇手段。蘇恪回到楚國時，他還活著的兄弟只剩下了了幾人。

    父皇最后同他說，其實他一直明白他是誰的孩子。

    蘇恪問他為何不戳破，他僅是笑了笑不語。

    他父皇早就知道大楚朝政僅憑一己之力無力挽回，就在這時將軍夏沉巖進入他的眼簾，自然也包括他的女兒夏婉芳。

    夏沉巖戰死之后，大楚的兵力大部分歸了韓家，從而有了與秦家對抗的資本。

    他的死只因為他雖忠于皇家，卻并不愚忠，并且直截了當地拒絕了女兒進宮的提議。

    對于帝王來說，如若不能夠胖部下忠心無二，那么就有可能養虎為患。

    所以除去夏沉巖是必然的選擇，而他的女兒是將門之后，有利于皇家子嗣的優容性。

    蘇恪那時才明白他父皇所做的一切都是精于算計的，父皇也不是無能，至少前半生蘇恪一直是他的棋子，他的母親，他的姑母，就連宋慈也是。

    ……

    聽聞皇陵失火之后，他只是失去了應有的反應，只覺得心口悶得快要喘不過氣來，連說話都來不了口。

    一旁的白玄武卻是個暴脾氣急性子的，早就看不下去，催他回國了。

    白玄武是由他一手扶持的南詔王，眼下三年一度的三朝會就要來臨，蘇恪準備先出使南詔，然后同白玄武商議對策。今年三朝會官方出使的使節大楚派出的是忠勇侯韓天。

    如今卻是不能如愿了，那時蘇恪只覺得天昏地暗，地崩山摧也不為過。像是已經干涸的湖又干涸了一遍，已經荒蕪的村落又遭遇了一次天災，除了絕望還有死寂。

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