奚桓點頭應著，草色發帶被風拂在腦后飄逸，與他的聲線一般，漫不經心，“曉得了?！庇植A目松琴，“怎么近日不到家去玩耍？姑媽總說你好，你也該勤去看她?！?/br>
    松琴輕吐舌尖，面染紅霞，“娘說咱們大了，總該有些男女之別……”

    說到此節，一再放低了聲線，“這還是次要，要緊的是范姨娘，像是不高興我去?；鼗匚胰チ?，她都是面上和氣，底下淡淡的。娘說，她雖不敢得罪我們這一門的親戚，卻到底不喜歡。我想著，也不好常去點她的眼?！?/br>
    “何必理她？”奚桓噙著一抹冷笑，沉淀著滿目不屑，“你只到蓮花顛里去與姑媽說話，又不到她跟前去。小輩里，姑媽最喜歡你，待你比范紗霧強了許多，絹子扇面都是留著緊你先挑?！?/br>
    松琴稍稍頓氣，側目窺他一瞬，低垂了眼，“那哥哥呢？”

    “我？”奚桓些微攢眉，恰逢風起，裹挾春香，暫且吹不清他稀里糊涂的腦子。他淡淡地笑，露出左邊一顆新長的虎牙，尖利如狼，“你性子溫靜，是招人喜歡。我走了，你回去吧?！?/br>
    那松琴立在垂花門下福身，水汪汪的眼目送其鋒芒漸露的背影，遍野春色展開她在如霞的腮，像在夢里開出黃花。

    卻有久寒之冬“咣當”一聲回響在冷冰冰的床榻。

    一則天青色的門簾子撩開，露出一只玉白花緞鞋，循上望去，是葭灰的百迭裙，扎著酡顏的對襟短褂，裹著桃粉的抹胸，托舉出一張慧麗婉媚的臉，唇下掩著顆小痣，沉著內斂，不與桃李爭妍。

    不是花綢是誰？橫轉經年，出落得花顏芳妍，她眼朝四下淡淡搜尋一圈兒，在圓案下頭瞅見滿地淅瀝瀝的湯藥與七零八落的碎瓷片。

    正暗與榻上秾夭冶態的椿娘遞眼色呢，卻聽蓮心怒罵，“你是沒長眼還是怎么的？端個藥也端不好，要你那爪子做什么用？”

    案前立著個丫頭，懷里赍抱著一方托盤，乜抬著眼，“我又不是成心的，姑娘犯得著這樣大的火氣嘛？藥灑了，再煎一碗來就是，何苦來？”

    蓮心怒而生恨，下榻來抬手要打，被椿娘眼疾手快地攔了下來，“重煎一碗來就是，犯不著生氣，姑娘吃藥要緊?！?/br>
    兩丫頭對峙半晌，到底是蓮心喘平了胸口，又坐了回去?；ňI悶觀一陣，仍舊打簾子踅入臥房里。

    房中一束光照著粉塵，落在窗側一只肥腰粗口的官窯冰紋瓶上，里頭插著高低錯落的兩束桃花，半開未開之際，已有凋敝之態。

    韞倩在床上泄出縷輕巧的笑音，略顯中氣不足，“叫你瞧笑話兒了?！?/br>
    花綢款裙過去，仍舊坐回圓杌凳上，細觀韞倩面色，白里透著股子淡淡的病氣，聽她講完話，又咳嗽了兩聲，咳得花綢心緊，“那個也是你房里的丫頭？瞧著面生，怎么如此囂張？”

    帳里光影斑駁，韞倩將手肘撐一撐，髻亸釵斜地往床頭靠起來，“我們太太才撥來我房里的?！?/br>
    “這倒奇了，她還想著給你撥丫頭？”

    韞倩將清瘦的下巴略微歪一歪，一雙譏諷的眼睇來，“正月里，她給我定了一門親，明年春天完婚。她怕到時候我身邊沒兩個人陪送，丟范家的臉面，因此撥了兩個丫頭來。平日也使喚不動她們，白在這屋里混飯吃罷了?！?/br>
    “你定親了？”花綢眉黛輕提，半傾著身子，一臉驚駭，“定的誰家，我怎么沒聽見說？”

    “定的順天府通判衛大人家的二公子衛嘉，你們府上二老爺同是順天府通判，你沒聽見他們講？”

    花綢搖頭，鬢邊西府海棠在光影下晃著嫣然之光，“倒不曾聽見，你也不是不知道，除了大表哥與桓兒，我們與那府里的人，能避則避了，免得遭多少難聽話出來?！?/br>
    “你們家二老爺時常不歸家，難不成也有閑話說？”

    “他倒沒什么話，平日也見不著他。大表哥在戶部忙，他自在秦樓楚館里忙，只是每常歸家，少不得與二太太吵幾句，我們又何苦湊上去瞧著二太太丟臉面？”

    一絲苦笑虛浮在花綢玉面冰骨的面龐，滿副梅花綴雪之姿，也只肯在韞倩跟前露出些瑣碎的煩難，絲絲縷縷，盤根錯節。

    第15章 .  君不悟（五）   “男人”，他真是喜歡這……

    日晷西昃，屋子里流溢著淡淡馨香，炕幾上熏的是沉水香，自有一股無言的苦衷，百轉千回牽縈在帳。

    花綢見韞倩病色里露出苦色，便柔聲寬慰，“定了親也好，到明年，你就能逃出這個坑里，自到別人家去立一番事業。只是那個衛嘉品行如何？可打聽過了？”

    “管他品行如何，還由得我挑不成？”韞倩微仰著臉，細瞧著帳頂打轉的香袋子，悵怏一笑，“你也不想想，我爹不過是僧錄司一個六品闡教，我也不過是個庶女，他家雖也是六品，可做的是有權的實職，又是嫡子，若好，能定我？”

    僝僽片刻，她又笑，歪過眼來，“聽說這個衛嘉最是好色，滿屋子的通房丫頭，上年還為了爭風吃醋，打死了一個，與你家那位二老爺也差不離。衛夫人托人說了好些人家，但凡家中有些體面的，都不愿意把小姐許給他。說到我們家里來，許下幾車的聘禮，太太眼饞，就應下了這門親?！?/br>
    “那這豈不是將你往火坑里推？”花綢揪心不已，攢眉而嘆。

    “推就推吧，橫豎哪里都是火坑?！表y倩滿不在乎，端坐幾分，挑著眉笑，“倒是聽說你那單家老侯爺身子骨有些不好，把你耽誤在這里，不然你早該是侯門夫人了?！?/br>
    花綢登時涌上斜紅一抹，將她嗔一眼，“侯門夫人有什么風光？不過是個空銜，戶部多領幾石糧食罷了?！?/br>
    “噯，”韞倩眼目輕挑，聲音軟低下來，“你見過他沒有？”

    花綢垂著下巴，卷翹的睫毛潷下幾縷光，落在她紅撲撲的腮上，“那年喬老太爺做生辰，遠遠的在喬家花園里瞧見過一眼，倒沒看清長什么模樣，只是高高的個子，有些清瘦，滿是書卷氣?！?/br>
    “這就是好的了，學問好的人，總不會差。按說你的品貌，就是太子爺也配得上，只是咱們這樣的出身，這就是上好的親事，你安等著做你的侯爵夫人就得?！?/br>
    正閨中低語的功夫，倏聞窗外咕咕咭咭一陣嬌柔笑聲，韞倩忙斂了亂發，朝花綢使個眼色，“紗霧來了，少不得要刺你，你別忍著，只管罵她?！?/br>
    話音甫落，果然見一濃桃艷李的嬌女打簾子進來，裙似風前柳，音似百靈鳥，一對三寸金蓮探步過來，“jiejie，你病好些沒有？”

    “多謝惦記，明兒一準就能好全?！表y倩淡淡地揚著聲，仿佛跟誰慪氣逞能。

    花綢眼瞧著她蹦跶到跟前來，髻上戴著時興的蝴蝶簪子，紅碎寶石攢的，蝶翅隨著她的步調撲扇撲扇的，合著渾身釵環叮當，聒噪地闖到眼前。

    倒難得一見她關懷jiejie，花綢正想夸贊兩句。不想她一屁股落在床畔，手上遞了一團彩線過去，“那你給我打個花繡球的絡子，攏我那個銀鈴禁步的?！?/br>
    跟著自顧不暇的一堆話潑來，哪有功夫觀韞倩的病，“我早上跟娘到秦大人家吃席，見他家女兒就有個。顏色我都給你挑好了，桃紅和湛藍的，再配著白線，打個六瓣的出來。你可快著些，我明兒就要啊，明兒娘與秦夫人約著去朝天觀去打醮?！?/br>
    花綢瞧得真真的，韞倩靠在床頭剎那間翻了一百二十個白眼，“你沒瞧我病著？”

    “不是快好了嗎？”紗霧還不自知，仍舊倚嬌欺人，口里不住發嗲，“又費不了什么功夫，不過一兩個時辰的事情，打了來，我把秦夫人贈我的口脂送你一盒?！?/br>
    “我稀罕你一盒口脂？”

    到此節，紗霧心內生怨，奈何她這jiejie一向不肯忍讓她。她目瞪半晌，一雙恨眼轉來，又將線遞予花綢，“表姑媽，你的針線比jiejie好許多，不如你替我打？明兒一早我使人到府上去取?！?/br>
    花綢斜瞧韞倩面色，大有不許之態，便為難地笑笑，“我手上現還存著許多活計呢，都是鋪子里急著要的。倘若你不急，半月后我替你打好了送來？”

    這幾年，花綢的活計多數賣到那些個扇面料子一類的鋪子里，盡也有一筆進項，因此手上功夫不停。

    那紗霧蠻橫慣了，哪管這許多，一味將線梭子往花綢裙上塞，“我這個也耽誤不了你什么功夫，你先替我打了，明兒我使人送罐茉莉花頭油與你?！?/br>
    韞倩聽了生氣，翻著兩個眼仍舊由花綢裙上取了梭子仍回她懷里，“誰稀罕你一罐子頭油？花姑媽就是再貧寒，一罐頭油總買得起。有替你打絡子的功夫，她不知道多繡幾條絹子外頭賣？”

    “關你什么事兒？你不替我打就罷了，還管起人來？”

    兩廂爭執的功夫，忽見綺窗上一個高高的人影掠過，須臾打簾子進來個莊萃裊跟前的丫頭，喜滋滋地朝紗霧使眼色，“二姑娘，桓少爺來了?！?/br>
    話音甫落，奚桓高高的身骨已錯進來。雖說都大了，卻有自幼相熟的情分，加之那莊萃裊有意讓其與紗霧來往，范家滿府里，倒不攔他往后宅來。

    他如今生了對虎牙，沉著里添了幾分邪性，一笑，似匹捕獵的狼，只是比幼時多了幾分禮數，先走到床前像韞倩問安，“聽說jiejie病了，可見好了？”

    韞倩曉得他，也不跟他虛客氣，把花綢瞥一眼，笑道：“你倒別假模假式的到我跟前兒裝乖，我受不起你這么大的禮。一準兒是聽見你姑媽在我家，這才尋了來的?？旖恿怂先思一厝グ?，省得在我這里，被人煩死?！?/br>
    可惜紗霧聽不出話底下的嘲諷，一心只顧著同奚桓歪纏，“桓哥哥，你不是去你外祖家了？前幾日我到府里去見我姑姑，才聽見她講的?！?/br>
    奚桓自幼厭煩她，淡瞥著個眼，旋身在窗下撿了張椅子坐下，“嗯?！?/br>
    紗霧瞧他臉色不好，心竅一動，弱羽依依地走到他跟前，“八成是路松琴又講我的不好，都說我什么了？”

    帳中蕩出一縷嗤笑，是韞倩抑揚頓挫的音調，“哎呀，真是瞧得起自己，人家路松琴是名門貴女，喬首輔的外孫女兒。且不論家教涵養，就論身份，人家口里說的，自然都是四品五品家的小姐，一個八品家女兒，誰稀得說？”

    她正是壞在一張嘴不肯服輸，憑白吃了多少苦頭，思及此，花綢暗里掐她一把。

    轉身又瞧奚桓也板著臉，也生怕他說什么招紗霧哭，忙捉裙起來招呼，“我也該回去了，韞倩，你好生養著，改日我再來瞧你?！?/br>
    “噯，那我不送了，等我好了，也去瞧你?！?/br>
    兩個人惜別幾句，奚桓忙坐上起來，衣擺擦著花綢的裙角走，“姑媽，坐我的馬車回去，采薇他們都在外頭等著的?！?/br>
    花綢朝后拉了他的手，慈目婉笑，“你打外祖家直接過來的？”

    兩個人并排穿廊走著，花綢生來有些高挑，奚桓卻也高了她一個頭，被她手一牽，冷眉間登時蕩出一抹柔情，“我順道過來接您一齊回去?！?/br>
    那紗霧在后頭落了兩步，不甘被冷落，揚著鶯聲搭腔，“桓哥哥，明兒我要到朝天觀打醮，你去不去？奚澗也去，范玦也去?！?/br>
    奚桓恨不能殺她，全作沒聽見，牽著花綢快步而去，哪管紗霧在后頭氣得跺腳。

    一溜煙跑出府，外頭正是暖日和風，萬千樓宇飛楊柳，十里桃李爭春艷，碎羽剪花纈。前后套著兩輛馬車，后頭那輛車窗上采薇探出個腦袋，直沖椿娘揮袖。

    前頭則是北果驅車，見二人出來，忙上前攙扶。甫鉆進馬車里，花綢把他的手輕輕拍一下，“你也不乖，急什么？出來也不說先去向莊夫人辭個禮?！?/br>
    “用不著，”奚桓靠著車壁，垂下睫毛望著她笑，“我有禮沒禮她瞧我都好，也不敢怪罪，至多到姨娘跟前埋怨幾句。況且他們是什么門第？我肯登他家的門，已經給足了他們臉面?！?/br>
    他一大笑，正巧露出兩顆虎牙?；ňI將一個指端伸進去，在左邊那顆虎牙溫柔地摩挲，“瞧，牙都換全了，我們桓兒真的長大了?！?/br>
    陽光斜斜地從車窗里爬進來，暖得人每根筋都癱軟。奚桓驀地不動彈了，怔忪地半張著嘴。此刻，他覺著自己就是光束里浮動的塵埃，在她溫柔的指尖飛蕩，癢酥酥，輕飄飄，失了方向。

    他用舌尖掃過她剛才碰過的牙床，睨著她，用懶洋洋的音調問：“長大有什么好？”

    花綢也不知道，只是眼波橫轉間，歲華如流水，從她眼底溫柔地淌過，“剛到京那年，桓兒還是個小娃娃，撞到姑媽身上來，不賠禮，還要姑媽賠你的蝴蝶。一轉眼，桓兒都是個男人了?！?/br>
    男人，奚桓真是喜歡這個稱呼，喜歡得兩臂舒展，一條貼在她背后的雕花車壁上，仿佛將她環抱。另一條將車簾子撩開瞥一眼，外頭是人潮熙攘的紫香紅塵。

    沿途的人聲像燒沸的一鍋水，咕嘟嘟滾著灼熱的泡，但這與他們無關，他們在馬車里，磨肩擦臂，是單獨的一方天地。

    半晌，當奚桓覺得脖子上的血涌褪了潮，便舔舔那顆虎牙，仍舊收回眼來瞧她，“您可是到如今也沒賠給我?！?/br>
    “什么？”花綢瞧著窗外，隨口問。

    “蝴蝶啊?！鞭苫甘怯晏炖锼囊话褌?，寸步不舍地向她挪坐過去幾分，“您說賠我，這都多少年了，蝴蝶影子我都沒見著?！?/br>
    花綢倏地扭過頭來，指端往他腦門兒上一戳，“沒良心，姑媽給你做了那些衣裳荷包的，還抵不過一只蝴蝶？這會兒記性又好起來了？怎么那些圣人的話就死活記不??？”

    言訖，她放下手，復將車簾子撩開一條縫接著往外瞧。

    外頭街市喧嚷，陽光溫柔地碾壓過她的側顏，奚桓總覺得，她神秘的鬔鬢松髻里，藏著不與人說的孤獨。

    第16章 .  君不悟（六）   “通房是什么？”……

    黃鶯亂啼清明后，人潮洶涌，馬車慢搖慢晃地闖過紅塵，淡淡的車轍是寂寞的余痕，很快又被川流不息的履舄沖淡。

    花綢半側著臉，詩眼倦天涯，望著熱鬧的塵世間，滿腦子想著韞倩，眉間不覺就攢愁千度，“你大表姐定了人家的事情，你聽見說了嗎？”

    奚桓臉上的笑被她的愁驅散，他還不懂她的寂寞，但他希望她能時時笑著。眼下見她不笑了，便夠著腦袋窺她，眉心也帶上了憂，“好像聽說過，是二叔的同僚，衛通判家的衛嘉?！?/br>
    “你在外頭與他相熟嗎？可聽見他是個什么樣的人品？”

    “他比我大了好幾歲，不怎么來往，大約二叔與他父親的關系，他和奚澗會有些走動?！?/br>
    花綢暗度不語，奚桓復偏著腦袋觀她，“怎么了？姑媽是覺得他不好？回頭我去打聽打聽?！?/br>
    “聽見說他屋里，為著爭風吃醋，才死了個通房丫頭。他屋里原就有好幾個通房丫頭，還不足惜，最愛在外頭眠花宿柳，你大表姐倘或嫁給他，還有什么好？”

    奚桓攢眉想一陣，逐漸仰回身，“通房是什么？”

    花綢被他一驚，適才意識見說漏了嘴，斜瞪他一眼，“別瞎問，仔細你爹聽見打你?！?/br>
    不叫問，他反問得更兇，不知是真好奇，還是故意與她作對，“怎么一個通判家的兒子都有許多，我卻沒有？回去我也向姨娘討幾個?！?/br>
    果然激得花綢惱了，往他身上一拍，障帕嗔他，“你才多大？牙才長齊，就想著這些，回頭真格要告訴你爹打你一頓才罷！”