分明就是一片死寂。

    回程的路上黃昏漸臨，言斐拽著戚景思的胳膊，上氣不接下氣。

    這地都撂了荒整個莜縣可是有兩三千人??！戚同甫到底都做過些什么？

    戚景思沉默不語，言毅也只是小心翼翼地跟著，可剛走出沒兩步，臨到莜縣縣城，昨夜還靜如死城的地方，卻傳來詭異的樂曲聲。

    說是樂曲只怕都不準確。

    那聲音乍聞恰是百鬼哭號，仔細分辨才能聽出出里面的節奏和鼓點。

    哥言毅緊張地攥緊言斐的袖子，別別是鬧鬼罷？

    子不語怪力亂神。言斐與戚景思對視一眼，拍了拍言毅的手背，眼睛盯著聲音傳出的方向，再說，鬼

    會比人更可怕嗎？

    戚景思點點頭，一手扛起言斐，一手做了個噤聲的動作。

    輕著點兒，我們去瞧瞧是誰在裝神弄鬼。

    他扛著言斐，帶著言毅，一路小心藏匿身形，順著聲音的方向摸到了昨夜的縣城府衙門口。

    府衙看著仍舊是一副人去樓空的景況，只是面前的空地上，高高地架起了一堆篝火。

    幾個形容枯槁的老人赤著上半身，扎著草皮樹葉綁成的裙子，圍著篝火跳圈，嘴里還振振有詞，有唱有和。

    剛才那奇怪的調子便是這樣發出來的。

    而篝火周圍圍著一群人，虔誠地朝向篝火跪拜。

    他們看穿著好像只是普普通通的鄉間人，瞧這狀況，卻像是在進行一場什么可怕的邪/教儀式。

    戚景思將言斐放下，幾個人悄悄地藏在樹后。

    隔著太遠，言斐只能瞧見個大概，狐疑道：跳大神？

    還沒等戚景思答話，言毅突然指著不遠處的另一個樹下，哆哆嗦嗦道：哥

    烏金已沉，現在主要的光源都來自那一堆高高架起，熊熊燃燒的篝火。

    這樣的距離和光線里，言斐瞧不清是什么東西把言毅嚇得三魂不見了七魄，就算瞇縫著眼睛用力看，也只能隱隱約約覺出那樹下似乎躺著幾個人。

    他搭著言毅的肩膀安慰道：怎么了？

    言毅卻只能拼命地搖頭，抖似篩糠，喉間嗚嗚咽咽的，說不出半個囫圇字來。

    這情況言斐瞧不清的，戚景思全看見了。

    那樹下躺著十幾個人，橫七豎八的摞在一起，而這些人上面，還鋪了一層竹席。

    只零星有幾條胳膊腿掉在竹席外面，戚景思便是這樣判斷出大概的人數。

    這邊言斐還沒把人安慰好，那頭剛剛跪伏在地的村民卻紛紛起身，扭頭走向樹下堆著眾人的竹席。

    戚景思忙閃身帶著兩人躲到樹后，言斐也跟著眼疾手快地捂住了言毅嗚嗚咽咽的嘴巴。

    方才跳大神的老漢領頭，掀開了竹席，幾個精壯的漢子便上前扛上躺在竹席下的人，往篝火邊走去。

    被抗走的人四肢癱軟，已經了無生氣，分明就是一具具

    尸體。

    人死之后先是尸體僵硬，數日之后才會慢慢軟化，這些人，顯然不是新喪，而且數量遠比之前戚景思估量的還要多。

    戚景思之前也不曾真的見過尸體，尤其是放置了這么久的，他看見尸體從面前抬過，每一具露出的手腳，甚至臉上都布滿了紅斑，也不知是不是村中老人所說的尸斑。

    言斐看不清這么多東西，他只能大概看出有人抬了其他的人，要扔進火里燒掉。

    他激動得就要起身，卻被戚景思一把拽住。

    不是活人。戚景思壓低聲音道：是尸體。

    不是尸體

    終于被言斐放開的言毅愣愣地望著尸體的方向，目光呆滯，聲微語顫

    是瘟疫。

    作者有話要說：　　這回總能猜到渣爹在搞什么了吧？

    明天就揭曉，再給大家一同時間，阿魚的紅包蠢蠢欲動?。。?！

    第57章 瘟疫面紗 ...

    人群終于又重新圍到篝火旁邊, 繼續著他們神秘又詭異的儀式。

    戚景思也松開一口氣，回頭卻看見自己身邊的氣氛并沒有跟著輕松下來。

    言毅仍然渾身發抖, 一張臉因為極度的恐懼，幾近扭曲。

    言毅言斐摟著對方的肩膀安慰道：到底怎么了？

    不得不說，言斐的溫柔有一種莫名的力量，在任何時候，對任何人都是一種莫大的慰藉；言毅的情緒稍稍平復，只是已經渙散的眼神還在驚懼中顫抖。

    哥他哆嗦道：我不是生來就在路邊討飯的

    我也也有有過爹, 有過娘我有家還、還有一個jiejie

    言斐記得言毅大概的身世。

    他在流浪晟京街頭前，本來生活在北方的一個小村落，父母死于饑荒，是jiejie帶他到晟京逃難, 卻也餓死在了逃難的路上；最后只有言毅一個人活著跨進了晟京城, 卻也不過是沿街乞討罷了。

    是饑荒可言毅在莫大的恐懼中顫抖, 在劇烈的顫抖中淚如雨下，我阿爹阿娘, 并不是死于饑荒。

    當時的言毅只有幾歲大, 甚至記不住自己的名字, 他只記得那是個很冷很冷的冬天, 很難熬。

    年紀大的, 身子弱的，村里有很多人熬不過那個殘酷的冬天；人在餓狠了的時候, 會毫無預兆的，在路上走著走著就這么倒下，然后就再也起不來了。

    終于熬過那個嚴冬，春天卻好像再也不會來了。

    村子里死掉的人越來越多，村口的尸體多得來不及埋, 很多人家一整院一整院的死去，只留下一兩個嗷嗷待哺的孩子，根本沒有人處理后事。

    女人不能進祠堂，所以那時候，每天都是我爸帶著我去祠堂里跪著。言毅神情痛苦，村里所有的男人都要來祠堂跪著，祈求祖先保佑可是

    祠堂里來的人，每一天，都比頭一天少上幾個。

    后來，我爹終于也終于倒下了。

    他直到那時候才第一次聽到了那個詞

    瘟疫。

    再之后他痛苦地抱住自己的腦袋，倒在言斐懷里，就是我娘

    村里的人幾乎都要死光了，他連討飯都找不到地方，所以才被jiejie帶著出了村子，想尋一條活路，一路隨著逃難的人群，摸爬滾打到了晟京。

    那言斐一邊拍著言毅的頭安慰，一邊問道：你是怎么知道這村子里的也是

    瘟疫兩個字對于言毅來講或許過于沉重，他終于還是說不出口。

    紅斑。言毅輕聲道。

    憑言斐的目力，方才連眼前抬過的是死人還是尸體都分不清，更不可能看到尸體身上露出的紅斑；他只能將詢問的目光投向戚景思，看見戚景思沖自己沉重地點了點頭。

    這病剛染上的時候，手心兒就會開始出現淡淡的紅斑，然后顏色會慢慢變深，順著胳膊一路往上長，就跟個活物似的。言毅抹了把淚，從言斐懷里坐起來，等紅斑爬上脖頸、下顎，人就會開始昏迷

    一天一天，睡著的時間越來越多，醒來的時間越來越少。

    我爹和我娘，當時都是這樣。

    等紅斑爬到眼眶，人就基本上不會再醒來了，他們會開始嘔血。

    村里有赤腳的郎中說，那就是連五臟六腑的爛了，大羅神仙也救不了。

    到最后，紅斑會長滿全身全臉，人會七竅流血而亡，走的時候，連眼仁兒都是紅的

    就跟剛才那些尸體，都一樣。

    言毅已經自己坐直了身體，言斐卻好像突然覺得全身脫力，他頹然地向后倒，被一只有力的手臂接住。

    累了？還是不舒服？戚景思緊張地問道。

    言斐搖了搖頭，把臉埋進戚景思懷里，咬牙道：戚同甫

    就這么狠嗎？

    這你倒有可能冤枉他了。戚景思摟著言斐，沉重道：這瘟疫是可怕，但到底是天災，不是他戚同甫有本事憑空變出來的，只是

    只是言斐在戚景思懷里仰起臉，眼神憤憤，也跟他脫不了干系！

    戚景思無奈地點頭。

    這莜縣的差事是戚同甫硬塞給言斐的，想來是想借著這場瘟疫，來一個借刀殺人；可若只是為了除掉一個言斐，實在不需要搞出一個幾千人瘟疫這么大陣仗。

    畢竟莜縣離晟京不遠，瘟疫一旦擴散，可不認你權貴還是平民。

    所以，戚同甫在這整件事里，究竟扮演了一個什么樣的角色？

    所有線索斷斷續續，又千絲萬縷，教戚景思一時理不出頭緒。

    哥言毅擔憂又緊張地拽著言斐，我們該怎么辦??？

    怎么辦？

    戚景思理不出的頭緒，言斐也是一團亂麻。

    該怎么辦？

    他想起之前自己在汀縣，也曾問過林煜這個問題。

    當時他看著一場洪水讓生靈涂炭，除了帶著村民救災，讓過多人活下來，根本無法思考更多；可大雨連綿，河堤每天都有新的缺口出現，而每一個缺口都可能釀成一次新的、更可怕的決堤。

    他白天領著村民前赴后繼去堵堤壩的口子，晚上就想盡辦法想得到河堤修建的圖紙和賬本，找出核心的問題。

    可那些核心的東西，戚同甫怎么可能讓他看見。

    他就是在那時修書問過林煜，自己該怎么辦。

    當時林煜同他說，當你不知道該怎么辦，就不該想那么遠，那么多，而是停下來看看問題本身。

    而問題的本身，在當時就是河堤。

    這也是為什么之后他能帶人找出河堤上的漏洞，又由戚景思帶著人一一補上，才終于熬過了第二次洪峰，迎來了汀縣百姓的一絲生機。

    戚景思也是在帶人補堤的過程中，堪破了河堤的秘密。

    那現在他在戚景思懷里喃喃自語，問題的本身是什么

    戚景思忽然坐直身體盯著言斐，瘟疫。

    他好像突然想起什么，突然看向言毅，你說，你老家在瘟疫爆發前，死過很多人？

    言毅連忙點頭，都是餓死的。

    當時死掉的人呢？戚景思接著問道。

    家里不窮，又怎么會餓死言毅無奈地解釋道：都窮得餓死人了，那一般也不可能餓死一個

    好些窮人家都直接絕了戶，死了不知道多久才被人發現。

    你是想說言斐看著戚景思，這瘟疫的源頭是尸體？

    無人料理的尸體生出瘟毒，染上后來收拾尸體的人。戚景思分析道：隨著開春回暖，瘟毒沾上了活人，流動傳染，肆意蔓延。

    這也正貼合了眼下的時節。

    可眼下剛剛開春，如若戚景思的分析不錯，但這瘟疫更大規模的蔓延還在后面。

    回到問題本身，這一切跟戚同甫有什么關系已經只是后話，現在要如何阻止這場瘟疫的蔓延才是關鍵。

    這里看著只有兩千來人，可幾十里外的晟京，作為李晟王朝繁華了百年的都城，號稱有人口近百萬。

    可莜縣一直都是產糧大縣。言斐提出了疑問。

    他來前做足了功課，熟讀書中關于莜縣的記載，甚至仔細翻閱過他在朝中能找到的，關于莜縣的地方志。

    因為地理位置和地勢限制，莜縣靠北，有山，不及汀縣沃野千里，但在附近也算是良田面積和產出都最大的一個縣城了。

    我查過，在莜縣甚至附近，去年都沒有發生過類似洪澇、干旱之類的災害。言斐搖搖頭，所以這里不可能餓死人。

    那就是我們要查的了。戚景思拽著言斐起身，讓你弟弟把這里的情況傳回去，這里需不需要食物我不知道，但一定需要藥；而我們就先去弄清楚這里到底發生了什么。

    我、我自己嗎？言毅也跟著緊張地起身，委屈地看向言斐，哥陳四的馬車都走遠了

    戚景思在言斐發話前搶先道：我的馬給你。

    他哪兒會騎馬。言斐拽了一把戚景思，眼神心虛地四處游移，要、要不你去吧

    不會騎馬就去隔壁鄰村雇輛馬車，你們鶴頤樓也不缺那二兩銀子。戚景思低頭看著言斐，言斐，你把我當傻子嗎？

    我言斐含糊道：沒有

    拿這么蹩腳的理由就想把我支開，難為狀元郎這樣的話都得出口。戚景思一把拽住言斐的腕子，半強迫地讓人抬頭，你都知道支開開我，便是知道這瘟疫兇險

    言斐，你不會覺得我真會留你一個人在這兒罷？

    言斐羞赧地垂頭，心里又急又暖，眼神示意戚景思言毅還在旁邊，他扭了扭自己的腕子，小聲道：你把我松開

    戚景思不但沒有松手，還直接把人扛到了肩上。

    戚景思你言斐盯著言毅尷尬的表情，又急又羞，土匪！