若蘭豈會知曉僅憑她的父親任湖廣巡撫多年，她的長兄剛剛被皇上提拔為廣東按察使，她的二哥又在兩年前榮升四川巡撫，如今，年家已經出了兩位封疆大吏了，就算若蘭當真生的相貌平平，也會被皇上留牌子的。因此，即使若蘭故意扮丑，她也是躲不過選秀的。

    到時候，皇上或是讓若蘭留在宮中當一個貴人，或是將她賜給某位皇子做側福晉，總而言之，皇上是不會將若蘭撂牌子，允許咱們做主為若蘭擇婿的。

    更何況，若蘭容貌殊麗，又豈是那樣容易遮掩的？我聽聞皇上這幾年便對漢軍旗出身的密貴人寵愛有加，便是因為密貴人姿容秀美，柔婉可人的緣故。

    哎，我擔心若蘭的容貌太過出眾，一旦被皇上留在宮中，恐怕對若蘭而言絕非一件好事。

    若蘭那性子若是入了宮，哪里能受得了那些冷落與委屈？必定是要吃大虧的！讓我如何放心得下！”

    年夫人聞言也犯了愁，低頭琢磨了一會兒，卻道：“雖然故意扮丑此法行不通，但妾身覺得此事也未必便沒有轉圜的余地。

    妾身聽聞近些年選秀之時，皇上一般都是不到場的，皆由惠、宜、德、榮四妃主持選秀。

    這世上又有哪個女子喜歡挑選容貌太過出挑的美人伺候自己的夫君，和自己爭寵的？即便是給自己的兒子挑選兒媳婦兒，也不會挑選這樣容貌過于出眾的女子，以免自己的兒子惑于美色，被勾了心去。

    依妾身看，倘若不出意外，若蘭在選秀的時候恐怕根本過不了四妃這一關，便會被撂牌子的！”

    年遐齡卻沒有年夫人那樣樂觀，“夫人將此事想得太過簡單了。

    夫人如何能夠保證若蘭不會被皇上或者其他皇子們看見？倘若若蘭被皇上或者任何一位皇子看中了，到時候，指婚的圣旨一下，那此事便再無轉圜的余地了。

    與其這樣，倒不如咱們多使一些銀子打點一下為若蘭診脈的太醫，只說若蘭體弱，患有心疾，無法生養，不宜婚嫁，讓若蘭初選之時便落選，倒是一個辦法。

    唯有一點，若蘭落選之后至少要等三年以后方可婚嫁，到時候咱們只需說女兒機緣巧合之下得遇神醫方才養好了身子，倒也不至于惹人懷疑?！?/br>
    年遐齡心里琢磨著年若蘭平日里有時候的確會突然出現驚恐發作之癥，嚴重之時還會呼吸困難、胸悶心悸，但只要讓若蘭保持心境平和，大夫也稱其并無大礙。

    但心疾之癥，可大可小，平日不發病的時候也難以從脈象上診出病因，又需得細心調養，方能令患病之人平安無恙。

    可謂是累不得、氣不得。病情嚴重之時連與夫君同房都做不到，更加無法為夫君綿延子嗣血脈。想來皇上也不會允許這樣的女子入宮為妃或是成為皇子的側福晉吧？

    因而，以心疾為由為年若蘭爭取一個被撂牌子的機會，倒也算不得欺君罔上。就算皇上日后查問此事，也不會怪罪他，更不會因此為年家招惹禍患。

    年夫人雖然不喜歡將自己的閨女故意說成體弱多病，然而，想到這也是唯一一個可以將女兒留在身邊的辦法，也便勉為其難的同意了。

    自從女兒出生之后，年家便越來越興旺，夫君和兩個兒子皆仕途平順，官越做越大；就連她交給女兒打理的鋪子都賺得盆滿缽滿，女兒又十分貼心，對父母極為孝順。

    這么好的女兒怎么能去給別人做妾呢？即使是讓女兒嫁入皇家，她這個做娘的也覺得心有不甘！

    她的閨女這般好，難道不能嫁給一個一心一意對她好的男子做正妻嗎？明媒正娶、十里紅妝，這是她的若蘭應得的！

    年遐齡與年夫人商量好以后，便動用在京城的人脈為年若蘭打點，前前后后花了上千兩銀子，但年遐齡和年夫人都覺得只要能將寶貝女兒留在身邊，這些銀子便花得很值！

    年遐齡安排好一切之后，年夫人方才將此事告訴給年若蘭知曉。

    年若蘭聞言黛眉輕蹙，心里覺得有些不舒服。

    若說此生年若蘭最想徹底忘記和擺脫的事情便是心疾帶給她的恐懼與不安。年若蘭也不知道自己為什么會經常覺得自己患有嚴重的心疾，有時候甚至會由于過于恐慌而引發強烈的不適與痛苦。

    年若蘭心里隱約明白或許她根本沒有心疾，而她之所以會感覺不舒服完全是因為她過于害怕而引發的不適。只要她能夠克服心里的恐懼，保持平和的心境，她的心便不會再覺得難受和痛苦了。

    而年遐齡夫婦的安排等于將年若蘭想要極力忘卻之事揭露人前，讓她一再想起這些她不愿再提及的事情和感受，年若蘭想到此處，難免覺得心里有些不舒服。

    然而，善解人意的年若蘭心里十分清楚年遐齡夫婦如此安排皆是為她著想，因而便將這些不安藏在心里，沒有在父母面前提起半句，以免令父母為她擔憂。

    轉眼到了五月底，盡管年遐齡夫婦再舍不得，也不得不為年若蘭收拾好行裝，送愛女按照規矩進京參加三年一度的選秀了。

    第13章

    四爺的小年糕

    年夫人原想著要陪著年若蘭一起往京城走一趟，但又放心不下年遐齡一人在家，加上年府事多繁雜，這一攤子也都不開手，這才打消了陪同女兒一起進京的念頭。

    對年若蘭疼愛有加的年夫人生怕自己的寶貝女兒受一點委屈，拉著女兒的手對她細細的叮囑道：“咱們年家在京城也有宅子，常年皆有仆從收拾打掃，你到了京城，直接住進去便是，倒比住在那客棧里頭安全便宜得多。

    你二哥前年還特意在咱們家的宅子附近也給你買了一座宅院，說是將來要送給你當作嫁妝的，他也把自己住的宅子安在了同一條街，一家人住得近便一些也好，日后也能有個照應。

    既然你二哥已經將那宅子給你了，你若是想要去住，也是可以的。宅院里頭的一應家具陳設、仆從婢女你二哥都已經給你備齊了的，倒不用你自己費心張羅。只是娘親覺得那宅子到底比不過咱們家的宅子寬敞，怕委屈了你。

    娘親已經命人吩咐了京城里衣錦閣的劉掌柜給你裁制了許多新衣，除了你設計的衣裙以外，還有一些時下京城里最時興的式樣。你若是有其他喜歡的款式與花樣兒，只管讓劉掌柜安排繡娘為你做便是。

    這些年衣錦閣多虧了你設計的衣裳與花樣兒才能在京城中站穩腳跟，雖然衣裳的料子比不得江南織造送往宮中的貢品精致名貴，但樣式與配色卻都自成一派，極有特色，很受官宦顯貴、富豪商賈家的夫人、小姐們喜愛呢！

    衣錦閣每年的進賬娘親都給你留著呢！將來等你出閣成婚之時，這些銀子和衣錦閣都是娘親留給你的嫁妝！

    你父親給你安排的數十名護衛隨從、娘親為你挑選的嬤嬤、丫鬟都是可靠之人，有他們護著你進京，娘親也能放心一些?！?/br>
    年若蘭乖巧的點了點頭，向年夫人保證道：“請將親放心，若蘭一定會照顧好自己的。更何況，此次還有秋燕、夏荷等人跟隨女兒一同進京，一定會將女兒照顧得細致妥帖、無微不至的?！?/br>
    年若蘭啟程前往京城選秀那天，年遐齡與年夫人望著坐在馬車中不停向他們揮手告別的年若蘭，心里皆十分不舍，年夫人更是忍不住落了淚。

    年遐齡夫婦對視一眼，皆從彼此眼中看到了慶幸與安慰。幸好他們夫妻二人有先見之明，已經提前為女兒綢繆打點好一切，此次女兒進京選秀只不過是走一個過場罷了，待女兒初選被撂了牌子以后便可以回家與他們團聚了。

    由于年遐齡與年夫人告訴年若蘭他們早已為她安排打點好一切，她在初選之時便會被撂牌子，連入宮去見皇上和妃嬪們的機會都不會有，因此，年若蘭此番進京選秀完全沒有任何忐忑不安與緊張害怕的情緒，權當自己出門游歷了。

    由于年若蘭啟程較早，時間充裕，無需急于趕路，因此，年若蘭一路上游山玩水，看盡壯美山河，體驗不同地域的風土人情，還品嘗了許多當地的特色美食，心情好不自在逍遙。

    為了避免不必要的麻煩，年若蘭一路上皆帶著面紗，周圍又有許多身材高大、武藝高強的護衛隨行保護，一路上自然沒有人敢打年若蘭的主意，倒也十分順利。

    兩個月后，年若蘭終于不緊不慢的趕到了京城，此時距離選秀開始還有十余日光景。

    年若蘭先去看了兩座宅子，覺得年家的大宅雖然寬敞，但如今父母兄長皆不在京城，這么大的宅邸只住她一個人又有什么趣兒？因而便在二哥年羹堯送給她的那座宅子住下。

    這座宅子雖然比年家大宅要小一些，但卻極為清雅安靜，宅子里的每一件家具陳設、園子里的一草一木皆由年羹堯按照年若蘭的喜好精心挑選布置而成，因而年若蘭很喜歡這座宅子，覺得住在此處極為舒心。

    年若蘭吩咐秋燕與夏荷帶著一眾小丫鬟們將她隨身帶來的行李收拾整理好，在宅子里轉了一圈，見園子里蓮池中有許多蓮藕長得極好，想到日后便有新鮮美味的蓮藕可以吃，遂心生歡喜，當即便回到書房中吩咐秋燕鋪紙研磨，親筆提了“藕園”二字，又命管家福伯即刻找京城里最有名的鋪子刻匾，打算將其掛在大門口，以此二字作為她這座宅子的名字。

    秋燕見年若蘭忙了半天，還未曾休息，便心疼的勸道：“姑娘自打到了這座宅子便一刻也不得閑的忙了大半日，這會子也該好好歇一歇了！”

    夏荷也在一旁關切的詢問：“姑娘餓不餓？晚飯想用些什么？奴婢現在去廚房為姑娘傳飯可好？”

    年若蘭卻道：“如今天長，晚飯略吃得晚些也不怕。我這會子還不餓，一會兒你叫上三五個護衛跟著，和夏荷一起先隨我去一趟衣錦閣看看賬本，然后我帶著你們去京城之中最有名的酒樓里去好好的吃一頓豐盛的！

    以前便常聽二哥說起天興居的福壽肘子、燴鴨四寶和鴻賓樓的京醬rou絲、板栗燒雞腿都是一絕，咱們好不容易進京一趟，我自然要帶著你們去吃些京城里的有名的菜肴，才不枉來這一遭呀！”

    秋燕與夏荷只比年若蘭大三四歲，如今也是活潑好動的年紀，兩個丫鬟聽了年若蘭的話，心中皆十分歡喜。

    秋燕看了看年若蘭的裝扮，建議道：“既然主子打算去衣錦閣看賬本，之后還要去酒樓用餐，是否需要換一身兒男裝，行事也好方便一些？”

    夏荷噗嗤一笑，搖頭晃腦的感嘆道：“姑娘的容貌生得太好了些，即便是做了男子裝扮，出門也會惹來許多關注的目光。

    不過，男子裝扮到底比女子裝扮出門很方便一些，至少姑娘不必時時刻刻都帶著面紗了，省得姑娘總嫌面紗憋得慌?！?/br>
    年若蘭也正有此打算，便在秋燕和夏荷的服侍下換了一件月白色長袍，腰間束了一條鑲著羊脂白玉的腰帶，烏黑的長發在腦后束成一條麻花辮子，頭上戴著一頂同樣鑲著羊脂白玉的帽子遮擋住頭頂的頭發，不過片刻便已經從一位嬌媚可人的美貌佳人變成了一位風度翩翩的俊美公子。

    只不過由于年若蘭高聳的胸脯十分豐滿，不盈一握的腰肢又過于纖細，因而在換上男裝之前，需要用白色的絹布盡量將胸部纏平，在將腰部墊得豐滿一些，讓年若蘭有些不大舒服。

    年若蘭帶著秋燕和夏荷在幾位護衛的保護下出了門兒，乘著馬車到了衣錦閣。

    年若蘭剛一下馬車便見衣錦閣門口人來人往，門口還停著幾輛貴氣十足的馬車，有幾位衣飾華貴的男子正往衣錦閣中走去，不禁微微勾了勾唇角，美麗的杏眼之中閃過一抹欣喜。

    年若蘭剛剛帶著秋燕與夏荷走進衣錦閣，便有兩位高大俊美的男子騎著駿馬趕到了衣錦閣，跟在兩位男子身后還有十余名身材魁梧精壯的漢子，一看便是武功高強的練家子，而且這些人身上皆帶有明顯的煞氣，令人望而生畏、不敢小覷。

    為首的男子身材頎長，面容清俊，一雙深邃的鳳眸不怒自威，看上去剛過而立之年的模樣，冷肅的面容給人一種不易接近的感覺，身上穿的深藍色長袍一看便知是由名貴的料子裁制而成，腰間帶了一塊成色極佳的玉佩，明眼人一看便知其價值連城，可見這位男子定然出身高門，非富即貴。

    只見其抬頭看了看衣錦閣的招牌，皺著眉頭對身旁身著棗紅色長袍的青年男子道：“家里要什么名貴的衣裳沒有？十四弟為何非要來此處為額娘挑選衣裳？”

    那名身著棗紅色長袍的青年男子五官生得與身著深藍長袍的男子四五分相似，只是看上去要更為年輕一些，且眉宇間多了幾分張揚與豪爽。

    只見身著棗紅色長袍的青年男子挑了挑眉，直言道：“四哥有所不知，額娘近來很喜歡衣錦閣所制的衣裳，稱贊這些衣裳的配色和花紋都是極好的，因而讓我買一些回去，交給家里的繡娘照著這樣子用江南織造送來的衣料做幾件旗裝。

    四哥貴人事忙，自然不會留心這些小事。四哥若是有事要忙，自去忙便是，不必按照阿瑪的吩咐和我一起為額娘挑選生辰禮物。我也不是那等碎嘴愛嚼舌根之人，還能巴巴的將此事告訴給阿瑪不成？”

    藍衣男子眼中極快的劃過一抹黯然，旋即又恢復成原來冷肅的模樣，堅持道：“既然是阿瑪的吩咐，咱們做兒子的理應照辦，豈能陽奉陰違？

    再者，額娘生辰在即，我身為額娘的長子，理應親自為額娘挑選禮物，以盡孝道。咱們這便趕快進去吧，無謂在此處浪費時間?！?/br>
    青年男子聞言險些氣得仰倒，冷哼一聲，當即便不再理會藍衣男子，自己徑自走進了衣錦閣。

    藍衣男子望著青年男子的背影，眼中閃過一抹復雜，無聲的嘆了一口氣，也冷肅著面容走了進去。

    第14章

    四爺的小年糕

    原來此二人正是康熙帝的四阿哥胤禛以及與四阿哥同為徳妃娘娘所出的十四阿哥胤禎。

    四阿哥胤禛自從出生之日起便被康熙帝下旨交由孝懿皇后佟佳氏撫養，因此與其生母德妃烏雅氏并不親近。加上胤禛性子冷淡，不如十四阿哥會討德妃歡心，因此一直不受德妃待見。

    幸而胤禛自幼敏而好學，德才兼備，是除了太子胤礽之外康熙最為器重的皇子之一。兩年前，康熙帝復立二阿哥胤礽為皇太子的同時，下旨冊封胤禛為和碩雍親王。近兩年胤禛又辦了幾件令康熙滿意的差事，又因當年贊成復立太子而得到了康熙的賞識。

    在旁人眼中，雍親王可謂春風得意，卻不知在胤禛眼中，區區親王之位又豈能令他滿意？

    十四阿哥胤禎自幼養在其生母德妃娘娘身邊，不止深得德妃疼愛，因其聰慧過人、才能出眾同樣深受康熙帝的寵愛，年少之時便經常扈從康熙帝出巡，且蒙康熙帝恩準，經常享有支取官物的符權，由內廷為其家人提供食用之物品。

    猶記三年前，當康熙帝怒斥胤禩妄蓄大志、自幼心高陰險，責其企圖謀害胤礽之時，胤禎不顧自身安危挺身而出，力保八阿哥。

    雖然當時康熙帝十分憤怒，對胤禎拔劍相向，下旨將胤禎重責二十大板，但此后康熙帝卻稱贊其胤禎對兄弟的有情有義，十分欣賞心直口快、表里如一的胤禎，對他的寵愛更勝從前，于兩年前將他冊封為貝子。

    胤禎從小便與年紀相近的八阿哥胤禩極為投緣，覺得冷冰冰的胤禛不如胤禩和善可親，如今更是因為復立太子一事與胤禛之間產生了隔閡，越發看胤禛不順眼了。

    胤禎心里有氣，說話的語氣也沖一些，一進衣錦閣便大聲對劉掌柜要求道：“一樓人多繁雜，吵嚷得爺頭疼！還不趕快帶爺去二樓的包間休息，把你們衣錦閣里最好的衣裳都拿給爺挑選！”

    劉掌柜正和年若蘭說著話，打算親自將年若蘭送到三樓專門留給她休息的房間去看賬本和挑選衣裳，見胤禎陰沉著臉色、一副不立刻滿足他的要求便要吵架的架勢，便和年若蘭打了個招呼，連忙迎上前來，滿臉笑容的向胤禎解釋道：

    “這位大爺見諒，今日前來敝店挑選衣裳的客人實在是太多了，二樓的包房都已經滿了，暫時沒有空余的包房供大爺使用了。

    敝店在一樓設有專供客人們等候休息的座椅，不如大爺先到這邊稍作歇息，喝一杯碧螺春消消暑氣，等二樓空出包房之后，小的便立即請您過去?！?/br>
    若是平日里，個性豪爽的胤禎也不會因為這么一點兒小事和劉掌柜計較，但今日胤禎心里正憋了一股火沒處撒氣，更不愿在胤禛面前被一個小掌柜落了面子，當即便冷哼一聲，掏出幾張銀票扔到劉掌柜的懷中，揚著下巴對劉掌柜道：

    “爺現在就將衣錦閣包了！你馬上讓這些客人都出去！爺的光陰寶貴，沒時間在此處耗著，即刻便要去二樓包房挑選衣裳！倘若耽誤了爺的大事，你擔待得起嗎？”

    劉掌柜眼尖，早已看出胤禎身份不一般，定然出身高門，不是他能得罪得起的，可是，若讓他即刻將衣錦閣里的其他客人都趕出去，又實在太過強人所難。

    這樣做豈不等于自己砸了衣錦閣的招牌？可是，倘若他不照辦，只怕眼前這位火氣十足的大爺也會親手砸了衣錦閣的招牌！

    劉掌柜還是第一次遇到如此難纏的客人，拿著胤禎扔到他懷中的銀票面露難色，留著也不是，還給胤禎也不是，一時之間有些拿不定主意。

    年若蘭將此事看在眼中，當即便走上前去，首先抱拳作揖，向胤禎行了禮，而后臉上帶著柔和的淺笑，誠懇的對胤禎解釋道：

    “在下是衣錦閣的東家，您肯賞臉光顧衣錦閣，是衣錦閣和在下的榮幸。在下打開門兒做生意，自然希望能夠招待好每一位光臨衣錦閣的客人，希望令每一位客人都能滿意而歸。

    衣錦閣里的每一件衣裳在裁制之前都畫有完整的圖樣，這本冊子是不會向客人展示的。但在下見您這般著急，也想做些什么為您節省一些時間，便將圖冊拿來供您查看挑選，倒比看成衣挑選更加便宜一些呢！

    這可是衣錦閣的客人們從未有過的優待！這是在下覺得與您投緣，真心想結交您這位朋友，才會將畫冊拿給您觀看的。

    您先請到這邊略坐坐，看看畫冊。在下約莫著您尚未翻閱完這些畫冊，二樓便應該有包房空出來了，到時候再請您移步二樓包房之中，讓伙計們按照您看中的圖樣將成衣拿來供您挑選。您看這樣安排您覺得還滿意么？”