“十年前，這些人在十歲左右年紀的僅有兩人，其中一人便是已經死了的松溪書院的夢石先生的仆從阿今，另一人也是松溪書院的學生，名喚秦勉之，也是今年參加秋闈考試的學生之一?！?/br>
    元泊雙眸舒展了幾分，“和吳盛庸馬廉同一考場的秦勉之？”

    “正是他?！?/br>
    元泊眸中閃過一道精光，哼了哼：“這么看，倒是有些頭緒了?！?/br>
    “主子的意思是？”

    元泊撫了撫鬢角，站直身伸了個懶腰，不欲再多說，“你把查到的事情告訴束穿云，看她怎么說，我要去小憩片刻，春困秋乏呀…”

    “是?！?/br>
    李捕頭拱手稱是，但在心里暗自腹誹：主子是越發懶了，這才一大早，睡的什么覺？

    但他可不敢表露分毫，一想到束穿云昨夜恐怕會有收獲，這案子又多了幾分眉目，便按捺不住心中的喜悅，和元泊分別后直奔束穿云住的興?？蜅Ｈチ?。

    ……

    半個時辰后，一夜未眠的束穿云卻毫無倦色，臉上還隱約掛著些憂色。

    對，她一早回來后，把所有的事情畫在了紙上，從頭到尾又梳理了一遍。

    從貢院發生命案，到昨夜之事，她似乎觸到了一場關乎朝野的陰謀。

    “束小姐，就是這樣，那些人里只有阿今和秦勉之二人年齡相仿?！?/br>
    李捕頭把得來的消息又同束穿云說了一遍。

    “秦勉之？”

    束穿云咀嚼著這個名字，“果然…”

    “束小姐的意思是？”

    果然是什么意思？

    李捕頭一顆心似貓撓似的作癢，可嘆他腦袋實在跟不上主子和束小姐這兩人的思路。

    束穿云心中有了打算，聽李捕頭問起，遂答道：“如今我也只是有這般猜測，還有一事需和李捕頭商量，你看是否要把關在客棧的那十幾個考生給放了？”

    “放了？你不懷疑那秦勉之有問題？”

    李捕頭在元泊身邊多年，終究還是嗅出了幾絲不同尋常。

    “是，正因為我覺得他有問題，才需要放他回來，不然怎么能逮到他的狐貍尾巴呢？眼看著秋闈也該放榜了…”

    可不是嘛，李捕頭心道，等放了榜，再查到秦勉之有問題，皇上那里也不好交代。

    “元公子呢？”

    李捕頭正在尋思，又聽束穿云問他。

    “我家公子在縣衙和許縣令有事相商，讓我有事聽您吩咐?！?/br>
    李捕頭隨口說道，他總不能告訴束小姐他家主子正在縣衙蒙頭大睡吧，好歹人束小姐是替他們辦案呢。

    “這樣啊，”束穿云想起昨夜那個背影，胸口便悶悶的，說不出那是個什么滋味。

    那人數次救她于危難，她總以為那人是皇上或是誰派來監視她的，但如今一想到那人可能是元泊，她反而不知該以何種心態面對他了。

    從一開始的互相試探，到后來的彼此配合，再到如今的兩心難測，兩個藏了無數秘密的人，她和他之間即便面對面，卻也如隔了千山萬水，終究還是不夠坦蕩。

    既然他有心隱瞞，她也沒必要拆穿，倒不如裝作不知道罷。

    束穿云整理好了心情，和李捕頭商量起了接下來要做的事。

    “從阿今屋里搜出的那張畫上，畫了四個小兒，我若所猜不錯的話，這四人便是一同從東離來到太明朝的伙伴，既是同伴，那么若無意外，這四人都扮作了細作在興吳縣潛伏了十年之久?！?/br>
    “是，背井離鄉有些人總會懷念從前的日子?！?/br>
    李捕頭心有戚戚，不由附和道。

    束穿云疑惑的看了他一眼，聽李捕頭話里的意思似感同身受般，但想起李捕頭的身份，是元泊的人，她倒也沒想太多。

    “夢石先生在祭奠夫人回城的路上突遇大雨是偶然，但避雨破廟，又救了阿今這個孤兒，如今看來，皆是有心人的安排，就是為了讓阿今接近夢石先生，以期為阿今安排一個身份，這身份雖為仆從，但夢石先生無子又持身端正，自然待他不會差，他不僅能從夢石先生身上習的知識，又能和某些人接觸并不顯得突兀?！?/br>
    “你的意思是他們四人雖一同來了興吳縣，但都佯做互不相識？”

    “對，他們的身份全都是被安排好的?！?/br>
    “這么說，在他們背后還有另外的細作，在太明潛伏至少十年以上了？”

    “李捕頭忘記海夢的事了？恐怕不止十年了，還要更久…”

    李捕頭聽到束穿云提起海夢，又想起束家別院，心念一閃，憶起了十七年前的事，便也沒再追問細作的事，接著又說起了今日打聽到的。

    “如此，除了阿今，同樣是十年前來到興吳縣的秦勉之就很可疑了?！?/br>
    “李捕頭之前不是說到，秦勉之是被一個老婦人收養的嗎？”

    “對，秦勉之原是在街上流浪的孤兒，后來一位孤寡老婦看他可憐便收養了他?！?/br>
    “嗯，你說就算極有天賦，但十歲上還在流浪的孤兒，又得花費多少時間和精力才能在松溪書院這種地方出頭，成為夢石先生的得意門生？”

    李捕頭極為認同：“束小姐說的是，那吳盛庸自幼便有神童之名，又得吳大善人悉心栽培，才能在巡考中拔得頭籌，這世上多的是寒窗苦讀數十載不得中的，可那秦勉之年紀不過雙十，文采便能和吳盛庸馬廉相較。即便是馬廉，雖說家貧，但從小也是聰慧伶俐，跟先生習過字讀過書的?！?/br>
    束穿云有些出神，“非我看不起街上的流浪兒，只是在如今的世道下，流浪的孩子能吃飽飯都很難，又哪里有機會讀書習字？自古江南多才子，秦勉之得有多高的天賦才能在人才濟濟的松溪書院擁有一席之地?！?/br>
    “對，且束小姐恐有所不知，往常巡考中的名次對秋闈的影響很大，巡考中的前三名也多是秋闈考試的前三名，第一名吳盛庸和第二名馬廉接連出事，秦勉之便極有可能是今年秋闈的解元。我明白了，他們是要為秦勉之博一個出身，江南才子輩出，往年春闈得中狀元的十有五六出自江南，所以，即便秦勉之沒中狀元，也會在三甲之列，如此秦勉之入朝為官便指日可待?！?/br>
    “是啊，不僅要他做官，還要做大官，但這只是他們的目的之一。阿今替考并不只是為了殺害吳盛庸和馬廉?！?/br>
    “難道還為了殺害劉大人？”

    “不，我猜，阿今的另一個目的是為了名單，而殺害劉大人只是他情急之下不得已而為之?！?/br>
    “這么說阿今真的拿了名單？”

    “他殺了劉大人便是為了名單，所以這名單一定被他拿走了?！?/br>
    “可我們搜過了阿今的住處，卻絲毫不見名單的蹤跡?！?/br>
    “我當時猜測他還有同伙，直到我前日在山上見到吳慶山的時候，及至昨夜我夜探吳慶山姑母的墳墓，我才確定他的另一個同伙便是吳慶山。阿今假借吳慶山的名義去考試，吳慶山又在眾目睽睽之下跳河自盡，即便考場出了殺人案，官府查到他頭上，也有許多人為他作證，他沒去考試，而是有人假借了他的名頭去殺的人。你說這計策妙不妙？既能摘清自己，又能殺了想殺的人得了名單，豈不是一石二鳥？”

    “真是妙哉，”李捕頭擊掌嘆道，轉念一想又覺不妥，遂訕訕咳了一聲道：“我約莫能猜到他們偷取名單的目的，只是不明白即便秦勉之入了朝為了官，以他的年紀入閣拜相也要許多年，他們就這么篤定能在朝堂上大有作為，乃至為東離國所用？”

    “不，”束穿云搖頭，一個盤桓在她腦中許久的念頭又跳了出來，朝中甚至宮中一定還有東離國的細作，且那人位置極高，平江府的細作都是被那人指使的，但如今并沒有證據能證明她的推測，所以這話不提也罷。

    “昨夜吳慶山惟恐我識破他姑母墓中的秘密，所以擺脫了你派去的人的監視匆匆趕回去，就是為了殺我滅口，但他武功不行，差點被擒，后來出現救他的人便是那畫上的第四人，也是前幾日夜里阿今去我住處偷取玉佩時，去救阿今的人，也是送信于你，騙你前去夢石先生處的人?！?/br>
    “…是…一定是他，這就解釋的通了，他和阿今是一伙的?！?/br>
    “他也是玉佩的主人，是四人當中的領頭人，他是東離國叢姬氏一族的人，若不然阿今不會為救他而死，你也派人驗過，阿今身上并無任何印記，我想無論是秦勉之還是吳慶山同樣也沒有印記。我之所以判斷他為四人當中的頭領，還有一個很重要的原因，他知道我的身份?！?/br>
    “他知道你的身份？什么時候知道的，你怎會猜到？”

    “他應該是在阿今來客棧偷取玉佩前知曉的，他來救阿今時，以他的身手明明可以偷襲我重傷我，但他沒有，所以他一定知道我的身份，昨夜林中，我做了女裝打扮，他也沒有絲毫懷疑我的話，而且…”

    束穿云想說，他似乎對海夢那一伙人在束家別院的所作所為有幾分了解，似乎對她的身份有幾分顧忌，所以才沒對她下殺手，但她沒有再說下去，李捕頭雖對束家的事有些了解，但終究不是她束家的人。

    “這一切，都在告訴我一件事，他早就知道了我是誰?！?/br>
    “阿今，秦勉之，吳慶山，可我們至今還不知道最后這一人是誰呀？”

    李捕頭掰著手指數了數，又伸手撓頭撓斷了數根頭發，此時他腦子里就如渾沌一般，束穿云說的這一大串險些繞暈了他。

    他到底還沒弄清這四人都是如何聯系起來的呢？

    “我說了，阿今在夢石先生身邊服侍，最大的便利就是為了接近他的同伴，那個他寧愿為之去死的人一定是他可以經?？吹靡姷娜?，還有你想想那引誘你去夢石先生住處迷暈你的人，有誰對松溪書院夢石先生的住處又極為了解呢？”

    “束小姐的意思也是松溪書院的人？”

    束穿云頷首稱是。

    “我想他的玉佩便是被夢石先生無意之中撿到的。這樣也才能解釋的通，若是此次秋闈事敗，阿今秦勉之吳慶山三人被擒，他們還有以圖后事的機會?！?/br>
    有句俗語：雞蛋不要放在同一個籃子里，也就是這個道理。

    “可那人到底是誰？”

    李捕頭想破了腦袋也猜不到那人是誰，松溪書院數百人呢。

    “我從夢石先生口中得知，他有四個得意門生，吳盛庸，馬廉，秦勉之，還有一位，喚單銘文?！?/br>
    李捕頭終于悟出了一點意思，“你懷疑是單銘文？”

    束穿云點頭，“這就勞煩李捕頭去查一下了?！?/br>
    李捕頭精神一振，讓他在這分析案情他不在行，若是查人抓人，那他可是手到擒來。

    “我這就去，”說著，他便起身要出門。

    “小心些，他武功不錯，況且此時吳慶山怕還和他在一起?！?/br>
    “束小姐放心，除了公子…”

    呃，他及時止了未出口的話，他想說，除了公子，還極少有人是我的對手，但是…

    束小姐好似并不知曉他家公子會武功這事…還好…

    和束小姐來往多了，保不齊，公子的某些秘密就會被他抖摟出來。

    哎，還是得把好嘴上的門才是。

    束穿云卻不以為意，只思量著如何讓秦勉之自露馬腳。

    想必被關了這些日子，不得外面的消息，秦勉之定然也有幾分焦躁了吧。

    第94章 貢院疑云16

    夜深人靜，一只彎彎的小月牙懸在半空。

    興吳縣西郊有一處占地極大的莊園，這里是單家，興吳縣最大的地主，據說莊園方圓十里處都是單家的土地。

    可在這般靜闌之夜，卻有一間院子燈火通明，似有無數靡靡之音透過那斑斕的燭火傳至云霄。

    附近的百姓都知道，單家老爺是個好聲色的。

    莊子里凡是有幾分姿色的，都被納入了這院中。

    不管是白日還是夜里，但凡單老爺有需要，那些女子必是要隨叫隨到。