“那等九哥哥好起來后，你想去做什么？”阿素忽然道。

    棠蕊聞言訝異道：“你是說，我？”

    阿素道：“對，除了復仇，除了公主的愿望，你自己想做什么？”

    這問題叫棠蕊怔了好一會，這么多年，她從來沒有一日為自己而活。

    見她不語，阿素笑道：“那我們做個約定罷，等這事了結后，你就回高昌看看，如今有九哥哥在，已將那里治理得很好?！?/br>
    聽了她的話，棠蕊眸中泛起一片柔和，輕聲道：“是該回去一趟了，這么多年在外，思念的唯有高昌的星星海，月牙泉?！?/br>
    說罷她望著阿素鄭重道：“謝謝你?！?/br>
    那目光帶著惋惜，阿素知道，是為了自己，因為李容淵好起來的那一日，她沒有機會看到了。

    一直記得自己的使命，阿素道：“你不是說要引來圣火嗎？這便開始罷?！?/br>
    此時天也要亮了，隱隱有晨光照射進來。棠蕊沒多說話，只是對阿素點了點頭，望了沉默不語的姜遠之一眼，取了燈油在地上畫了個火圈，僅能容一人在內。

    示意阿素站在火圈之中，棠蕊用劍劃開了姜遠之的右腕，將流下的鮮血用銀壺盛裝，最后遞給阿素。

    點燃了火折，棠蕊對阿素道：“這里是當年公主祈禱的經室，也是最能與祆神溝通的地方。一會我會在你周圍點火，等到整圈都燒起來后，你將這鮮血澆在火上，火焰會變為藍色，那時你那往生經投入火中，一切便都結束了。

    重復了一遍她的話，阿素表明自己都記住了，左右端著銀壺，右手攥著往生經道：“點火罷?！?/br>
    說罷她站得更直了些，卻聽姜遠之道：“那之后呢？她會怎么樣?！?/br>
    棠蕊望了他一眼道：“會死，被燒死?！?/br>
    她很平靜地說出這五個字，隨后補充道：“總要有犧牲，總會有代價?！?/br>
    姜遠之卻攥緊了拳，感到他竟要跨進火圈，阿素著急道：“這是我自己的決定，我要自己面對?！?/br>
    棠蕊聞言竟笑了，用劍將姜遠之攔在一邊，棠蕊不知對他說了什么，他站著沒再動，只是垂下的手不自然地貼在身側。

    棠蕊也沒管他，而是深深望了阿素一眼，打著火折，點燃了她足下的火圈。

    熾烈的火騰地燃燒起來，緩緩將阿素包裹，滿目只見一片金紅，耳邊是火焰的噼啪聲，似乎將她與外界隔絕。

    灼熱的氣流令阿素難以呼吸，但她記得棠蕊的話，用力將銀壺中的鮮血灑向火圈。一瞬間，火勢似乎被撲滅了些，但隨后更加劇烈地騰起，妖異的藍焰交疊如羅網，從頭到腳將阿素包圍。

    就在火焰合攏的那刻，阿素將往生經擲入火中，那薄薄的一頁紙頓時被吞沒。

    閉上眼睛，阿素能感到一股強大的火焰從上面壓下來，灼得她面頰生痛，連烏發都燃燒起來，呼吸也被奪去。

    原來這就是死亡。

    ******

    醒來時，阿素感到渾身疼痛，被灼傷的雙眼只能看到模糊的影子，張口皆是黑灰，嗓音也是嘶啞的。

    但她明確地知道，自己還活著。

    熹微的晨光中，阿素摸索著抹了把臉，漸漸能看清周圍的景物，才發覺自己身處冷宮之外。而原先所在的那片宮室已完全坍塌，殘存梁柱橫七錯八地倒落一地，根本看不出原來的樣子。

    身邊有人劇烈地咳嗽起來，阿素艱難地抬頭，發現是姜遠之。

    在失去意識之前，她感到一股大力將她拖出火圈，應該是姜遠之。是他救了她。

    但阿素一點也不感激，她還活著，就意味著還愿不成功，李容淵沒有得救。

    極兇狠地瞪著姜遠之，她發瘋似地沖到她記憶中那火圈的位置，見那里正有一截倒塌的梁柱。

    推開那梁柱，不顧灰燼帶著余溫，阿素用盡全力地扒著，想把丟掉的往生經找回來，她要再來一次，這一次不能出任何差錯。

    但上天并沒有滿足她這個愿望，在灰燼中阿素一無所獲。她終于明白自己只有一次機會，錯過了便是錯過了。

    淚水止不住的流出來，阿素感到有人撲過來，用力抱住自己，是阿耶和阿娘。

    宮內燃了這么一場大火，終是驚動了他們，從宣徵殿趕過來。

    見耶娘紅著雙目，難掩憂心和心痛，阿素自責起來，哽咽著開口，卻聽元子期壓著情緒道：“遠之都告訴我們了，乖女莫怕，鮮于醫正已找到解毒的法子，這會已在備藥了?！?/br>
    饒是他那樣堅強的人，得知這事后聲音也有些發抖。

    阿素不敢信這樣的好消息，目光從元子期面上又移到安泰面上，見耶娘皆是一般神情，才終于確認那話不是哄自己。

    見她身上被燒傷了好幾處，萬幸人沒事，安泰流著淚，心疼得說不話來。

    阿素卻握住她的手，滿是黑灰的臉上綻出個大大的笑容來。

    她活著，他也活著，耶娘阿兄皆安好，這世間再沒有比這更好的事了。

    ******

    將煎好的藥灌下去，不過兩個時辰，李容淵便醒了過來。

    昏睡多日，他的身體變得虛弱很多，但這會逐漸恢復生機。

    方才見他睫毛一顫，睜開了雙眼，阿素立刻撲在他身邊道：“怎么樣？”

    李容淵沒有說話，而是努力抬起手，撫上她的面頰，阿素這才發覺她又流淚了，晶瑩的淚水順著她面頰流下來，掛出道淺淺的灰印。望著李容淵眸子里的自己，阿素知道那樣子一定很丑。

    李容淵低沉的聲音沙啞道：“怎么弄成這樣子?！?/br>
    雖特意擦洗更衣，阿素還是懊悔來得匆忙，竟叫李容淵瞧出點端倪。她想說些什么掩飾，卻感到李容淵的手指輕輕撫去她面上的灰印，溫柔而有力。

    鼻子一酸，更多的淚水涌出來，阿素不由偏過頭道：“連燒了幾日香，怕是蹭上了爐灰?！?/br>
    也不知他信沒信她的話，李容淵撐著起身，用力攬她入懷。

    埋在他胸口，阿素轉了話道：“怎么這么久才醒?！?/br>
    她的聲音悶悶的，既像是埋怨，又像是撒嬌。李容淵卻不肯罷休，用力環著她道：“解藥是哪來的?！?/br>
    未想到他還不放過這這事，阿素下意識背好起了灼傷的手，鄭重解釋道：“是鮮于醫正找到的，就在你娘留下的那些書里。今日也不知怎么，宮里竟著了場火，將冷宮中旁的東西都燒沒了，只剩個盒子，里面有本書，正提到一種波斯的奇毒，還有解毒的方子?！?/br>
    其實這段話大半是實情，再憶昨夜，阿素只覺像一場夢，只有身上的疼痛提醒著她，一切皆是真實發生過的，她幾乎就沒命了。

    但只要李容淵得救，即便她付出再多也值得，她不想他憂心。

    見李容淵依舊望著自己，阿素正色道：“許是冥冥之中，你阿娘在保佑著你?！?/br>
    聽完她的話，李容淵緊蹙的眉峰微展，似是接受了這個解釋，阿素松了口氣。

    早先她已打定主意，昨夜的事半分也不會對他提起。

    以前，他為她背負得太多，如今，換她來保守秘密。