元劍雪聽出母親言中之意，遲疑道：“阿娘是懷疑，鄭任受賄，與阿耶的案子有關？”

    安泰沉吟道：“天下無免費之午餐，鄭任如今將你阿耶死死扣在刑部天牢，又豈能不得一點好處，我猜測，這行賄之人，應就是幕后指使他之人?！?/br>
    元劍雪聞言眸色頓深，沉聲道：“如此，我倒能猜得出，這幕后之人是誰?！?/br>
    安泰抬眸望著他，元劍雪道：“今日我查看壽禮下的金條，發覺雖被人刻意磨去了痕跡，但那鑄型，分明是宮中的賜金，當時我并未將鄭任受賄與阿耶的案子聯系在一起，如此看來，幕后之人出自宮中無疑?！?/br>
    元劍雪與安泰對視一眼，兩人都沉默下來，種種跡象都指向宮中，恐怕長秋殿中那位中宮，與這件事脫不了關系。

    只是這件事，自己那位皇兄又參與，又知道多少呢？若他只是被身邊之人蒙蔽，一切都還有轉機，而若此事本就是出自他的授意……甚至是指使……那就毫無挽回的余地了。

    安泰心中沉沉，今日強拉著母后一同強逼，迫得皇兄放自己回府，然而他雖答應永仙與鯉奴的婚事，卻終究沒有松口放了元郎，只怕心中依然懷疑。

    想到此處安泰長嘆了口氣，元劍雪輕輕握住她的手道：“阿娘早些休息，待我想辦法再見一見九表兄，他今日既未答應上書彈劾鄭任，又行這移花接木之計，自然是有了別的辦法，你不要責他?！?/br>
    安泰望著愛子嘆道：“皇兄的諸子之中，只他最得我意，我自知他心意，又怎會疑他。只是今日，皇兄許了你和十三公主的婚事，我原本歡喜，現在卻有些疑心，他究竟是真心還是假意?！?/br>
    元劍雪聞言頓時起身，安泰訝異，柔聲道：“怎么？”

    他一向不愿頂撞母親，此時卻緊緊握著腰間劍柄道：“阿娘難道不該問一問我，究竟愿不愿意尚主?！?/br>
    安泰低聲道：“愿意也好，不愿意也罷，無論如何，這門親定要結下?！?/br>
    元劍雪道：“即便不為我考慮，阿娘有沒有想過，這樣草率的婚姻，對永仙公平是否？”

    安泰聞言笑嘆道：“嫁到我們家做新婦，我瞧那孩子是歡喜的?！?/br>
    元劍雪望了她一眼，轉過頭去不說話。

    安泰忽然道：“我兒……可是有真心喜愛的人？”

    元劍雪悶聲道：“現在雖沒有，但以后總會有?！?/br>
    安泰像小時候那般輕撫著他的背，笑嘆道：“既然現在沒有，娶一位公主又有什么不好，不僅是為了你自己，你的耶娘，更是為了元氏血脈的延續?！?/br>
    元劍雪拂開她的手道：“如果只有尚主才能偷生，在陛下的恩澤夾縫中求生，那我寧可自請去北疆，為國捐軀也好過如此茍且?！?/br>
    安泰沉聲道：“不許說這樣的話，當年你阿耶不也……”

    元劍雪道：“阿娘以為，當年我阿耶真的愿意……”

    然而他話一出口，便知道失言了，即刻握住母親的手，安泰拂開他的手，淡淡道：“我累了，你退下吧?！?/br>
    元劍雪心中后悔，但見安泰逐客之意已決，只能柔聲道：“阿娘早些休息，明日……明日兒再來請安?！?/br>
    元劍雪離開長公主寢居時，邱嬤嬤方伺候阿櫻梳洗。她一向勤奮，夙興夜寐，通宵夜讀，連安泰也曾笑道：“難道我們家要出個女翰林不成?！彪m如此，還是送她到弘文館中讀書。自失了愛女，她便將一腔的母愛都給了蘇櫻華這個只比愛女小一歲的甥女。

    邱嬤嬤一面為她梳著烏發，一面她耳畔道：“今日已打聽清楚了，九殿下府上那位五娘的生母奚氏，原是從長公主府中放出來的”

    阿櫻沉思道：“原來如此，無怪阿娘識得她?！?/br>
    見她似不高興，邱嬤嬤寬慰道：“這樣的出身，即便再貌美，與娘子如何能比，九殿下也不會將她放在心上?！?/br>
    邱嬤嬤也是跟在阿櫻身邊的老人，從小看顧她長大。她知道如今長公主雖然認娘子做了親女，但在元家，她始終是外人，與王爺并不沾親帶故，而在王府靖北王才是一府之主。所以，她以后的著落是要落在夫家。原本若無兄妹名分，靖北王世子自然是最好的人選，而如今這條路走不通了。好在娘子的終身大事有長公主做主，自然不會差，只可惜娘子心氣高，尋常的官宦人家看不上，偏要掐尖……唉，可惜這條路注定難走，娘子卻不聽勸。

    這一夜，于很多人而言注定輾轉難眠，然而阿素卻貼著身后安穩的熱度睡得沉沉，暖意源源不斷涌上來涌上來，她愜意地翻了個身，又被撈入懷中。雖身處驚濤駭浪之中，卻被最妥善低安置，絲毫不被電閃雷鳴侵擾。

    第47章 除舊   其時有家家戶戶有立竹桿懸幡子，……

    第二日依舊是朝日, 阿素醒來時發覺榻上已無人，想必李容淵早已去上朝。她伸了個懶腰，方覺身子舒展了些, 似被圈困了一夜。她四下環顧不由有些奇怪，昨夜自己明明睡在榻角，怎么醒來時卻直直躺在榻中？

    然而顧不得細思，她心中尚有一事。昨日她派琥珀回沈府打探, 今日應已有了消息。果然, 阿素剛邁入自己住的那間靜室，琥珀面帶喜悅，抱著白團子上前迎她。

    阿素笑道：“何事如此高興？”

    琥珀見左右無人，低聲道：“我昨日回府，阿郎與夫人專程問起娘子近況, 想來并不曾舍了娘子, 且再忍些時日，興許就能接娘子脫了這火坑?！?/br>
    阿素知道琥珀說的阿郎與夫人自然是指五娘的耶娘沈侍郎與藍氏, 她原以為自己已是沈家的棄子, 卻沒想到沈陟倒疼愛這個庶出的女兒, 竟還想著要接她回去。若非懼怕奚氏，從前她倒也愿意回沈府去替五娘盡一份孝道，然而此時，心中卻有種說不出的感覺。

    見阿素怔怔，琥珀寬慰道：“娘子勿急, 一時半會怕是沒著落, 且再耐心等上一等?！?/br>
    知琥珀回錯了意，阿素從她懷中接過白團子，笑道：“其實, 這里也算不得火坑罷?！?/br>
    琥珀聞言頓時紅了眼眶道：“他這么對娘子，娘子竟還為他說話?！?/br>
    阿素知道琥珀說的是李容淵，若被飲瀾聽到了可不得了，趕忙按住她道：“別渾說，不過是做些雜事，平白惹人誤會?！?/br>
    聞聽此言，琥珀更氣不打一處來，握著她的手道：“那娘子倒說一說，昨夜娘子到何處去了?！?/br>
    阿素耳尖一紅，倒有些不好意思，小聲道：“你知道的，值夜去了?！辩陮⑺砩仙仙舷孪露济饕槐?，見全須全尾，仍氣呼呼道：“別以為我不知道，哪有值了夜就值到一張床上去的?！?/br>
    阿素頓時面頰緋紅，她實是不知怎么就和李容淵睡在一張榻上，原以為這是屬于他們兩人的秘密，卻沒想到連琥珀也知道了，恐怕在整個東苑之中都人人心照不宣。琥珀還要再說，阿素咬唇，喝止道：“休傳閑話?！毙睦锵氲膮s是，下次不能這般。

    見她神色嚴肅，琥珀一頓，片刻后開口嘆道：“那娘子如今是怎么打算，難道竟是不舍得離開了？”

    阿素還真沒想過這事，最初她確實有逃走的念頭，然而天下之大，又能逃到哪里去？況且這幾日她發覺，待在李容淵身邊，有那么多機會可以接觸到阿娘、阿兄……她還指望著他能再幫襯自己家一把，又怎么舍得走呢。

    然而這些理由卻不能告訴琥珀，所以阿素只能望著她支吾道：“我只是覺得，這里每日吃的還不錯……”

    琥珀氣得笑了，望著她輕嘆道：“娘子還小，不懂這其中厲害，即便這金玉之鄉再令人沉醉，也比不過一位可以托付終身之良人?！?/br>
    阿素知道琥珀想勸她不能無名無分耗在這里，要為自己的前途打算。她說的是人之常情，然而阿素卻顧不得那么多，自要抓住眼前一切為自家謀劃，況且她也不信李容淵真會對她有什么興趣，不過是覺得新奇放她在身邊，得了空便逗弄一番。

    于是阿素便轉了個話題道：“你這次回去，見我阿耶與阿娘身體可好？琥珀點頭道：“阿郎與夫人都安好，只是奚娘哭了幾次，實是想念娘子得緊?！?/br>
    聽聞奚氏之名阿素背后一寒，想起那日她要扼死自己之時美艷的臉上猙獰的表情，心中實是懼怕。既然她不知為何已經知道自己并非五娘，為何還哭著念她？這戲是要做給誰看？

    阿素心事重重，然而她終究對奚氏有愧疚，暗暗下了決心，若有機會定要補償于她?，F下她心中還有一件極重要之事，阿素抬眸，琥珀似知她所想，低聲道：“娘子讓我留心那位鄭任鄭大人，我著意打聽一番，并沒有任何消息?！?/br>
    阿素心中失望至極，阿耶恐怕如今還被關在刑部天牢，她原以為阿娘與阿兄已發覺鄭任是此中關鍵，與李容淵已商量出對策，卻沒成想竟毫無動靜，難道她竟全然料錯了不成？

    然而阿素不知道的是，就在她安然入睡的昨夜，城北安仁坊的鄭宅遭了賊，也未曾丟失什么貴重之物，只是剛從金吾衛府接回車隊中有一個箱子不見了，那盜賊不僅登堂入室若出入無人之境，還留下一封手書。

    然而奇怪的是，讀了那手書之后，鄭家不僅未報官，反而嚴密封鎖了消息，于是竟無人知那個夜里到底發生了什么，只是第二日上朝時鄭任神情頗有些憔悴，散朝后，原本立身朝堂前列的他走得極慢，似有心事，直到被拍了拍肩膀，才如同受驚的兔子一般倉皇轉身，卻見九皇子一臉關切望著自己道：“鄭公可是身體不適？”

    若論官職，刑部尚書為正三品，賜紫服金魚袋，而李容淵不過五品，衣緋服，按理應向他行禮。然而他是皇子，所以反而是鄭任向他拱手道：“勞殿下掛念，老臣無事?！?/br>
    李容淵笑道：“鄭公眼下一片青黑，顯然是昨夜未睡好，可是出了什么事情?！?/br>
    他意有所指，鄭任心驚膽戰，昨日他府中掌事從金吾衛府中領回那被劫的壽禮，然而一卸貨他便發覺不對，開了箱之后更是嚇破了膽，那十車的財帛，如何就變成了十車的兵甲。

    鄭任自知著兵甲的來歷，未免惹禍上身，他當機立斷便要將這些兵甲運出府，然而未待成行，府中遭了賊，竟丟了其中一個箱子，那賊人還留下一封手書，將他此前所作所為寫的一清二楚，鄭任心驚，即刻命人封鎖消息。他知道自己已經被人盯上了，恐怕不將他拉下馬，幕后之人不會善罷甘休。

    又回憶起倉皇的昨夜，鄭任半晌才回過神來，卻見李容淵依舊立在一旁，好整以暇地望著自己，擦了擦汗道：“殿下說笑了，如今是清平治世，老臣亦受陛下福澤，一切皆好?！?/br>
    李容淵翹起唇角道：“那便好，我方聽聞昨夜城防戍衛捉獲了一位小賊，招供曾潛入鄭公府中盜竊，今日見了鄭公才知，原來并無此事?！?/br>
    鄭任耳邊翁的一聲，若那賊人被抓，供出兵甲取自自己府中，這私藏兵甲的罪名恐怕自己是洗不脫了。然而他也并非愚笨之人，此時緩過神來，望著李容淵顫聲道：“原來，原來這一切竟是殿下指使?！?/br>
    李容淵淡淡道：“鄭公此言，我卻聽不懂了?！?/br>
    鄭任知道他是揣著明白裝糊涂，如今自己的身家性命都拿捏在他手中，不由切齒道：“殿下究竟要老臣如何？”

    李容淵不接話，反而微笑道：“不知鄭公是否記得，前些日子工部有位八品小吏，喚作余現，因上司貪腐一案被關入刑部天牢。他本是被上司陷害，然而卻有人收受了賄賂，將他在獄中折磨致死，替上司頂了罪?！?/br>
    鄭任陰沉道：“不錯，正有此事，難道殿下還要為他出頭不成?！?/br>
    他是真不明白，難道李容淵竟要為一位八品小吏的死活與他過不去，卻聽李容淵低聲道：“非也，此事本因鄭公瀆職而起，若鄭公引咎辭職，陛下念在鄭公往日苦勞，應許還鄉度日，還可安享晚年?！?/br>
    鄭任此時終于明白他的目的，他是要斷了自己的仕途，然而他卻想不通，自己如何得罪了九皇子。鄭任陰晴不定地望著李容淵道：“殿下只告訴我一件事，那偷竊的賊人，究竟有沒有被城防戍衛拿到?！?/br>
    李容淵淡笑道：“自是可被捉到，也可未被捉到，一切皆取決于鄭公的抉擇?！?/br>
    鄭任這下徹底明白，一切都是面前之人布下的局，自己只有順著走的份。見他神色猶豫，李容淵道：“如今鄭氏一門百口的性命，皆系于鄭公一身?！?/br>
    這便是赤裸裸的威脅了，鄭任抬頭，只見李容淵一派不經意，雙手籠在袖中，是沉靜溫和的樣子，然而他方才的語氣卻帶著上位者不容置疑的壓力，自己別無選擇。

    與此同時，在青煙裊裊玉宇廣博的延華殿中，景云帝望著安泰沉聲道：“皇親國戚犯法，與庶民同罪，如今這案件尚未查清，即便他是你的夫君，是駙馬，朕也不能徇私?！?/br>
    安泰今日待散朝便從建福門入宮，為的便是求一道旨意好去刑部天牢接人，沒想到果然被景云帝駁回，此時不由言辭間帶上三分薄怒道：“那我倒想知道，皇兄究竟查出了什么來?！?/br>
    景云帝不答，只是命人詔刑部、御史臺和大理寺三司長官入宮。大理寺卿望著皇帝與長公主，躬身道：“前日在西京之郊外查處了一個私自鑄鐵的作坊，打造了一批箭鏃與穿云甲，似長安城中正有人囤積此物……”

    安泰聞言冷道：“皇兄難道以為，元郎與此事有關不成?！?/br>
    景云帝淡淡道：“朕不懷疑，朕只講證據?！?/br>
    安泰望著大理寺卿道：“你想清楚再說，到底有沒有查出這些兵甲究竟流向何處?！?/br>
    那大理寺卿擦了擦汗道：“并……并未查到?！?/br>
    安泰望著景云帝道：“既然未查到，皇兄又如何認定此事與元郎有關？”

    景云帝淡淡道：“昨日鄭卿上了封奏疏與我，說已查出了些線索，此事確與元子期有關?！闭f完四下環顧，卻不見鄭任蹤影，遲疑道：“鄭卿在何處？”

    此言猶如晴天霹靂，安泰斷然道：“絕無可能?！币岔樦哪抗馊む嵢?，這時卻有一位內侍上前，將一封奏疏呈與景云帝，他微微掃了一眼，蹙起眉峰，安泰嗔怒道：“那么皇兄便去請鄭尚書來，我愿與他當面對質?！?/br>
    景云帝面色沉沉，擲了手中的奏疏道：“不必了，他引咎辭職，已卸印回府待罪，之前那些自然也不做數?！?/br>
    安泰聞言卻并無驚訝，揚起唇角道：“他空口無憑污人，難保不是心虛，若皆可如此信口開河，我也可以說，這些兵甲不是別人的，而正是為他鄭任造的，皇兄是信我，還是信他？”

    景云帝只當她是氣話，鄭任忽然引咎辭職，推翻此前所言，讓他不僅也對之前的判斷產生了懷疑，難道真冤枉了元子期不成。見安泰一臉憔悴，不由安撫道：“莫說氣話，哪有這么巧的事，朕自不愿冤枉一個忠心的臣子，然也不能放過一個jian佞之徒，待徹查之后定給你一個說法。

    因鄭任引咎辭職，刑部尚書空缺，暫由侍郎沈陟行尚書之職，安泰知道這位沈侍郎是剛直不阿之輩，沈家又曾是元家舊臣，定不會做刑訊逼供之事，元郎即便依舊在刑部天牢，也暫時無性命之憂。而景云帝做此安排，想必也帶著對她的安撫之意。

    想到此處，雖未求到放人的旨意，安泰倒松了口氣，一切似乎已恢復正軌。

    阿素自然不知，就在這短短的一日里，鄭任引咎辭官，五娘的阿耶沈陟升了一級，她身在刑部天牢的阿耶也已轉危為安了。而長安城郊直通大漠的官道上，又有九騎武士押著十車糧草與錢帛，快馬加鞭向著千里之遙的高昌而去，那車上的糧草足夠遭旱災的那幾戶人家食用一年。過了關隘，為首的一人放下兜帽，湛藍的眸子最后回望一眼長安巍峨的宮闕，回身策馬疾馳。

    李容淵做完了計劃中的事，步伐輕快地邁入自己府邸，正見一位小美人立在門前翹首期盼，望見他回來，瀲滟的眸子頓時涌上一層欣喜，挨挨蹭蹭跟在他身邊，似想打聽今日朝議內容。

    他若不經意透了些口風，她得了好消息便一陣風似的雀躍而去，李容淵不由嘆了口氣，這般沒心沒肺，還是要將人圈得緊些才行。

    此時已是臘月之末，還有幾天便是新年的元日，朱雀已將府中一應事物都打點妥當，只待新年。其時有家家戶戶有立竹桿懸幡子，新歲祈長命的風俗，朱雀教阿素以大黃、蜀椒、桔梗、桂心、防風等泡制屠蘇酒，她偷嘗了一口這新釀的綠酒，想起書中曾讀到，屠蘇酒意為屠絕鬼氣蘇醒人魂，這還是這一世她過得第一個新年，不由感慨，過了年便是新一歲，但愿能除舊立新，一切順遂。

    除舊自然要洗穢，今日李容淵慣常要在溫泉室中沐浴，以往他從不要人入內，但自從上次她誤闖過一次，李容淵每次皆要她伺候，阿素無法，也只得捧著澡豆并干凈的巾帛，硬著頭皮走了進去。

    第48章 拒婚   阿素伸手去夠那瓷盞，整個人都貼……

    阿素沿著碎石小徑走向湯泉深處, 四周皆是一片霧氣蒙蒙，因有了上次的教訓，這次她著意留心腳下, 待走到一處巨石之前，將手中的的托案輕輕放下，才注意到碧波之中的李容淵似正閉目養神。

    察覺到她來，李容淵淡淡道：“過來?！?/br>
    阿素不敢不從, 一小步一小步挪了過去, 李容淵徑自從水中起身，帶著濕潤的硫磺氣息，阿素唬了一跳，幸好水汽氤氳中他衣衫尚齊整，踏著木屐走到她身畔, 披上一件干衣, 望著她道：“躺下?！?/br>
    阿素偷偷瞄了一眼，李容淵面前是一塊平整的大石, 她雖不解其意, 但只能照做, 乖乖走過去在那光潔的石面上躺好。李容淵正站在她身旁，而她躺在那里倒似砧板上的rou。阿素心中忐忑，只覺李容淵的手輕柔按在她額上，隨即緊緊閉上眼睛，那手又上移, 忽然抽出她發間的青玉簪, 柔順的烏發便即刻滑落了下來，接著阿素便聽到淋漓的水聲，有溫熱的泉湯灑在她發間, 李容淵修長的手指輕輕在她發間梳弄。

    原來竟是要為她洗發。