他顯然沒料到她會這樣問，揚著調子“嗯”了聲，垂首定定看她。

    她又努力掙扎了下，沒掙開，只得在他懷抱里低聲問道：“侯府和國公府會不會有事？”

    莊肅郎凝視著她，見她紅著臉只肯偏過頭去看地面、不敢直視他，抿了抿唇，說道：“你且放心好了。萬事有我，不管發生何事，我必會保你無憂，你莫要擔心?！?/br>
    他語氣如此篤定，杜九娘明知他搞錯了她問話中的重點，但又奇異地有種安心的感覺。

    過了片刻——

    “聽說被女子的長指甲掐到的話，會很疼。莊大人要不要試試？”依然被抱緊的某人咬著牙說道。

    莊大人便笑了。

    “這才像你?！彼嗔巳嗨陌l，重復道：“這才像你?！?/br>
    她哼道：“總而言之牙尖嘴利才像我?！?/br>
    “你若真這樣想……倒也貼切?！?/br>
    她氣惱了，用手打他，抬腳踩他，低聲喝道：“你還不放開！”

    他似是毫無所覺，由著她鬧。

    看著他那“我就知道你會這樣”的眼神，杜九娘停下來，細想了下，繃不住笑了。

    莊肅郎這時的笑意才到達了眼底，輕輕說道：“你就該這樣高高興興的?！?/br>
    杜九娘聽得心里一顫，笑聲卻哽在了那里，再也出不來。

    突然，不遠處傳來重物落到水池中的“咕咚”一聲，打破了兩人之間難得的寧靜。

    莊肅郎惋惜地嘆息道：“有人來了?！边@才松開了她，問道：“你可帶了手帕？”

    見杜九娘頷首，他明顯松了口氣，摩挲著她的臉頰說了聲“對不住”，頓了頓，又低笑了聲，說道：“沒能忍住。你小心些，切莫被人看見了?！?/br>
    杜九娘不解，他只匆匆說道：“我這幾日事情太多，過段時間尋你?！庇稚钌畹乜戳怂谎?，這便急急走了。

    杜九娘立在那里，不多時，兩個小丫鬟嬉鬧著跑過。

    竹影重重，她們玩得開心，并未發現不遠處靜立的杜九娘。

    又等了半晌，紫衣方才回來。

    冷冷地盯了她片刻，眼看她的頭越來越低，杜九娘忽地笑了，拊掌贊道：“好一個忠仆！只是……不知是誰家的呢？”

    紫衣臉色白了白。

    她欲言又止，飛快地抬了下眼去看杜九娘的神色，卻在半途中停在了某處。

    眼見杜九娘轉身要走，她趕緊疾走幾步攔了杜九娘，慌忙問道：“太太的手帕可曾帶了？可否借奴婢一用？”

    杜九娘神色清淡地看著她，說道：“你還想如何？”

    紫衣恭敬地垂首立著，紅了臉指指自己頸側。

    杜九娘這才反應過來剛剛莊肅郎為何道歉。

    黑著臉看了眼莊肅郎離去的方向，她狠狠鄙視了他一番，掏出帕子自己系到頸上，又稍稍扯了下，確認方才被他侵襲過的地方都好生遮牢了，這才離去。

    接下來幾日，杜九娘都密切關注著程家的安危。

    一是程、凌兩家關系千絲萬縷，從他們家的狀況中，或是能知曉凌家狀況終究如何；二是這兩年時常往來，她與程世子夫妻倆頗為熟悉，他們的狀況，她也是誠心實意想知道的。

    當年杜府和靖國公府議親，程家知道再無希望后，便給程世子另尋了門親事，女方雖年歲大了些，已經十七歲，卻品貌極好，家中父兄皆是翰林出身，滿門清貴。

    兩人成親比杜九娘還早了不少。程世子性子溫和，程大奶奶溫柔賢惠，婚后夫妻倆琴瑟和鳴，關系倒是頗為融洽。

    杜九娘對這夫妻二人印象著實不錯，是真心不希望他們出什么事情。

    過了七八天時間，方才傳出消息，廣望侯自盡，程家被奪了爵、家產全部充公。程府其他人因與那事完全無關，性命無礙，卻也不能再留在京中，盡數被流放到了苦寒之地。

    杜九娘聽了后，知曉這已經是最好的結局，畢竟廣望侯所犯的可是欺君之罪?？嗪氐挂矡o礙，程世子他們夫妻齊心協力，就算沒了富貴，也能安度一生。

    好在忠武伯府在江南之地，山高皇帝遠，不做出如寧、俞兩家那般大的動作，一時半會兒還不會有事。

    至于靖國公府……

    走一步算一步罷，還不知道會怎么樣。

    她只能想辦法在國公府出事前，盡量滿級。

    只是越到后面升級越難，看著那極長極長的經驗條，她暗暗郁悶，不知來不來得及。

    娘家出事，本就臥床不起的凌老太太看上去病得愈發厲害了。

    這日靖國公和杜九娘一道去請安時，凌老太太有氣無力地咳了一會兒，說道：“有件事我與表妹商量過了，如今與你們說一聲?！?/br>
    凌老太太口中的這個“表妹”，是她姨媽家的孩子，嫁給了明遠伯，育有兩子一女。前些日子，這位表太太來京中探望病中的凌老太太，在凌府小住了幾日。

    說是來探病，但是大家心里頭都明白，對方其實是來打秋風想借些銀子度日的。

    明遠伯府這幾年越發沒落了，早已襯不起“伯”這個爵位。就連明遠伯夫人身上那件衣裳，也不知是哪年做成的，已經洗得有些發白?？伤缃褚廊淮┝诉@個來，顯然是她能拿得出手的最好的衣裳了。

    說起這位明遠伯夫人，杜九娘倒有幾分印象。眉眼凌厲與凌老太太有幾分相似，但性子不像凌老太太那么張揚，瞧上去低眉順眼的，任誰看她，都覺得應當是個軟性子的。

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