“公爵，蘭德里侯爵來訪！”

    聽到湯姆的話，哈德遜心中滿是疑惑。王國的眾多公侯伯爵中，可沒有這一位。

    或許是看出了這一點，湯姆急忙補充道：“蘭德里侯爵是法蘭克駐王國前公使?！?/br>
    聽到這個解釋，哈德遜瞬間恢復了正常?？磥聿皇撬侣崖?，正常人誰會去關心一名前任公使呢？

    人走茶涼，在外交上可是常態。甭管蘭德里侯爵是什么來頭，只要卸任了公使之位，在阿爾法王國那就什么也不是。

    “帶他去會客廳，好生招待著，我稍后就到?！?/br>
    哈德遜面無表情的說道。

    不管在王國中有沒有份量，來人終歸是一名侯爵，該有的禮儀不能少。

    直覺告訴他，一名前任公使，大老遠的從南大陸跑過來，絕對有大事發生。

    ……

    “侯爵閣下，據我所知王國并不排斥組建五國聯盟，五國之間也正式啟動了談判。

    現在大家糾結的是：各自需要承擔的義務和獲得的權益。

    只要付出和收益對等，我想結盟只是時間問題。根本就不需要我們額外做些什么！”

    哈德遜笑呵呵的說道。

    有遠見的政客們都清楚，現在的大陸局勢，組建五國聯盟勢在必行?？蛇@個過程，注定不是一帆風順。

    結盟不光是嘴上的一句盟友，而是需要互相承擔軍事義務，履行盟友職責的。

    到了這一步，大家都免不了要權衡利弊。討價還價必不可少，誰付出的多，誰付出的少，誰獲得的多，誰獲得的少，都是矛盾沖突的焦點。

    需要權衡計算的東西太多，就算是吵上兩三年，哈德遜也不會感到奇怪。

    法蘭克人關心這個問題，著實是令哈德遜想不到。正常情況下，南大陸各國應該拆散這個聯盟才對。

    五國聯盟一旦組建起來，就是一個巨無霸，勢必會沖擊大陸局勢。

    光明面上各國官方統計的人口，五國加在一起之后，都有將近兩億人，真實數字不會只有這么點兒。

    中大陸三個國家的情況哈德遜不清楚，但莫西公國和阿爾法王國的貴族，都在藏匿人口。

    看戰爭時期的表現就知道，當年號稱八百萬人口的莫西公國，在損兵折將數十萬之后，還能夠拉起六十萬大軍，就不是那點兒人口能夠做到。

    阿爾法王國更不用說，歷次獸人入侵，都能夠拉出百萬大軍和敵人打上幾年。

    要是只有紙面上的三千多萬人口，每隔幾十年死上百萬青壯，恐怕早就被亡國滅種了。

    當然，因為接受難民＋王后嫁妝土地上的人口，阿爾法王國明面上的人口增長到了四千萬。

    在眾多領主貴族中，估摸著哈德遜上報人口是最老實的，封地在冊人口一百八十多萬，除了沒統計新生兒外，基本上都據實上報。

    同道德節cao沒有關系，主要是這些外來移民，都是過了明路的。外界都知道的事情，想藏也沒機會。

    頂多也就多報點兒死亡率，還不能太過分，不然消息傳遞出去，就沒人敢移民過來了。

    不光是哈德遜的領地，幾乎所有新生領主封地的人口，都沒怎么藏匿。

    貴族隱匿人口，主要是穩定下來之后，瞞報人口出生率。一年藏匿一點兒，幾代人之后藏匿人口數量，就非常驚人了。

    這部分人口只要在自家封地不流動，外界是很難發現的。涉及到了整個貴族群體，只要不是太過分，誰都不會在這種問題上較真。

    數億人口的聯合，對政治文化經濟都會造成影響。如果cao作的好，聯盟中的各國都是一次飛躍的機會。

    “元帥，您是知道的，五國聯盟的談判進展并不順利。

    中大陸三國需要貴國幫忙完成軍制改革，偏偏現在的三國根本就拿不出等價的交換物。

    在這種關鍵時刻，想要談判取得突破性進展，除非貴國能夠做出讓步。

    我并不是讓貴國無償付出，但現在的中大陸三國情況確實糟糕，很難拿出有份量的補償。

    不如將補償之事押后，等他們有能力支付之時，再還上這筆舊賬?！?/br>
    蘭德里侯爵開口勸說道。

    為了推動五國結盟，法蘭克王國也是費盡了心思，游說阿爾法王國的重臣支持結盟，就是最重要的一環。

    作為大陸第一強國，法蘭克王國也能夠為三國提供軍事幫助，但他們走的是精兵路線。

    戰斗力確實厲害，但架不住投入也高??！法蘭克人能夠這么玩兒，那是因為他們擁有足夠的經濟基礎做支撐。

    無論是財力，還是物力，中大陸三國都不具備效仿的能力。強行跟著學習，只會讓局勢變得更加糟糕。

    相比之下，阿爾法王國的軍事路線就是平民路線。以最小的代價，最大限度提高軍事實力。

    雖然在法蘭克人眼中，阿爾法王國的大部分軍隊都屬于炮灰級別，根本就上不了臺面，但架不住數量多，且容易進行補充。

    對不富裕的中大陸三國來說，能夠花小錢打造一支戰斗力還不差的軍隊，才是眼下的最佳選擇。

    至于“質量”和“數量”的路線之爭，那只是吃瓜群眾茶余飯后的談資，關鍵還是要看什么最適合自己。

    阿爾法王國的窮兵黷武，在全大陸都是獨一份，根本就沒有第二家，包括莫西公國都是獲取幫助后，才逐步完成軍事改革的。

    想要學習人家安身立命的本事，不交學費是不可能的。

    “侯爵閣下，大道理誰都懂?？墒侵写箨懭龂闹氨憩F，很難讓我們相信，在有支付能力之后，他們還會履行債務。

    沒準人家認為，幫助是理所應當的，進而索要更多。

    妥協讓步只有零次和無數次，在國家利益上，王國是不可能退讓的！”

    哈德遜義正言辭的拒絕道。

    中大陸三國看似拿不出對等的補償，但質量不夠可以用數量來湊??！

    錢財貨物、魔法研究成果、主動承擔更多的聯盟義務等等，都是不錯的補償方式。

    多管齊下，加在一起肯定能夠填平這個坑。既然外務部還在和他們扯皮，哈德遜自然不會過去湊熱鬧。

    “元帥，時間不等人。獸人帝國正在經歷一場蛻變，兩大陣營一旦達成了協議，貴國的軍事壓力可就大了。

    要是在此之前，五國能夠結盟，情況就會大不一樣。

    目前精靈族無意挑起大戰，沒有盟友的支持，想來獸人也沒膽子向五國一起宣戰！”

    聽了蘭德里侯爵的話，哈德遜瞬間明白了過來。難怪要過來游說他，感情是法蘭克人也知道了大草原上的變故。

    獸人帝國兩大陣營一旦妥協，近東就是他們共同的眼中釘。作為前線領主兼指揮官，哈德遜承受的壓力可想而知。

    站在近東貴族的立場上，五國聯盟肯定越早建立越好。

    以阿爾法王國的實力，在聯盟中取得話語權是必然的。獸人若是敢入侵，那就是對五國聯盟的挑戰。

    巔峰時期的獸人帝國，沒準還敢挑戰一下，此刻要是這么玩兒，那就是純粹在作死。

    只要腦子沒有進水，在獲得異族聯盟的支持前，獸人是不可能獨自行動的。

    “侯爵閣下，你說的不錯，王國確實需要一個和平發展的環境。

    但獸人帝國的內戰不是還在繼續么，誰知道他們兩派什么時候能夠談妥呢？

    沒準談著談著，雙方又繼續干了起來。戰斗進行到了現在，兩大陣營已經結下了血海深仇。

    就算是高層能夠為大局妥協，下面的那幫憨憨獸人能夠理解么？

    恐怕就算兩大陣營達成妥協，各族下面的部落還是要經常干仗。甚至在很多獸人眼中，干掉敵人可比入侵王國重要多了。

    在這種背景下入侵王國，怕是他們要有八成的精力來防備盟友，頂多花兩成的心思在王國身上。

    既然如此，又何必要害怕呢？

    真要是打了起來，王國固然不好受，獸人的情況只會更糟糕。

    九成九的獸人部落，都窮的叮當響。想要籌集到入侵王國的戰略物資，可不是一件簡單的事情。

    我想獸人帝國的統治者們，還沒有瘋狂到，為了區區一個近東就賭上一切的地步。

    萬一把下面的附庸種族壓榨狠了，沒準還會爆發第二次反皇族戰爭！”

    哈德遜一本正經的忽悠道。

    獸人帝國崩潰的概率有多大姑且不論，但發生這種事情的可能，絕對是存在的。

    以人族的視角來看，獸人帝國能夠維系到現在，本身就是一個奇跡。

    既然是“奇跡”，那就屬于偶然事件。若是能夠不斷復制，那就不再是奇跡。

    知道這個理由說服不了哈德遜，蘭德里侯爵也不再廢話，象征性的勸說幾句，就直接告辭離去，留下哈德遜獨自一人發愁。

    嘴上有多硬氣，哈德遜的心里就有多苦逼。他又不是獸人，怎么可能知道獸人的想法呢？

    不同的種族，不同的教育，不同的社會環境，看問題的方式肯定也不一樣。

    沒準在人類看來無法調和的矛盾，到了獸人那邊就成了司空見慣的事情。

    以人族的道德觀念，跑去分析獸人帝國的局勢，絕對是一件非常愚蠢的事情。

    在大草原上搞事情，哈德遜從來都是只負責點火，完全不考慮怎么控制后續發展。

    “湯姆傳令下去，讓近東地區的所有郡守，半個月后過來開會，商議近東地區接下來的防務?！?/br>
    原本哈德遜是準備將北疆的領主一起叫上的，只是考慮到政治影響力，無奈給取消了。

    近東七大行省的貴族齊聚一堂，就已經非常扎眼了，要是再加上北疆七省的貴族，那就是王國的三分之一了。

    哈德遜又不是國王、王儲，當這么多貴族的領袖，很容易讓自己陷入眾矢之的。

    “是，公爵！”

    說完，湯姆當即下去傳令。近東地區的面積可不小，半個月時間看似不少，可要通知所有的郡守趕過來，也不是一件輕松事。

    主要是各地的傳訊魔法陣，尚未鋪設完成。不然直接下達命令，馬上就可以送到一眾郡守手中。

    傳訊成本高昂，那是財政大臣需要考慮的事情，不是前線軍事主官該cao心的。

    戰爭，需要的是效率。傳訊速度越快，后方準備的時間就越充分。

    ……

    各大勢力都在忙活自己的事情，誰都沒有注意到治下的“天才”數量，一下子多了起來。

    尤其是中小貴族之家的高手數量，在一夜之間來了一個大爆發。

    正常情況下，受限于知識傳承，小貴族能夠突破到大騎士，都算是天資非常不錯的。