僅僅只是榮譽伯爵，在軍中他的地位不算最高，但此刻的實權確實最大的。

    沒有了坎貝爾元帥，王國又沒有任命新的總指揮官，哈德遜這個敵前總指揮，就是前線最有權勢的人。

    可惜這份權力是虛的。一切皆源于王國的任命。

    因為一份任命，才能夠指揮前線的王國軍隊；同樣也能夠因為任命被撤銷，喪失手中所有的權力。

    小小的給皮爾斯伯爵添了一波堵，哈德遜暗自搖了搖頭。原本兩家是可以和睦相處的，現在卻因為利益走到了對立面。

    類似的事情，在貴族之中也是經常發生。莫說是兩家沒什么關系，就算是親戚朋友，轉眼變成敵人的都不在少數。

    多了一個重量級“病號”，大軍被迫在原地停留了下來。反正獸人大軍都跑路了，追又不敢去追，哈德遜也不著急了。

    剛回到營房，兩個兄長就急匆匆的趕了過來，從他們那欣喜的表情中，就可以看出來，兩人現在的心情是格外舒暢。

    “哈德遜，皮爾斯伯爵是不是要死了？”

    聽了埃沃拉的話，哈德遜險些一口水噴了出去。這都什么跟什么，明明人家還好好的，怎么能夠說對方要死了呢？

    “你從哪里聽來的謠言？人家現在還活的好好的。記住這種不著邊際的話，往后就不要說了！”

    哈德遜黑著臉訓斥道。

    謠言害死人。皮爾斯伯爵無非是一時氣不過，急火攻心暈了過去，就被傳成這個樣子，明顯是有人刻意為之。

    幕后黑手，不是那么好揪出來。主要是可能干這種事情的人，實在是太多了。

    道爾頓家族以往的政敵；隱藏在暗中，想要取道爾頓家族而代之的貴族；東南行省利益受損的貴族；甚至連哈德遜自己，都是主要嫌疑犯。

    整個關系復雜的就像一團亂麻。這種出力不討好的事情，哈德遜可沒功夫幫忙去查。

    “哈德遜，有時候謠言也能夠變成真的！”

    尼爾森刻意壓低了聲音說道。

    可惜再怎么掩飾，那激動的表情，還是出賣了他此刻的心情。

    皮爾斯伯爵的兒子還是少年一枚，根本就撐不起一家大貴族。一旦他這個首腦故去，道爾頓家族立即就會陷入群龍無首的地步。

    不能保證科斯洛家族可以取而代之，最起碼在未來很長一段時間內，他們沒辦法給科斯洛家族制造麻煩。

    “謠言確實可以變成現實，但更大的可能是引火燒身。作為道爾頓家族的族長，你該不會天真認為皮爾斯身邊，會缺乏保護的高手吧？

    好了，這些事情，你們就不要摻合了。我們和道爾頓家族之間的沖突，待戰爭結束再慢慢磨就對了。

    不要幻想著蛇吞象，那只會將自己撐死。有這閑工夫，你們不妨將東南行省絕嗣的貴族資料先收起來，未來會有大用?！?/br>
    太急了！

    接二連三的勝利，已經讓科斯洛家族中很多人迷失了自我，無法給予自家進行清醒定位。

    哈德遜非常清楚，他們兩人過來代表的不光是自己，還有家族中的很大一部分人。

    兩人能夠成為代表，那是因為和哈德遜的關系足夠近，說什么都方便。

    這種急躁的歪風邪氣，必須要鎮壓下去。哈德遜可不想自己率領的家族，還沒有來得及發展壯大，就先一步走向墮落。

    遲疑了一下，哈德遜繼續補充道：“有時候眼睛和耳朵也會騙人，你們看到的、聽到的，都只是人家想要你們看到和聽到的。

    科斯洛家族現在的死敵只有一家，那就是占據我們祖地的洛克納德家族。

    至于道爾頓家族，那只能算是有潛在利益沖突的競爭對手，遠沒有到不死不休的地步。

    你們必須要學會分清主次。不要憑借自己的感覺意氣用事，憑白給家族惹來大敵！”

    第124章 統帥之爭

    滄瀾城。

    聯盟援兵抵達，獸人大軍撤退，接應任務完成的消息傳入王宮之后，一眾王公貴族們的臉上不僅沒有出現笑容，反而一個個臉色陰沉的可怕。

    看似一切都向好的方面發展，可手中的傷亡數字，怎么也讓他們高興不起來。

    將近六十萬軍隊永遠留在了獸人大草原上，阿爾法王國元氣大傷，貴族集團幾乎是家家哭泣、戶戶掛白帆。

    同以往的歷次戰爭一樣，王國數十年的財富、軍事實力積累，都在戰爭中一朝耗盡。

    “一個個的怎么都不說話了？前面哭著、鬧著要突圍，現在的結果就是你們想要的！”

    凱撒三世沒好氣的說道。

    顯然，上次群臣聯合逼宮的事情，他到現在也沒能釋懷。

    國王在氣頭上，自然沒人上去觸霉頭。此刻大家的心情都不怎么好受，想要甩鍋又找不到背鍋俠。

    坎貝爾元帥戰死，再把黑鍋丟過去，凱撒三世肯定不答應。

    作為始作俑者的北地五大家族，乃是王國中妥妥的實力派，在朝堂也不乏力量，讓他們承擔責任，那又是一場無休止的扯皮。

    人族聯盟牽扯太廣，更是惹不起。讓他們背鍋，那是會引發國際沖突的。

    最好欺負的哈德遜，剛剛才伸手拉了各家一把，這個時候把黑鍋甩過去，吃相又太難看了。

    大家都是體面人，做事的時候總得留下三分余地，不然日后不好相見。

    沒有替罪羊，那么就只能罵獸人了。不過這里是御前會議，沒必要搞得那么粗魯，回頭對下面宣傳時再罵也不遲。

    “陛下，獸人向來詭計多端，沒準什么時候又殺了回來。既然接應任務已經完成，就趕緊讓大軍撤回來吧！”

    愛菲耶羅大公開口勸說道。

    損失慘重的阿爾法王國，再也經不起折騰了。不管怎么說，這些王國僅存的精銳，必須要保住。

    相比以往的歷次大戰，在這次戰爭，阿爾法王國被動挨打的時間最短，淪陷過的土地也最少，平民傷亡和國內的經濟損失也是歷史最低。

    只要保住了精銳種子，要不了十年時間，王國就能夠恢復實力。要是能夠恢復新收復省份的生產，國力甚至有希望更進一步。

    縱使現在損失慘重，但是北地一眾人族國度中，阿爾法王國依舊是最強的。

    只要人族聯盟能夠給點兒力，將獸人帝國打殘，未來數十年阿爾法王國就沒有了外敵威脅，可以安心種田。

    從總體戰略上來看，這次損失慘重的戰爭，阿爾法王國其實也是贏家。只是付出的代價有些慘重，看上去就像是快要奄奄一息。

    “那就讓他們撤回吧！”

    凱撒三世微微點頭后說道。

    事有輕重緩急，氣可以隨時生，但軍國大事卻必須要立即進行處理。

    不將情緒帶入決策中，這也是凱撒三世能夠牢牢把控朝政的重要因素。即便是斷了一條在軍中的支柱，還是沒有影響他的地位。

    “陛下，人族聯盟的援軍已經出發，要不了多久就會陸續進入我國，接下來就輪到我們發起反攻了。

    考慮到地理位置的緣故，我們繼續在紫荊關、賀蘭堡一線布防，已經無法滿足接下來的戰爭需求。

    有聯盟的首批援軍和莫西公國相助，現在也是時候考慮：重新在新收復的北地七省上建立防線、囤積物資，為大反攻做準備了！”

    宰相紐芬蘭大公順勢提議道。

    原本這不在計劃之內，按照之前的構想，北征軍直接跟著那幫“老爺騎士們”在獸人帝國折騰，就可以將敵人搞趴下。

    可惜那幫老爺子的心態不怎么好，在得知比蒙皇死于長生秘法的反噬之力后，一個個的心態都崩了。

    除了原本就是阿爾法王國的強者，依舊留在軍中之外，剩下的一個個都回去忙活自己的事情了。

    誰都知道快要死的人惹不得。哪怕明知道這些人違約，將北征軍給坑慘了，王國也只能將委屈往肚子里咽。

    跑到獸人帝國腹地鬧騰了一番，也不是完全沒有效果。一路上屠殺的獸人，同樣是數以百萬計。

    最重要的是打擊了五大皇族在獸人心目的地位，為接下來的獸人帝國內亂，奠定了基礎。

    “宰相，要恢復極北七大行省的防線，可不是一朝一夕能夠完成的。需要投入的人力、財力、物力，都是一個天文數字。

    何況還要考慮敵人隨時過來破壞，一不留神工地就變成了戰場。破壞可遠比建設速度要快！

    以王國目前的財力狀況，根本就承擔不起這種大工程。至于向前推進戰線，為大反攻做準備，我看還是押后再議?！?/br>
    德爾加多果斷拒絕道。

    不是他沒有戰略眼光，實在阿爾法王國太窮了。戰爭進行到現在，國庫空的都能夠跑老鼠了。

    兜里沒錢，讓他這位財政大臣也非常無奈。

    即便是修建防線的物資全部就地取材，民夫總是要吃飯的。受戰爭的影響，國內的糧食產量大跌，已經無法滿足全民所需，只能從海外采購。

    一分錢難倒英雄漢，何況阿爾法王國缺的還不是一星半點兒。王國的資金缺口數以千萬計，比一年的財政收入都多，不是財政部想擠就能夠擠出來的。

    “德爾加多，不要太過著急。資金的問題，我們不是剛剛才征收了一次戰爭稅么？

    咬牙堅持一下，總是能夠想出辦法來的。為了大局著想，大家就一起勒緊褲腰帶過幾年苦日子。

    我先帶個頭，從現在開始到王國財政好轉前，就不領取薪水了。王國高層官員一律暫停發放薪水，中下層官員酌情削減三到五成。

    各個部門的預算，也給往下壓一壓；有功之臣的賞金，只發放小貴族的，剩下的都先給欠著！”

    宰相紐芬蘭大公故作淡定的說道。

    毫無疑問，這是得罪人的提議。從戰爭爆發開始，官員們的各種福利待遇就大幅度縮水，再這么一削減到手的就更少了。

    部門預算，那就更不用說了。戰爭爆發后，除了軍務部的開銷不斷增加外，其它部門那都在勒緊褲腰帶過日子。

    反倒是軍功賞金的問題，最容易解決。因為戰爭的緣故，不光是賞金都停留在賬面上，就連陣亡貴族的撫恤金，都沒來得及發下去。

    明知道是雷，那也得硬著頭皮踩，誰讓他是王國的宰相呢？

    作為百官之首，在這種關鍵時刻，他要是不敢出來得罪人，總不能讓國王凱撒三世親自下場拉仇恨吧？

    “宰相，這還是遠遠不夠。

    王國官員大部分都是義務性質的，需要財政部發薪水的本來就沒多少，而且財政部已經欠了大家兩個月的薪水未發。

    各部門的預算，也是一壓再壓，除非你能夠將軍務部的開銷壓下去，否則頂多再擠出幾十萬金幣。

    貴族的賞金，早就被財政部挪用的差不多了。賬上剩下的那幾百萬金幣，還是用來應急的。

    我們現在面臨的危機，已經不是靠節流能夠解決的了。唯一的辦法就是開源，比如：再征收一次戰爭稅，或者是向聯盟中的各國借貸！

    坦率的說，這都不是什么好選擇。

    光去年我們就征收了三次戰爭稅，年初又來了一次，現在再收的話，很多小貴族怕是支撐不住。

    借外債的話，我覺得弗蘭西斯伯爵更有發言權?！?/br>