第213章

    朝廷上的人又換掉了一批, 朝堂之上杖殺了兩個，貞觀大殿外摔死了一個。都是行事出了些小差錯的老臣，皇帝登基以來雖然雷厲風行, 卻頗能容人, 這樣重罰是頭一次。

    據說，那個摔死的, 還是被皇帝斥責后驚嚇過度, 離開貞觀大殿時踩空漢白玉臺階, 硬生生一路滾下去, 摔斷了脖子。

    一時間朝堂宮廷人人自危。

    阿四聽完雪姑說完外面的新鮮事，不置可否, 埋頭繼續看書了。

    出門一趟, 阿四終于稍微悟出一點皇帝的心思, 不是母親的想法，僅僅皇帝的心思。

    阿四猜，現在的皇帝應該和舊日的長善公主、舊日的太子很不一樣吧, 她聽到的故事里，舊日的公主姬羲元是個近乎完美地符合外人對太子的期待的人。勤勉、仁義、大度、愛民……所有美好的詞都能堆砌到的頭上，但她又不被虛名束縛, 果斷地殺弟、逼宮。這不是好女兒、好阿姊該做的，但這是好太子會做的。

    暫且隔開母女情誼, 阿四管中窺豹，注視到了姬羲元欲望的一角。姬羲元的欲望在于權力，在于這片天下，在于掌控這天下上的人。她誠實地面對自己洶涌的欲望, 所以奮力至今。

    五十歲在別人看來，即將抵達壽命的終點, 但在皇帝的規劃里，屬于她的天下才剛剛開始。

    但是，有人以為皇帝已經老了。

    阿四閉了閉眼，努力去回憶遷都之前和她說過話的每個人、在鼎都望見的燒黑的尸體、他們的身份、牽扯……

    某些事情上，深居東宮又在皇帝眼皮子底下生活的太子消息是最不靈通的。而姬宴平曾和阿四說過很多，當時阿四都沒有深想，現在回想起來，曾在當年的睦州任職的大小官員，凡是在鼎都留居的，除了張家，基本上滿門俱滅。當時派兵圍剿睦州叛軍的崔家人也是死了個干凈。

    陳文佳和姬宴平都是很實在的人啊，一個有仇必報，一個說話算話。

    當時姬赤華和姬宴平跪在皇帝面前說的話很可能是實話，叛軍是真的和姬赤華沒關系，而姬宴平是放陳文佳進城的推手。

    太子和孟予說的那句“我以為，左相應當知曉我的行蹤”，困擾了阿四很久。阿四一度懷疑左相陳姰是否對太子懷有不軌之心，但陳姰即便要暗中下手，不會這樣的簡單直白。

    姬若木之外還有三個皇子，即使姬若木沒了，太子之位也不是非姬赤華不可。鼎都中留有陳姰和太子二人是眾所周知的事，一旦出事任誰都會疑心。

    正如太子所言，左相陳姰不知道她深夜出宮——假設兩人都沒有說謊，太子以為陳姰會知道，陳姰也確實沒收到消息，這才是最大的問題。

    太極宮里人心異動了啊。

    阿四已經不記得手里書卷看到哪一列，丟開書，重新讓宮人把雪姑叫回來：“我記得，端王與端王妃好像不是跟隨御駕遷都的，他們人怎么樣？”當時阿四著急忙慌的，完全忘記盤查鼎都那些還活著的王公貴族了。

    雪姑道：“聽說當晚也有喊門的人，還有半夜三更敲后門、角門的，幸虧王府看家護院的人手多著才沒讓人打進門來。這事嚇得端王和王妃都病了，比四娘和太子殿下還要晚一步到新都?！?/br>
    “那其他的宗親呢？”

    雪姑莫名道：“宗親們……”

    阿四飛快補充：“不是先來新都的那一批，是原先就住在鼎都里的，我記得還有一些人活著的?！?/br>
    大周姬姓宗親近百年多災多難，非但子嗣艱難，且屢屢有牽涉在各類大案中，死的最多的那一批是昭宗年間，為保太上皇當年的太子位和皇位，近支七歲往上數的宗男基本上都折了。

    因人死得多，又大都身份貴重，這樁冤案也算是名聲大噪，是幾乎不可能被翻案的冤案之一。唯一翻案的機會，大概就是當年的遺孤們從現今或者未來皇帝的手里拿到皇位，再追溯先祖。

    不過，畢竟是五十年前的事兒了，當年的嬰孩現在也是老翁了。即使爵位褫奪、族譜除名，也總有三親六故，活著應該是沒問題的。

    雪姑遲疑道：“這些倒真沒聽人說起過，且容我下去問詢一二?！?/br>
    阿四擺手：“這消息不好打聽，以后再說，不著急。我還有話要問，臨月和臨月家那個嫁出去的男兒怎么樣了？多少也算半個崔家人，還活著嗎？”

    “都死在戰亂中，與崔家人的尸首混在一處了?！毖┕迷捳Z間有些不忍。

    “這樣么？”阿四輕嘖一聲，“那看來玉照阿姊要守孝了?！?/br>
    三道宮墻外，尚書省禮部也在為守孝一事爭辯。話語中的主角不是玉照，而是去了崔氏長男的趙家娘子。姬赤華斜靠憑幾、手托下巴，觀看眾人為一點子小事爭吵得不可開交。

    等一群人臉紅脖子粗地對罵完了，終于想起問問禮部不掛名的主事人姬赤華的意見。她才慢悠悠出聲：“從前難道有做官的女人要因為死丈夫丁憂的例子嗎？不必和我說那些妻從夫的胡話，宮中謝郎君死了還沒幾年呢，就照著他的例來辦。君妾有別，再添一條，不許趙娘一年之內另娶新歡為正夫，若是孺人之類幫著cao持家務的，也就不必拘泥了?！?/br>
    至于臨月死后玉照是否需要守孝，這是無需多加思考的事情。

    母親的身份是不會因為除族而改變，等到將來或許不會再這樣迂腐，但是目前守孝是必然地結果。當今圣上是女人也是母親，國的天地是女人、母親的，小家的天也是女人、母親。天塌了，家人當然要做出應有的悲痛反應。

    鼎城叛亂的清算走到尾聲。死在戰亂中的官吏官眷、士兵一概安葬，鼎都內死傷的名單清點完畢；太子閉門修養，左相陳姰因失察左遷御史大夫；閔家清繳余匪后班師回京不敢論功，衛國公趕回北境，衛國公世子閔玄鳴入宮面圣。

    在阿四出生之前，宮中就有四個小娘子作伴。四人因年齡和過往經歷等原因，彼此之間感情是有差別的。姬若木和姬赤華一向感情不錯，正如其名，是同一顆樹上生長出來的。而姬宴平和閔玄鳴年齡相仿，脾氣也對胃口，關系更親近。

    年幼時閔玄鳴也被皇帝抱在懷里逗樂、叫過幾聲阿娘，如今時過境遷，長成堅實青年的閔玄鳴跪在地上向皇帝請罪：“玄璧于亂軍之中混跡一遭，聲名受損，又為流矢傷及腿骨，實非太子殿下佳配，懇請陛下收回成命?！?/br>
    皇帝神情淡漠：“善明，這不是小事，你要想清楚?！?/br>
    善明是閔玄鳴及笄那年，皇帝賜下的字。

    “能得陛下賜婚是閔家滿門榮耀，奈何玄璧秉性柔弱，能在亂軍中活下來，全然依憑賊首照拂，即將獲救又受腿傷不能再如常行走，無才無德無福之人，身負奇恥大辱卻貿然登上高位，來日要受的流言蜚語絕不是他小小男兒能夠承受的。而今他腿腳不便的消息尚且不為人知，今后深居后院不再出現人前，才是他保得一條性命的方法?！?/br>
    閔玄鳴抬起頭回答：“兒也有私心，兒自幼受陛下、太子以及諸王照顧，吃食用度無一不精，及笄之年更是受太子相贈無暇美玉。今玄璧有瑕，兒不愿以有瑕玉璧報之。玄璧深受驚嚇，已然不敢再出門行走了。兒厚顏，再請陛下恩準玄璧入上清觀修行，一是為太子殿下祈福，二是將養神魂?！?/br>
    太子斷去一手，暫且無人敢加以議論，一旦兩人成婚后，閔玄璧跛腳的消息透露出去，他就會是太子受攻擊的弱點?？赏蝗煌嘶?，也會引來猜測，進退不得。閔玄璧死不足惜，屆時累及太子，才是死到臨頭之日。

    上清觀在紫微宮后宮最臨近東宮的東北角，有清修的名義，也就不必退婚，只當是閔玄璧失寵，后院的男人失寵再正常不過了。如此一來，大事化小小事化了。

    皇帝示意冬婳扶人起身，松口了：“你長大了，做事想得周到，那就這樣吧?！?/br>
    時間總是流淌著的，但人卻變了。亦或者是，宮廷內的氛圍變了。

    太子依然還是太子，只要皇帝的口風不變，她都會是太子。如果她死了，她會獲得一個尊貴的謚號，但是姬若木還活著，只是失去了左手。

    姬若木不再是完美的太子了。

    東宮人心浮動，朝廷上的官員也各有思量。阿四走在宮道上，非但偶遇官員的次數變多，官員臉上的笑容也比從前更燦爛。

    畢竟她是皇帝親生的，每個人都會在心底這么想。

    阿四并不這么認為，從她的乳名叫阿四起，前面的一二三就絕不該是被輕忽的。不只是阿四一人想通這一點，所以，楚王府門前也熱絡許多。

    但是，姊妹三人都異常地沉寂，就像宮里的氛圍一樣，再無法回到從前。

    阿四數次在東宮重光門外徘徊，想進去見一面太子，但又躊躇止步。她不知道該和太子說什么，遭遇太過慘痛，安慰只顯得蒼白。外界風聲四起，即便阿四問心無愧，也不能保證人心無鬼。而且，太子并不愿意對幼妹多說。

    暗流涌動之下，阿四沉默地度過了十五歲的春日。夏季的來臨，意味著阿四的及笄近在眼前。

    十五歲的生日，是特殊的。意味著阿四將要順著阿姊們走過路途，封王開府，或者在萬眾矚目下成為新的太子——很多人都這樣猜測。

    六尚局緊張的籌備，內官忙碌的身影和匆忙的腳步成為內宮的常見風景，這份情緒似乎也傳遞給了外朝官員，所有人都在緊盯那一日的到來。

    阿四生來的敏感耳目，令她對過度的注視感到厭煩，一進入七月，她就借口避暑盡孝，躲進太上皇的宮里。但太上皇對阿四懷有異樣的期望，希望她能成為新的太子。為此，阿四只能再次逃避，每日掐著點早出晚歸，就在城內王府避難。

    皇帝對于這出鬧劇持不聞不問的態度，只在阿四來問安時候，出言安撫兩句。

    讓人失望的是，皇帝以阿四平叛軍功為名，冊封秦王。姬若木依然是太子。

    就在世人逐漸收回投擲在儲君寶座上目光，事態平緩之時，姬若木上表陳情，再次請辭太子，轟動朝野。

    母女細談一夜，第二日，皇帝移太子為吳王，封地懷山州某處，興建王府。

    第214章

    詔書下達各方已是午后, 阿四失神摔碎了手頭茶碗，心頭閃過的第一件事就是要去面見皇帝。她大步流星走出寢居，望著院中尚且陌生的景致, 怔然許久。

    她已經搬出紫微宮, 住進秦王府一個月了。

    院中灑掃侍從聽見動靜，叫來管事。垂珠上前問候：“大王, 是要出門去嗎？”

    即便仍舊住在紫微宮內, 又能如何？

    紫微宮不是太極宮, 里面沒有丹陽閣, 也沒有姊妹的舊居。而她也不再是可以在母親和阿姊們身邊打鬧的孩子了，年過及笄, 連“阿四”這個乳名也要成為舊聞。

    “時間過得真快啊, 這一天又要過去了?！奔o拂回首向垂珠微笑：“垂珠, 我想進宮面見陛下。你說現在的時辰合適嗎？”

    出宮開府后，有司提供秦王府的屬官名單，依照舊例, 姬無拂將身邊得用的內官侍從安排了正式的官銜。開府事忙，神雪姑不再時時跟隨，姬無拂身邊的大小事都由垂珠和繡虎打理, 垂珠歸置后院，繡虎則熟悉前院事務。

    垂珠：“大王是圣上的女兒, 女兒要見母親，是不用挑良辰吉日的?！?/br>
    “那就讓人套車吧?！奔o拂轉身回到室內，換了衣裳，坐障車進宮面圣。

    四座親王府邸分別坐落在距離皇城最近的積善坊、尚善坊, 出了臨街的王府門，邊上就是皇城前的洛河, 連過洛河分支的三座橋，皇城的正大門端門就在眼前。

    皇城內是各司衙門，尚書省六部就在此處，再向里走，過應天門才算紫微宮，尋常稱之為大內。

    臨近上鑰時分，徽猷殿外不見官員，值守的禁軍換班，領頭的中郎將向秦王見禮。

    姬無拂叫不出這位面生的中郎將的姓名，只大概知道此人是平叛立功升遷入禁軍的，顯然這人認得出她。

    隨軍期間的所現所聞，多少增加了她對現在的軍制、府兵的了解。

    自從衛國公三十年前開始cao練女兵起，歷年征戰中，女兵獲賞、升遷的速度都遠遠快過男兵。叛亂之后，州府團練兵與姬無拂帶去的兩千禁軍、衛國公與閔玄鳴帶領的兵馬各有封賞。陳文佳帶來的負面影響被盡可能地降低到最小，對外公布的信息中，也掩蓋了陳文佳曾為鎮北軍校尉的事實。

    過時的觀念里，戰爭總是摒棄女人，被劃為男人的領地?；实巯胍刈o千年萬代的江山，就不能也不敢只用男人，而最快更替舊觀念的方法，是以利誘之。

    各地州縣長官評判政績的一項要求，就有征召女人入伍。朝廷會出資鼓勵入伍的女人，這份財帛不會太高，但要比得過貧困人家買兒為仆的價格。

    在這個時代，邊境偶爾的戰事帶來的傷亡，或許比女人死在產床上的概率還要低一些。成為士兵的女人大都會留居在駐兵的地方，朝廷會為她們立戶、分發田地屋舍，成為當地免除租庸調的府兵。

    姬無拂與中郎將寒暄幾句的空檔，徽猷殿的宮人已將阿四的來意稟告冬婳。冬婳含笑上前道：“大王久等了，陛下料到大王要來，正等著大王呢?！?/br>
    姬無拂也笑：“內相怎的也取笑我，就喚我‘四娘’便是了，這樣聽著怪別扭的?！?/br>
    “四娘長大了，自然要稱王，這是正當的稱呼，怎么會別扭?！倍瑡O左手做了個“請”的手勢，將人迎入殿內。

    姬無拂問起守在外面的禁軍：“林將軍哪兒去了？莫不是回老家去了？”

    “大王說的沒錯?！倍瑡O道，“林將軍守衛陛下數十年如一日，近來家中長輩身體不好，陛下許了她半年的假，回老家探親?！?/br>
    “已經動身了嗎？”姬無拂不禁追問。

    去年林聽云說起這事，可是說過要帶一起回去玩的，而今朝中人心動蕩，林聽云倒是樂滋滋的放假了。真叫人忮忌啊。

    “大王若有事尋林將軍，可得趁早，眼下應當還留在京中?！?/br>
    話語間，已經能看見皇帝坐在御案前的挺拔身姿，姬無拂停了嘴邊閑話，走到皇帝跟前行禮。

    皇帝對女兒的來意一清二楚，示意她先坐下：“先坐下吧，有事只管說來?！倍瑡O適時帶著其她宮人退下。

    姬無拂坐定后，立刻拋出心中不解：“阿娘，長姊這些年做的一直很好，哪怕受傷，也只是左手而已。我從小到大，衣食住行皆有人服侍，沒了左手，實際上并無任何妨礙?！眱膹U立，是母子關系以外的人，絕對不敢向皇帝正面問出口的事。

    她深知自己在皇帝面前不帶絲毫的遮掩，以女兒的身份直言不諱，才會得到最好的結果。

    冠冕垂懸的十二旒遮住了皇帝的神情：“我生你十五年，若木就做了十五年的太子。正如你說的，若木一向做的很好，幾乎沒有犯過錯。唯一讓我失望的，就是在去年年底鼎城叛亂，若木感情用事，以至于為叛軍所傷失去左手。實際上，她還保留一些為人的感情，這也很好。正因為她這十五年，好得讓我挑不出錯來，我才許她改做吳王?！?/br>
    姬無拂表情凝固一瞬，而后近乎求助地望向高坐的皇帝：“我不明白，阿娘，我真的不明白?！?/br>
    皇帝并不為小女兒的遲鈍失望，這份遲鈍甚至可以說是皇帝刻意放任結果，因此她耐心地解釋：“人是注定會有生老病死的，無拂。我少年時想做太子，于是二十九歲成為太子，中年想做皇帝，于是三十九歲親手從太上皇手里拿過玉璽。十年是我忍耐的極限，以己度人，若木能做十五年的仁善太子，我已經很滿意了，這并不容易。但是，朕還很年輕?！?/br>
    說到這兒，皇帝輕輕笑了：“朕今年五十有五，這在哪兒都該是個老人了。但是，朕認為自己命途將將過半。若木卻已經三十四歲了。假設，朕活到八十許，屆時若木也該是耳順之年了?！?/br>
    聽到這，阿四張口就要說些好聽的話?；实蹟[擺手示意她免了這一茬，繼續說：“你十來歲時候，最喜歡往宮外跑，十五歲就能開府，但要你再等幾年，必是要來抱著朕嚎的?？墒?，太子在東宮一住就是十五年，出入宮門的次數屈指可數，或許還沒你走出鼎城的次數來得多。當然，朕告訴你這些，并不是要說做太子多么的為難?！?/br>
    姬無拂低下頭，接話道：“長姊是自愿請辭太子的?！?/br>