醫師們拆開布條，用小刀刮去膿血, 重新敷藥。

    陳姰背過身回答：“受傷七日，高熱兩日?！?/br>
    換藥伴隨著疼痛, 太子發出輕微的喘息，面容痛苦。阿四不忍再看，快步走到陳姰邊上：“我們出去說吧?！?/br>
    坐在外間的長榻上，雖然耳邊仍然能聽見內室的聲響，至少阿四鼻尖不再縈繞揮之不去的苦藥味，苦得她舌尖疼痛。

    阿四倒一杯水解渴，問：“既然皇城無憂，太子因何受傷？”

    皇城封鎖，鼎都內人心惶惶，自然也沒了送山泉水的功夫，水入口微微發澀，有點咸。

    陳姰看出阿四的不適，起身點燃案上小爐，往水壺中投入一把茶葉。等候水開期間，陳姰將半月以來發生的事一一道來。

    起初，送走皇帝的御駕后，城中安然依舊。大量的高官貴胄、王公貴族先后前往新都，雖然失去了皇帝的庇護，但鼎都的百姓們身上的重擔卻輕了。如此一旬過去，皇帝的離去也在百姓中成為一件往事。

    百姓有更大的麻煩需要去考慮——秋糧歉收，糧食再次漲價了。

    貴族終究只占據人口的極少數，數萬人的遷移并不能讓剩下百萬人填飽肚子。而且，各地運送入鼎都的糧食更少了。尤其是三峽門一路送來的糧食，近乎百不存一。

    從前也有這樣的事情發生過，三峽門送貨的船只傾覆，人糧俱失，往往只能送到一成糧食。像這次這樣嚴重到了幾乎全部的遺失的程度還是讓太子感到奇怪，于是太子一面派人沿路去調查，一面讓人取出內庫存糧往西市售賣，平抑糧價。

    北衙禁軍大半保衛皇帝離開，太極宮內前所未有的空寂，內庫剩余的存糧對剩下的人來說是富余的。

    太子壓制住市場糧價，就暫時將此事放在一邊。真正讓太子和陳姰警惕的是，出去調查的吏員沒有回來。

    糧食運送的路途總是充滿波折，可能是流寇作亂，可能是受了貪官污吏的盤剝，也可能是主家病故……世上經常發生意外。朝廷就是為了壓制這些意外而逐漸產生的，整個隊伍的人都失去的蹤跡，當然會引起警惕。

    尤其在現在的敏感時刻，太子當即寫信寄送皇帝。

    在信使回來之前，另一場更大的意外發生了。

    太子的崔姓姨母病入膏肓，她不得不出宮去見崔姨母最后一面。當意外不間斷地發生時，人會更加謹慎，但有些時候感情會占據上風，壓倒理智。

    就在太子連夜出宮門探望彌留之際的老人時，叛軍聚集在鼎都西側，老人在太子懷里咽氣，而城中的反賊向同僚舉起刀。

    兵荒馬亂的一個晚上，陳姰值守在皇城內，收到消息的第一件事就是向外報信、接回太子。

    沒有皇帝的命令，南衙禁軍不歸任何將軍轄制，但畢竟是訓練有素的禁軍，在危急關頭還是發揮了作用——如果城內沒有另一支私兵突起的話，城外的sao亂或許很快就會平定。

    這只私兵比陳姰更清楚太子的動向，直追太子而去。

    太子是此刻鼎都內最有價值的人質，大周從未有過落入敵手的太子。而東宮十率必須被牽制，太子是她們的主心骨，現在太子成了被搶奪的中心。

    運氣沒壞到底，太子安置崔姨母的地方就在東宮右側的永昌坊，兩軍相接太子懷里瘦弱干癟的老人尸骨還為她擋了兩箭。所以現在躺在兩儀殿的只是高熱不退的太子，而不是滿城高喊太子薨。

    不過，陳姰的運道要比太子糟糕數倍，好不容易找到受傷的太子，接過東宮十率的指揮權，西邊的延平門已經被叛軍反賊里應外合之下打開了。

    逐步收攏腹背受敵后剩下的南衙禁軍，再加上東宮三千禁軍，勉力守住皇城可以，可真叫陳姰帶兵打仗……那就有點強人所難了。

    為保全皇城和太子，即便叛軍拖出了城中剩下的陳家族人在皇城朱雀門外逐個放血，陳姰也沒有分毫動搖。面對穩如泰山的陳姰，反倒是城外突入的叛軍匪首陳文佳和城內的反賊叛臣先起了分歧，一方要搜刮城中富戶，一方要攻入皇城挾持太子。

    爭執之下，最終陳文佳仗著手中兵力更多，壓住了反對的聲浪。

    陳姰取下燒好的茶水為阿四倒滿杯：“鮮血潑紅了朱雀門外的石板路，幸好四娘與林將軍及時趕來，城中除了幾家大戶受損嚴重些，庶民基本無傷。賊首竟是個講道義的，報了冤仇，攻不下皇城也未傷及無辜百姓，兩日前就已經離開了?！毖哉Z間不乏自嘲。

    被困在皇城內的陳姰，卻對外面發生的事情了如指掌，阿四很難完全信任她這番話。

    阿四捧著茶杯，冷不丁發問：“左相似乎并不擔心城中家人安危，也不擔憂自身處境，處驚不變令人佩服?！?/br>
    “我是個可憐人，已經沒有家人好擔憂了?！边@般情形下不適合笑，陳姰眼角微不可查地彎了一下：“承蒙陛下天恩，我唯一的親人二娘平安在外，而我年近半百，只要能報效陛下隆恩，便是叫我即刻去死，又有何妨?！?/br>
    不等阿四想好回話，外面傳來禁軍通報：“林將軍與華州刺史已然清掃城中賊寇余孽，觀城外行跡，叛軍向南面逃竄，華州刺史請令追擊?！?/br>
    華州刺史為人、才干阿四都不了解，不能信任，依照出門前的皇帝和冬婳的囑咐，她得聽一聽林聽云的建議。

    阿四叫人進來：“那林將軍是如何說的？”

    禁軍：“林將軍以為當駐守城內，以待援軍。據報，北面邠州刺史與衛國公不日抵達鼎都?！?/br>
    陳姰指點道：“華州刺史此人哪兒都好，就是稍微有些貪功冒進，不必理會?！?/br>
    “既然左相與林將軍都這么說了，你就代我去回華州刺史。此時鼎都城中兵力空虛，叛軍又是兩日前逃竄，一時片刻追擊不得，且等來日吧?！?/br>
    阿四打發了華州刺史派來的人，屋內又安靜下來。

    端著陳姰沏的茶，阿四半晌沒喝進嘴里，繼續和人說話：“長姊并非感情用事之人，為何這般看中這位異姓姨母？”

    當年太子雙生的男弟照樣和親死在回鶻，也不見太子如何傷心，何至于明知情況不對，非要去送老人家最后一程不可？阿四不能理解。

    陳姰捏著茶壺給自己倒一杯喝了，慢慢回：“此人于太子殿下有恩，恩重如山。四娘可知曉太子殿下的生母舊事？”

    今夜注定無眠，阿四對陳姰有一股不由來的不安，既然不能安心休息，不如聽故事：“我對舊事雖有耳聞，卻只聽個皮毛閑話，敢請左相告知于我?！闭f完，阿四便也喝了杯中茶水，蓋去了咸味，依舊是苦的。

    關于姬若木的舊事，即便是皇帝，大概也沒有陳姰知道的清楚。

    在三十年前，遠在皇帝的男弟越王的府邸尚存的時候，他是大周朝最后冊封的男親王。王府中有王妃陳姰，也有趙孺人、崔媵。太子的母親是越王從崔家接過的并蒂蓮，一對雙生姊妹并為親王媵。

    歷史往往重蹈覆轍，女兒更容易重復母親的路。這對姊妹的母親死于難產，十五年后，姊妹中的長者也死于難產。年幼、瘦弱的女人，又被輕易地奪取了性命，她沒有留下姓名，只留下兩個嗷嗷待哺的孩子——姬若木和姬氏。

    陳姰側首很認真地回想過，最終也沒能想起來太子生母的名字，搖搖頭嘆了口氣。

    失去長姊的meimei和失去母親的孩子，理所當然地成為密不可分的整體，在王府的后院，她們是世界上僅存的親人。有崔大血淋淋的教訓在眼前，崔小孺人不敢生育，也就極力避免見越王。

    姬若木的同胞男弟姬氏是越王長男，頗受重視，不過很快，越王就有了第二個、第三個男兒……當女人失去應有的尊嚴時，孩子總會來得很輕易。身為王子，姬若木和姬氏也并沒有吃過什么苦楚，只是情感上免不了受累，比如受到忽視。

    崔小孺人隨波逐流地養育姬若木和姬氏，但她切實地辛苦，衣不解帶地日夜照看兩個早產的雙生子，三人之間有著堅實的母子情份。太子領受這份情，多年照顧。

    崔小的心被往事困住，留出的空間很小，只能裝下眼前的東西。她雖然驕傲姬若木成為皇子、太子，但也擔憂遠嫁回鶻的姬氏，加之身體底子不好，能活到如今已經是侍從精心照料的結果。太子既然認這個母親，自然要為她送終。

    重病時間上的蹊蹺，就不是陳姰能說清道明的了。

    “太子年幼時就受陛下照拂，品性出眾、仁孝愛民，具是陛下教導有方啊?！闭f起陳年舊事，陳姰面色很平靜，甚至有點兒高興。

    陳姰是越王敗落的推手，這是她人生中值得驕傲的豐碑，她踩著這份功勞一步步成為皇帝的心腹，成為大周最有權勢的人之一。如果不是皇族舊事不適合天天掛在嘴邊，陳姰很樂意找人分享自己的喜悅。

    很遺憾的是，大部分聽說過的人都認為她是個心機深沉的可怕女人，完全不能理解她對越王的背叛和對當今皇帝的忠誠、以及她對女兒的愛。

    “左相的曾經很精彩啊?！卑⑺氖莻€不錯的傾聽者，她感受到陳姰天性中淡淡的瘋狂。也是，從小被老的小的男人壓抑著長大的女人，哪兒有不瘋的呢？至少陳姰很清醒，沒有自欺欺人。

    聽完故事，阿四還記得自己的目標：“那么，左相可知道城中背棄朝廷、突襲太子的私兵出自哪家？”

    即使已經有相當數量的人離開了鼎都，剩下的人中依舊有相當數量的人身負嫌疑。

    守衛鼎都的南衙禁軍，五府的親衛、勛衛、翊衛以及東宮率府親衛、率府勛衛、率府翊衛由朝廷高官后嗣門蔭。例如：二品、三品子，補親衛；二品曾孫、三品孫、四品子、職事官五品子若孫、勛官三品以上有封及國公子，補勛衛及率府親衛1……以此類推，有心人得知南衙禁軍或者東宮十率的動向，再推測太子的動向是極有可能的。

    阿四前日里冥思苦想也沒個結果，既然陳姰一直在城樓上目睹陳家族人的死亡，那么也一定有看見叛臣身形吧。

    陳姰沉吟后道：“如果我這雙眼睛還沒有老眼昏花，所看不錯的話，叛臣應是以輔國公侄吳氏為首?！?/br>
    第203章

    先輔國公吳女侯身故不久, 謚號武平，尸骨為其子奉還族地安葬。距今不過數月，衛國公世子閔玄鳴自北境趕回來也是為了奔喪, 不出意外的話, 衛國公本人也即將為此趕回關中。

    這樣深受皇恩的老將，吳家又是大周上百年的將門世家, 家族上下定然深受皇帝恩德, 謀反作何？

    陳姰見阿四神情似有不信, 輕嘆道：“四娘忘記了一件事, 武平公雖然威猛，卻是舊人。鼎都的舊人, 為女兒時再得力, 也免不了嫁人。武平公從吳家人變成曉暢軍機的閔夫人, 一朝休夫回到吳家又稱為手握重兵的輔國公，臨到老時武平公見族中無驍勇后嗣，提攜善戰異姓后輩無數, 于西南境也算是桃李滿園了。前事種種礙于武平公威名旁人尚且不敢置喙，而今人死燈滅，吳家的爵位又落在武平公獨子順化郡公頭上, 吳家等候已久子侄恐怕已經按捺不住了?！?/br>
    如果陳姰說其他人，阿四可能不知道, 但吳家她確實下過功夫去了解的。只因和吳家相關的，還有一個阿四極為熟悉的人——晉王。早在晉王尚且為皇子時，太上皇為其選定的駙馬正是吳氏，吳氏是武平公男弟之男, 而姬難親父大概也是此人。

    論起來，皇帝名義上的父親閔太尉, 和閔大將軍的親父，都是武平公名義上的孩子。武平公唯有一女無男兒，閔氏以女兒不能為將，在外養著外室產男。武平公不愿為難這些女子，故而認下閔氏諸子，最長者也就是閔大將軍之父，得其親自教養，后來因為閔氏戰機有誤戰死沙場，妻夫情分殆盡。

    若非武平公與閔氏和離在先，她的喪事，阿四也該去拜一拜。

    阿四皺眉：“據我所知，武平公本家的兄弟子侄在二十多年前越王謀反案中受到波及，吳家為大周征戰百年勞苦功高，陛下了赦免吳家父男以外的無辜族人。即便是武平公有子侄在世，也該是遠親，武平公的爵位并非傳承長輩而是本人功勛，退一步來說，武平公無子爵位也落不到遠親頭上?！?/br>
    陳姰淡淡道：“吳家涉及前塵舊案，死去的人，就會成為活下來的人心頭傷疤。更何況，這份仇恨里還夾雜了當前的利益。就像是太子殿下，面對至親死亡，也不能無動于衷?！?/br>
    顯而易見，陳姰對太子出宮一事抱有不贊成的態度。

    往事積累，太子的親善仁孝深入人心，即便下屬阻攔，她也不會為此停下腳步。陳姰今日怨氣不小，或許也有太子緊急出宮沒來得及向她知會一聲的原因。

    一時失察造成了后來救護不及時的后果。等到此間事了，無論太子最終能否醒來，陳姰都得向皇帝請罪。而且，今日來此的不是楚王、宋王，而是最年幼的阿四，說明這件事已經波及到了楚王和宋王。

    “這是長姊的選擇。每個人都會為自己的選擇負責，我相信她會醒來?！?/br>
    阿四聽說早年諸位公子和親之際，太子似乎也試圖為同胞男弟進言過，后來回鶻王死亡，大公子請求回國，太子也曾為之求情，只是大公子不幸在回國之前病逝了。

    以全新的視角回望過往，阿四暗自猜測：世上大多數的事情都是論跡不論心，太子能堅持仁德數十年如一日，那么她就是這樣的人。這何嘗不是她能穩坐儲君之位的原因之一。

    如今的大周，本就需要這樣一位太子。

    醫師為太子換藥、喂藥，再出來向阿四交代太子的情況：“……也許太子殿下很快就會退熱醒來?！?/br>
    回答并不令人滿意，阿四滿腔焦急，但也無法對cao勞的醫師再多說什么，揮手讓人下去休息。太子關乎國本也關系到醫師本人的未來，醫師不可能不盡心盡力。

    阿四深呼吸平復心情，揉揉額角：“左相此前說為首者吳氏，那同黨何人？”

    陳姰隨口報了十數個姓名，俱是阿四聞所未聞的陌生人，姓氏都是鼎都中常見的，大抵是些不得皇帝重用的官宦及其后嗣。

    “這些人……全部都跟隨叛軍逃竄南方了？”

    “不，只是部分為叛軍接納了?！标悐谋砬轭H為奇異，“更多的人，都死在叛軍刀下了?！?/br>
    阿四福至心靈，下意識開口：“是死在陳文佳刀下了吧？”

    陳姰眼神掠過屏風，停留在半開的窗戶上：“四娘似乎對賊首頗為了解啊，據禁軍傳報消息，叛軍入城之后頗有條例，并不傷及無辜，只向高門富戶出手。謂之‘劫富濟貧、公平天下’。城中未能及時遷向新都的家族數目不少，賊不走空，據說東城血流成河了。太上皇留居行宮，真是萬幸?！?/br>
    最后一句話，相當地真心實意。

    鼎都內東貴西富，最有權勢的人大多住在城東。阿四閉著眼睛都能想到幾戶家住城東的弘文館同窗，能想到的親友此刻大概已經在新都安家了，除了……

    “衛國公府如何了？蓋因長姊留守鼎都，衛國公府閔小郎仿佛也暫留在鼎都，等候衛國公世子治喪回來再行遷移?！?/br>
    陳姰回憶站在城樓上望見的人質，坦誠以告：“大概是作為人質被挾持帶走了吧，如今大周天下，可沒有叛軍能夠停留修養的所在。叛軍需要足夠的談判籌碼，閔小郎應當是安然無恙的。閔小郎以外，阿史那王子和各國質子似乎也在此列啊?！?/br>
    他們都是大周將來掌控臨近諸國的重要媒介，只要人質數量足夠多、足夠重要，而鼎都內的傷亡不算多，這支叛軍還有談和的余地。前提是，皇帝愿意仁慈。

    “多謝左相告知?！边@些事情都是大量禁軍共同見證的，陳姰不會騙她，正是因為差錯沒有出在陳姰，也怪不得太子，阿四有種身在山中、不見天日的錯覺。

    皇帝、楚王、宋王、陳姰、陳文佳……她們每個人似乎都知道些什么。阿四奮力回想，卻什么也沒能撈到手。好像有一只無形的手、或許是兩三只手，共同造就了今日的局面。

    一個超出尋常、甚至有點滑稽的局面。

    夜漸深了，太子在內室困病，阿四與陳姰對坐至夜深人靜，耳邊留下聽見禁軍換防巡邏的聲響和太子偶爾的喘息。

    阿四出言打破一室沉靜：“如今鼎都各處都換上了團練兵，左相年事已高又勞累數日，不妨去歇息吧?！?/br>
    陳姰并不推辭，拱手道謝：“謝過公主體恤?！弊呦蛞粔χ敉獾呐w歇息。

    目送陳姰離開，阿四也不再難為自己，反正太子身邊有專業的醫師照看，她也幫不上忙。

    阿四用濃茶漱口罷，拖開坐榻上矮幾，和衣躺下休息。正如林聽云前日里所說，要是里外重重兵馬護衛下，還有人能沖到阿四面前，她掙扎也沒有意義，不如休養生息。