阿四泄氣：“那要什么時候？”

    “哪來的唯恐天下不亂的脾性，倒是和宋王越發像起來了?！奔羲畢s不肯再說了。

    要是能和姬宴平像，阿四也高興，她倒是覺得姬宴平離開后，生活少了很多趣味。

    今天阿四既然是來學游泳的，姬若水就讓人清出池子，叫來一眾能鳧水的宮人圍著，由阿四在水里玩得高興。

    阿四穿著簡便的小衣下水，先將雙腳沉入水中試探，發覺水溫要比設想的低一些。不冷，但絕不是上次來的那樣溫熱。

    服侍的宮人說：“以免熱氣上沖、頭暈目眩，溫泉是不能久泡的，也不能游泳。這兒池子里的水是專門與井水兌過，供公主嬉戲?！?/br>
    齊王指派來的兩個會水的禁軍沐浴更衣，同樣穿著簡便，她們先一步下水游一圈回來，和阿四說：“公主放心下水吧，整個人沉入水中后反而不會感到水涼?！?/br>
    白石砌成的方池正好是到成人脖子高度，保證任誰都能下水救一救。

    阿四默念幾聲“我會游泳”，用胳膊撐在池邊，慢慢地下水。兩個身量高挑的禁軍一左一右護著，確認阿四雙手扶著石壁能在水中浮起。

    阿四謹慎地松開一只扶墻的手，在水面滑動，問左右：“那我該先做什么？”

    兩人本意是來護衛阿四安全，不曾想阿四是真心實意要學游泳的。兩人沉默片刻，年長些的說：“第一件事要學會在水中憋氣……”

    許是阿四確實還記得如何游泳，半個時辰不到就在水中自如飄蕩，得意非常。

    應了那句話，善游者溺，就在阿四興奮地在水中撲騰時，一不小心就搶水，小身板向下落下去。

    這一刻，時間變得極漫長。

    阿四睜著眼睛，能見四周水茫茫，只頭頂一小片的白色。

    出乎意料的漂亮。

    阿四心中篤定會有人來救，甚至欣賞了一會自水中向上看的景象。

    四只手從兩側伸出迅速將阿四撈出，把阿四大半個身子高舉出水面，周圍一片兵荒馬亂。

    唯有阿四還笑得出來，咳嗽兩聲后說：“水下還挺好看的?！?/br>
    宮人們卻不能放心，連哄帶騙地將阿四抱出池，換上衣裳去隔壁的屋子休息，另一頭十二萬分小心地叫來隨行的醫師。

    這醫師本是阿四給姬若水帶的，結果是自個兒先見了一面。

    第104章

    醫師和阿四也是老熟人了, 每回阿四在外頭有些狀況，總是這醫師來檢查。從姬宴平偷帶阿四出宮坐彩船、到姬宴平攜妹包攬斗金閣……找點不同的話，只有這次是阿四獨自跑出宮。

    醫師剛坐下給阿四看, 后腳姬若水就匆匆進門, 他已經知道阿四無大礙，只放不下心來瞧瞧：“學不會也罷了, 別傷了身體?！?/br>
    阿四向醫師和大兄描述的自身的體驗, 著重講述了在水下的風光, 大言不慚地表示：“我已經學會游泳了, 接下來我還要學著在水下玩，剛才只是一點很小的意外, 大兄不用擔心?！?/br>
    糟糕的身體令姬若水無法體驗需要劇烈運動的游戲, 也因此更能體諒阿四對快樂的追求, 他總想著人在能吃能玩的時候就要盡興才好，對阿四也不忍苛責。

    姬若水對醫師說：“既然阿四喜歡，也不必為小事擾了她的興致, 就隨她去吧?！?/br>
    阿四連聲附和：“是呀是呀，別將這點事告訴阿娘和阿姨了，平白讓人憂心?！?/br>
    小孩信誓旦旦的話, 倒叫醫師笑了：“今日這樣多的人，哪里是瞞得住的？我總要向圣上回稟的, 四娘今后得多加留心才是?！?/br>
    阿四舉手發誓：“我可有分寸了?！?/br>
    滿宮最健康的就是小阿四了，醫師略略瞧她一眼，就將目光放在姬若水身上。姬若水方才沐浴，臉上的脂粉已去, 露出寡淡蒼白的真容。醫師苦笑：“大公子要多加保養，少思少慮?！?/br>
    “勞煩大醫了?！奔羲θ莸?。

    姬若水兒時也是個身體健康的孩子, 直到陰陽不分的身體異常被意外發現，生母因此憂懼而死，他失了庇護，罪王又悄摸尋些術士庸醫來治病，身體每況愈下。

    這些年在醫師的精心調養下略有些好轉，但幼年傷了根基，難有長壽。

    阿四在一旁略有些緊張地聽醫師說出一連串聞所未聞的藥材，再看醫師落筆如飛寫下的一長串，險些驚掉了下巴：“這樣多的藥？”

    姬若水一目十行地閱過，頗有經驗地說：“是溫補的方子，看來我這病還是老樣子?！?/br>
    醫師交代幾句后隨宮人去煎藥，留下阿四捧著藥方嘖嘖稱奇：“眼瞧著就很苦，大兄每日吃這樣多的藥，又有許多美食不能入口，我還記得你睡得不好，這樣的日子過得多沒勁兒啊?！?/br>
    “是啊?！奔羲赂鴩@氣，“四娘可得保重身體，不要像我一樣生病，那可就難受了?！?/br>
    阿四放下藥方，將手搭在姬若水肩上，悄悄問：“大兄已經很不舒服了，為何還為外頭的事cao勞奔波？不管他是三家分晉、還是一家吃三家，總歸都沒有大兄身體要緊?！?/br>
    “人活著，總要有點事做。我不想沾染麻煩，俗事卻未必能放過我?！奔羲焓謸徇^阿四雜亂翹起的頭發，摸到末尾一節濕潤，向宮人要來手巾擦拭。

    阿四背對姬若水坐下，方便他動作，笑說：“那倒也是，柳嬤嬤換成雪姑后我也覺得煩惱，從前總有人替我將事情安排妥當，但現在事事都要自己做主，初時覺得麻煩，長久了也覺出其中的趣味。想吃的、想玩的說一聲就能送到手邊，想去哪兒玩也不必顧及身邊有人跟著。等我習慣了當家做主的滋味，再叫個人來管手管腳，也會覺得不高興?！?/br>
    說著說著，阿四反應過來自己說得太遠了，又道：“我長大一些了，要學的東西變多了，但得到的東西也不少。大兄約莫也是如此吧，是因為有其他我不知曉的理由，才會忙忙碌碌的?！?/br>
    姬若水放下半濕的帕子，換了木梳給meimei梳頭：“我兒時也有一乳母，她的名我早已忘卻了，只記得她是我生母的心腹。她在某一日無聲無息地消失了，沒多久我的生母也病逝，再過幾年罪王伏誅。這世間紛紛擾擾，人人都為自己一條命活著，我也是，只盼著能稍稍活的長久一些。而完全依賴別人的人是活不久的，我命歹，也信不過外人?！?/br>
    阿四沉默，她第一次聽說姬若水的身世，簡單的幾句話里死去的人不計其數。常理中對于姬若水最要緊的人全部橫死，最可悲的是，他如今虛弱的身體也是拜他們所賜。

    太苦了，姬若水這一生，除了最初一口甘甜，往后余生都是在苦汁里泡著。

    窗外的山景沉入黑紗，露出的一角天色暈紅。

    阿四不曉得此刻該說些什么，只能將視線寄托在柔軟的云朵上，企圖讓風吹散此時凝固的氛圍。

    這樣的苦楚，既是無常的命運，也是人為的禍患。

    任誰也不能心甘情愿地接受，更遑論生來長于富貴的姬若水。他見過太多好東西，卻要在錦繡堆里過最苦痛的一生。

    阿四捫心自問，是受不住的。

    好不容易等到那朵云也消失在窗邊，阿四艱難開口：“那大兄想要的是什么？”

    姬若水打理好meimei的細軟頭發，溫柔地說：“阿四想問的是，我恨的是誰吧？”

    若水，上善若水，本是個很好的名。阿四有時也覺得姬若水正如其名，能如水包容、不爭萬物；有時又覺得，姬若水無孔不入，總能滲進人心。

    阿四轉過身面對姬若水的笑容，伸手拍拍他的手說：“即便是恨也在情理之中，就是太辛苦了一些?！?/br>
    事到如今，姬若水能憎恨誰呢？

    孕中求男服藥的生母、召集術士胡亂治病的亡父、無知進藥的母族……他們全都死去了。曾有摩擦的男兄弟們也天各一方，此生不復相見。這樣一想，似乎也能稱得上一句不幸中的萬幸。

    至于高坐廟堂的九五之尊，是不能怨恨的，明里暗里試探的舊黨人是無法根除的，俗世腌臜。

    姬若水依舊是笑：“所以啊，我要找一些事來做，既能讓我少一些胡思亂想的時間，也能讓自己做一個有用的人?！?/br>
    可什么才是有用的人？

    整日在太極宮招貓逗狗的阿四算不算是“有用”，也從無人強求過她。

    這是一個進入終局的話題，阿四只能找另外的事來說：“早些時候，我去大兄住的承歡殿，碰見了閔小郎的乳母們閑談，說起閔小郎吃藥的事。他是生了什么古怪的病癥嗎？”

    雖然姬若水搬出宮數年，但阿四就是篤定他是知曉的。

    姬若水也確實答上來了：“閔小郎和我不同，我是人為的殘缺，他是天殘?！闭f不上誰更凄慘一些。

    又繞回來了！

    阿四恨不得捂住自己的嘴，她今天說的都是什么話。

    姬若水瞧出阿四的窘迫，輕笑一聲，說道：“時辰不早，阿四應該也餓了吧？我們回去用膳?！?/br>
    剛才聽得投入，阿四也沒將咕咕叫的肚子放在心上，現在餓過勁了，反倒沒感覺了。

    但送上門的美味是不能不吃的，她馬上點頭：“好?！?/br>
    考慮姬若水的脆弱脾胃，溫泉宮的菜色清淡又好克化，多是蒸煮的湯粥。

    阿四吃著新鮮，飽飽地吃了一頓。

    既然在溫泉宮，沐浴更是別有趣味，另有錯季的瓜果奉上，阿四吃得很滿足。

    少了柳嬤嬤在身后叮囑，雪姑還未把準阿四的食量，結果一不注意就吃撐住了，又把醫師叫來吃了一劑消食茶。

    此后三日，阿四見識了一番姬若水廣泛的人際往來，幾乎是誰家都與姬若水有點交情。姬若水的出身，再加上尤熙熙的關系，不拘是舊黨還是新貴，總能搭上幾句話。

    再有，姬若水早年對母族的趙老翁百依百順的態度，致使世家人人都以為姬若水秉性柔弱、愚孝好欺。因此稍有些事端，總愛找姬若水幫著求情。姬若水也確實一一求情，皇帝也會看心情，十次里會有兩三回是輕輕放過。這樣一來，抱著僥幸上門的人就更多了。

    阿四靠在窗外喂鳥吃米，耳邊是嗡嗡的敘話聲。

    這是今日第三個了，她奇道：“論起來滿鼎都也只有五世家而已，怎么事情這樣多？”

    溫泉宮的伙食好，鳥雀較別處圓滾、不怕人。

    雪姑攏住一只肥鳥雀放在阿四手邊，笑說：“五姓為首，枝蔓極多，稍微沾親帶故的，就能論親戚。江陵縣公為人寬和，門庭難免就熱鬧?！?/br>
    阿四順毛摸雀尾巴，不屑道：“連大兄養病都要打攪，也好意思上門論親戚，真該一并打出去?！?/br>
    “財散人聚，聚眾成勢?！毖┕媚钸秲删?，在阿四面前見底的碗里倒上米粒。

    阿四隨手又撒一把，在翅膀飛撲的聲音中神思不屬地偷聽屋內的談話，說的是來年科舉事。

    往年多是求楚王府，今年姬赤華入宮長住，姬宴平也去了北境，這事兒也就兜兜轉轉落到姬若水頭上。若是有另外門路的，也會求上端王府，不過玉照實懶得應付文人的，除非有實打實的交情。

    各方考慮下來，姬若水既好說話，又樂意舉薦，今年倒成了熱門去處。

    第105章

    才過秋闈, 鼎都中就為春闈忙碌起來了。

    將手中剩余的米灑在地上由鳥雀去食，阿四拍拍手站起來，回望一眼正奉送詩文的文人, 無趣地往住處走。

    能夠上姬若水門檻的文人, 多半也是出身門第了，再有一點就都是男人。男人寫的詩, 阿四已經看的夠多、聽得夠多, 再一想當日再斗金閣瞥見的那些文人墨客, 實在是惡心。

    偏這些事太過常見, 阿四反而不好多說。

    快步回到屋里，阿四難得捧起書本讀了兩頁, 寫了一篇師傅布置的文章。待到課業完成七七八八, 她問起雪姑：“既然這些小郎往大兄門下拜會, 那娘子們往哪里去？”

    雪姑家中也曾做過微末小官，說起其中門道：“多半是幾位相公、大王，再有就是淑太主、戶部姚侍郎。姚家巨富, 又曾為商賈，最愿資助入京的士子。此外，若是有天資的女童, 六七歲扣姚家門，姚家的老封君也是樂于接待的?！?/br>
    有伴讀姚蕤, 姚家情形阿四是知曉的，身為寒門表率，姚家一向與世家融不到一處。多年以來，姚家對外廣結善緣, 在寒門布衣間頗有聲名。世家根基深厚，寒門間報團取暖也是難免。

    阿四意外的是：“淑太主？”記憶中, 兩位太公主并不如何參與朝中紛爭，宮中宴飲來的也不多，阿四只記得兩位確實是很富貴的模樣。沒想到，淑太主竟也關愛寒門士子？

    雪姑說：“淑太主從前管著戶部事，她有個獨生的小郎，長得一表人才，性格最為溫和，許配給了姚侍郎?！?/br>
    阿四是頭一回聽說，不由點頭：“原來還有這層關系在里頭，怪不得我瞧姚蕤在宮中要更自在些?！?/br>
    既然阿姊們都能舉薦士子，可見她也是能行的。