代德當上副州長女婿的時間，距離提元桐的死亡實在太近；雖然法律并沒有規定代德必須為前女友守孝，但兩段感情的迅速銜接，還是本能地引起了董事長夫婦反感。最初，利丹夫人只是抱著不忿與八卦的心情，上網搜索了一下這位政治新星的家庭，卻馬上敏銳地發現，代德妻子誕下長子的日期，只在兩人登記結婚的兩個多月之后。

    若倒推回去，提元桐出事的時候，州長千金的肚子里，便已經有她和代德的孩子了。

    如墜冰窟一般，一個非常不祥的猜測涌上利丹夫人心頭。

    提家當然算有頭有臉的大戶，但我們這種殖民地富賈，放到宗主星的副州長面前，根本不值一提。提禮鳳說，代德是毋庸置疑的野心家，宗主星政治門閥可以帶給他的能量，實在比提家高出太多，他閉著眼睛都知道該怎么做選擇。

    元桐從一開始，就被他當做了備胎。所以，在代德終于得到州長千金垂青的時候，懷孕的元桐和孩子，就成了他魚躍龍門的阻礙。

    提英資順著提禮鳳的話思考下去，冰冷地沉默著。

    老爹老媽知道，只憑一個充滿偏見的推斷，就無端對宗主星的政治新星作出這種指控，多少顯得有點瘋狂。而且魚躍龍門之后，代德的身份今非昔比；光是當年的州首席檢察官地位，也不是我們這種殖民地財閥能輕易撼動的。所以他們小心謹慎，花了很時間和精力追查，一點一點，近乎卑微地還原了當年的真相。

    真相是什么？提英資呼吸急促。

    提禮鳳看他：你在警官醫院突然失聯后，老爹走投無路，還要來宗主星掛著笑，搬出「掰倒政敵」的好處，求他救人你覺得真相會是什么？

    提英資心底一寒：說明提家惹不起那個真相。

    惹不起，所以不敢戳破。

    所以，除了代德，當年那起車禍背后，還有副州長的女兒一起合謀殺人，是嗎？提英資追問。

    提禮鳳眼眶一酸，蹙眉移開了視線。

    提家怎么動得了宗主星的政治門閥一根手指頭呢。意識到這一點的提英資愴然，悲憤至極。

    州長千金自己沒有涉足政壇，而是投身了金融行業。她控股的一家投資基金，是當年元桐租車那家連鎖車行的大股東。老媽也查看了元桐生前一個月的通訊記錄，發現那次地球之行的所有行程規劃、租車攻略，都是代德幫忙做的。元桐一度想換另一家租車公司，但代德卻說州長千金控股的那家車行租金低廉，更加實惠。

    他說自己只是一個薪水不高的小律師，要為未出生的孩子省一點奶粉錢。提禮鳳淡淡說道，元桐夸他是個好爸爸，于是同意了。

    提英資心頭一痛。

    元桐出事前一周，州長千金也去了一趟地球，行程和元桐出事的路段高度吻合。甚至她在游玩時所乘的地面轎車，也和元桐駕駛的那輛是同一型號。提禮鳳繼續說道，當年負責出具事故報告的那位地球警官，后來被塔爾梅朵聯邦頒發了特殊人才簽證，在美橋州一個資產保全公司擔任顧問，收入不菲。而最關鍵的那位證人親手將租車鑰匙交給元桐的那位機械維修工人，僅僅在元桐出事的兩個月以后，突然因為飲酒過量，大半夜從陽臺上摔下來，死無對證了。

    兄弟/舅甥二人沉默一陣。

    查到這一步，已經是十幾年前的事了。老爹說，事情像一道傷疤，揭一點就見血。見了血，讓人知道了痛，就再也不敢繼續往下揭了。提禮鳳語氣清淡，英資你說，以代德今時今日的地位，老爹能做什么呢？代德如今是宗主星內閣部長，距離聯邦的總統大位，只有一步之遙。我怕如果真的較起勁來，提家就是那個喝醉了從陽臺上摔下去的維修工人。

    提英資視線低垂，咬著牙根不做聲。

    這一次的游輪案，是因為他認定你有利用價值，才肯保你一時安全。但你千萬要認清他的真面目，小心他，提防他。從他嘴里講出來的話，你一個字也不要相信。阿鳳提醒他。

    我知道。

    話說回來，他也對我們戒心重著呢。提禮鳳失笑，我們星艦還在一號太空港的時候，他就派人收了我們手機，切斷了所有對外聯系渠道。

    提英資看他一眼，忽而皺眉。

    怎么了？提禮鳳問。

    我也是他也收了我的手機。

    哦？

    阿鳳，他為什么急著收我們的手機？為什么要切斷我們的對外聯系？提英資頭皮一緊，腦中的線索相互碰撞，如電光石火，猛地迸發出來。

    不好。提英資想。

    代德是聯邦的司法部長，對殖民地的案件，有名正言順的督察權。而我是游輪案的重要涉案人，這時候他不把我作為關鍵證人推出去翻案，反而把我隔離在這里做什么？把我拖在這里，對他有什么好處？提英資抿著薄唇，眼神銳利。

    對代德，顯然應該不憚以最壞的惡意加以揣測。終將被稱為「殖民地主腦」的提英資，此時冷冷地想。