沈燭音仰頭，一口將白粥喝掉半碗。

    “要一輩子嗎？”

    謝濯臣又在她張嘴講條件時喂了兩個餃子，“至少今天?！?/br>
    “真的？”

    “嗯?！?/br>
    沈燭音在咽完餃子后，又一口將剩下半碗粥喝完。

    “最后一個?！敝x濯臣夾起最后一個餃子，“吃完去寫字帖?！?/br>
    沈燭音：“……”

    她嚼最后一個餃子時，謝濯臣看出了咬牙切齒。

    字帖剛攤開，沈燭音又想起一件事來。

    “你早上說，今日要去見葉姑娘，是騙我的？”

    “不?！敝x濯臣輕笑，“也是真的?！?/br>
    沈燭音：“？”

    “不許鬧?！?/br>
    “……”

    第43章 客氣

    只差一日便要書考了, 臨陣磨槍，不快也光，藏書閣里人滿為患, 一半以上在臨時抱佛腳。

    這種時候里面的位置都是需要搶占的，但也有例外。

    葉嬌鈴身邊的位置便空著，沒有人會不識相地去問自己可不可以坐那，畢竟答案是明顯的，大家心知肚明。

    謝濯臣一來便得到了質問。

    葉嬌鈴神情嚴肅，略帶苛責, “你怎么現在才來？”

    她印象里, 他明明是個勤奮好學的人。

    為了賭約早早前來的唐揚松了一口氣，心想自己果然沒有想錯。

    沈燭音覺得不配有什么用？瞧這架勢，謝濯臣日后是個妻管嚴也說不定。

    謝濯臣還反思了一下, 還能為什么，光哄沈燭音把早飯吃了就耽擱了快半個時辰。

    不過這和他人沒關系，他沒必要解釋。

    “我不記得我們有約定時候?！?/br>
    葉嬌鈴不解, “可我以為你會來很早的?！彼碱^輕蹙，“離書考只差一日了，你怎么還越來越懈怠。萬一你這次沒有拿到第一, 豈不是讓那些看笑話的人得意？”

    如若這次書考謝濯臣證明不了自己，待大家回去過個年再回來, 時間一長, 他這抄襲的名頭就很難洗掉了。

    “葉姑娘, 我們出去聊聊吧?！?/br>
    葉嬌鈴愣了愣, 心里莫名忐忑, 道了聲“好”。

    兩人并沒有走遠，也沒有單獨相處, 并排站在藏書閣外的小亭子里，周圍還有少許看書的學子。

    唐揚捧著書裝模作樣地靠近。

    “謝公子是有話要與我說？”

    謝濯臣的視線落在遠處一只野貓上，覺得挺像昨晚沈燭音抱的那只。

    “近來有關謝某與葉姑娘的流言蜚語頗多，對葉姑娘的聲譽而言，恐怕不亞于謝某抄襲之言論的荒謬?！?/br>
    葉嬌鈴耳畔微紅，“略有耳聞，但清者自清，何必在意?！?/br>
    “道理雖然如此，但姑娘家的名譽到底比我等粗俗男子重要?！?/br>
    葉嬌鈴頓了頓，神色僵了幾分，“謝公子有話可以直說，是這些流言給你造成困擾了嗎？”

    “確有一些?！敝x濯臣坦然道。

    莫名其妙就陷入了內憂外患，外面說他抄襲他可以當空氣，但家里頭那個天天跟他冷戰，有點難挨。

    葉嬌鈴轉過身來，藏在寬大袖子里手攥成拳，欲言又止。

    謝濯臣退后一步，“如若葉姑娘感到冒犯，謝某很抱歉。但謝某還是希望，葉姑娘往后無事，還是不要再來找謝某了?！?/br>
    “我讓你感到厭煩了嗎？”

    “非也?！敝x濯臣忽而覺得此事棘手，“只是不合適?！?/br>
    被人如此拒絕，雖然對方已經委婉，但葉嬌鈴仍舊覺得有些羞恥。

    她自小也是在寵愛中長大，主動追求的東西屈指可數，雖知不會萬事如意，但難免涌起一腔不服氣。

    “謝公子可否能如實相告，我到底有何不好？”

    謝濯臣掃了一眼周圍的人，至少有四五個人在豎起耳朵準備聽熱鬧。

    “沒……”

    “我不想聽場面話?！?/br>
    謝濯臣在心里嘆了口氣，抬腳往無人處去，葉嬌鈴緊跟其后。

    唐揚放下了遮臉的書，遲疑的腳步糾結著要不要跟上。但謝濯臣莫名回頭看了一眼，正好與他四目交匯。

    被發現了，唐揚立刻背過身，若無其事地往反方向走。

    “葉姑娘不必因在下的話而妄自菲薄?！鄙碓跓o人寂靜處，謝濯臣說話更直白了，“謝某并非你以為得那樣光鮮亮麗，胸懷大志?！?/br>
    “你何必用這種說辭來搪塞我?！比~嬌鈴直起腰，努力讓自己看起來硬氣一些，“我不會怎樣，只是想聽真話而已。我說我讀過你的文章，并非虛言，我能從里面看到你的原則和堅守，你的志向和追求，我不認為我看到的是假的?！?/br>
    謝濯臣輕笑，“或許在下只是懂得，如何寫文章能得到更高的評價?！?/br>
    “我不信?！?/br>
    “在下也并不是那么有耐心的人?！敝x濯臣的語氣愈發疏離。

    葉嬌鈴眉眼中滿是不可置信，“那我只問你一句，你筆下的社稷之臣，期盼中海晏河清，都只是你為了得一個高分的謊言嗎？”

    “可以是?！?/br>
    “那你的學而不厭，孜孜不倦又是為了什么？一個心中沒有目標的人不可能做到如此程度！”

    謝濯臣有一瞬間的恍惚，但很快又回過神，“天下讀書人那么多，他們為了什么，在下便為了什么?！?/br>
    “可你的出身……”

    “為了有未來，這很難理解嗎？”

    葉嬌鈴不能理解。

    她自然打聽過他的家世，尚書嫡子。謝尚書掌實權，頗得圣上信賴，想要為兒子謀一個好的前程不在話下。

    似錦前程，他唾手可得。

    “我不明白?！?/br>
    謝濯臣想，他不可能向任何人訴說他的過往。

    即便要被誤解，被討厭。

    他也不需要向任何人解釋，他所有的努力都只是為了讓自己能帶著桃花脫離謝府，有一個未來。

    “葉姑娘不必明白，話已至此，再會?！?/br>
    謝濯臣拱手作揖，轉身離開。

    他不想要任何人來打攪他的生活，無論是為了桃花，還是為了他。

    ——

    趁謝濯臣不在，沈燭音去了趟廚房，特制糕點，打算送去給樓諍。

    雖然謝濯臣說自己很快會回來，但沈燭音以為那是他隨口說來哄她的。她捧著桂花糕往樓諍舍房去的時候，竟瞧見阿兄坐在門檻上，面前放了一個盆，一只小貓在盆里撲水。

    謝濯臣同樣看見了她，沈燭音不得不轉向，同時腦子飛速運轉，思考如何解釋手里的糕點。

    “去哪了？”謝濯臣拎起小貓的脖子，防止它溺水。

    沈燭音強裝鎮定，直接路過他將糕點放下，“去了趟廚房?！庇终刍貋硗黄鹱陂T檻上，轉移話題，“你在干嘛？”

    她一眼認出了小貓，“這不是昨天那只？”

    “嗯?！敝x濯臣交到她手里，“給它洗澡?！?/br>
    沈燭音一怔，隨后驚喜，“你要養它嗎？”

    書院里野貓眾多，被學子們收養的也不少。

    “隨你?！敝x濯臣擦干凈手，一副事不關己的模樣。

    沈燭音撓著小貓，心情頗好，“可你不是說幼稚嗎？”

    “你記錯了?！?/br>
    沈燭音：“……”

    行。

    “洗干凈點?！敝x濯臣在旁指點“江山”，“你還可以給它取個名字?！?/br>
    沈燭音將它從水里撈出來，小貓撲騰了兩下后腿，濺謝濯臣一臉。

    她“咯咯”笑得開懷，“小花貓，叫小花怎么樣？”

    謝濯臣無奈起身，“沈桃花，沈小花，取很搭?！?/br>
    他去拿干毛巾，看到了桌上的桂花糕。

    “不能吃！”

    沈燭音一激靈，三步并兩步到他身邊，用小花替代了他拿起的桂花糕。