“沒事，會好的?！?/br>
    看出了沈照的擔憂和焦慮，沈燭音一邊喂著藥一邊寬慰他。

    言子緒因為父親將要回來, 反覆練習著如何在他面前掙回臉面，在屋子里來回踱步，rou眼可見的緊張和焦躁。

    沈燭音突然就成了最沉穩可靠的人, 不急不躁、不憂不惱、平心靜氣。她不厭其煩地給謝濯臣喂著湯藥，哪怕他根本喝不進去幾口。

    總會好的, 沈燭音心想。

    言府的主君是在三更半夜踩著皚皚白雪到家的, 一起的還有他帶在身邊教養的二兒子。并不是每個人都能及時得到他們已經到家的消息, 前邊安寢的二夫人已經從床上起來, 打扮一番后激動地去迎接了, 而挺著大肚子的大夫人還在猶豫要不要去，心里權衡博得夫君的好感和確保孩子萬無一失到底哪個重要。

    而言子緒依舊陪著沈燭音守在謝濯臣身邊昏昏欲睡, 為了不睡著和她強行聊天。

    “我爹是明事理的人，現在證據證人都有了，我肯定能翻身?！?/br>
    沈燭音趴在床頭輕哼一聲，“勸你別高興太早，貼身侍女失蹤，她肯定有所察覺，說不定已經想好對策了?！?/br>
    “再怎么樣事實擺在那里，她怎么賴得掉？”言子緒換位思考，若他是二姨娘，就算他有一百張嘴，也不能把黑的說成白的。

    沈燭音嘆了口氣，她在謝府的時候，見多了謝侍郎的新夫人和寵妾明爭暗斗，那叫一個精彩。

    不過她向來樂見于此，只有她們互相制衡，才會忽略謝濯臣的所在。

    “砰！”

    “爹？”

    房門被一腳踹開，發出巨大的聲響，沈燭音下意識起身攔在床前，回頭見一面上盛怒的中年男人闊步而入。

    “啪！”

    言子緒茫然地站起來喊了一聲，緊接著響過一聲清亮的巴掌聲。

    “孽障，誰叫你回來的，一回來就惹是生非！”

    言子緒捂著臉不可置信，對上父親憤怒的目光，一時之間忘了恭敬和辯解。

    一切都迅速發生在了沈燭音眼前，她回頭瞧一眼謝濯臣，他原本睡得就不安穩，現在皺起了眉，像是在夢里也遭遇了一場吵鬧。

    門口熱鬧了起來，二夫人捏著帕子擦拭眼角，身邊還站在一個和言子緒差不多年歲的男子，在他們后面，還站在來看熱鬧的姨娘們。

    “翠銀雖說只是個奴婢，但好歹照顧妾身那么久，原本大少爺看上她也是她的福氣，可奈何她和魯二兩情相悅。俗話說寧拆十座廟，不毀一樁婚，妾身也是為難。怎想到……怎想到大少爺竟能強行將人擄了去……”

    “你胡說八道什么！”言子緒氣急。

    言老爺再度揚起巴掌，言子緒閉眼縮頭，但痛感并沒有降臨。

    纖細的五指扣住了言老爺的腕骨，沈燭音面無表情地將他推開。她的力氣并不小，言老爺沒料到會有反抗，腳步踉蹌地后退。

    沈燭音鼓足勇氣，“晚輩勸伯父冷靜些，大晚上這樣的動靜若是被鄰居聽了去，免不得要傳些風言風語?！?/br>
    屋外抽泣的二夫人都愣了愣。

    “混賬！你是什么人，在我們家還敢對我父親無禮！”

    站在二夫人身邊的男子趕緊跑了進來，扶住言老爺，大聲呵斥。

    他便是言子緒恨得牙癢癢的庶弟，言子漣。

    “我是什么人？”沈燭音輕笑，拿出了曾經作為平西王妃的氣勢，“我是什么人也是你配問的嗎？”

    沈燭音根本不知道自己在說什么，心里只有一個念頭，不能露怯。

    如今謝濯臣昏睡不醒，她若不撐起來，都不能讓他安穩養病。

    “這是言府！”言子漣覺得她不可理喻。

    沈燭音默默攥緊拳頭，“我當然知道這是言府，不僅如此，我還知道你們剛剛參選完皇商，是從京城趕回來的?！?/br>
    “所以晚輩才出言提醒，莫要大聲嚷嚷，免得家丑外揚。京城中人最重禮節，若是讓戶部選員甚至當今天子知曉，有的人家中妾室主事、整日雞犬不寧，他們定會認定其主君是個主次不分、是非不明的糊涂腦袋！”

    沈燭音的心跳得很快，她對前世這個時候發生的事情有印象。因為恰好謝侍郎升任戶部尚書、家中新夫人郝氏有了身孕，只不過再過幾個月便胎死腹中。這些她都是后來才知道的，阿兄清算謝家時，將一些陳年舊事翻了出來。

    謝侍郎升任戶部尚書后處理的第一件事便是選任皇商，供給宮中用度，她記得一直到后來的二皇子登基，這個權力都握在言家手里。

    “你什么……”

    言子漣面露不善，但被言老爺攔了下來。

    他用審視的目光將沈燭音從頭打量到腳，“你是個姑娘吧?！?/br>
    沈燭音挺直腰板，“是又如何？”

    她一直都知道她扮男子不像，何況對方是一個眼光毒辣的商人。在書院能僥幸瞞住身份，不過是因為學子們大多白凈，夫子又一心圣賢書，很少關注細枝末節。

    “誰家好姑娘如此嬌蠻，這究竟是我府上，還是你府上？”

    “這不重要?！鄙驙T音斬釘截鐵。

    言老爺被她氣笑了，“你到底是什么人？在別人府上也敢這么叫囂？”

    沈燭音頓了片刻，輕哼一聲，“你不知道我是誰，總知道新上任的戶部尚書是誰吧。我告訴你，你們若是再在這里糾纏，打攪我兄長養病。他若有個好歹，別說選不上皇商，你們今后也不用在商途上混了！”

    狐假虎威，沈燭音心想，謝侍郎這個父親對謝濯臣最大的幫助，就是能借來耍威風。

    言老爺略加思索，視線掃了一眼床簾后的人，“你們和謝尚書有什么關系？”

    他前去京城競選皇商，自是有了解戶部掌管此事的幾位官員，尤其是新任尚書，他還特意借其夫人有孕上門送了禮，只不過沒收。聽聞那位謝尚書鐵面無私，套近乎的一律拒之門外。

    不過他還是找著了門道，謝家還有兩個兒子，背著他們父親收禮倒是來者不拒，還跟他保證會在其父面前說好話。

    聽聞還有個嫡子在外求學，既不在京城幫不上忙他便沒有過多了解。

    好像求學之地，就是鹿山書院。

    言老爺一眼掃過言子緒，后者仍舊捂著臉，雙眼空洞，有些失神。

    “我姑母在世時便是謝尚書府上的女主人，那你說我和謝尚書什么關系，我表兄又和他什么關系？”

    沈燭音十分肯定他不會知道謝濯臣在謝府的處境，因為謝尚書是個愛面子的人，無論家中多少齷齪，絕不許向外透露一句。而且他格外鄙夷商人，認為他們投機取巧，不受農民的累卻掠走農民的富，實在上不得臺面。

    “混賬東西！”言老爺忽地又怒喝言子緒，“既帶了貴客回來，為何不說？”他背過身，“還有你們，就是這么對待客人的？”

    門外的人烏泱泱跪下，二夫人也顧不得哭訴了，低頭請罪。

    沈燭音忽然覺得有時候謝侍郎，哦不，謝尚書的話也挺有道理，商人是這世上最沒有底線的人。

    言老爺輕笑，“敢問姑娘芳名？”

    “晚輩……”沈燭音長舒一口氣，“沈燭音?！?/br>
    “那沈姑娘就和謝公子好好休息，若有需要，吩咐下人即可?！?/br>
    “多謝?！鄙驙T音感覺自己很割裂，剛剛還囂張呢，現在又不自覺禮貌了起來。

    言老爺皮笑rou不笑地掃過言子緒，“逆子，跟我出來！”

    言子緒依舊迷茫，原本的計劃通通被打亂。他本能地聽從父親的話，跟隨他們走出房門。

    沈燭音放心不下，交待沈照陪同，沈照揉揉犯困的眼睛，二話不說就跟上了。

    “這般聽話？”沈燭音還想著如何說服他，不料他根本沒給機會。

    沈照沒回答，背過身后無奈地笑了笑，想起那日后他問公子，小公子的話他要不要聽。

    公子說：“隨你?！?/br>
    而后又很堅定道：“但若有一日你有了保護他人的能力，切記她的安危比我重要?！?/br>
    沈照心里不情愿，可如果那是公子希望的，那他便會照做。

    他們一走，房間里霎時寂靜，屋外的風雪聲格外明晰。

    沈燭音坐在床頭，注視謝濯臣依然緊皺的眉眼，伸手試圖撫平。

    一下一下，年年如此。

    大概過了有半個時辰，房門被小心翼翼推開，沈燭音回頭，言子緒和沈照臉色一個比一個難看。

    “怎么，沒辯得過他們？”

    沈照聳了聳肩，沒說什么。

    言子緒在她身邊就地坐下，背靠床榻，“我爹說，我若能和謝兄搭上關系，促成皇商之事，之前的所有事情便不再跟我計較?！?/br>
    沈燭音愣了愣，“可那些事情不都和你沒關系嗎？你沒解釋清楚？”

    “我解釋了?！毖宰泳w回頭，神情委屈，“他說他信，可我覺得他根本就是哄我的！”

    “你小點聲！”沈燭音不滿地輕輕踢了他一下。

    她滑坐下來，又安慰道：“那也無妨，反正此事能成?！?/br>
    言子緒一怔，“你是說謝兄會幫我？”他怎么想都覺得不可能。

    果然沈燭音搖了搖頭，煞有其事道：“別問為什么，信我就行?！?/br>
    言子緒自然是信她的，可這不能讓他的心情好起來，“你說，我爹是不是根本不在乎我?！?/br>
    “嗯……”沈燭音撓撓頭，“怎么會，你在書院的日子過得那樣舒坦，難道是靠你自己得來的？”

    畢竟像他這樣資質的學生，正常來說書院是不收的。

    “那他就是，比起在乎我，更在乎利益！”

    沈燭音揚起了巴掌，言子緒立馬捂嘴，瘋狂眨眼表示自己一定小點聲。

    “別跟我說這些，我從小就沒爹，理解不了你?！鄙驙T音直白道。

    言子緒一驚，以為自己又戳到她的傷心事，原本的悲傷被緊張取代了一些。

    但沈燭音并沒有特別的反應，好像只是陳述了一件再普通不過的事。

    她微微昂首，盯著三尺之外的燭火，眼神渙散，“你有沒有想過以后怎么辦，你總不能一直待在書院吧?！?/br>
    言子緒偏頭偷偷看她，“以后……我娘希望我能像言子漣一樣，跟在我爹身邊學做一個商人?！?/br>
    你可不是那塊料，沈燭音心道。

    “你娘這么想，那你自己呢？”

    言子緒歪著腦袋，認真地思考了片刻，“我想要平淡的生活，不用奔波，也不用勾心斗角，即便沒有那么富足也沒關系。娶一個漂亮的妻子，生養幾個可愛的孩子，一家和滿，這就是我最想要的?！?/br>
    沈燭音嗤笑一聲。

    “你覺得很可笑？”言子緒立馬坐直了。