若是別人說這話，八成是個玩笑，可是知道前世沈燭音心里清楚，前世短暫的一生里，他真的沒有成家的打算。

    她整個身子慢慢從書墻上滑下去。

    謝濯臣以為她是被問倒了，又或者是后悔自己說出那樣不負責任的話來。

    可他不知道自己為什么失落。

    良久，她的聲音穿過書墻傳了過來，無比清晰。

    她問：“那我就這樣陪你一輩子，可以嗎？”

    謝濯臣微怔，發現自己竟然理不清她的思緒，為什么她的回答會是一個問句。

    在繼續問下去和就此沉默之間掙扎了許久，謝濯臣最后斥責了一句。

    “胡言亂語?！?/br>
    “……”

    書墻的另一端，沈燭音咬著自己的袖口，無聲哭泣。

    第12章 妙手

    游船會當日確是個艷陽天，為著今日出門，沈燭音起了個大早，精神抖擻。

    穿戴好便守在門口，一邊曬太陽，一邊等謝濯臣整理完要帶去書齋的譯本。

    謝濯臣從抽屜里取出一個荷包，掂了掂里頭碎銀子的重量，隨后拋向沈燭音。

    為了接住，沈燭音還差點栽了一跟頭。

    “缺筆墨了嗎？帶那么多錢作甚？”

    謝濯臣手捧譯本從她身邊經過，關上房門，“你不是要出去玩？想要什么就自己買?！?/br>
    沈燭音小跑跟上他的腳步，“我去看看就好了，這是你熬夜掙的，我……”

    “錢掙來就是要花的，你拿好就是，我還不至于養不起你?！?/br>
    謝濯臣神色不悅，沈燭音知道自己再說他便要不滿了，便小心將荷包收好。

    前世她老實本分，根本不敢和阿兄提出說自己要去外面玩。但他每回從書齋回來，都會給她帶些好吃的，或者有意思的小玩意。

    沈燭音突然想到，雖然阿兄入仕之前他們沒有富過，但也沒有真正窮過。

    至少她想要的東西，沒有得不到的。

    不只是物，還有人。

    鹿山書齋是鹿山最負盛名的文人雅客談古說今之地，占地面廣，藏書豐富。

    其最中央是辯論之所，每一個人都有資格站上去抒發己見。

    吵鬧中亦有秩序。

    沈燭音在書齋門口止住腳步，指著外頭一餛飩小攤對著謝濯臣道：“我有點餓了，就不進去，在外面等你行不行？”

    謝濯臣隨意瞥了小攤一眼，見人不多，便點頭應了。

    兩人在門口分散行動，確定謝濯臣進去了，沈燭音小跑到餛飩攤前，和賣餛飩的大娘打了個招呼。

    “小公子吃點什么？”

    沈燭音往腰間摸錢袋，猶豫了一瞬，沒有打開謝濯臣給她的荷包，只拿出事先和言子緒借的一兩銀子。

    “我不吃了，但待會兒若有個自稱我兄長的男子來問我去了哪里，麻煩您跟他說，我看見裝點花船的工人往南邊去了，便興沖沖跟了上去。走時交代您告訴他，我在迎芳閣附近的河邊等他?！?/br>
    大娘似懂非懂地點了點頭，銀子一到手便自信地拍拍胸脯，“你放心吧小公子，我一點把話帶到?！?/br>
    沈燭音禮貌道謝后撒腿就往北邊跑，心里盤算著，等阿兄問起來，就說是賣餛飩的大娘記錯了方向。

    這樣拖延的時間，夠她賺一筆了。

    迎芳閣乃鹿山最大的樂坊，分為一南一北兩樓。游船會也是其選拔花中魁首之時，花船沿白渡河從南北兩邊開往中央，每只花船上都會有表演的樂女或舞女，喜歡她們的人可以往她們的船上投擲金銀。

    大概兩個時辰后游船會結束，誰船上的金銀細軟價值最高，誰便是今年的迎芳閣魁首。

    沈燭音氣喘吁吁地跑到北邊的迎芳閣，言子緒已經等候多時。

    “就等你了，趕緊的吧！”

    他快步相迎，沈燭音還想搭著他歇口氣，剛搭上就被他拽著往人聲鼎沸的閣樓里跑。

    今日熱鬧，出行的姑娘尤其的多，無一不衣著靚麗，妝容精致。

    最為突出的一點是，大多姑娘額嵌牡丹，妝容雅致，是當下最流行的牡丹妝。

    沈燭音有一雙妙手，涂脂抹粉，最善于放大他人面部的優點。

    能讓漂亮的眼睛更明亮，流暢的五官更動人……三分顏色的姑娘變美人，七分顏色的姑娘變仙女……

    言子緒在旁看得嘖嘖稱奇，他還以為她吹牛呢，說什么在她手下沒有不漂亮的姑娘，這誰信啊，沒想到還真有兩把刷子。

    他的目光投向男裝沈燭音素凈的臉，心里頭想像她穿襦裙，描花鈿的模樣，不由得嘴角上揚。

    而此刻滿臉認真的沈燭音在心里數著，二兩一個、二兩一個……好多好多錢。

    一傳十，十傳百，很快迎芳閣來了個妙手小公子的消息傳開，不知不覺間，沈燭音身邊就圍滿了人。

    若不是言子緒要替她收錢，他都得被四面的姑娘擠出去。

    “小公子，你手這么巧，模樣又那么俊俏，家中可有妻兒了？”

    憑著力氣擠到他面前的姑娘朝他拋了個媚眼。

    沈燭音笑笑，沒有說話，心無旁騖地繼續手上的活，神秘感十足。

    “公子姓甚名誰，家住何方？”

    “小公子，你的手真好看！”

    姑娘們也不在乎他不說話，依舊興致勃勃地挑逗他。

    手？沈燭音在百忙之中瞥了一眼自己的手。

    纖細白皙，指如蔥根，再漂亮不過。

    她突然想起以前在侍郎府，管事婆子對她破口大罵：“誰家為奴為婢的養你這樣一雙手，真把自己當宮里的貴人??！”

    她們會逼她在冬日用涼水洗衣，有一年冬天她滿手是瘡，根本瞞不住阿兄她受欺負的事情。

    后來阿兄就每時每刻都把她帶在身邊，一到冬天甚至只要天一冷就不讓她碰涼水，平常也不讓干重活，久而久之，她的手又養回來了。

    許是她運氣好，那個欺負她的管事婆子那年冬天不小心栽井里，差點丟了命，也就沒有心思再找她麻煩。

    “不要動手動腳的！”

    言子緒的高聲呼喊拉回她的思緒。

    沈燭音長呼一口氣，振作精神，繼續描妝。

    謝濯臣進入書齋后，逕直找到和裴夫子相交的梁老板，將譯本轉交。

    對方很滿意，報酬也豐厚。

    他折返時路過學子云集的論臺，一幫人正在激烈地討論著今年新出的稅法。

    分為支持與不支持兩撥，各抒己見，分外激烈。

    他耳朵聽著他們談論，眼睛掃過書齋的布局，心里算著自己進來的時間。

    一心多用，沒注意到突然打開的門，沖出來一人直接將他撞倒，兩人一同摔地上。

    這一撞動靜不小，惹來論臺上的人張望。始作俑者發髻被撞散，長發飛舞，雙手遮著臉。還倒在地上的謝濯臣下意識伸手關了門，隔絕了諸多探詢的目光。

    是個穿男裝的姑娘，謝濯臣一眼便認出來了，畢竟身邊有個類似的例子。

    料想她遮臉是不想被人發現，謝濯臣順手幫了她一把，也沒有計較她撞倒他的過失，從地上爬起來便接著往外走。

    摔倒的姑娘躲在門后，焦急地束起頭發，追著他跑去。

    謝濯臣被追上來的她攔了路，這才看清她的模樣，粉唇桃花面，比沈燭音更不像個男人。

    “你……你是鹿山書院的？”

    姑娘將他打量，一眼便認出了他的學子服飾。

    謝濯臣本是方便梁老板認出他是裴夫子的學生才穿書院服飾，論臺那邊和他一樣著裝的人不少。

    “是?！?/br>
    謝濯臣要走，沒想到聽到回答后的姑娘更急了，直接拽上了他的袖子。

    “你……你等會兒！”

    謝濯臣用力抽回自己的衣袖，眉頭微皺，“有什么事？”

    “你看出來……看出來我是……我是……”

    “看出來了。你放心好了，我不愛多管閑事，不會說出去，何況我也不認識你?！?/br>
    他進來的時間不短了，料想沈燭音一碗餛飩也要吃完了，著急要走。

    神色不安的姑娘左右張望一番，用袖子遮著臉，一直跟在他身后，直到出了書齋。

    “你跟著我做什么？”

    出了書齋的姑娘明顯自在了許多，對著謝濯臣大方一笑，“既然你是鹿山書院的，那我們很有可能會再遇上，所以，交個朋友？”

    “沒必要?！?/br>
    謝濯臣轉身就走，一眼掃過餛飩攤，哪還有沈燭音的影子。

    他眉頭緊鎖，快步趕去，身后還跟著一條“尾巴”。

    包餛飩的大娘正好抬頭。

    “請問，剛剛這里有沒有一位這么高的書生？”謝濯臣比劃了一下。

    餛飩大娘熱情回應，“你是他哥哥吧，他剛看見裝點花船的工人路過，興沖沖跟著往南邊去了。走的時候還說，他在靠迎芳閣的河邊等你?！?/br>
    “你弟弟？”一旁的姑娘疑惑道。