“你怎么打人??！”

    言子緒大步邁進來，將沈燭音一把拉到身后，對謝濯臣怒目而視。

    “你少管閑事??！”

    謝濯臣還沒說什么，沈燭音先急了。

    “他打你??！你還不讓我管？”言子緒不可置信地回頭。

    沈燭音將他往外推，“我活該的?！?/br>
    言子緒：“……”

    世上還有這種老實人？

    “我們事還沒聊完呢……唔……”

    沈燭音嚇得又趕緊捂住了他的嘴，這事千萬不能讓謝濯臣知道啊。謝濯臣可不像一般人那樣好糊弄，她總不能跟他說自己是重生的，他這樣正經的人可不會相信這么荒謬的事情。萬一以為她失心瘋怎么辦，她不想在阿兄眼里做一個奇怪的人。

    她使勁眨著眼睛，希望言子緒能看懂她的眼色。

    然而言子緒根本沒看，少女柔軟溫熱的掌心蓋在他嘴上，他霎時慌亂，眼神飄忽。

    他們那么近的距離，讓謝濯臣的眉頭鎖得更深了。她該不是裝男子裝太久了，忘了自己是個女兒家吧。

    “你在干什么？”

    他如此語氣已然動怒，沈燭音心里苦。這言子緒跟個傻子似的，沒點眼力勁兒。

    “你兇誰呢你！你給我態度恭敬點兒！她以后有爺爺我罩著，你再敢兇她一句試試！”

    言子緒扒開她的手，微揚著下巴，很是高傲。

    大傻狗，你在干什么??！

    沈燭音在心里哀嚎。

    她意圖阻止言子緒出言不遜，他還反把她往自己身后推，還大聲提醒道：“你不用怕，別的不說，在這個書院，還沒有哪個不長眼的敢招惹小爺我！”

    現在有了，沈燭音看著他的后腦勺無語凝噎，知道了什么叫腦袋空空。

    言子緒挑釁地看向謝濯臣，以為他會害怕、慌亂、至少緊張……而不是像現在這樣，面無表情，眼波平淡，看起來情緒絲毫沒有起伏。

    他在強裝鎮定！

    言子緒篤定地想。

    “沈燭音，過來?！敝x濯臣平靜道。

    沈燭音大氣不敢出，小心挪動腳步，朝他走去。

    言子緒一把薅住她的后衣領，“你干嘛！我給你撐腰呢，你這不打我臉嗎？”

    “松開！”謝濯臣言語不善。

    不等言子緒作反應，沈燭音趕忙掙脫他，自己往謝濯臣身后跑。

    還在謝濯臣看不到的地方朝言子緒猛烈地眨著眼睛。

    言子緒這回看到了，她……看來有苦衷！

    他如此想，情緒也緩和了些。

    “我請我朋友一起吃晚飯，跟你好像沒什么關系吧?！毖宰泳w比謝濯臣矮了些，離他越近越沒氣勢，但他仍舊倔強地仰著頭，盡顯高傲。

    謝濯臣意味深長地回頭，“朋友？”

    沈燭音：“……”

    “對??！朋友！沈燭音你告訴他，我們是不是朋友？”言子緒像是找到了謝濯臣的破綻，抱臂繞著他走了一圈，嘴里還“嘖嘖嘖”地撩撥，“像你這樣的人，肯定沒朋友吧?！?/br>
    沈燭音瞬間變了臉色，“言子緒！你閉嘴！”

    言子緒一愣，隨后委屈極了，“你……你……你到底哪邊的??！”

    “什么哪邊的，我永遠都是我阿兄的人，你搞清楚了，他是我兄！長！”沈燭音咬重了最后兩個字，意圖喚醒言子緒的智慧。

    言子緒哼哼了兩聲，“兄長就能隨便打罵人了？”

    “關你什么事！”沈燭音瞪了他一眼。

    謝濯臣低垂著眉眼，將毫不猶豫維護他的沈燭音收入眼底，緊繃的身體忽然就輕松了，好像也沒什么值得生氣的地方。

    言子緒也不甘示弱，瞪了回來，咬著牙道：“那我們的事還聊不聊了？”

    “當然……聊了?！鄙驙T音弱弱道。

    謝濯臣抬眸，“什么事？”

    “私事！”言子緒帶著幾分得意，“我們兩個的私事?！?/br>
    沈燭音：“……”

    干嘛要說得這么見不得人??！雖然的確不能見人。

    她硬著頭皮對謝濯臣行了個禮，請求道：“我……能出去一會兒嗎？”

    謝濯臣別過臉，“我說過了，不許總低著頭?！?/br>
    沈燭音立馬抬頭，繼續央求：“阿兄……”

    藏在寬大衣袖下的手驀然握成了拳頭，又忽地松開。謝濯臣心中異樣，他一方面想要她成為一個獨立的、自主的、有尊嚴的人；另一方面，又明知該放她自由，又很難不去介意，她居然那么快和別人有了秘密。

    “天黑前?！彼尺^身，“天黑前必須回來?！?/br>
    沈燭音面露驚喜，“我很快會回來的！”

    她沖言子緒招手，兩人一左一右從謝濯臣身邊穿過，帶起了一陣風，吹得人心中微涼。

    他們一走，謝濯臣站在原地一動不動，房間里頃刻間安靜了下來。

    謝濯臣緩緩抬起自己的右手，握緊，又張開，握緊又張開。

    有什么東西脫離了掌控，竟讓他生出了惶然之感。

    ……

    言子緒雖然是被“放逐”來書院的，但他在書院的待遇是所有學子中的獨一份。寬敞的房舍，價值不菲的擺件，美味的佳肴，于他而言，都是很平常的東西。

    他帶著沈燭音參觀，以為這個為錢財憂慮的小姑娘會為所見驚嘆，但是沒有，她半點驚訝和羨慕的都沒有。

    他們兄妹都是怪人，言子緒撓撓頭，生出挫敗感，不死心道：“你要是看上了什么，隨便拿?！?/br>
    沈燭音搖了搖頭，誠懇道：“無緣無故拿別人的東西，阿兄定會責怪我?！?/br>
    言子緒嗤笑一聲，“他看起來可不像什么光明磊落的人?！?/br>
    腳步倏忽頓住，沈燭音微微怔愣。

    走在她前面的人還在大放厥詞，“你是不是有什么苦衷？他是不是脅迫你，你跟我說啊，小爺我肯定會幫你脫離苦海的！”

    她回過神來，拽住言子緒，看著他的眼睛極為嚴肅道：“你若真心想跟我做朋友，就請你尊重他。他是我的兄長，是這世上我唯一的親人，他對我有救命之恩、再造之義，我絕不許別人在我面前說他不好?！?/br>
    “哦……哦?！毖宰泳w被她這樣子唬住了，以為她生氣了，又開口討好，“不提他就是了，要不要我幫你說一聲，讓你單獨住一個房間，畢竟你是……那啥有別嘛?！?/br>
    “不要?！鄙驙T音想也不想就拒絕了。

    言子緒不理解，“為什么？”

    沈燭音很難跟他解釋夢魘這件事，“因為我就要待在他身邊，有他在我才有安全感?！?/br>
    “……”言子緒的五官跟隨自己的想像逐漸扭曲，“你……該不會對他……嗯哼?！?/br>
    沈燭音白他一眼，“你想什么呢，才不是你想的那樣齷齪?！?/br>
    “最好不是?！毖宰泳w一陣雞皮疙瘩，繼續好言相勸，“就算是哥哥，那也不能睡在一張床上啊。以后你要嫁人，你未來夫君難道不會介意嗎？而且……”

    又忍不住要說謝濯臣的壞話了，言子緒壓低了聲音，“你也不怕他哪天獸性大發……”

    “你……”

    “好好好，我錯了錯了，是我齷齪行了吧?！毖宰泳w還是及時止損。

    沈燭音沒好氣地瞪他，“我阿兄是君子，守禮知節，從不逾矩。我未來夫君若是介意，便是不信任，我又為何要嫁？”

    “我勸你少揣度他，也不要招惹他，否則……”

    “否則什么？”言子緒又神氣起來，“他還能拿我怎么樣不成？”

    沈燭音：“……”

    何止啊，謝濯臣要是想，又有什么做不到的呢？

    他說她會配得上樓諍，后來她即便想當皇后都只是他一句話的事，配樓諍綽綽有余。那幾年的權力相爭之中，敗在他手里的天之驕子何止個數，聲名鵲起的章衡、出類拔萃的九皇子、還有樓諍那個驚才絕艷的庶弟等等。

    就言子緒這種跟她差不多水平的，來十個都不夠看。

    “你先把自己那點破事理清楚吧?！鄙驙T音略帶嫌棄瞥他一眼，不忘正事，“你記住了，京中熙嘉公主及笄，額嵌牡丹，扇遮半面，在宮宴上驚艷四座，引得百家求娶。民間女子紛紛效仿，馬上就要卷到鹿山城來了。有兩件東西受到追捧，一是牡丹花做的胭脂，二是牡丹花團扇?！?/br>
    “哦！”言子緒似懂非懂，因為知道她是從京城來的，對這番話是深信不疑。

    沈燭音看了看天色，著急回去，“半個月時間，你抓緊啊，我得先回去了?！?/br>
    “唉，欸？”言子緒撓撓頭，眼看著她跑了。

    沈燭音一路小跑，匆忙推門而入，大喊了一聲“阿兄！”，生怕謝濯臣不知道她回來了。

    天色漸暗，房間里沒有點燈，謝濯臣一直靜靜地坐著，什么也沒有干。她推門時，屋外黯淡的幾束光避開她的身體滲過敞開的房門，打在了謝濯臣的身上。他在光影交錯中緩緩睜眼，有一種勾人心魄的美麗。

    沈燭音不由得放輕了腳步。

    “回來便回來，大呼小叫的做什么?！?/br>
    “……”

    冷厲的聲音代表他不高興，沈燭音在心里哀呼。

    第5章 好困

    雖說從前不愛讀書，但有阿兄的“壓迫”，沈燭音肚子里多少有點墨水。

    重新回到書院學堂，一切都不陌生，古樸的書桌，啰嗦的夫子，還有……犯困的感覺。