馮籍跪到興平帝面前，心疼得淚流滿面，哪怕從魯恭的信里知曉皇上為伐梁一戰痛遭打擊，如今親眼見到興平帝的病容，馮籍還是哭得難以自已。

    興平帝笑著拍拍這位臣子也是老友的肩膀，看向跪在后面的其他幾個，從青年便相識的趙良臣，到在前朝匆匆見過幾面的水師名將謝堅，再到他登基后新提拔的喬長順、潘勇，一個個全是智勇雙全之將。

    興平帝：“你們都是我大裕朝威名遠揚的大將軍，鎮守各方，少了你們當中的任何一個，大裕便如少了一處門戶，必遭外敵侵襲?！?/br>
    趙良臣：“皇上放心，臣在，晉北便堅如磐石?！?/br>
    其他幾將也紛紛壯言起誓。

    興平帝笑著頷首：“朕相信你們，這次叫你們來，便是讓你們認認朕的太子?！?/br>
    他朝兒子招招手。

    韓保走到父皇身邊。

    興平帝握著兒子的手，對眾將道：“朕怕是撐不到這個夏天了，等朕走了，太子會繼位，朕希望你們能像擁護朕一樣擁護太子，太子若有雄心壯志，你們便助他開疆拓土一統天下，太子若只能守成，你們便助他鎮守邊關，保大裕朝的百姓安居樂業再無戰事之憂，你們可愿意？”

    魏琦宋瀾、蕭縝范釗等禁軍將領跟著跪了下去，與諸邊將一同起誓。

    興平帝再對太子道：“太子，這些都是朕的肱股之臣，朕像相信自己一樣相信他們的才干與忠心，朕走后，你要像朕一樣器重他們，知道嗎？”

    韓保跪下，紅著眼圈道：“兒臣定會銘記在心?！?/br>
    .

    在京城陪興平帝過了年，諸位邊將就要返回各州了。

    潘月柔帶著兩歲的兒子回了思順坊的潘家，來送別父親。

    潘勇讓妻子哄外孫，他跟女兒私談。

    潘勇：“爹現在雖然擔著合州守將的要職，但細算起來，爹跟皇上太子見面的次數屈指可數，對皇上還有所了解，對太子的性情卻只能道聽途說，你嫁給范侯這么久，可有聽他提起太子？”

    潘月柔點頭，壓低聲音道：“侯爺視太子為弟弟，到手什么好東西都會想著太子，只是他也有嫌棄太子的時候，說太子過于文弱練不成武，腦袋也不如皇上英明睿智?！?/br>
    潘勇皺眉：“這種話，他是單獨對你說的，還是不分場合就說？”

    潘月柔：“在我面前說過，太夫人跟世子面前也說過，至于他在妾室或外面說沒說，我就無從得知了?！?/br>
    潘勇嘆氣：“禍從口出啊，真傳到太子耳中，太子定會不喜。對了，可知太子對他態度如何？”

    潘月柔搖搖頭：“太子深居東宮，我哪有機會見到，從侯爺偶爾的話語里看，太子似乎有些小孩子脾氣?！?/br>
    潘勇：“他把太子當弟弟，自然會把太子當孩子，一旦皇上走了，太子登基，那就是新的皇上，范侯那脾氣，皇上愿意縱著，太子卻未必?！?/br>
    潘月柔心中一緊：“父親放心，真到了那一天，我會提醒侯爺謹慎的！”

    第241章

    洛城的春天比晉北來得要早一些, 才二月下旬迎面吹來的風就暖了，一場小雨于半夜悄然而至，淅淅瀝瀝的, 讓屋子里的氣息也染上了幾分潮意。

    拔步床內, 佟穗先是被蕭縝鬧醒, 然后才聽到了窗外的雨聲。

    她一邊躲著蕭侯爺如火的唇, 一邊無奈地問：“就沒個夠嗎？”

    三十一歲的人了, 還跟二十六歲的時候一樣貪得無厭。

    蕭縝：“接下來幾晚都不在家, 怕你惦記?！?/br>
    東營要進行第二次小考了, 十五萬人, 文武試加起來要五天, 蕭縝要等忙完再回來。

    佟穗沒好氣地扯了一把他的頭發。

    不知是因為半夜被他纏了太久, 還是下雨的時候容易睡得沉，今早佟穗竟是被阿福叫醒的, 險些睡過頭。

    蕭縝已經出門了，據說臨走前特意叮囑丫鬟們別來打擾她。

    阿福打趣道：“夫人好久沒睡得這么香了, 要不是怕馬老先生責怪, 我都不忍心叫您起來?！?/br>
    佟穗一邊在心里罵蕭縝, 一邊一本正經地找理由：“春困秋乏吧?！?/br>
    阿福幫她更衣, 如意、吉祥端著溫水走進來, 放好后一個去鋪床，一個提起拔步床旁邊的衣簍。

    佟穗飛快地掃了一眼衣簍。

    昨日黃昏換下來的衣服當時就被丫鬟們收走了，現在衣簍里裝的是夫妻倆今早換下來的中衣。

    其中有一條專門給蕭縝用的巾子。

    因為皇上的病情, 從家里除服后，蕭縝就又都弄在外面了, 以免她在皇位交接局勢不定的時候懷孕。

    按理說京城應該出不了大事，就怕呂勝、黃起遴甚至邊國趁機起兵。

    蕭縝都不急著當爹, 佟穗就更不急了，為此特意準備了一條巾子，奈何很多時候一條巾子根本不夠用，還得蕭縝臨時禍害他的中衣。

    洗了臉，佟穗坐到梳妝臺前，由手巧的錦繡幫她梳頭。

    負責鋪被子的如意特意檢查過褥子，想了想，還是提醒道：“夫人，您這個月的月事遲了三日了，要不要請周老過來幫您把把脈？”

    佟穗笑道：“不用，以前也晚過，興許明早就來了?！?/br>
    東西都沒進來，怎么可能會懷孕。

    如意：“行吧，都聽您的?！?/br>
    佟穗很快就把這件事拋到了腦后，白日繼續跟著馬老先生上課，累了就去國公府那邊逗逗懷祖。不光自己去，佟穗還會叫上柳初、顏明秀，再加上林凝芳、蕭玉蟬，姑嫂五個湊到一塊兒，說說笑笑可熱鬧了，有時候賀氏也會湊過來。

    蕭玉蟬：“要我看啊，懷祖越長越像三哥，瞧這雙鳳眼，跟三哥一模一樣?！?/br>
    懷祖瞅瞅姑姑，學話道：“三哥?！?/br>
    蕭玉蟬撲哧一聲笑出來，捏捏小家伙的臉蛋：“別瞎叫，你可沒有三哥，以后你就是咱們家的大哥哥?！?/br>
    賀氏感慨道：“都是那幾年戰亂害的，不然懷祖跟綿綿怎么可能差了十來歲，娃娃們早一個一個蹦出來了?！?/br>
    蕭玉蟬：“沒那幾年戰亂，綿綿可遇不到這么好的三個嬸嬸?！?/br>
    賀氏反應過來，忙道：“對，這就叫因禍得福！”

    等佟穗三個要回侯府時，蕭玉蟬塞了佟穗一冊話本，眨著眼睛道：“二嫂先看，看完再給四嫂?！?/br>
    佟穗就覺得，這話本大概不是什么正經書。

    睡覺之前，佟穗靠到床頭，翻開話本看看開篇，似乎是風流才子那類的故事，便直接翻到被蕭玉蟬折起來的那頁，這一看竟弄得她面紅耳赤，待讀到男人往女人腰下塞了一個枕頭說這樣容易受孕時，佟穗總算明白了小姑子的良苦用心。

    第二天，佟穗把書給了顏明秀。

    顏明秀好奇問：“講什么的？”

    佟穗：“才子佳人吧，我看了三頁就沒興趣了?！?/br>
    顏明秀笑道：“那是，二嫂惜時如金，正經的儒家經典還看不過來呢?！?/br>
    佟穗只是叫她回去再看。

    傍晚顏明秀過來用飯時，又臉紅又幽怨地嗔了佟穗一眼。

    佟穗忽然明白蕭野為什么總喜歡逗媳婦了。

    轉眼到了月底前一日，早上醒來，佟穗趁丫鬟們還沒進來，自己先檢查了一遍褥子，干干凈凈。

    再被幾個丫鬟一起揶揄時，佟穗也沒有之前的底氣了：“我，我等會兒去趟思恭坊吧?！?/br>
    先請舅母幫忙瞧瞧。

    阿福：“那夫人可得坐馬車去，不能騎馬了?！?/br>
    佟穗心慌意亂地點點頭。

    吃過早飯佟穗跟馬老先生告了半日假，坐車出門了，才兩里路，很快就到了。

    姜氏與佟穗表嫂都在家，坐在院子里陪佟穗才三個月大的小外甥女曬太陽。

    蕭野、周獻這些兒郎是同一年成的親，除了蕭野，其他幾個都當爹了。

    姜氏：“呦，安國夫人今日終于不讀書啦？”

    佟穗臉熱，挨到舅母身邊，把胳膊伸過去：“有點不舒服，舅母幫我瞧瞧?！?/br>
    姜氏立即收了笑：“不舒服怎么還跑過來了，派人叫我過去啊，你這孩子，再跟舅母瞎客氣，我要生氣了?！?/br>
    佟穗：“……”

    姜氏數落完才發現外甥女面色紅潤，而且是越說越紅，不像生病倒像害羞了！

    到底是個女郎中，姜氏很快就反應過來，一邊握住外甥女的手腕，一邊問：“月事遲了多久？”

    佟穗低頭道：“七天了?！?/br>
    姜氏喜上眉梢，號過脈后，更高興了：“我看著就是滑脈，日子淺還不明顯，叫你外祖父來！”

    說完就喊小廝去北市的醫館請周景春。

    北市就在思恭坊旁邊，周景春來得特別快，幫佟穗號過脈，手還沒離開外孫女的手腕，先笑了起來：“是喜脈，是喜脈！”

    佟穗還是覺得不可思議，將舅母拉到內室說悄悄話：“我跟侯爺……這樣也能懷上？”

    姜氏在衛縣的時候幫自家醫館做事，見過燒香拜佛急著懷孕的，也見過想方設法避孕的，譬如年輕貌美的姨娘趁又老又胖的丈夫外出跟風流倜儻的小廝廝混，一不小心混出個喜脈來，用的便是同樣的避孕法子。

    “只要進去了，就不可能一點都不漏，最多比全留在里面難懷上而已?！?/br>
    “你們倆傻孩子，沒事避這個干啥，你是年輕，侯爺都多大了？”

    佟穗被訓得羞于抬頭，還得哄著舅母：“您知道就算了，千萬別跟我娘說?！?/br>
    至于她與蕭縝擔心的事情，沒必要說出來讓娘家人跟著憂慮。

    姜氏：“行，但你得給我好好養胎，不許再瞎折騰?！?/br>
    佟穗連連點頭。

    回了侯府，佟穗叫幾個丫鬟先別聲張，她自己的心還沒定下來，也不知道蕭縝會是什么態度。

    次日黃昏，蕭縝四兄弟忙完東營小考的事回府了。

    五日沒見，蕭縝進屋后先抵著佟穗親了起來，親到佟穗開始打他了才把人放到榻上，笑著把這次選出來的軍官名單給她看。

    蕭延三兄弟依然占了前三名，他們少時不愛讀書，但只是不喜歡，該學的還得學，不然要被老爺子動家法的，所以文武試的分數都遙遙領先。

    翻到百戶的名單時，佟穗看到了鄭騰的名字。

    她驚喜地看向蕭縝：“第一次小考他還只能當總旗，這次就升到百戶了？”