瞧見站在范釗身后的蕭縝，興平帝掃眼范釗，移開視線，開始議事。

    這一年大裕各地風調雨順，也無戰事，隨著遼州、合州、荊州一批官員世家交出之前的貪產，大裕收上來的田賦比前年又多了幾成，只有涼州、青州一帶仍然存在陽奉陰違的地方官員，百姓的冤案訴訟也遠高其他幾州。

    另有一項，便是朝廷招募新軍，在民間引發了一些怨言。

    光東西兩營加起來，新軍人數就高達二十六萬，距離興平二年的招兵才過去兩年而已。

    招兵是羅霄的差事，他出列道：“臣辦事不力，還請皇上責罰?！?/br>
    興平帝：“與你無關，連年戰亂百姓民不聊生，各家青壯都不足，朝廷還要那些青壯充軍，百姓們肯定心中有怨，之前傷亡兵的撫恤與新兵的軍餉可都如實發放了？”

    兵部、戶部兩位尚書再出列匯報，各地官員知道皇上痛恨貪官，大多數都不敢暗中克扣。

    興平帝：“凡敢克扣軍餉撫恤者，無論數額多少，只要查出，一律死刑?！?/br>
    .

    散朝之后，蕭縝與羅霄一起騎馬出了城，并肩前往東營。

    興平帝南征前朝時，羅霄、范釗、馮籍始終跟著興平帝，與蕭家少有來往，去年伐梁一役，羅霄跟老爺子佟穗倒是熟了，與蕭縝依舊生疏。

    羅霄：“前兩日蕭老一年忌日，我本該過去祭奠的，奈何軍務纏身，未能騰出時間?！?/br>
    蕭縝：“侯爺還記著老爺子，蕭某已然感激不盡?！?/br>
    羅霄：“你我同為侯爺，年齡又相當，以后同營為官，還是以兄弟相稱吧，叫起來方便些?！?/br>
    蕭縝笑笑，朝他拱手：“羅兄?！?/br>
    羅霄還禮，道：“我先給蕭兄講講東營新兵的情況？”

    蕭縝：“有勞了?！?/br>
    到了東營后，便是十五萬新軍同拜新來的都指揮使。新兵來自東南西北各地，有的招得早，有的上個月才從籍地趕過來，一個個穿上戰甲單獨瞧著還有些兵的樣子，當十五萬人站到一起，蕭縝、羅霄站在將臺上一看，隊列歪歪扭扭，有的兵還在撓頭搔背甚至挖鼻孔，簡直慘不忍睹。

    羅霄：“……”

    蕭縝卻知道這事怪不了羅霄，羅霄既要奉旨招募足夠的新軍，又要安撫心中有怨的百姓，過去的一年可能大多時間都在外面奔波，哪里顧得上新軍的軍紀與cao練。

    要把這樣一支大軍訓練成精銳之師，絕非一日一月之功。

    說完一些場面話，蕭縝揚聲道：“東營有十五萬大軍，一共分二十七衛，每一衛都需要選出一個指揮使、五個千戶、五十個百戶、一百個總旗以及五百個小旗?！?/br>
    “本都上任之前，皇上說了，除了羅都與我的三個衛指揮使兄弟，東營所有武官都由本都遴選舉薦?！?/br>
    “實話告訴你們，無論禁軍還是邊軍，都有一批立過軍功的將士能夠勝任東營空缺的這些職位，本都完全可以跟皇上請命把他們調過來協助我cao練你們，可我把他們調過來，他們所屬的衛所就要重新招人，與其浪費各地衛所的精力，與其浪費東營的時間等外來的武官路途奔波，不如就從你們當中選，是不是？”

    新兵們當然愿意了，激動道：“是！”

    蕭縝：“你們都是新兵，沒有戰功，練成之前也沒有機會掙軍功，本都只能通過營中小考從你們當中擇優選用。今日即開始第一場考核，只比武藝，選出來的武官只是暫任，以后每個月都會考一次文武試，最終本都將以第三次文武試的考核結果為準舉薦給皇上，這么選，你們可服氣？”

    有人喊服，有人不服，因為他們不識字！

    蕭縝：“cao練之余，本都會安排先生每日給新兵授課一個時辰，想學的直接過去，不想學的也不強求，但本都保證，只要能堅持連學三個月且真正用心學的，就一定能通過營里的文試?！?/br>
    眾新兵這次都服氣了。

    蕭縝：“蕭延、蕭野、蕭涉出列！”

    三兄弟威風凜凜地站到了將臺前方。

    蕭縝：“公平起見，本都要罷免你們三人的衛指揮使官職，命你們三人與新兵一同參加文武考核，若你們的分數能排在前二十七名，本都會繼續舉薦你們為衛指揮使，否則便讓你們做千戶、百戶甚至小旗、小兵，你們可服？”

    蕭野：“末將服！”

    蕭延：“比就比，真有人能把我比下去，我甘愿在他們麾下當千戶！”

    蕭涉：“我也是，比就比！”

    三兄弟轉身，如三條野狼一般看向那十五萬新兵。

    大多數新兵連跟三兄弟較量的勇氣都沒有，卻也有一些自信武藝之人，野心勃勃地挺起了胸膛。

    第239章

    蕭縝的選官之法很快就傳到了宮里。

    今日陽光好, 興平帝看奏折看累了，叫上太子、范釗隨駕，一起去御花園里逛逛。

    提起東營的事, 興平帝問太子：“你怎么看？”

    韓保想了想, 斟酌著道：“東營的十五萬大軍都是新兵, 其中多貪生怕死之輩, 可能并非自愿入伍, 也不愿意服從軍紀?，F在知道自己三個月內就有機會掙個官職當當, 多拿一些餉銀, 他們大抵會振奮士氣, 提升練兵成效?！?/br>
    興平帝點點頭：“還有嗎？”

    這是不滿自己的回答？

    韓保下意識地看向跟在父子身后的范釗, 練兵這種事, 范釗肯定比他懂。

    范釗指指皇上，再指指自己, 用嘴型道：“薊州?！?/br>
    范釗把韓保當親弟弟看，也知道皇上經常對這個弟弟不滿意, 所以范釗是真的想幫韓保多討皇上的歡心, 皇上高興了, 韓保也高興了, 父子和睦。

    韓保心念急轉, 薊州，薊州軍，父皇與范釗都是薊州軍的將領。

    薊州軍又是正規軍, 正規軍的高階軍官都是朝廷選派任命，小兵們再根據軍功升遷。

    領會范釗的意思后, 韓保從容道：“蕭縝此法雖能短時間提升練兵成效，選出來的軍官卻恐怕難以勝任, 尤其是千戶、衛指揮使這樣的將領，應當從其他營已經立過軍功的百戶、千戶中選取才對，將來到了戰場上才能與主將配合得當，提高勝算?！?/br>
    從其他營挑選優秀的千戶來東營當衛指揮使，再從百戶中挑選東營的千戶。

    范釗跟著道：“是啊，蕭縝是泥腿子出身，當初用這種辦法訓練民兵，現在又用同樣的招數cao練正規軍。只在東營還好，將來出去打仗了，他選出來的那些指揮使千戶毫無經驗，沒準膽子一小還會臨陣逃脫，那不是連累全軍嗎？”

    像馮籍、魯恭cao練第一批東營、西營的三十萬大軍時，便是從先前的老兵里根據軍功提拔，新兵們一律從小兵當起。

    能考上進士的文人未必能當好官，武藝高超的小兵也未必能當好將軍，得看實戰中的真本事。

    興平帝：“你們兩個說得有道理，可當初蕭老率領的右路軍幾乎都是他們練出來的地方民兵，竇國舅派去鎮守太原、治城、晉城、龍行徑的也都是名將、正規軍，為何最終還是敗在了蕭老這個泥腿子手里？”

    打一次勝仗可能是運氣，打好幾次勝仗，就一定不是只靠運氣。

    范釗被噎住了，韓保道：“還請父皇賜教?！?/br>
    興平帝拍拍胸口：“什么將軍小兵，其實都是人，人心是rou長的，在戰場這種危險的地方尤其容易意氣用事，你敢信我把命托付給我，我就敢拼命回報你這份信任。蕭老雖是泥腿子，但他重情重義，將士們感受到這份情義，自會為他賣命?！?/br>
    “蕭縝把升遷的機會留給那十五萬新兵，這便是一份情，將來他敢用這些新將帶兵打仗，其中的信任便是一份義?！?/br>
    “而且你們不要忘了，很多名將都是泥腿子出身，堂堂十五萬大軍，碰運氣也能碰出一些好苗子，何況蕭縝一個月進行一次文武考核，這就是逼著那些好苗子自己跳出來。暫領官職的肯定會想辦法打壓那些還想爭的，暫時落后的則想著下次沖上去，這已經是一場智勇并用的廝殺了，最終選出來的必然都是人才?！?/br>
    韓保沉默。

    范釗：“……太平窩里的人才罷了，拎到戰場上可能會嚇破膽子，要我說，還是在戰場上歷練過的人才更靠譜?！?/br>
    興平帝：“太平盛世自然該按照你說的那么辦，但現在天下未定，周邊隨時可能開戰，也許你從邊關選好的將領還沒進京，外面就先打起來了，與其耽誤一兩個月的功夫，不如信任眼前人?！?/br>
    “太子，朕要你學的是因時制宜、因勢利導，無論用人還是用策，都不可拘泥成例?！?/br>
    “再有，大才多隱在百姓當中，為君者可以自身平庸，但要做個好伯樂，只要能將天底下的賢才都聚攏到身邊效力，他定能成為一代明君圣君?！?/br>
    韓保：“兒臣受教了?！?/br>
    .

    東營。

    正是選拔軍官以及給新兵們緊皮子的時候，蕭縝四兄弟都連著在東營住了幾晚，蕭縝是忙于軍務，蕭延蕭野蕭涉則是在家里憋了太久，終于有事可以做了，他們聞營房里小兵們的汗臭味可能都覺得香。

    這日傍晚，蕭縝吃過晚飯，單獨去了講學堂。

    他一共請了三位秀才，每日午后、傍晚分別授課一個時辰，前一日傍晚拿一段《孫子兵法》教認字，翌日晌午就是講這段的釋義。

    三位秀才是一樣的進度，每個秀才占一間伙房。

    最開始去的兵特別多，很快就刷掉了一大批人，有的嫌認字太難，有的嫌兵法難懂，也有一部分人是自己學過，沒必要再跟著學。

    授課時間越久，來聽課的人就越少，但愿意堅持的，都有上進心。

    冬日天寒，伙房的門口掛著厚厚的棉布簾子，蕭縝站在外面，挑開一道簾縫。

    一股子汗臭味先撲了過來。

    蕭縝習以為常，只默默打量坐在板凳上聽秀才授課的士兵們。

    軍營不會給他們發紙，但士兵們過來時都領了軍餉，有心的話可以從秀才那里買最便宜的紙筆，甚至多花幾文錢請秀才托人將整篇《孫子兵法》抄寫下來方便他們認字、學字，實在不舍得花錢的，只要腦袋夠聰明跟得上，也可以拿樹枝在地上劃拉。

    三位秀才脾氣不同，態度溫和的來聽講的士兵就多，急脾氣喜歡罵人笨的士兵就少。

    第三間伙房里就只有一百來人。

    讓蕭縝說，這個秀才是最負責的，雖然罵的嚴厲，但只要士兵們找他詢問，他都有耐心解答，不像另外兩個，時辰一到就匆匆離去。

    蕭縝看了一會兒，就在他準備放下簾子時，目光忽地一定。

    .

    翌日黃昏，蕭縝從營里帶了一個小兵回府。

    夫妻倆的賢和堂在第三進院，佟穗正與柳初、顏明秀、綿綿說話，等會兒就該吃飯了。

    佟善、張超與孫家的大郎二郎仍在侯府讀書，只是佟善都十六歲了，張超也有十四，去年開始佟穗就把他們安排去了客房，晚飯也是四個兄弟自己用。

    “夫人，侯爺回來了，請您去前院見他?！?/br>
    佟穗有些驚訝，還以為蕭縝會一直在東營住到官員們放年假。

    她替顏明秀問道：“只侯爺自己嗎？還是四爺也回來了？”

    小丫鬟道：“只侯爺自己?！?/br>
    佟穗、柳初都看向顏明秀。

    顏明秀臉紅道：“我巴不得他在軍營住呢?！?/br>
    佟穗笑笑：“你們先聊，我過去看看?！?/br>
    二進院的廳堂是侯府招待外客的地方，路上佟穗還在想蕭縝為何不直接去賢和堂，轉到門口時，竟見里面除了蕭縝，左邊的客座上還坐了一位年輕健壯的男客。

    佟穗還沒看清男客的面容，對方突然激動地跳了起來，朝她這邊走了兩步，再緊張無措地道：“阿……夫人，我是鄭騰，桃花溝的鄭騰，您還記得我嗎？”

    佟穗：“……”

    錯愕變成狂喜，佟穗一步跨進去，上上下下將面前的年輕男子打量好幾遍：“你，你怎么變了這么多？”