短短七個月，過了這條河，他們距離洛城便只有一百里。

    若非親自跟著老爺子一步一步走過了這一千多里，若她還待在小小的桃花溝，佟穗大概做夢都夢不出那一座座城池一處處險關是如何拿下來的。

    過了河，蕭縝就要帶上兩萬兵馬出發了。

    他只點了原右路軍麾下的五千步兵，再對廖洪安道：“將軍是只想立個簡單的投誠之功，還是跟我們一樣，為大將軍攻關破城，盡表忠心？”

    廖洪安既已徹底背叛了朝廷，與其因為投降隨便拿點軍功賞賜，不如掙個大的！

    他朝這位比他年輕了一輪的蕭二爺拱拱手，道：“這一帶我熟，愿為少將軍引路！”

    兩人整兵離去。

    佟穗望著蕭縝的背影，皺著眉頭對老爺子道：“一萬五都是降兵，二爺這樣是不是太冒險了？”

    蕭穆道：“他是寧可自己冒險，也不想讓咱們帶著廖洪安去圍洛城，萬一廖洪安反水，與駐守洛城的五萬大軍里應外合，咱們就危險了?！?/br>
    見孫媳婦憂容更勝，蕭穆笑道：“放心，老二收服降兵最有一手，再說那一萬五兵馬的指揮都是咱們自己人，廖洪安只是空掛將軍的虛名而已，早已指使不動降兵，他自己也清楚，不會做傻事的?！?/br>
    蕭野湊過來，打趣道：“關心則亂，說明二嫂惦記二哥比咱們惦記二哥的還多?！?/br>
    佟穗：“……”

    蕭穆瞪了一眼四孫，肅容道：“少扯閑話，出發！”

    初八下午，五萬右路軍抵達洛城城外。

    不久前還嘲笑黃河水淺的蕭涉，遠遠窺見洛城，老老實實地閉上了嘴。

    縱使這群出自衛縣的將領們已經領教過太原城的氣派，今日還是被都城洛城的巍峨震懾到了。

    洛城不但城墻高達八丈，前面還有一條蜿蜒流淌的護城大河，河面最寬可達十五丈，最窄段也有四丈多寬。

    在護城河與城墻中間，還挖了一條兩丈來寬的壕溝，溝前設有兩排拒馬架，不用想，壕溝里面肯定也預先埋了桐油，隨時準備給敵人安排一場火攻。

    “齊云，這城墻你爬得上去嗎？”孫典扭頭問齊云。

    齊云：“只要梯子夠長，只要守軍的攻勢不要太密，還是可以一試的?！?/br>
    蕭穆讓這群年輕人議論了一會兒，才道：“再難打的城池只要做好準備也能攻下來，且先安營扎寨?！?/br>
    中軍大帳搭好后，蕭穆叫來手下的一眾指揮，分頭派遣差事。

    登城需要云梯，現有云梯長度不夠，立即叫隨軍工匠們加長。

    過河需要沙袋，明日起便由喬家兄弟帶人去附近百姓家里采購麻袋，另派一隊士兵去挖土填袋。

    右路軍這邊忙忙碌碌地做著準備，次日，洛城城門居然大開，走出來一位公公。

    公公手持圣旨，乃是替竇國舅來勸降蕭穆的，稱只要蕭穆率領右路軍投降，竇國舅會封蕭穆為侯，繼任新的薊州總兵。

    兩軍交戰不斬來使，蕭穆只叫人將這位公公扔進了護城河，正好試試護城河的深度。

    護城河很深，幸好這位公公會水，艱難又狼狽地游了過去。

    初十黃昏，虎牢關傳來捷報，蕭縝、魯恭已經攻下虎牢關，留下五千兵力守關，二將帶著三萬兵馬趕赴崤函去接應關外的韓宗平大軍。

    十一下午，圍困滎州城的羅霄送來捷報，滎州守將聽聞虎牢關失守，率領一萬守軍投降，如此，羅霄也率領三萬兵力去了崤函。

    十五這日，崤函傳來捷報，關城已經歸我軍所有，魯恭將率三萬步軍趕來洛城與蕭穆合兵，蕭縝、羅霄率領一萬騎兵兩萬降兵步軍繼續往西支援正與長安援軍激戰的韓宗平中路軍。

    同日，朝廷從許昌一帶調集的五萬援軍終于趕了過來。

    魯恭讓蕭穆繼續圍著洛城，他帶著三萬將士去攔截援軍，交戰兩次便讓這第一波南邊來的援軍折損七成，剩下三成乖乖投降了。

    十一月二十，魯恭率軍回到洛城城外，潼關那邊的中路軍也傳來捷報，長安守將戰死于韓宗平手下，被打到只剩六萬的長安援軍投降，這時，中路軍便組成了一支十五萬的大軍。

    韓宗平讓五萬將士退回長安以防西梁偷襲，他親自率領剩下十萬大軍趕往洛城。

    傳訊兵將戰報送到蕭穆、魯恭手里，蕭穆朝魯恭贊道：“大將軍才是真正的用兵如神，不說運城的三萬守軍如何難打，長安那邊的十萬援軍有一半都是精銳騎兵，大將軍只用七萬兵力就攔住了他們，且只用一萬傷亡就換取了四倍的敵兵折損，還有魯將軍在冀州平原的勢如破竹，攻城如摧枯拉朽，這都是實打實的戰績啊，不像我們，全靠取巧才奪得了龍行徑?！?/br>
    魯恭笑道：“您老不必自謙，咱們這三路大軍互相接應，少了哪邊都不會如此順利?！?/br>
    蕭穆感慨道：“老夫蹉跎一生，有幸在暮年投靠大將軍麾下，又幸得大將軍委以重任，自當赴湯蹈火在所不辭?！?/br>
    魯恭看向老爺子鬢邊清晰可見的銀絲，又佩服又惋惜：“可惜沒能早與您老相識，不然咱們一起打草原外敵，那才叫痛快，現在雖然也贏了，可自家人跟自家人打……唉！”

    蕭穆跟著嘆息道：“都是竇國舅等jian臣的罪過，若非他們禍害朝堂致使天下民不聊生，數萬大好男兒又何必自相殘殺，只盼大將軍到了，能說服竇國舅開城投降，莫再讓洛城里面的將士百姓因為他的一己之私而承受戰火之苦?！?/br>
    魯恭頷首，只是神色凝重：“就怕他冥頑不靈，非要拉著全城百姓與他陪葬?！?/br>
    佟穗站在老爺子身后，默默地聽著。

    忽地，帳外傳來一些人語喧嘩，似乎在說“下雪了”。

    佟穗跟著兩位將軍走出大帳，剛剛駐足，鼻尖一涼。

    佟穗仰頭，看見零零散散的雪花正在從高空飄落。

    蕭穆抬手，一片小小的雪花落在他掌中，過了一會兒，才被老爺子掌心的溫度融化。

    但落在地上的雪花就沒那么容易化了，只會越積越多。

    蕭穆心中一動，看向魯恭，魯恭恰好也看了過來，兩個將軍相視一笑，異口同聲地道：“天助大將軍！”

    一場小雪漸漸變成了鵝毛大雪，且連著下了三天。

    十一月月底，當韓宗平的十萬大軍終于兵臨城下，洛城那條護城河已經被凍得結結實實，壕溝里也填滿了積雪。

    第176章

    韓宗平一到洛城, 先單騎前往洛城城下，隔著護城河要見圣上。

    竇國舅終于露了面。

    竇國舅雖是天下百姓人人唾罵的jian臣賊子，其人卻長得儀表堂堂, 此時身穿深紫色宰相朝服站在城墻之上, 道貌岸然, 居然頗有幾分賢臣大儒的風采。

    右路軍這邊, 蕭延嘖了一聲：“跟那個梅懷信像翁婿倆, 白瞎這一副好皮囊了?！?/br>
    蕭野：“據說先帝好色, 竇皇后必然是個美人, 那美人的哥哥肯定也不會丑, 竇德昌那家伙完全是吃太胖才毀了相?！?/br>
    蕭縝：“閉嘴?！?/br>
    一排年輕的將領瞬間都不議論了。

    佟穗笑笑, 繼續望向前方。

    韓宗平揚聲道：“竇維昌, 我要見皇上，只要你讓皇上露面, 我立刻為抗旨之事自裁于城門之下！”

    竇國舅：“皇上早已臥病在床，年初得知你抗旨叛國, 怒火攻心龍體更是一日不如一日, 你竟然還有顏面勞動皇上出來見你？”

    韓宗平：“多說無益, 見不到皇上, 我絕不退兵?！?/br>
    竇國舅：“也罷, 我倒要看看，皇上真的來了，你會不會自裁！來人, 去請皇上移駕！”

    城墻上，立即有兩位公公離開了。

    蕭涉見了, 吃驚道：“老皇帝不會真的還活著吧？”

    蕭野：“不可能，他若活著, 竇國舅早把他送去太原了，在太原就能把大將軍堵回去?！?/br>
    喬長順：“果然是jian臣啊，等著吧，一會兒公公就該哭著回來了，說老皇帝剛剛被大將軍活活氣死了?！?/br>
    約莫三刻鐘后，一個公公回來了，還真如喬長順猜測的那樣，稱老皇帝得知大將軍要打洛城，氣得吐血不止，只來得及將皇位傳給小皇子，人就駕崩了。

    這等巧舌如簧的詭辯，韓宗平又豈會相信，與竇國舅互相唾罵一番后，鐵青著臉回了軍營，叫馮籍、魯恭、蕭穆三位主將進帳議事。

    不久，韓宗平與馮籍率領的中路軍繼續駐扎于洛城城南的定鼎門對面，魯恭、蕭穆分別率領五萬左路軍、五萬右路軍移營到洛城之東的永通門、上東門之外，只等明早韓宗平下令，三路大軍便同時攻城。

    搭好營寨，也到了黃昏。

    佟穗蕭縝夫妻倆以及一干指揮都在老爺子的中軍大帳用的飯。

    蕭延：“難打啊，都城光一面城墻就有十幾里長?！?/br>
    蕭涉：“一圈下來五六十里地，騎馬快跑也得跑半個時辰?！?/br>
    蕭野：“五萬守軍，算上百姓，大概兩萬守軍分別阻攔五萬兵馬攻城，哪邊都是一場硬戰，萬一南邊再有援軍過來，竇國舅還真可能反敗為勝，怪不得他不肯投降?！?/br>
    孫典：“開封那邊不也守著呢，趙瑾一個人在那，這會兒不定多著急?！?/br>
    蕭穆：“許昌援軍已敗，荊州、淮南那邊的南軍千里迢迢根本趕不過來，大將軍已經派竇德昌去勸降兩地守將了，料他們會暫且觀望?！?/br>
    蕭延：“那咱們不攻城，靠守也能耗到城里斷糧？”

    蕭縝：“天寒地凍，大軍不宜久守，且外敵與兩個偽帝那邊都在虎視眈眈，最好還是速戰速決?！?/br>
    眾人正聊著此事，炭盆里突然飄出一股誘人的甜香，是烤紅薯的香氣。

    喬長安得意道：“我放進去的?！?/br>
    蕭縝：“哪來的紅薯？”

    喬長安：“之前我們去附近百姓家里買麻袋，有一個大戶送了我們兩車紅薯，說希望咱們快點抓了那幫jian臣。將軍讓我們留著送給大將軍，剛剛移營的時候我去送了，大將軍很高興，又讓我拉回來三成，剩下的拿去給左路軍、中路軍分了?！?/br>
    他們說話，其他幾個搶著去挖烤熟的紅薯了。

    蕭縝、佟穗都沒動，蕭野、蕭涉分別幫夫妻倆搶了一個。因為太大個的紅薯放在炭盆里不容易熟，喬長安埋的都是雞蛋大小的，數量夠多方便分。

    烤紅薯黑漆漆的，皮還很燙。

    蕭縝剝好一個，捏著剩下的一點皮，將金紅色的紅薯瓤放進了佟穗碗中。

    佟穗下意識地環視一圈，對上幾道匆匆移開的視線，以及幾張陸續翹起來的嘴角。

    臉上微熱，她低頭吃紅薯。

    孫典瞧見張文功搶了一個紅薯卻沒吃，笑他：“給周姑娘留的是不是？”

    張文功被鬧了一個大紅臉。

    蕭穆對那些個光棍道：“不用笑文功，今年是沒功夫，等進城了穩定下來，你們也都該娶媳婦了?！?/br>
    沒心上人的瞎起哄，孫典幽幽地望著老爺子。

    蕭穆瞥向他腳上沾了灰土的皮屨。

    皮子是鄉下比較常見的家豬皮，里面絮上一層棉花，寒冬時節穿起來又暖和又方便。

    同樣的皮屨，自家這幫老少以及周家爺幾個都有，都是家里人從衛縣托驛兵送來的。

    雖然每次都是孫典去老四那里搶鞋，可兩人的腳根本不一般大，怎么孫典搶過去的那雙穿著就剛剛好？