說完，他退后一步，朝夫妻倆行禮賠罪：“事關家父生前遺愿，若二位能引我去拜見那位高人，陶某定有重謝?！?/br>
    蕭縝看眼佟穗，問：“敢問令尊遺愿是？”

    陶進嘆息一聲：“二位稍等，我去去就來?！?/br>
    他走了，蕭縝低聲對佟穗道：“三弟妹連家里人都見得少，想必更不愿意見外人，不如先瞞下?！?/br>
    佟穗明白。

    稍頃，陶進回來了，手里捧著一個深色的畫匣。

    而他沉痛的表情，差點讓佟穗誤會他捧著的是他亡父的骨灰。

    陶進將畫匣放在柜臺上，打開，取出一幅卷起來的畫軸，再珍之重之地展開在旁邊的柜臺上。

    佟穗隨著蕭縝低頭看去，最先看見的竟是一道道裂痕，叫人暫且忽略了畫的內容。

    陶進小心翼翼地觸碰此畫一處完整的部分，聲音悲痛地為兩人解釋：

    “家父是名舉人，年輕時進京赴考屢試不第，后徹底死了入仕之心，醉心丹青?！?/br>
    “家父曾言，他天分不高，畫了二十多年，只一幅《撲蝶》或可傳世，為其揚名?！?/br>
    “為此，家父對這幅《撲蝶》愛若性命，平時藏于匣中，只在雅客登門時才取出展示?！?/br>
    “六年前縣城第一次被破，敵兵沖入城內作亂，搶到我家里時，家父不顧金銀只沖進書房護著這幅畫，偏他越是如此，敵兵越以為匣子里面藏的是貴重之物，他們先是用刀廢了家父的雙手，打開匣子發現只有一幅畫，惱羞成怒將這畫撕得四分五裂?！?/br>
    “敵兵退后，家父雖然保住了一條命，卻因此畫被毀，而雙手被廢的他再也不可能畫出堪比此畫之圖，心灰意懶不久便撒手人寰。臨走之前，他留下遺愿，讓我尋找名師重新臨摹此畫，令其可完完整整地傳于后世?！?/br>
    隨著陶進的敘說，佟穗也在細細打量這幅“撲蝶”。

    上面畫著一位探身撲蝶的小姐、一個翹首看著的丫鬟、一簇牡丹花叢以及一只落在花蕊上的彩蝶。

    佟穗并不懂賞花之道，可她分得出好看、難看。

    此圖里面的人、花、蝶全部栩栩如生，她甚至能看出小姐自信能成功撲蝶而微笑上揚的唇角，看出丫鬟眼中的緊張與期待，看出這朵牡丹被艷陽曬得有些發蔫，看出那只蝴蝶已經察覺了危險即將振翅飛離。

    蕭縝看著貫穿其中沾合而成的裂縫，道：“此圖毀了，確實可惜?！?/br>
    陶進再次行禮：“懇請二位看在家父的情面上，為我引薦那位高人?！?/br>
    蕭縝：“引薦實在不便，陶掌柜若信得過我，我可將此圖帶去給她，今日日落之前必當給你一個答復?！?/br>
    陶進大喜過望：“如此也好，如此也好，此圖損成這樣，流到外面無異于一張廢紙，我自然信得過二位?！?/br>
    說完，陶進又去了一次后宅，返回后將一只畫箱交給二人：“這箱子里有畫筆、顏料、畫紙各一套，如果高人不愿浪費心力臨摹家父拙作或是力有不逮，此箱便算我為這緣分贈與高人的一份薄禮，倘若高人能助我完成家父遺愿，拿到畫后，我另有謝禮奉上?！?/br>
    畫箱頗有份量，蕭縝接了過來，再把裝裱佟穗那幅畫所需的銅錢遞給陶進。

    陶進連連擺手：“今日能遇到二位已是我的福運，就此結個交情，我為友人裱畫又怎能收取費用呢?！?/br>
    說什么都不肯收。

    跟《撲蝶》那畫的意義比，裝裱所需確實微不足道。

    蕭縝不再堅持，表明會盡力在隱士面前為其美言，隨后帶著佟穗離開了陶家的字畫店。

    日上三竿之際，陽光正好，為這遠不如以前繁華的中央大街多添了幾分暖意。

    佟穗挨著蕭縝，小聲感慨道：“沒想到竟有人愛畫愛到這個地步?！?/br>
    蕭縝：“既是愛畫，也是愛名，生前無人賞識，盼著在后世能遇到伯樂?！?/br>
    佟穗：“可我覺得他這圖畫得特別好，怎么沒有傳出名氣去？”

    蕭縝看她一眼，問：“你是不是覺得家里那兩匹騾子很好？”

    佟穗點頭，當然好了，膘肥體健毛發油亮，性情還溫順，誰都給騎。

    蕭縝：“軍營里隨便挑兩匹戰馬出來都比那兩匹騾子強，能被達官貴人圈養的良駒又遠勝軍營里的戰馬，良駒之間亦有高下之分，真正的千里馬甚至只有帝王才能擁有。天下文人多不勝數，每個都會畫幾幅，可只有少數幾人能被推崇為大家?！?/br>
    佟穗思索片刻，懂了，陶父的畫放在縣城或許小有名氣，放到府城可能就淪為平庸了。陶父這人顯然不甘心，覺得自己只是時運不濟。

    無論如何，一個人寧可冒性命之險也要保住自己的畫，這份愛畫之心都令人動容。

    “不知道三弟妹是否愿意幫忙?！彼匝宰哉Z地道。

    蕭縝：“難說，或許在她眼里這畫根本不值得流傳后世?！?/br>
    佟穗：“……”

    兩人在半路遇到了提著酒壇往回走的蕭涉，鶴立雞群的健壯兒郎走路帶風，路過的百姓都要看上幾眼。

    蕭涉瞧著很高興，遠遠就道：“二哥，酒價還是兩錢一壇，賣酒的看我跟你長得像，問我是不是蕭千戶家的孫子，我說是，他居然給我便宜了十文！”

    那喜氣，跟小孩子過年得了壓歲錢一樣。

    佟穗掃眼這對兒堂兄弟，身形確實相似，五官容貌最多有兩分像。

    蕭涉要把省下的十文錢交給兄長。

    蕭縝：“你拿著吧，隨便給自己買點什么?！?/br>
    蕭涉摸摸頭，最近除了騾子，他好像沒啥要買的。

    佟穗忽然記起蕭玉蟬的囑咐，問蕭縝的意思。

    老爺子給的錢本就留有富余，不多，卻足夠買些炒瓜子類的零嘴。

    三人又去了炒貨店，一樣的炒瓜子，蕭縝讓掌柜分成四包，二嬸母女與佟穗三妯娌分別一份。

    炒貨店旁邊是家繡品店。

    蕭縝朝小妻子使個眼色。

    佟穗搖搖頭。

    蕭縝：“省下的裝裱費應該夠你買一樣?！?/br>
    佟穗瞥眼跑去一家茶水鋪子外聽里面說書的蕭涉，低聲道：“祖父給的，裱畫還算是正經用途，買這種，萬一五弟回去說漏嘴，二嬸她們可能要說閑話?！?/br>
    蕭縝：“動作快點，他看不見?！?/br>
    佟穗做不來這種事，干脆跑到蕭涉身邊，跟他一起聽。

    蕭縝只好叫上兩人回姑母家。

    蕭姑母要留小輩們在家里吃午飯，蕭縝提起陶進所托，想早點辦妥此事，《撲蝶》圖雖然毀了，依然是陶家的珍惜之物，現在在他們手里，陶進的心肯定懸著。

    蕭姑母：“行吧，那下午過來的時候再來姑母這邊待會兒?！?/br>
    蕭縝應下，將添置的所有東西都放上騾車，依然讓弟弟趕車，他與佟穗坐后面。

    忌憚路口的流民，這次佟穗主動挨著蕭縝坐的。

    順順利利地出了鎮子，蕭涉又開始唱曲，還是那首姑娘惦記情郎。

    聽到叫人羞的地方，佟穗尷尬地往前路看，搭在腿上的右手卻突然被旁邊的人抓到兩人中間，悄悄握著。

    佟穗紅著臉往外掙，他越攥越緊，連蕭涉回頭跟他們說話時都沒放。

    第027章

    為了避免讓聚集在蕭家西邊旁觀演練的鄉親們打量車上的東西, 蕭縝讓蕭涉從村東繞到了后院。

    聽到動靜，賀氏母女、阿福阿真都過來了。

    佟穗給大家挑揀東西：“二嬸玉蟬，這是你們跟耀哥兒的布, 阿福, 你把大太太這份送過去, 還有瓜子, 阿真, 這些是三太太的?！?/br>
    布料都是一樣的, 只顏色不同, 沒得可爭議, 賀氏最多說兩句風涼話：“你們三個小媳婦, 嘴上說著不要, 顯得就我們玉蟬不懂事，到頭來還不是跟著玉蟬吃了香, 一人得一套新衣裳?！?/br>
    佟穗在忙，沒理會。

    蕭涉指著母親的布：“娘, 你也有?！?/br>
    賀氏一個眼刀飛過來, 叫傻兒子一邊去。

    蕭玉蟬瞅著那幾包瓜子, 發現她跟母親這包最大, 大嫂那包次之, 二嫂三嫂的一般小，便沒挑刺，指著車上的箱子與畫匣問：“這是什么？”

    別說她, 連蕭涉都不知道。

    蕭縝道：“祖父叫我買的，你們不必過問?！?/br>
    作為老爺子最器重的孫子, 蕭縝在這個家的地位并不比蕭守義低，寡言少語的性子也讓賀氏頗為忌憚, 蕭延三個子侄賀氏都罵過，唯獨沒對蕭縝說過一句重話。

    此時蕭縝搬出老爺子，賀氏母女再好奇都只能忍著。

    蕭縝左手提著畫箱右手拿著畫匣，往老爺子那邊去了。

    蕭涉卸車，佟穗抱著她的布料與瓜子前往東廂房。

    整理東西，剛休息一會兒，阿福過來傳話，說二爺叫她去書房。

    佟穗猜應該是為了畫的事，鎖好北屋門趕過去，發現老爺子、蕭守義、蕭縝都在。

    三個身體魁梧面相都挺威嚴的大男人，佟穗進門的時候心都有些虛，這時看蕭縝也覺得親近多了，走到他身邊，再恭敬地喊長輩：“祖父，二叔?！?/br>
    蕭穆點點頭，再讓阿福去請林凝芳。

    佟穗眼觀鼻鼻觀心，心想老爺子先叫她，也是怕萬一林凝芳到的早，單獨面對他們更慌吧？雖然她嫁進來的晚，與蕭家眾人打交道的次數卻比林凝芳多。

    林凝芳竟然是蕭延陪著來的，可能夫妻倆本來就都在屋里待著。

    蕭延瞧見書房里面的架勢，大大咧咧道：“出什么事了，還特意來書房說？”

    蕭守義：“跟你沒關系，去練武場盯著去?！?/br>
    蕭延：“……爹，你都叫凝芳來了，還能跟我沒關系？”

    蕭穆：“少廢話，出去?！?/br>
    蕭延不敢跟老爺子犟嘴，看看另一邊的二哥二嫂，他低聲對林凝芳道：“你別怕，有二嫂在呢?！?/br>
    林凝芳垂著眼，從始至終都沒有流露出畏懼的情緒，之前的清冷淡漠也消失了，只是依然生疏。

    蕭延三步一回頭地出去了。

    蕭穆聽著外面的腳步聲，確認人走遠了，才對佟穗道：“阿滿，你給凝芳講講事情經過?！?/br>
    佟穗便走到林凝芳身邊，輕聲細語言辭簡練，又交待得清清楚楚，沒一句廢話。

    老爺子難以察覺地點點頭。