對不讀書的人來說，書與廢紙無異，那么，佟姑娘會喜歡首飾做回禮嗎？

    賀氏母女那樣的肯定喜歡，可花是雅物，林凝芳不想拿金銀俗物去埋汰一個純善的姑娘。

    阿真眨眨眼睛，猶豫道：“不用吧？我看二太太沒想要回禮的樣子?！?/br>
    林凝芳：“我知道，可我不能失了禮數?！?/br>
    阿真最先想到的也是三爺替姑娘收進匣子上鎖的那幾樣首飾，說實話，現在就是把一座金山放在姑娘面前姑娘也不會笑一下，但那些首飾隨便拿出來一樣，都能讓村里人樂開花。

    林凝芳：“罷了，我先去當面道謝吧?！?/br>
    光這句話就讓阿真高興極了，笑著幫姑娘提了鞋子過來。

    主仆倆走出東廂，賀氏正好從上房出來了，見此挑挑眉毛：“上茅廁去??？敢情千金小姐也跟我們一樣要吃喝拉撒?！?/br>
    阿真不愛聽這粗鄙話，低眉忍著。

    林凝芳渾然不在意，主仆倆直接往后院去了。

    佟穗卻已經回了東院。

    主仆倆便從后院這邊走到東院上房的后門，發現柳初正在擦拭堂屋的灶臺。

    瞧見林凝芳，柳初愣住了，呆呆地忘了動也忘了說話。

    林凝芳朝她點點頭，道：“大嫂，我來找二嫂?！?/br>
    柳初下意識地指向東廂房：“她回屋了……”

    林凝芳道謝，穿過堂屋往東廂房走去。

    佟穗躲在屋里看書呢，里外兩道門都落了閂，忽然聽見阿真喚自己，還說林凝芳也來了，佟穗手忙腳亂地藏好書，一邊提鞋一邊單腳跳著往外趕。

    打開外面的門，果然看見林凝芳站在屋檐下，雪白的臉被陽光照得更白了，不像真人。

    “三弟妹啊，快來屋里坐?！辟∷肷璧卣泻舻?。

    林凝芳隨她進了北屋，視線掃過里面的陳設，見各處都收拾得干干凈凈，便知道佟穗是個勤快的。

    “謝謝二嫂的花，我很喜歡?！绷帜嫁D過身，朝后面很是拘束的姑娘道。

    佟穗還是第一次聽見她說這么多字，怎么說呢，聲音好聽，那吐字的韻調也好聽！

    “我就隨便摘的，哪用你特意過來?！辟∷胝姹贿@主仆倆的禮數驚到了，好不習慣。

    林凝芳笑了笑，這時，她注意到柜臺一頭擺放著筆架與硯墨。

    她意外問：“二嫂平時有在練字？”

    佟穗：“沒有沒有，那是我表哥送的添妝，擺在那好看一點?！?/br>
    林凝芳猜測道：“紙是收起來了嗎？”

    佟穗：“對，畢竟平時都不用，放外面怕弄壞了?！?/br>
    林凝芳沉默片刻，道：“我很喜歡二嫂送的花，也想送二嫂一份回禮，卻不知二嫂喜歡什么?！?/br>
    佟穗忙道不必如此客氣。

    林凝芳端詳她一番，提議道：“我畫工尚可，不如我送二嫂一幅畫？”

    佟穗：“……”

    畫??？她這輩子還沒見過真正的畫呢，頂多在私塾的書上見過一些模糊的圖。

    阿真在一旁鼓勵道：“二太太快同意吧，我家姑娘的畫工連相爺都贊不絕口的?！?/br>
    林凝芳瞥了她一眼，阿真捂嘴退后。

    佟穗瞧出來了，她要是不答應，林凝芳恐怕會繼續琢磨其他謝禮！

    “那，那就勞煩三弟妹了?！?/br>
    第022章

    一個要作畫當回禮, 一個答應了，筆墨紙硯都備好，突然發現還有一個大問題——屋里沒有書桌！

    進門正對面的墻底下倒是擺著兩張落地柜, 留著放其他三季的衣裳, 可柜面太矮, 不能當書桌用。

    三個女人齊齊環視一圈屋內, 最后林凝芳指著落地柜道：“這里也行的?！?/br>
    佟穗就發現, 這位相府千金竟是很隨和的脾氣, 出身金貴對外物卻不怎么挑剔。

    可她總不能委屈人家彎著腰作畫, 又不是短時間就能畫好的。

    佟穗想到了老爺子那邊的學堂, 蕭縝說過, 家里人都可以去學堂看書練字。

    她對林凝芳說了此事。

    林凝芳聽蕭延提起過, 全當成了耳旁風，或者說, 她對蕭家的任何事都不曾上心在意。

    包括現在，她也只是想送佟穗一樣體面的回禮。

    “那就過去吧?！彼爮牧速∷氲慕ㄗh。

    佟穗鎖好北屋門, 帶著主仆倆前往中院。

    如她所料, 因為蕭延三兄弟不在, 蕭縝又在這邊堂屋坐著看書了, 方便他留意三座院子的動靜。

    她叫林凝芳先在旁邊等等, 自己去里面找蕭縝。

    “她字寫得好，便想送我一幅字做回禮?！?/br>
    對上蕭縝平和卻又犀利的眼神，佟穗小聲撒謊道。沒別的意思, 就是還不知道林凝芳會把她畫成什么樣，萬一畫得不像而蕭縝又要看, 她與林凝芳都會尷尬。

    蕭縝意外地看了她幾眼，從懷里取出鑰匙：“等你們出來后再還我?！?/br>
    鑰匙拿的這么順利, 佟穗笑了：“好，你放心，我們只在學堂待著，不會去書房的?！?/br>
    蕭縝已經低頭看書了。

    等余光里出現三女前后走向西廂房的身影，蕭縝偏頭，視線落在阿真端著的文房四寶上。

    林凝芳帶到蕭家的東西蕭縝同樣心里有數，知道這份文房四寶是佟穗的嫁妝。

    明知道學堂里有這些，她還要自己準備。

    三女進去不久，阿真出來了，腳步輕快地跑向西院，沒一會兒重新出現，手里捧著一簇小野花。

    發現二爺在看這邊，阿真拐來到堂屋門前，笑著解釋道：“三太太說，二太太拿束花畫起來更好看?！?/br>
    蕭縝頷首。

    阿真轉身去了西廂。

    這邊佟穗按照林凝芳的示意坐在臨窗的一張書桌旁，桌面空空，佟穗手里也沒東西，就那么干坐著。

    林凝芳坐在對面的一張書桌前，已經鋪好了紙，正提袖研磨。

    暖陽的光線透過窗紙照亮了這一片，佟穗看著對面眉目如畫的清瘦美人，竟也覺得享受起來，似乎不需要說話，只要林凝芳一直磨下去，她就能一直看下去。唯一的不足，美人的手、胳膊都太瘦了，叫人擔心的那種瘦。

    她看得癡，林凝芳忽然抬眸。

    佟穗心頭一跳，鬼使神差地看向另一邊，像是要證明自己并沒有巴巴地盯著對方。

    林凝芳看到的則是一個臉頰微紅的小家碧玉。

    其實第一次見到佟穗時，林凝芳還以為這會是一個跟柳初一樣綿軟性子的農家姑娘，用不了多久就要任由賀氏母女呼來喝去。

    此時再看，林凝芳發現了區別。柳初看人的眼神是帶著怯的，似乎隨時都準備為這樣那樣的原因選擇妥協，佟穗呢，她長了一雙烏黑清亮的眼睛，也許會為初來乍到緊張羞澀，會為不擅長應酬局促不安，唯獨不會任人欺凌。

    在林凝芳還是相府千金的時候，她在皇家苑囿里見過兩只白狐，一只從小被圉人馴養，性情溫順愿意讓貴婦人們伸手撫摸皮毛，另一只剛捕獲不久，單獨養在隔壁的獸房，每當有貴婦人說笑著靠近，這只白狐便會躲藏起來，目光警惕地盯著外面。

    林凝芳想，佟穗就像這種野生的山間靈獸，哪怕被人抓了，也會隨時準備抵抗更多折辱。

    那是一種她與柳初身上都沒有的生動鮮活。

    妯娌倆互相觀察之際，阿真回來了。

    林凝芳離開書桌，親自接過花交給佟穗，再一步步地調整佟穗的坐姿，細致到連佟穗持花的每根手指的位置都有講究。

    佟穗僵硬地問：“大概要畫多久？”

    林凝芳退開幾步，一邊物色最合適的入畫角度，一邊道：“一個時辰吧，二嫂有其他事要忙嗎？”

    佟穗搖搖頭：“沒有，就怕耽誤你太久?！?/br>
    林凝芳輕嘆一聲，走回來幫她調好低頭的幅度。

    佟穗：……

    阿真笑道：“二太太莫急，三太太是想幫你畫得精致些，不然兩刻鐘也能畫一幅出來?！?/br>
    佟穗頓時感受到了林凝芳的好意，人家相府千金都不嫌麻煩，她一動不動坐一個時辰又怎么了？

    西院，賀氏見林凝芳“去茅廁”好久都沒回來，心中奇怪，特意去東廂房確認了一番。

    “娘，你做什么呢？”

    蕭玉蟬見母親在二哥夫妻門口東張西望，疑惑地問。

    賀氏皺眉道：“你三嫂不見了，阿真也不在，她們不會跑了吧？”

    在她看來，林凝芳根本就是養不熟的白眼狼，不可能踏踏實實留在家里跟兒子過日子。

    蕭玉蟬嗤笑：“不可能，她們能跑去哪，明知道最近在鬧流民?！奔毟觳布毻鹊?，她都能一抓倆。

    賀氏指指東院：“你去找找?！?/br>
    蕭玉蟬真就去了，發現東院只有柳初在，她直接跟柳初打聽二人的動向。

    柳初人在屋里，手里拿著針線，對上蕭玉蟬質問的眼神，她垂眸道：“光顧著忙了，沒聽見外面有動靜?！?/br>
    蕭玉蟬急著找人，扭頭又去了中院，問坐守這里的蕭縝：“二哥，你看見二嫂三嫂了嗎？”

    蕭縝：“都在學堂?！?/br>
    蕭玉蟬愣了一會兒才反應過來：“她們去學堂干啥？”

    蕭縝：“你三嫂在幫你二嫂作畫，你去旁觀可以，不許搗亂?！?/br>
    蕭玉蟬撇撇嘴：“我哪敢搗亂啊，二嫂那張嘴能吃了我，是你太小瞧她了?！?/br>