沈策出神地盯著漸漸熄滅的火苗，良久，嘴角扯起自嘲的笑。

    次日休沐，蕭蘊齡醒來時，天光大亮，侍女端著盥洗用具進屋。

    一切都和往日無異，是再普通不過的一個早晨。

    待梳洗用膳過后，蕭蘊齡面帶倦色地坐在銅鏡前，玉梳從頭頂梳到發尾，輕柔的動作令她更加昏昏欲睡，蕭蘊齡手撐著臉頰，雙眼闔上地等待發髻梳理整齊。

    青蓮將梳篦放在妝匣中，耳珰從琺瑯嵌寶石首飾盒中拿出，冰涼的觸感貼著蕭蘊齡的脖頸，她迷迷糊糊地睜開眼，便看到青蓮拿起另一只。

    “昨夜沈將軍來了?！鼻嗌徳谒呡p聲道。

    蕭蘊齡聞言一愣，她垂眸看著盒子正面的紅寶石，手指無意識地摩挲著它。

    她雖然住在沈策的山居中，但避子湯藥口感苦澀，蕭蘊齡喝過一回后便不愿再喝，再則她住進沈策的居所已是超出世俗界限，她不想為他破例太多，因此仆人收拾出新的空房，給予她居住。

    昨天夜里，他們處理完宮女的衣裳，回程路上是長久的靜默，但回來后沈策又讓人給她煮了驅寒湯藥。

    蕭蘊齡收回在匣子上發呆的目光：“他待了多久？”

    “不到一刻鐘?！鼻嗌徎貞浀?。

    蕭蘊齡望向鏡子中的自己，未敷脂粉的臉上透著蒼白，她接過青蓮遞過來的口脂，凝望了片刻鮮妍的紅色，她將它放回遠處。

    這副模樣剛好，不需要再多余的修飾。

    她扶著桌沿站起，便感覺一陣頭暈目眩，待視線明晰后，她徑直走向沈策的書房。

    往常這個時辰，他總在書房的。

    書房外的桃樹已經沒有了花瓣，尚未成熟的果實累累墜著，蕭蘊齡一直等著它們成熟，現在大多還是青色，只某些角落透著些粉。

    走近禁閉的門扉，有談話聲從書房內傳出。蕭蘊齡站在果樹下，等待他們結束。

    她聽不清那扇門后面的內容，只在最初聽到了“仵作”的字眼，很快門后的聲音便低下了。

    七月的風已經待了涼意，但未到寒冷的時候，她站在樹下，卻感到難忍的寒意，從骨頭縫隙緩慢地滲透出來。

    她大約是要生病了。

    和沈策在書房中的是一名成年男子，長相普通，蕭蘊齡不曾見過他，但他看向她的目光卻不陌生，好像已經認識她很長時間。

    那人在幾步之后行了一禮，蕭蘊齡還未出聲，他便急匆匆地離開了。

    “他是誰？”蕭蘊齡推開未栓上的門，問著仍坐在窗邊的沈策。

    “一個暗衛?！鄙虿卟黄婀炙牡絹?，從她靠近，書房內的人便都警覺。

    蕭蘊齡走近他，第一眼就發現了桌案上已經熄滅的蠟燭，有黑色的灰燼掉落在燈臺旁邊，好似什么蟲子的殘骸，那輕飄飄的碎屑像是翅膀。

    她用帕子將它們包裹，隨意地放在一旁。

    男子的睫毛長而濃密，但他的睫毛不像她一般往上卷翹，弧度并不明顯，因此她只在居高臨下時才看清它們的長度，讓她很想用手指去撫摸。

    柔若無骨的手指伸到眼前，沈策提筆寫字，頭沒有抬起，他語氣冷漠道：“旁邊有椅子?！?/br>
    她被他的冷漠刺傷，伸出的手掌顫了一下，在空中停頓幾息后才緩緩收回。

    蕭蘊齡站在原地盯了他許久，卻不見沈策有任何反應，濃墨在紙張寫下兵法，筆鋒凌厲得幾乎破紙而出。

    他在生氣。

    蕭蘊齡明顯地察覺到了。眼下她不應該鬧脾氣，沈策的性格吃軟不吃硬，只要她耐心哄著，他總會原諒她。

    她抬起腳尖，在轉身走向桌子一旁的圈椅時，她又望了一眼鋪開的白紙，他寫到了‘殺’。

    帶著殺氣的字像是他怒氣的宣泄，蕭蘊齡深吸一口氣，而后她改變方向，徑直往沈策走去。

    手腕被推開，筆尖壓在紙張上，蘸了墨水的毛筆重重壓在殺字最后一筆，頃刻間便糊了整個字。

    蕭蘊齡猝不及防地坐在他腿上，察覺沈策想將她拉開，她牢牢地抱著他的腰，掙扎間桌面上的筆架被碰倒，沾了墨汁的衣袖將桌面污得四處都是。

    她心中裝滿了不知原因的怒氣，只想拉著他一同沉淪。

    “蕭蘊齡！”耳邊是他明顯的警告，手臂被他手掌握得發痛。

    她既不想問他是否后悔與她訂親，也不想當作什么事都沒發生。

    她此時無比希望沈策在婚后便立即死去，她便再不用被酸澀的心情裹挾，也不用時刻注意他對她是否還殘留喜愛。

    如果他們的婚期早一些就好了，他不會在婚前發現她的偽裝，不用在發現她的欺瞞后憎恨她的騙術。

    “我不如你想象中柔弱，你是不是很失望?！彼鴼鈫柕?，腰下的墨硯浸濕她的衣帶，她能明顯感到濕潤的墨水在她衣袍上的洇染。

    被壓著躺在廢紙稿間的女子從眼角落下淚水，喘氣聲斷續，雙唇被咬得通紅。

    蕭蘊齡看著他從她身上離開，但他的手還留在她脖子上，貼著跳動的血脈，繾綣地往上，經過她垂落的耳墜，又落在她的眼瞼上，她下意識地眨動眼睛，眼上的異物感仍然明顯。

    “你有一雙很會騙人的眼睛?！?/br>
    她顫顫巍巍地睜著眼看向他，一顆淚珠便順著滾落。

    “就像此時，你依然無辜，好像這個吻是我強迫你?！彼┫骂^顱，氣息若即若離，動作溫柔地安撫已經紅腫的唇瓣，“主動躺在這張桌案上的是你，主動親吻的也是你，但你卻在顫抖?！?/br>