他身上多了些……活人氣？

    蕭斂竹見沈策發現了他的打量，遂向他舉杯，隔著過道，沈策端起酒杯與他隔空相碰。

    觀望的官員心中猛地一跳，這兩人有過什么交情嗎？難道是沈策比他們先得知了長公主的態度？

    一時間各種猜測在坐席間傳遞，他們躊躇著，不知是否該先示好，既怕自己是第一個冒險的人，有擔憂落后他人半步。

    直到大門被打開，太監高呼“皇帝與長公主到”，他們才暫緩腦中思慮。

    蕭斂竹臣服地跪在那兩人經過的走道旁，余光看著皇家華貴的衣擺從他面前行走過。

    第59章

    蕭期轉過頭看身側的皇姐, 見她一臉平靜，便按捺下心中的話，安靜地等待她發言。

    蕭華目光淡淡地落在那青衫男子身上, 他雖坐著, 但不難看出他站起來時高大的身形, 那是和皇帝不同的臂膀與體魄。

    她已經三年沒有見過成年的兄弟了。

    對于這個冒出來的弟弟, 蕭華本能感到厭煩。

    本來那些迂腐臣子就看不慣她, 失望蕭期的傀儡處境, 現在有一個更年長的兄弟出現，他們仿佛又多了新的希望。

    “皇弟？”蕭華語氣散漫地問著蕭斂竹。

    所有人的注意力都隨著長公主的話放在蕭斂竹身上，他臉上帶了些許無措，但又被行云流水的動作掩蓋。

    蕭華眼睛微微瞇起，看著他帶著些許緊張和錯漏跪在地上。

    “蕭斂竹拜見陛下、長公主殿下?！?/br>
    蕭期突然接觸到長姐的眼神, 忙放下手中的鹿rou，“平、平身罷?！?/br>
    他總擔心長姐覺得他和蕭斂竹有聯系，語氣動作間全是對蕭斂竹的疏離，不敢與他有過多對視。

    待蕭斂竹回到座位后，蕭華才繼續問：“一路舟車勞頓，可有不便之處？”

    她神情仁慈，語氣溫和寬厚，像是一位體恤下民的掌權者。

    蕭斂竹心中為她的惺惺作態感到鄙夷, 這一路上他遭遇了幾次刺殺, 那些刺客不致他于死地不罷休, 和蒼蠅一樣尾隨不斷。

    除了蕭華，誰會派出那么多殺手。

    “一切無礙?！睂挻蟮男渥哟瓜? 他雙手交叉在身前，在座上又行了一禮, 感恩長公主的關心。

    對話暫時停止，新的歌舞開始。

    靡靡之音在殿內響起，樂聲輕揚柔婉，舞蹈優美婀娜。經歷了方才勇猛激進的表演，再聽到這樣舒適和緩的音樂，殿內之人無不懈怠下來，繃緊的弦得以松弛。

    蕭華以箸敲擊杯口，輕飄飄的聲音只有坐在她身邊的蕭期聽到，他的視線落在上下擺動的銀筷上，呼吸也跟著一頓一頓。

    他估摸著長姐并不樂意給這位兄長封王，但兄長的傳奇經歷已經傳遍天下，她架不住部分臣子和叔叔們的壓力，也無法堵住天下悠悠之口，妥協之余只能給兄長些警告。

    一舞終了，看客臉上還帶著憂傷之色。

    蕭斂竹咬破舌尖，才從那頹唐無望的情緒中清醒。

    聽到長公主的聲音，其他人才以袖掩面整理心情。

    “你在外流落了二十年，現回到家中，總不能繼續以平民之身生活?！笔捜A淡笑著看向蕭斂竹，“是否有看中哪塊地，長姐賜給你?！?/br>
    蕭斂竹垂眸看向臺階邊緣，他似乎不為這個大方的提議所動，他面上依舊平靜，但顫動的手掌泄露了他的故作鎮定。

    他將自己偽裝成懼怕天恩，卻又不表露半分害怕的矛盾模樣。

    在場的人自然看出了他隱藏的緊張，但這份緊張是否真實便不得而知了。

    “能夠被皇姐認可，已經是莫大榮幸?！?/br>
    “你覺得回來皇家讓你很榮幸，難不成從前在譽王府，譽王對待你不好？讓你覺得終于擺脫了他這個不幸？”一臣子出言質問。

    譽王不是他的生父，但養育之恩怎能忘卻，蕭斂竹若是不能回復他的質疑，忘恩負義的罪名便要跟隨著他了。殿內竊竊私語，等待蕭斂竹的回答。

    他在譽王府不被重視，有著滿身才華卻只能屈居王妃生的嫡子之下，譽王府對他有什么恩情可言。林箏儀皺眉不滿，但被母親看著不敢出言反駁，只憤恨地咬牙低罵。

    在其他人質疑的審視中，蕭斂竹緩緩開口道：“譽王對我有教養之恩，我沒齒難忘。但我經歷復雜，留在譽王府恐讓有心人做文章，令譽王陷入困境。能夠被皇家認同身份，對譽王，對我來說都是無上幸事?！?/br>
    蕭蘊齡聽著殿內的辯駁，稍稍放下心來。

    他愿意為自己的身份爭辯，說明他仍然未放下自己執著的大業，只要他需要正統的血脈身世，便不會主動抖落他們之間那點事。

    她望著璀璨夜空，感到懊悔。她怕是被太后誆騙了，那位在后宮見多了愛恨糾葛，通過三言兩語令她自亂陣腳。

    “既然你沒有想要的封地，便賜湯州，封為康王罷?！笔捜A敲定這個宴會的任務。

    湯州稱不上富裕，但也不是荒涼偏遠之地，夾在西北邊境與京城之間。

    只要他安分，那處便是安全之地，但他若是有二心，西北大軍即刻能南下控制湯州。

    蕭斂竹恭敬地感恩賞賜，大殿上高呼皇恩浩蕩的聲音響徹云際。

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    六月十五日是開國皇帝生辰，從六十年前開始，這一天不設宵禁，京城百姓皆可在夜間出行游樂。