“沈將軍，我不會拖累你?！彼肫鹗裁?，又補充道：“可是殺人放火這樣的事情，我還需要時間適應?！?/br>
    沈策沉默地聽完她的話，她的話有漏洞，但是他卻覺得不無道理。

    波譎云詭的朝堂和生死瞬間的戰場，懦弱被等同于無能，它是失敗者的原因，是該被剔除的。

    她倒好，坦然接受這一切。

    恍惚間他仿佛又聽到無邊的黑暗中孩童的啼哭。

    “沈將軍？”

    蕭蘊齡說完那段話后便見沈策神思飄離，這段話算是她的肺腑之言，只是她沒有說完。

    懦弱也可以是她的弩箭，像沈策方才一般出其不意便解決陳實，畢竟沒有人會把一個懦弱膽小的女子放在眼里。

    這是沈策第一次見到有人不排斥膽小懦弱的性格。

    有光亮從推開的門扉照入，沈策驀地回神，動蕩的情緒被掩蓋在平靜海面之下，他將袖子從蕭蘊齡手中抽出。

    下一刻沈策指著腿示意道：“起開?！?/br>
    蕭蘊齡挪開后，沈策站起身，他俯視她，道：“走了”

    “我通過考驗了嗎？”

    欣喜的聲音響起，沈策淡淡嗯了聲。

    蕭蘊齡撐著地站起來，她毫無防備地轉身向前，一下子陳實的尸體撞入眼中，他的血流了一地，顏色已經暗淡。

    她猛地停下，余光瞥見沈策還在往前走，蕭蘊齡思索片刻，隨即無力癱軟在地。

    她要讓沈策知道她的膽量真的很小，絕對不會做出下毒殺人這樣過分的事。

    沈策聽到身后的聲響，他回頭便見蕭蘊齡委頓于地，裙擺如蓮花一般散開。

    她睜著一雙盈滿淚水的眼睛，上翹的睫羽毛像被打濕的蝴蝶翅膀，艱難地抖動。

    “沈將軍，我害怕，走不動?！彼煅手?，神情憂傷。

    空氣中彌漫微弱的銹味，月光將他的影子拉得很長，淚水遮擋了蕭蘊齡的視線，她看不清沈策的表情，他在原地沉默與她對視，而后抬腳向她走來。

    蕭蘊齡還沒有反應過來，便給突然升騰的力道嚇了一跳，她慌亂抓住沈策的腰帶，撞到他腰間的玉佩。

    安穩后蕭蘊齡縮在沈策懷中，“沈將軍，我的發簪掉了?！?/br>
    她的發簪在與陳實爭執時已經掉落，萬萬不能留在原地。

    素白的玉簪安靜躺在陳實尸體旁邊，蕭蘊齡雙手圈住沈策的脖子，他彎腰撿起。

    濺了幾滴血珠的玉簪遞到她眼前，蕭蘊齡向他考得更近，頭埋在他臂彎中，害怕道：“有血?！?/br>
    沈策嘆息一聲，他隨意擦拭一番，見蕭蘊齡還是害怕不敢碰，只能將它暫時藏于袖中。

    “尸體怎么辦？”

    “有人處理?！?/br>
    問完蕭蘊齡就安靜下來，她順從地倒在他懷中，離開時，她悄悄看了一眼地上的陳實。

    他雙眼不可置信地瞪大，五指如鷹爪張開，似乎要抓住什么。

    他死了。

    這半年來籠罩在她頭頂的烏云散開了一些，她嘴角漾起清淺的笑，一切苦難總會過去，她不會讓自己爛在泥里。

    男子的胸膛堅實沉穩，他是她破解困境的唯一轉機。

    蕭蘊齡感覺他很矛盾，一邊不耐煩她耽誤時間，一邊又對她心軟。從在父親的會客廳初見沈策，她便開始了解他的信息，他不愛父親贈予的美人，那么他對她的容忍是為何？

    在一切未明了之前，她要好好維護和沈策的關系，他對善良怯懦的她有縱容，那么她便扮演好這個角色。

    -

    澄心挑著燭芯，余光留意著在貴妃榻上看書的少女，她不知道看了什么好玩的，臉上笑容從未落下。

    燭火昏暗，不比王妃那明亮，蕭蘊齡看了一會兒便覺得眼睛干澀。

    她將話本合上，放在架上時看見偷瞄的澄心，她不為所動，坐在床上準備歇下。

    澄心終于忍不住好奇心，悄聲問：“五小姐，您認識沈將軍嗎？”

    天知道她看到小姐被沈將軍抱回來時的震驚，久久才回過神，現下心中激動難抑，那可是沈將軍，如果五小姐認識沈將軍，還有那商人什么事。

    “認識呀，將軍他……?！笔捥N齡神情羞澀，話說一半忽然認真囑咐道：“我與沈將軍的事不宜聲張，你可要替我保守秘密?！?/br>
    澄心見她言語欲蓋彌彰，臉上懷春，心中狂喜，連忙應道：“我曉得！”

    即使是當世子的妾侍，也好過嫁入商戶千倍萬倍，在侯府當侍女也比商戶的丫鬟體面，澄心感覺生活又有了奔頭。

    五小姐已經閉上雙眼，澄心第一次在她房中放輕腳步聲，把燭火熄滅后悄聲離開。

    -

    陳管家失蹤了。

    卯時小廝推開他的房門，發現屋里不見管家身影，他當陳管家早已起床，便將門掩好離開。

    巳時王妃派人尋他要賬本，府內遍尋不到，王妃對這個侄子感到不滿，他行事愈發懈怠了。

    直到下午陳實還不見蹤影，他們才發覺異常。

    “聽說報官了，衙門派了許多人去找?！背涡穆犉渌膛f道。

    經過兩日仍然不見陳實蹤跡，王妃只能先讓他人替上管家一職。

    就在大家要忘記陳管家時，捕快在城外的山上找到了陳實的尸體。

    春日多雨，他的尸身已經腐敗得厲害，仵作驗尸后主要發現他后背的傷口。