這邊見禮之后，男人們坐在一處說起話來，王氏和兩個姑娘便陪著郡王妃去了苗圃里看家中園丁新培育出的菊花，順便在花園里散散步。

    許知全問起寧平的來意，后者款款一笑：“許大人您是知道的，劉尚書請旨招下官做了副主考，這出題一事便落在了下官頭上?？墒窍鹿俨攀鑼W淺，這眼看到時間了，還是想不出個題目來。所以今日不請自來，實在是求許大人救命的呀！”

    寧平身為督察院左都御史，官階為正二品，可他年紀輕又是有求而來，在許知全跟前自稱下官，實則是一種自謙。許知全果然十分受用，擺擺手打趣道：“寧大人說笑了，哪里就有這么嚴重。你可是探花出身，你若是才疏學淺，那咱們豈不是大字不識幾個了？”

    旁人湊趣地笑起來，寧平謙虛兩句這才道明想法：“聽說許家族學有幾位先生，堪稱當世大儒，也對科舉頗有研究。下官此番前來拜見正是想請許大人代為引薦，向幾位先生求取真經呢?！?/br>
    跟自己族學的先生取經？許知全眼珠一轉，目光不經意地掃過許嘉琛，旋即笑道：“寧大人即有此意，下官敢不從命?！彼砸凰尖?，對許懷山道，“五弟，族學一向是你在打理，依我看，不如以你的名義請幾位先生來家小聚，到時再請寧大人過來，豈不兩全其美?！?/br>
    許懷山點點頭：“兄長說的是，只是這由頭，過兩日便是中秋，不如就以賞月為名在家中小酌，如何？”

    蘇輕弦轉頭看向寧平道：“中秋法宏寺詩會，寧大人不去嗎？”

    寧平道：“貼子送到我手上了，只是還未定下時間。那詩會，阿弦你是知道的，許多女子也會去?！?/br>
    “那又如何?！碧K輕弦道，“女子之中有才學者并不比男子少，她們雖不能下場應試，但于詩書一途卻并無阻礙，咱們所謂飽讀詩書，到時未必比得過人家女子呢?！?/br>
    許嘉琛也深表贊同：“二公子說的沒錯，女子本就受禮法約束不能如男子般隨心所欲地讀書，但依舊有很多才華橫溢的姑娘，這說明女子根本不比男子差?！?/br>
    許知全輕咳兩聲，偷偷瞪了他一眼，許嘉琛不服氣地閉上了嘴。

    寧平也注意到許家父子的互動和許嘉琛的不自在，趕忙解釋道：“你們誤會了，我并非瞧不起女子，只是覺得人多不便罷了。你想想，那種場合女孩子多了，咱們男人不得個個拘禮，處處顯出風度來么?？墒窃娫~曲賦向來最重心境，拘束之中如何做得好詩？”

    “你這想法倒是新鮮?！碧K輕弦忍不住笑他，“這么說你要作詩，還得披發狂歌，縱情狂飲不成？”

    寧平但笑不語，只是搖搖頭：“現在對我來說，還是科舉考題的事更為緊要，若是時間對不上，放棄詩會也是自然?！?/br>
    許懷山道：“寧大人不必如此，咱們族學的幾位先生也早都接到了詩會的請帖，他們也是準備了要去的。況且民間不是常說么，十五的月亮十六圓，咱們賞月小酌定在十六也是一樣?！?/br>
    “如此便太好了！”蘇輕弦搶著替寧平答應下來，“否則薇兒指定是要失望了呢?！?/br>
    寧平并沒理會他的話，七公主蘇少薇的追求于他而言其實是不小的困擾，甚至于說厭煩也不為過。但段晚寧授意的事不能不做，所以他在外從不回應這類調侃和傳聞。這也是他官位頗高，卻極為低調的一個重要原因。

    “這樣確實兩全其美了?！睂幤今娉值卣f，“五老爺事務繁忙還要叫您張羅辛勞，寧某實是過意不去。而且過節時咱們家也少不了往來親朋做客，平白由我的事耽誤了去也是不好。不如那日就由我來做東，咱們去東市的集賢雅居如何？”

    “這么點小事哪里需要寧大人你破費?！痹S懷山直接拒絕，“若是覺得家里不便，那也是我來安排。就這么說定了，兄長、蘇公子可都聽見了，寧大人不許再跟我客氣了?！?/br>
    許知全也道：“五弟說的是，一頓飯而已，寧大人太客氣就是見外了。日子定下來，我帶琛兒一起作陪，說起來咱們同朝為官許久，竟是才得了這么個機會聚聚，殊為難得??！哦對了，蘇二公子若是有空，也一并來??？”

    蘇輕弦道：“那敢情好，我還怕你們不請我呢。哦對了，我有個朋友也是今年要下場的，幾位大人不介意的話，我也帶他來見識見識可好？”

    “可是那位陸白陸先生？”寧平問道。

    蘇輕弦點頭：“你認得他？”

    寧平笑道：“久聞大名，可惜未嘗一見。我是很期待與陸先生共飲，許大人覺得呢？”

    許知全自然道好，這事就這么定下來了。寧平起身想要告辭，許知全又留他用晚飯，他卻站在那不說行也不說不行，只不時地拿眼瞟蘇輕弦。許家兄弟自然也是要留蘇輕弦的，他身份在這，又兼有旁的心思，便是沒有寧平，也是要留他的。

    蘇輕弦暫時還搞不清寧平葫蘆里賣的什么藥，但也知道此時自己最好別插話。不過王氏她們這會已經從苗圃里出來，在花園里轉了一圈走回來了。

    “母妃！”蘇輕弦松了口氣，連忙起身迎上去，將寧平留給許家幾人，“走了這么久累不累？”

    楚氏看著自己這么優秀體貼的兒子，眼中滿是欣慰，笑著拉起他：“母妃不累，你呢，想不想回去了？”

    蘇輕弦心里不想走，他還等著段晚寧什么時候睡醒了自己想起來到這里應酬應酬呢，可這眼看快一個時辰了，她也沒個影，要是再等下去，說不定寧平也留下了。