閑話敘過，她帶著劉閑山回家，為陳拂衣的牌位上一炷香。

    路上，林湘禮貌地攙著對方一條手臂向前走，專注望著對方的面孔，只默默聽她說些陳拂衣的舊事。年邁的婦人一手握著拐杖，步履行得蹣跚，聲音也露著疲態，夕陽之下，她的側臉被晚霞鍍上一層赤紅，說不盡的頹唐衰敗之象。

    離在集秀班拜會劉老只半日，她突然就老了許多，眼中再不見熠熠的神采。

    林湘能感覺到，雖然對方口口聲聲，說原身的父親只是她的舊友，但實際上，劉老是將他當成了自家孩子看的。對方說起與陳拂衣爭執詞曲寸步不讓時，面上好笑、懷念、慈愛，各色情緒混雜，幾乎溢于言表，最后，語氣歸于淡淡的悲戚，這般反應，著實讓林湘不知如何是好。

    比起暗暗傷懷的劉老，反倒是她，不似陳拂衣的親人。

    若是之前的林湘站在這兒，估計已經和劉老相顧無言、淚灑千行了吧。不似現在，她想勸劉老一下，都覺得沒那個資格。

    林湘仰臉去看天邊絢麗的晚霞。

    “林湘”啊“林湘”，倘若你在天有靈，現在又是個什么心情呢？

    回程的路上碰見了徐語。少年牽著小小的孩子從另一條街道走過來，應當是他的親人，一大一小兩個臉上都掛著笑。

    見了她，徐語臉上的笑容更開懷了，黑色的眼睛一瞬亮了起來，藏不住的雀躍，像是有焰火“噌”地在眼中點燃。林湘登時停住步子，別過眼看向別處，不敢在對方喜悅的微笑上停留。

    ——前幾日，徐語在她面前哭了。

    那是林湘落水后和他的第一次碰面，林湘吃著辛茗新上的粉絲包子，還沒沖徐語打招呼，他就蹙了眉、慌亂又擔憂地問她為何氣色不好。

    林湘簡單解釋了兩句，少年的淚便唐突落了下來，小聲責怨她為什么要往池塘邊去，接著，又勸她多在家休息兩天，養好自己的身子再說。

    凝視對方帶淚的面容，林湘怔然失神。少年棕黑色的眼瞳里盈著被揉碎的水光，透明的液體下落，點點打在木質的桌面上，也點點落在她心上。

    糾結已久的問題終于得出了答案，她無法不承認這個事實，那就是——徐語是喜歡她的，不是錯覺。

    誰會因為一個朋友生了病，就擔心得直掉眼淚呢？林湘固然母胎單身，卻也不至于連這點眼力見都沒有。

    可是，正因為發現了，林湘才忐忑不安，不知該如何面對他。她不是個不擅長社交的人，聊天對象常年局限于周身五米之內，盡管如此也常要別人來起話頭。

    社恐的人往往在互聯網上有另一面，可她不是這種人，一旦聊天多了個打字這個環節，有條件再叁斟酌自己的言論，她就覺得所有回復都不合適。對話框里經常刪了再寫，寫了又刪，最后止于好的、謝謝以及人畜無害的表情包。

    試問，這樣一個人，怎么可能指望她有過男朋友或者追求者？又怎么可能指望她擁有處理感情問題的經驗？

    見了徐語，林湘緊張得手都不知道放在哪兒了，五指捏成拳狀糟踐著自己的衣衫，她盡量牽起嘴角，也沖對方笑一笑：“晚上好?！?/br>
    這反應落在不知情的外人眼里，哪里能看出少年喜歡她呢，活像她欠了這少年的錢，到死線還不上了。

    至少，劉閑山就摸不著頭腦。跟著小輩一起止住腳步，她從對往昔的追憶中回過神來，目光在不遠處牽孩子的少年與林湘之間來回審度。

    “晚上好?！?/br>
    離得近了，徐語才注意到了往日總是孤零零一個的林湘，今天身邊突然多出個慈目善面的老婦人。

    是她的嬢嬢么？徐語忙低頭理了一把裙衫。

    頂著老婦人好奇望來的目光，聽著小弟“她是誰呀”的稚嫩問詢，徐語正要抬眸回話，向上的目光卻凝在了她絞著衣料的蒼白指節上，收斂了笑容，他烏色的眼睫若蝶翼輕輕顫動：“我……我只是陪阿弟出來走走，時間不早了，我…這就回去?！?/br>
    有些話，他一個未嫁的兒郎，如何說得出口？

    “好。那個，徐語，我送送你？”林湘問道。她是真不知道該怎么辦了，疏遠徐語會讓對方難過，但裝作不知情、繼續保持之前的相處方式，簡直是在吊著這個孩子，給他虛無縹緲的希望。

    “不用了?！毙煺Z搖頭，反而勸她：“林湘姐，你早些回家吧，傍晚風大，當心別受了涼?！?/br>
    當心別受了涼。

    目送徐語牽著孩子走遠，成為背景中的一個黑點，林湘本就不佳的心情更差了。

    少年少女的初戀應該像一場玫瑰色的夢，就算經年之后回過頭再看，也該是色彩斑斕的，真摯純粹，永遠閃著萬丈光芒?？尚煺Z為什么偏看中了她呢。

    林湘自認自己沒那么好，尤其是性格，可以說是糟糕透頂。被拒絕的傷心還是其次，她很害怕……經年以后，剝離了那層粉色濾鏡，自己會成為對方不愿意再回憶的黑歷史。

    她不是什么良人。

    身邊還有旁人，林湘只好收起一肚子憂思，假裝無事發生，道：“劉老，咱們也走吧？”

    這么一打岔，劉閑山也無心再與她聊陳拂衣的舊事了，林湘攙扶著對方，默默走回了家中。

    上了香，敘過舊，用罷晚飯，劉閑山離開之后，林湘獨自坐在屋檐下看爐火，為自己熬煮今晚的藥湯。

    瓦罐里的藥是林湘后來找大夫新配的。在林家時，她沒有對府醫提自己每晚都不得安眠，害怕這種情緒當時的她不敢讓林沅知道，身在虎xue，誰曉得林沅能做出些什么？

    然而，即使新藥方里添了安神的藥材，林湘喝著也沒什么區別。

    啞掉的嗓音；不時的冷顫；看見水時難以抑制的恐懼感；還有一個個不敢入睡又陡然驚醒的夜晚，生活中的每件事都在提醒林湘：她受過罪，忘不了，忍不下，甚至，還時刻警惕、害怕著對方不知何時會出現的下一次心血來潮。

    但是，正因為憤怒、正因為害怕——

    她捏緊了扇火用的蒲扇，用力之大，以至指節也發白泛青。

    八月十五拜月宴，集秀班的《夕子問月》只是宴上回憶已故太女的添頭，宴會真正的主角，是新封的穆城王林沅。

    林沅是皇室的血脈不假，只不過，她并非在任女帝風流一夜、林娘子帶綠帽的產物，而是上一任女帝流落民間的唯一血脈。

    上任女帝得孕之際，適逢蠻夷作亂、邊境告急，北羌騎兵連取數城、鋒芒直指帝京。危急之下，女帝披堅執銳，御駕親征。是時，素有才名的鳳君亦陪伴帝側，屢獻奇謀，蠻敵幾露敗相。王師主力乘勝追敵，鎮守帝帳的守軍卻突遇北羌殘部奇襲，臨近孕期的女帝連同鳳君雙雙失蹤。

    時局動蕩、王位空懸，值此國家危難之際，戰功赫赫的現任天子不得已登上帝位，定北羌、簽盟誓，護住了太祖傳下的江山社稷。

    ——這是茶館說書先生講述的歷史。在朝的文武百官都清楚，女帝的失蹤，是一場蓄謀已久的政變。

    今皇以戰功昭著于世，故而重武夫而輕文臣，問政二十年，朝內積怨頗深，若非如此，在皇太女剛剛病亡、下任王儲未定的當頭，林沅也不會因為長著一張和前鳳君如出一轍的臉，就被文臣中的一系推到政局前，和女帝打擂臺。

    這幫文臣所圖的，是敲打得位不正的當今天子，攪渾下任王儲人選的深潭，可惜，他們算盤打得精明，為林沅謀了個“疑為先皇之女”的名頭，卻沒想到，林沅是真的身負先皇血脈。

    天子咬牙認下了這個來路不明的侄女，御封穆城王，以無限恩寵，來昭示自己對前任女帝的懷念與尊恭。

    而她的女兒們以及皇女各自的支持者，卻有沉不住氣的，希望給這個王儲之位上半路殺出的程咬金一個教訓。

    悼念已逝太女的拜月宴，便在這暗流涌動之中，拉開了帷幕。

    皇女親設殺局，天子暗中推波，任林沅萬千提防小心，也只是在竹峙拼死掩護下，勉強逃出了死局，最后體力不支，昏倒在了皇宮附近無人的街巷里。

    小說里，這是林沅遇到的第一個死局，當然，只有有心，也可以成為最后一個。

    只要輕輕一推。

    只要她輕輕一推。

    滾滾煙氣隨火焰升騰，給視野籠上一層白霧。白霧之中，林湘松開扇柄，蒲扇啪地掉在地上，她置若未聞，只顧盯著自己纖瘦而缺乏血色的掌心看。

    這只手，平日連條魚都不敢殺的。

    喝完了藥，她渾渾噩噩睡下。

    安神的藥材十分奏效，躺在床上，林湘思緒浮沉，黑夜就像照妖鏡，無聲滋養著人心中一切的負面情緒。比如憤怒、憎恨，又比如極端、惡毒，還有……懦弱與退縮。

    全身蜷進并不溫暖的被褥里，她疲倦的闔眼，白日發生的種種似幻燈片在腦中無序地播放，間歇閃跳幾幀林沅冷淡的眉眼，最后都化作無盡的黑暗。

    手腳失去了控制，她在黑暗里下沉，林湘知道，那口池塘并不深，最后她差點沉了底，可夢里，瀕死的唯一一點安心感都不肯出現。

    床榻上的姑娘蹙緊了眉，眼皮下的珠子不安轉動，昭示著她睡得并不安穩。不知過了多久，她猛地坐起身來，呼吸聲急促。

    今晚月色很好。上弦月的白光撒進了窗欞，照在床頭上，夜還沒有盡。

    沒有再躺下去，雙臂圈住了自己的膝蓋，她低頭埋下去，數著自己的心跳聲。

    屋頂，耳聽見里頭又傳來一陣響動，竹峙垂下睫，手指摁向腰間懸著的長刀。

    多少江湖人的血曾濺在上頭，有的該死，有的不該，都被他取走了性命，藏在鞘內的刀刃飲了血，依然雪亮，恰如今夜的月光。

    只是——

    如今他早不在江湖。

    屋里不得眠的，是一個他找不到錯處的普通姑娘。

    *以后會補一下林沅竹峙的視角。

    之前就有人問過我火葬場什么的，其實吧，林沅這種人，吃過的苦海了去了，虐身他不care，虐心呢，也十分困難，火葬難度極大。

    不是我偏心，寫文也要講基本法，阿魚直嘆氣，愁哦。