林淮畫畫，林湘寫字，一個晚上的工夫，兩人就畫好了所有的廣告單。

    吃人嘴軟，拿人手短，托這件事的福，林湘對這個便宜八妹的觀感改良了很多，連林淮因洗漱潦草而不肯就寢，固執地說要在書房里坐上一晚時，她也沒了生氣的心情，只是又在書桌上放了一盞燭臺。

    小孩子慣愛瞎胡鬧，暫且就由著她一次吧。

    照例去正屋給原主和她父親上過一炷香，林湘洗漱吹燈。

    家里多了一個人，一片昏暗之中，她蓋上薄被，翻來覆去，怎樣也睡不安穩。

    離開林家以后，林湘其實很少回憶起《鳳游異世》這本小說，甚至沒去記原書的劇情。林沅的故事就算再精彩、再曲折，于她而言，都不過是曾看過的一段傳奇故事，這世上誰愿意做話本中的人呢？

    她不想在傳奇中做個弄潮兒，這才和林家劃清了所有界限，可林淮的突然造訪，無形之中，似乎又將她與那本小說聯系了起來。

    冥冥之中，她心底生出了一絲不安。

    一夜長夢。

    醒時夢境已如潮水散去，連記憶也幽晦難明。林湘恍惚只憶起夢里似乎出現了林沅，那是她們第一次見面，林沅還跪在地上，轉眸淡淡朝她瞥來，冰冷，又帶了點漫不經心的敵意，凍碎了她本就微弱的交友之念。

    怎么會夢到她呢。

    林湘揉了揉眉心。

    書房里，林淮已經趴在案幾上睡熟了。毛筆從她手中掉落，也不知昨夜發生了什么，筆尖竟在她臉上點出一道顯眼的墨痕。

    林湘蹲下身，去拾那些個被林淮從桌上弄掉的紙張，紙上的文字近似狂草，她粗略一看，也認不得許多，只勉強辨出上面有林沅的名字和一些“文明問候”詞。估計全是些詛咒林沅的話。

    呃……

    衷心祝愿這些紙不會被林沅看到。

    沒有叫醒睡著的小傻子，她將一地的宣紙拾起迭好，又拿來件春衣披在對方肩上。

    自前夜出逃后，這小孩應該就沒睡過好覺，昨夜還非要逞強，結果在桌子上睡了過去。這樣的睡姿，等她醒過來，腰背脖頸估計都不用要了。

    林湘甚至可以想象出對方醒來之后的抱怨與哀嚎，這家伙比她meimei更能折騰人，心理年齡至多十歲。

    洗漱過后，林湘出了門，特意跑了很遠去給林淮添置生活用品。這家伙太挑剔，東西若是次了，只怕她寧肯不用。

    席云是真不會養孩子。

    再次把鍋扣到林攜玉的正夫頭上，林湘覺得心氣順了不少。

    回程路過熟悉的巷口時已近卯末，小哥…呃，他似乎是叫辛茗？對，辛茗今日沒有還出攤，巷口一下子冷落了許多。

    希望他家能挺下去，他家的早點是附近最好吃的。

    林湘沒有停留，快步走回了小院。

    家里的小孩還沒有清醒，林湘將前日放在桶里鎮進井中的rou取出來，打算煮rou粥吃。

    沒有冰箱的日子真的很苦，特別是夏天，若不是院內有口井可以充當簡易冰室，她都不敢買rou。

    “七姐——”

    正往灶下添柴，林淮的聲音遠遠傳來。林湘應了聲，過了一會兒，腳步聲才漸漸近了，停在了門前。

    林淮本來有許多話想說，趴在桌上睡了一宿的不適、醒時見洗漱用具放在眼前的感激，還有今日該去哪兒玩、去哪兒吃的暢想。但所有的一切，在看見七姐自己做飯的瞬間都不重要了。

    女郎不該做這些——

    她想這么勸林湘，但她也同時也意識到，從昨日到今晨，她沒在七姐家里見到一個下人。

    娘和爹太過分了，即使不喜歡七姐，也不該讓她過得這么慘。

    她在林淮眼中瞬間成了一個連下人都養不起的小可憐。

    “七姐，早晨吃什么??？”林淮放柔了語調問。

    這孩子能不能正常點說話，嘴角抽了抽，林湘沖她勾勾手：“你進來?！?/br>
    林淮搖頭，心中那一點對七姐的憐憫還不至于讓她打破自己的原則。

    與滿臉寫著“你瘋就算了不要拉著我一起發瘋”的林淮對視良久，林湘有點心梗。

    她就說她受不了封建社會了，進個廚房怎么了，這些個特權階級就是麻煩。

    稍加思索，她另起了一個話題：“八妹啊，你應該一天沒好好吃飯了吧?！?/br>
    “那又怎么了?！绷只床幻魉?。

    “我現在要往鍋內放米，你要是不幫忙，我就只煮一個人的份。不只是今天早晨，中午、晚上、明天、后天……都只做我一個人的份?！?/br>
    熊孩子眼睛睜大，顯出不可置信的樣子，見狀，林湘微微一笑，繼續添柴加火：“當然，八妹你也可以自己去酒樓里吃飯。前提是，你還能找到自己放錢的包袱?！?/br>
    “現在，進來嗎？”

    她抬眼看林淮，本以為對方能就此妥協，沒想到對方比她想象中頑固得多：

    “不吃就不吃?！?/br>
    林淮有著豐富的絕食加挨餓經驗，才不怕她的威脅。要是為了一兩頓飯就改變處事準則，那還叫什么“威武不能屈”的女君？

    林淮這一倔，倒給林湘倔出叁分較真兒心來。本來嘛，她和林淮萍水相逢，這個便宜八妹在林家時對她也還算不錯，收留對方兩日，對這姑娘的小性子忍讓忍讓，叁兩天也就過去了。

    可林淮固執起來跟她妹似的，輕易帶起了她的火氣。

    ——君子遠庖廚是么？好一個君子，她卻偏讓對方心甘情愿進來。

    清楚什么對林淮而言最為重要，她開始玩陽謀：

    “也是，我自己做的飯菜，哪比得家中精細可口。這兒沒有下人，有些事情需要自己動手，日子是苦了些，沒法擺小姐的架子，平白讓八妹笑話了。父親大人那么疼愛八妹，一定不希望你在外受這種苦頭。不如在我這玩兩天，你就盡早回家吧？不論和父親產生了什么爭執，只要你肯回去，他都不會怪你的?！?/br>
    “誰說我吃不得苦要回去見父親了？”

    林淮最在乎的就是父親席云，若不是真被對方傷了心，她也不會選擇離家出走?，F在，她怎么愿意認輸、灰溜溜地回家？被林湘的話一激，她腿一邁，咬牙進了廚房。

    計劃通。

    林湘勾起嘴角。

    然而，萬里長征不過第一步，廚房是進了，但讓對方放棄那些奇怪的“女郎的自我修養”，搭把手幫她干活卻還有得磨。

    接下來的日子在和林淮的斗智斗勇中度過。

    林湘相信，她已經取代了女主，成了這孩子最討厭的人，沒有之一。

    然而，林湘才不在意她的態度，就林淮那點兒惡作劇都會因為掩飾不了表情而失敗的水平，壓根就不會對她的生活造成什么影響。

    和尋書一起張貼完廣告單，就近了書店正式開張的時間。林湘雖然不迷信，但還是按照黃歷挑了個吉利的日子。

    五月十九，宜開業、開市、納財。

    林湘起了床，發現林淮這廝半夜又踢被子，好好一條薄被被她蹬到了腳邊，被面都皺皺巴巴的。

    她拍了拍對方的臉，“起床了?！?/br>
    “不要?！绷只催€沒清醒，嘴里嘟嘟囔囔：“討厭鬼，才不要你管……”

    “我昨天說過了，今天你要和我一起出門，我沒空回來給你做午飯?！?/br>
    “我不吃飯了?！绷只疵悦院藗€身，往床里邊滾了滾，挨著墻繼續睡。

    “好，你不想出門就算了，我走了?！绷窒婵桃饧又亍俺鲩T”二字的讀音，這幾天林淮就沒能出去玩過，一直被她強迫著待在家里。她就不信，一個十五歲的小孩會不愛出門玩。

    “誰說我不出門了！”林淮坐起了身。

    她知道今天就是七姐店鋪開業的日子，自己要跟對方戰斗到底，讓七姐也不痛快！

    帶著滿腔豪情與意氣，林淮雄赳赳氣昂昂出了門。

    見她這幅模樣，林湘用腳趾頭想都知道對方心里肯定打著鬼主意。早知道昨天就不該因為林淮軟磨硬泡，就同意了帶她去書店。林湘有點后悔。

    和店里的幾位小工及尋書打過招呼，她把熊孩子交給了其中一位短工照管。

    附近的商家都知道今天是她開張的日子，都進門來道了一聲恭喜，也送上些許賀禮。

    林湘一一謝了，親手取下門上覆著的草簾，露出內里貼著的大紅楹聯。

    爆竹齊響。

    待到響聲漸歇，路邊圍觀的行人紛紛進店湊熱鬧。林湘準備了些許花生糖瓜，每個客人離開時都能分到一點兒。

    比起換招牌那日，林湘今天同樣開心，卻也深覺手忙腳亂、不知所措：

    湊熱鬧在書店閑逛的、見到她的廣告單來買舊書的、單純想蹭點小食的，各色人烏泱泱來了又去。因為開業事忙，林湘特地請了好幾個小工來看店，但還是不時出一點岔子。這本書找不到、那個價錢算不清，某位顧客趁人不注意抓了一大把花生、林淮試圖往外跑……

    一直忙到午時，客人散了，林湘才有機會喘一口氣。

    她出了店門，盯著一地的爆竹紙屑發呆。開店做生意其實并不那么適合她，林湘不是那么玲瓏八面的人物，如果可以，她甚至不太想和陌生人多聊，因而一上午下來，只覺得勞累不堪。

    “林老板，恭喜開業?！?/br>
    柳大夫這時才從隔壁的藥鋪出來，走到她眼前，道：“今日初初開業，林老板還是多笑笑好?！?/br>
    “我知道，只是稍微有點心煩?！绷窒鎳@了口氣?？赡苁且驗榱蠓虻臍赓|太隨和溫文，面對他時，林湘總是很自然地表露出真實情緒：“我從沒想過，開店是一件這么麻煩的事?！?/br>
    “再過段時日便好了?！绷幥嗪醚园参浚骸白畛蹰_張的幾天，總是會很忙碌的?！?/br>
    “是啊?！绷窒胬^續嘆息，問他：“柳大夫你的醫館剛開張時一定也這樣吧?！?/br>
    正相反。

    柳硯青在心里回答。

    他的醫館初開門那段時日，門庭冷落，幾乎無人會來。

    醫者，醫命也。他那時二十二歲，年紀輕、又是個男人，哪里有人放心由他來診治呢？在世人眼中，很些事情、很多場合，與男子毫無干系。正如今天，他可以挑了這樣一個旁者盡散的時刻送上祝賀。

    柳硯青不愿說這些讓她更不開心，正欲岔過話題，一旁的林湘注意到了他的短暫沉默，揪了揪辮子，懊惱開口：

    “抱歉，我忘了，治病不是做買賣，普通人是不會因為醫館開張就上門看病的?！?/br>
    小姑娘低著眼睫，神色認真，還帶著幾分心情郁郁的煩躁。她和人交流時很謹慎，但凡說錯半句話，總是要出言道歉，和林湘認識不過數月，柳硯青已經從她嘴里聽過太多次“抱歉”。

    大部分的時候，她的致歉都是精準且不必要的，這顯示了她頭腦的機敏與本性的封閉。

    如果將人和人之間的交際比作鄰人相處，那林湘從始至終，都只把自己限在自家的籬墻內。她深諳與鄰人和平共處的規章，行事卻太過火，為了不冒犯他人，她連鄰里共用的道路都不愿踏上。

    而不精準的那些歉意，就像這一次，它們所指向的結論，連柳硯青都有些意外。

    林湘她……并無世俗之見。

    身份之差、性別之別，她全不在乎。不是高人隱士般的超脫樊籬、藐視俗規，她清楚地明白所有世俗準則，從不會在言行舉止上有輕浮失禮之處，但本性里，她壓根不認為——人和人之間該被權勢分為數等，亦不認為，女人能做的事，男人來做會有所差別。

    正如這次，或許她之后能意識到原因所在，但她絕不會立刻就發現，他的醫館在最初是無人造訪的——因為他是個男人。

    帝京無人不知巨賈林攜玉的名號，柳硯青亦曾和她有過一面之緣，也算粗淺了解那位富商的性格。憑那一面之緣，他能斷定，林攜玉養不出這樣的女兒。

    林湘。

    他將小姑娘的名字在心里念了又念。

    她是一個謎團。