顧雙習渾渾噩噩地被邊察帶出醫院、坐上返回府邸的車。邊察已從最初的狂喜中脫離出來，先給文闌打電話，讓他直接和姜疏音溝通、調整孕期菜譜。

    掛斷電話后，邊察坐在車里，忽然默默地發起笑來，笑意從唇角一直延伸到眼底。初為人父，雖尚不明晰該怎樣當好一個父親，但漫天喜悅已占據了他的全部心神，腦中已然開始暢想該給孩子取什么名字、日后又該怎樣培養孩子。

    他轉而去擁抱顧雙習，把臉埋在她小腹上，口氣歡欣又輕快：“雙習，我們有孩子了?！辈恍枰幕貞?，他連連落下親吻，顯得開心、喜悅，仿佛美夢成真、心愿落地，一切都合乎他的心意，他所想的必定實現。

    “幸好你月份不算大，婚紗不必改尺寸，直接就能穿?！边叢煨χf話，迫不及待地想要時間立刻快進到婚禮那天，“你現在年齡太小，還不能領證，可以先度蜜月、生孩子，等過幾年，我們再正式登記……到時候再補辦一個婚禮吧？就我和你，還有我們的孩子……”

    他絮絮叨叨地說了很多，不在意聽眾有沒有反應，光是撫摸著她的小腹，邊察便心滿意足。這個孩子來得太晚，若是早點到來，邊察就能借機早日和顧雙習結婚；但索性現在也不算太晚，正趕上他們即將結婚的當口，邊察只當是雙喜臨門。

    邊察樂顛顛，抱著顧雙習開始和她選名字：光是他自己在說，顧雙習一絲回應也無，如玩具般任由他撫摸搓弄，最后被他摟在懷里，一下接一下地親吻。

    他夸她好棒、好乖，是孕育孩子的大功臣；又開始擔心她會不會孕吐反應激烈，怕她食不下咽、連累自己和孩子一同受罪。

    邊察字字句句都與她有關，聽在顧雙習耳中，卻有如催命鈴聲，她終于難以忍受，胃酸上涌、食道異常痙攣，顧雙習忽然捂住胸口吐了出來。

    邊察嚇一跳，以為她是孕吐反應，連忙貼過來幫她撫摸拍打著后背，讓她緩一口氣；他扶著她的肩膀，摸出紙巾來替她擦去唇邊穢物，又拿了瓶水，令她漱漱口。

    他臉上笑容倏忽消失，取而代之的是擔憂。邊察說：“聽說孕期前叁個月的反應會特別大，頻繁嘔吐、根本吃不下什么東西……你也會這樣嗎？”

    顧雙習疲憊不堪，懶得搖頭或者點頭。她的嘔吐根本不是孕期的生理反應，而是……純粹的心理作用。

    她覺得惡心、覺得反感，一想到自己將要被婚姻與孩子牽絆住腳步，她便如落入蛛網的蝴蝶般，明知掙扎只會叫自己被扯裂撕碎，卻還是想要奮力一搏。望著近在咫尺、面露關切之色的邊察，顧雙習胃中翻滾更甚，她別過臉去，又一次發出嘔吐聲。

    這次她什么都沒能吐出來，胃里已經清空了。

    車廂里通風系統強勁，很快便把嘔吐物的氣味清除出去，除去依然躺在他們腳邊的穢物，方才的嘔吐行為仿佛從未發生過。

    邊察不再說話，像也意識到她不適的原因，沉默地抱著她、貼著她，直到車在府邸大門外停下來。邊察打橫抱起她下車，低聲吩咐仆從去清理車廂。

    文闌和安琳瑯等在門口。二人都得到了顧雙習有孕的消息，面上一派喜氣洋洋，見他們回來，俱迎上來道賀。

    原以為皇帝和皇后都該微笑應承，不料邊察連敷衍都懶，抱著顧雙習就往樓上走，文闌和安琳瑯方覺出不對勁來，自覺收了聲息，詭異地交換了一個眼神。

    雖說私底下妄議主家并非體面之舉，但文闌依然壓低了聲音：“……看來這府邸里，依舊難保太平啊?！?/br>
    琳瑯倒不意外，聞言只是笑了笑：“……在閣下把小姐帶回來時，您就該意識到了?！?/br>
    文闌聳肩笑笑：“常說伴君如伴虎，我們這位君主可比老虎可怕。小姐成為皇后，難說是福是禍?！?/br>
    他嘆氣，老派地搓了搓手：“但我們這種做下人的，能做的也極為有限。任憑主家鬧得天翻地覆，臨到最后，不也還是我們去收拾殘局？”

    邊察抱著顧雙習，一路上到臥室，將她小心翼翼地擱在床上。

    他走去浴室，用熱水打濕毛巾后擰干，親自給她潔面擦手，試圖以此安撫她的心神。

    顧雙習始終不發一言，唇線抿成倔強的形狀，仿佛沒什么東西可以撬開她的嘴。邊察望著她嘆氣，在床邊半跪下去，貌似投降般地埋下腦袋、對她展現出脆弱姿態。

    可從他口中說出來的，絕非軟弱之語：

    “……雙習，我知道你不情愿嫁給我，更不情愿為我生兒育女，但你是個聰明女孩，不妨想想，除了我身邊，你難道還有更好的歸宿嗎？”

    邊察撫摸著她的指尖。時值六月，帝都氣溫維持在二十五度上下，顧雙習卻全身發涼，指尖尤為冰冷僵硬。邊察只好將她雙手掖進自己懷抱，試圖用體溫溫暖她。

    他溫言相勸：“結婚乃是利益交換，我有權有勢，且愿意把全部身家都記在你名下，就是你想當一當皇帝，我也樂得讓位于你；同時，人類天性中也趨向于選擇優質基因、養育后代，我自問身強力壯、頭腦聰明，正適合成為你的另一半，我們的孩子會擁有最好的先天與后天條件。雙習，你還能遇到比我更好的結婚對象嗎？”

    顧雙習眼球動了動，像找回了焦距，重新對準了他的臉龐。

    她倏然一笑，脆生生又冷冰冰：“可我從沒想過結婚，更沒想過生子。這一切都是你逼迫我的，是你想用這些俗世之物捆綁住我、使我不得自由?！?/br>
    “但如果你足夠勇敢，你就不會被這些東西裹挾?！边叢燧p聲回應她，面上甚至含著笑，近似惡意，“你可以反抗、可以拒絕，還可以想辦法墮胎。不管是用拳頭反復捶打腹部、還是秘密地弄來墮胎藥，總之辦法多的是，只看你能不能下定決心、敢不敢對自己動手?！?/br>
    “可是雙習，你不敢的。你膽子太小、性格太懦弱，遇到一點兒事，便承受不住般地立馬想要逃避，再把自己的軟弱歸咎于：你什么都沒做錯，全都是我逼你的。你的確什么都沒做錯，因為你什么都沒做?！?/br>
    邊察輕飄飄又居高臨下，用滿不在乎的語氣，一句一句地把過錯全都推到她身上：“從一開始，你跟我走，我把你放倒在床上，你便沒有拒絕我……那時你就知道，我能給你你想要的東西，可能是錦衣玉食、也可能是男歡女愛；當然，你當時也可能是被嚇傻了、想不起來要反抗，可是后來呢？后來你不也默認了，自愿做我的籠中鳥，還滿以為是被迫的?！?/br>
    “我對你已經足夠好了。我想辦法取悅你、討好你，凡事都愿意順著你的心意，你想看書就看書，想畫畫就畫畫，想上學就上學，我從沒有叫你的愿望落空過，除了放你離開。但我怎么可能自愿放你離開？凡事皆有代價，你過上優渥生活的同時，也需要付出勞動，比如陪在我身邊。你實在算不上是一個好伴侶，既不懂察言觀色，更不懂提供情緒價值，完全是仰仗著我的偏寵，才能繼續做人上人?！?/br>
    說到這里，邊察面上露出一點兒微笑，嗓音重又變得輕盈：“縱使你有這樣多的缺點，我也從未苛待過你，因為我愛你、喜歡你，寧愿委屈自己，也想要你快樂。但你是怎么回報我的？在我想方設法地哄你開心的時候，你在偷偷策劃著逃跑！”

    “雙習，你真是一條養不熟的白眼狼，天生不值得被珍重對待?！彼f，“找回你的那晚、我對你做的那些事，才是真正與你相配的待遇?！?/br>
    “可偏偏我又是個心軟的丈夫，一見到你，就覺得那些前塵往事、新仇舊怨，全都一筆勾銷了。你都已經活生生地站在我面前了，我只想親你、抱你，把你娶回家供著，哪里舍得折磨你?！边叢熳匝宰哉Z，先被自己感動到，笑意更深更重，“可惜你還是你，幸福觸手可及，卻還要將它拒之門外。雙習，你確實不值得被珍重對待?！?/br>
    “你說夠了嗎？”顧雙習面無表情地問道。

    邊察立刻換了一副誠懇認錯的嘴臉，謙卑地低下頭去：“對不起，雙習，我剛剛說的話實在有失偏頗，你別放在心上?！本o跟著又說，“我還是想和你在一起的，我只想和你好好過日子?！?/br>
    多奇怪，聽了他的那些話，她不覺得憤怒，更不覺得痛苦。顧雙習心如止水，不能被撥開一絲波瀾，只是——心平氣和地令那些話左耳進、右耳出。

    她才不想分出個是非對錯，因為她早已把這些事放在心中的那桿天平上，稱量清楚了個中輕重。

    邊察傷她、害她，將錯處全推到她頭上，他自己則被清清白白地摘出去，何其無辜、又何其純真的皇帝閣下！他自有權柄在手，能把黑描繪作白，她的確糾正不得，但她仍有反抗手段。

    顧雙習離他如此之近，她不知他究竟是太放心、太自信，還是真的認為她不可能對他動手。

    過去的她或許出于軟弱、或許出于顧忌，而久久不能下定決心、真正同他對抗?？扇缃袷聭B已演變至如此脫軌的地步，再不有所作為，恐怕顧雙習確實只能被邊察拖拽裹挾著，去往無間地獄。

    她感到頭暈目眩，心臟仿佛下沉至腹部，在皮rou深處震撼而又強烈地鼓動著、起伏著，攛掇她快快作出決定，在腹中胎兒尚未真正成型以前。工具就在身邊，只需她伸手、緊握，再用力刺出，面前這仿佛無法逾越也不能鏟平的高山，便能在瞬息之間被她夷為平地。

    在邊察的注視中，顧雙習彎下腰，將手伸向床頭柜的抽屜。

    她記得那里面放著一把皇帝防身用的匕首，直到將那沉甸甸的冰冷金屬握在手中，顧雙習稍感心安。

    匕首輕巧，如一樣無害玩具，被她掂在掌心。顧雙習面含微笑，將刀面貼在自己腹部，隔著衣物布料輕柔地摩擦著。

    邊察果然略微色變，手靠上來試圖隔在匕首與小腹之間，防備她突然發難、當著他面給自己開膛破肚。

    他清楚她恨他，連帶著這個還未出世的孩子一起恨；他也猜到她想要墮胎，打定主意要攔下她，用什么辦法都好，孩子必須安安穩穩地在她腹中長大。

    顧雙習就等著他靠近，把注意力全集中在她小腹處，在他掌心貼緊她的那一刻，她握緊刀柄、將匕首狠力刺向他。

    從小到大，她沒有親手殺過任何活物，更未進修過醫學知識，不懂要害究竟在何處。這一刀直直刺入邊察左肩，鮮血涌流而出，迅速浸濕他的襯衫。

    那血流得洶涌，幾乎立即沿著刀身淌到顧雙習手上，血液還殘留著溫度，不算guntang，卻依然激得她手掌發抖。顧雙習沒有松手，而是再加上另一只手，用雙手緊緊攥握住刀柄，把控著匕首，令刀身在傷口里又旋轉了半圈、把創傷面擴得更大。

    血流得太多，鮮紅涂滿她的視野，顧雙習只覺頭暈癥狀愈發嚴重，她再也握不住刀柄，終于大發慈悲般地松了手。邊察緊跟著扶穩匕首，避免刀身偏移、造成更多傷害，他騰出另一只手去按床頭鈴，緊急呼叫仆人。

    明明他正身負重傷、血色迅速在襯衫上擴成一朵巨大的花，邊察卻仍有余力和好心情，沖著顧雙習扯出一個笑?！拔抑?，你早就想對我揮出這一刀?！彼p聲說話，透露出陰謀得逞的狡黠氣息，“我也的確欠你的……總算還上一筆?！?/br>
    “但是啊……雙習、雙習，”邊察呼喚著她，如身陷十里霧中，唯有呼喚她名，方能保持頭腦清醒，不致迷失方向，“即便你揮出這一刀，也只會讓我更加愛你。你跑不掉、躲不開的，你注定要一直一直、與我綁定在一起?！?/br>
    他虛弱地微笑著，指尖沾了點兒他自己的血，緩緩涂抹在她指根處，如再一次為她戴上戒指。

    就在聞訊趕來的文闌和琳瑯踏進臥室房門的那一刻，邊察訇然倒地、就此昏死過去，只留下顧雙習蜷縮在床上，驚疑不定地注視著這一幕。這座橫貫在她面前的山確實被她夷平，可迎接她的，是又一道萬丈深淵。