鍋里燒的那一鍋水，在余火的悶烤下，這會兒已經咕嚕嚕地冒著小泡了。

    季茹娘拉了潘垚的手，搖了搖頭，示意她沒事，“阿垚妹子先不忙，我有事兒和你說?！?/br>
    潘垚順著她的力道坐了下來，兩人挨著坐一塊，正好在一張長條凳上。

    “阿垚妹子，你聽我說，我家官人說了，近來外頭不是很太平，你一個小姑娘家，手不能提肩不能扛的，一個人上路尋大哥，這叫嫂子怎么放心？”

    “不若、不若……”季茹娘思量片刻，咬了咬牙，道，“阿垚妹子要是不嫌棄嫂子這兒僻靜，就在我這兒住一段日子吧，等外頭太平了，或是開春了再離開?！?/br>
    “說不得你大哥自己就能尋過來，咱們就在這兒守著?！?/br>
    潘垚的注意力被吸引，“嫂子，你說外頭不太平，是怎么個不太平法？”

    “唉，說來這事，我們平頭百姓的，知道得也不多?！奔救隳飮@了口氣。

    “我家官人有一個族叔，以前是個皮行，阿垚妹子知道皮行吧，就是走街串巷賣些狗皮膏藥的行當。治不了病，倒是能做些藥，像是頭痛腦熱，驅除螞蟻蛇蟲的……都有?！?/br>
    “后來，聽說他賣的藥被一個老太太買了，藥了好一些耗子。老太太不講究，還嫌山里的貓叫聲惱人，特意將藥的耗子往山里一丟，惹得野貓吃了，倒了一大片的野貓?！?/br>
    “這不，就惹惱了野貓后頭的祖宗貓妖，被貓妖尋著報復了！”

    “貓妖聰慧，有樣學樣，也將這些死耗子喂了野雞狗獾這樣的小動物，再往老太太家附近一丟?！?/br>
    “瞅著不要錢的山貨rou，誰能不撿？老太太家里人歡天喜地的撿了rou回家，結果，自家人也被藥死了?！?/br>
    季茹娘說得是心驚膽戰。

    妖鬼一流，心眼當真是小，愛分明，恨也分明。

    “老太太沒了，這貓妖也不解恨，還尋上了我家官人那族叔，要拿他一道償命?！?/br>
    “天可憐見的，”季茹娘報不平，“就做生意上銀貨兩訖的事，竟然惹到了妖鬼，這叫人還怎么敢做生意？”

    “嚇人得嘞，據說那時是貓妖親自上門，尖尖的牙，眼睛綠幽幽的，偏生幻化的又是個漂亮的小娘子，伸出手時，指甲蓋都是黑黑長長又尖尖的，像刀子，瞅著人的心窩窩就要掏去！”

    季茹娘五指微斂，朝潘垚做了個掏心窩的動作。

    瞧到沒嚇到人，她還有些沒勁兒的撅撅嘴，嗔道。

    “阿垚妹子，你都不怕呀?！?/br>
    “啊，自然是怕的?！迸藞惢厣?。

    她瞅著季茹娘，眼里都是稀奇。

    這故事咋這么耳熟呢？

    接下來，是不是該有個仙長出現，然后從貓妖手中救下了人，瞅著這皮行的漢子有幾分天資，詢問了意見，便帶著人進了山門。

    從此，漢子學了些算命看相的本事，不多，只一些皮毛，不過，好歹是從皮行轉成了巾行，算是轉行了。

    果然，下一刻就聽季茹娘摸摸心口，慶幸不已道，“還好遇到了個好心的仙長，救了官人的族叔不說，還帶著人進了山門，學一身斬妖除魔的本事?！?/br>
    “這不太平的消息，就是官人這族叔說的?！?/br>
    潘垚：……

    還真是老仙兒口中的老師父呀，小廟一脈的祖師爺。

    她這算不算是，找到親人了？

    ……

    第233章

    “是怎么個不太平法？”潘垚問道。

    季茹娘搖了搖頭, “我們知道得也不多，天寒地凍的，外頭鳥悄鳥悄, 我們也不愛出門, 去哪兒都不若家里方便?！?/br>
    潘垚附和了一句，“對，我阿娘也常說, 在家千日好，出門一時難?！?/br>
    “是這個理兒！”季茹娘瞅著潘垚, 那是越瞅越稀罕，話頭能說到一處去！是投緣的小姐妹了。

    “是我家官人的族叔傳了信來，特特叮囑了我家官人, 讓他莫要和人隨便出門耍，不去偏僻，不去少人煙的地方, 便是鄉試，也得和相熟的人結伴一塊兒走, 正經投宿，莫要去荒廟野觀?！?/br>
    她壓低了聲音，小聲道, “鬧鬼呢, 山里有山魈, 便是城里也不太平，鬼怪都厲害著, 說是漂亮的面皮一蓋，就跟穿人的衣裳一樣，咱們眼睛可分辨不出來?！?/br>
    說到這里, 季茹娘是又興奮又害怕，有一種莫名的激動，就像聽著詭異的坊間故事一樣。

    想到了什么，她一雙圓眼上下瞅了瞅潘垚，水光波動，里頭漫上了擔心，猛地將潘垚的手拽住。

    “阿垚妹子，聽嫂子一聲勸，不若就在嫂子家住一段日子吧，等開春驚蟄過了，路上好走了，咱們再去尋你阿兄，別擔心，家里有地兒住，我們都是正派人，你大哥日日在屋子里苦讀，打擾不到你?！?/br>
    潘垚知道她這是關心自己，反手握上季茹娘的手，輕拍了兩下，寬慰道。

    “沒事的，嫂子，公雞是至陽之物，大公雞又被嫂子養得水光亮華，更是神勇，和它一道上路，有它作伴，沒什么好擔心的?！?/br>
    季茹娘見潘垚執意要走，有幾分舍不得。

    不過，到底是尋親的大事，將心比心，要是自己和阿妹走丟了，定也是牽腸又掛肚。

    “那你路上多加注意，嫂子便不多說了，我去給大公雞喂食，一會兒再給你做一些好帶的干糧?！?/br>
    “這——太麻煩了?！迸藞愑行耐凭?。

    身為元神，便是不吃都不要緊，只要她勤奮修煉日華月魄，這會兒啊，她就跟夏日樹上的蟬一樣，吃風喝水都能飽。

    “和嫂子還客氣什么，”季茹娘起身，她笑吟吟地將潘垚壓下，“你呀，喚我一聲嫂子，就把我當自家人來看，你坐你坐，這會兒多烤烤火，一會兒出發了，可不好找烤火的地方?！?/br>
    潘垚坐回了灶膛邊，耳朵邊有火光燃燒木頭的嗶啵聲，還有季茹娘趕著公雞母雞吃食的聲音，時不時的，還能聽到屋子方向有男子低聲讀書的聲音。

    天光愈發的明亮，晨時的空氣帶著冷意，卻也格外的清冽。

    ……

    帶著一水囊的熱水，幾張卷餅，又問了趙杰福族叔的信息，潘垚辭別了季茹娘，帶著大公雞往前走了。

    “阿垚妹子，尋到兄長了，要是方便，也給嫂子捎個信呀?！?/br>
    季茹娘扶著木門，瞅著那漸漸走遠的人，依依不舍地喊了一聲。

    “好！”清脆的聲音透過清晨的薄霧傳回來，一并而來的，還有兩聲大公雞嘹亮的啼叫聲，似是在告別舊主人。

    “這么投緣啊?！辈恢裁磿r候，在屋子里溫書的趙杰福走了出來。

    他穿著一身厚襖子，手插在袖筒里，脖子微微了縮著，背影上瞧去就像個農人，這會兒探頭往外瞧了瞧，還頗為稀罕地嘖了兩聲。

    “咱們家這大公雞，有這么聽人話的嗎？”

    可不是聽人話么，只見晨光落在羊腸小道上，路兩邊是結了冰晶的樹，枝丫朝天，沒有一分一毫的葉子，卻也不掩冬日好風光。

    小道上，一身灰襖子，頭戴氈帽的小姑娘腳步輕快，身邊是毛羽艷麗的大公雞。

    大公雞兩只細伶伶的腿踩在小路上，時不時撲棱下翅膀，瞅著就像小姑娘和大公雞在相互追攆一般，都不會走錯道。

    季茹娘遲疑了下，也覺得自家這大公雞變聰明了些。

    “大概是物隨主吧，阿垚妹子瞅著就是個聰明的，大公雞跟了她，腦袋靈活也不稀奇，對，就是這樣?！?/br>
    趙杰福好笑地搖頭，傻媳婦，這不是拐著彎說自己不聰明么？

    憨不憨！

    ……

    離了趙家，潘垚一路向南邊而去。

    她都問清楚了，趙杰福的族叔喚做趙大寶，老仙兒給她說過的故事里，倒是沒有提過老師父的名字，她將老仙兒壓箱底的那些手札和記錄都瞧過，也沒見過小廟一派開山祖師爺名字的記載。

    倒是后人提過一句，說是趙姓的大師，善占卜。

    按老仙兒的說法，這叫做只做事、不留名，行的是大道。

    今兒聽了季茹娘的話，潘垚心里起了狐疑。

    哪里是啥大道呀，說不得是老師父嫌棄自己的名字不夠響亮，這才不愛留名。

    姓氏相同，從皮行轉巾行的經歷也相同，潘垚有九分九的把握，這趙大寶就是她小廟一脈的老師父。

    據信件上的地址來看，老師父這會兒正在州城里做著巾行，算卦占卜，解八字測姻緣，混跡在市井之中。

    潘垚輕嘆一聲。

    老師父已經出了山門，想來，此方時間，府君已經被害了。

    ……

    接近年關，雖然冷風呼嘯而來，州城卻不失熱鬧。

    戌時的梆子剛剛敲過，天洲城里陸陸續續已經點上了燈燭，星星點點的燭光微弱，卻也匯聚成了萬家燈火。

    長寧街是城中最為熱鬧的坊市，兩邊是鱗次櫛比的商鋪，河堤邊有三層高的大酒樓，再往南面有楚館秦樓，紅燈串一串又一串，照得這處和白日也不遑多讓。

    龍形燈籠頗為扎眼，靈炁漾過，燈籠在潘垚手中成了一盞普通的圓紙燈，上頭繪著一只啄米的大公雞。

    潘垚拎著燈打街道邊走過。

    腳下是青石板的路面，兩邊有小商販熱鬧的叫賣聲，遠處還傳來絲竹管弦的樂器聲，伴隨其中，還有一陣摔打的聲音。

    潘垚瞧去，是烀餅面鋪摔打面團的聲音。

    “阿妹，來一碗面條不？香噴噴地吃上一碗，祛濕暖胃，熱乎著呢?！?/br>
    喊話的是個老伯，在路邊擺了三張的小方桌，還有幾張小杌凳，前頭一口燒了滾水的大鍋，鍋上有個奇怪的木頭，瞅著像是個軋東西的架子。

    “呵呵，阿妹沒吃過這個吧，”老伯樂呵呵地招攬，“嘗一碗？這是饸饹面，冬天吃一碗饸饹面，整個人都暖和?！?/br>
    潘垚正要擺手說不要，視線瞥過，又改了主意。

    “那麻煩老伯來一份了?！彼崃藷?，將燈籠往地上一擱，坐在小杌凳上，拿過桌上一副干凈的碗筷，于寒風料峭中等著。

    “好嘞！一碗饸饹面?！鄙馍祥T，老漢高興得胡子都顫了顫，“阿妹有什么忌口沒有？”

    潘垚搖了搖頭，“我都能吃?！?/br>
    “好嘞！”老伯中氣十足應一聲，轉而便開始忙碌了起來。

    潘垚瞧到，湯鍋上的那個木頭架子是用來軋面條的。

    只見老漢將一團和好的蕎麥面和高粱面擱在架子前頭的漏洞里，人往后，重重地往架子上一壓，就像杠桿一樣，漏洞那一處吃到了力，面團被軋成了一根根細圓的面條，落進了燒滾的沸水之中。

    “這呀，就叫做饸饹床子?！崩喜畼泛呛?，瞧潘垚好奇，就一邊說著話，另一邊動作利索地忙活。