就在慶帝剛要張嘴回答的時候，大殿某處忽然傳出一聲極為微小的響動，慶帝大有深意地瞟了一眼大殿某處，悠悠轉過身子，背對著申小甲，嘴角勾起一個詭異的笑容道，“朕當然做過乞丐！朕的父親，大慶的太祖皇帝，便是乞丐出身，有其父必有其子，朕不僅做過乞丐，還做過最厲害的乞丐！”

    第二百七十四章 京都十二時辰

    似是，而非。

    慶帝的話像是在告訴申小甲那個問題的答案，又像是沒有正面回答申小甲的問題。

    兩個人都心知肚明那個問題底下真正隱含的意思，但都沒有明明白白說出那個意思。

    申小甲想問的是，偉大而崇高的慶國皇帝啊，您是我那個粗鄙且接地氣的拜把子弟弟嗎？

    慶帝回答卻是，我有段時間是個乞丐，而且是個很了不起的乞丐。

    說一半，剩一半，有可能猜對，也有可能完全猜錯。

    申小甲靜靜地盯著慶帝的身影看了一小會兒，忽然笑道，“圣上，臣剛才眼花了，看錯了……您這般偉岸的人物豈會和臣拜把子弟弟那種齷齪之人相像，這會兒細細一看，完全是兩個人，還望圣上莫要在意臣的癡人囈語，估計是臣最近太過思念那個齷齪的小弟弟，故而看誰都覺得像他?！?/br>
    慶帝沉默地立在原處，因為背對著申小甲，所以沒人能看得清其臉上的表情，只是在申小甲說到齷齪兩個字時，背在身后的雙手指節捏得青白，雙肩微微顫動了一下，像是在表達某種情緒，又或者是某種暗號。

    許久之后，慶帝才長長地嘆息了一聲，揮了揮手道，“朕知道血衣侯乃是性情中人，怎會因此怪罪呢……退下吧，剛才朕忘了告訴你，十二時辰的限期從現在就已經開始了！”

    申小甲雙眼一突，面色鐵青地行禮道，“臣必定保住自己的腦袋，不讓圣上失望……臣先行告退！”

    慶帝微微點了點頭，沒有再說些什么，也沒有回頭目送申小甲，只是凝望著那懸于半空的幾點燭火，不知道在想什么。

    申小甲遲疑了一下，終究還是把卡在喉嚨里的一些話又咽了回去，隨即轉身走向大殿門口，在跨出房門的那一刻，又回頭掃了一眼慶帝，以及慶帝所注視著的那幾盞燭火，而后才完全退出了勇信殿。

    季步見申小甲走了出來，立時湊了上去，低聲道，“少爺，你跟那老家伙談得怎么樣？有沒有旁敲側擊出您那兩位朋友的消息？”

    申小甲登時一愣，有些不好意思地摸摸鼻子道，“我剛才有些緊張，忘記問了……”

    季步一時有些不知道該說什么，呆了半晌之后，眼底閃過一絲兇光，刻意壓低聲音道，“少爺，依俺的看法，咱們干脆一不做，二不休，把這慶帝老兒綁了，保管很快就有人將您的那兩位朋友送過來！”

    申小甲翻了一個白眼道，“你一天天就知道綁這個綁那個，能不能多動動腦子！這里是皇宮，咱們要是真把慶帝綁了，不出一盞茶的工夫，你我的尸體就要頂替剛才那位身上插著好幾根槍箭的老兄，掛在墻頭上晾成臘rou干！”

    正當季步還想要說什么的時候，劉洗走了過來，滿臉堆笑地說道，“侯爺，既然您已經見完圣上了，那便趕緊出宮吧……畢竟您身上還帶著危險的東西，若是宮中此時真的發生點什么，到時候您可很難說得清楚了……”

    申小甲點了點頭，客客氣氣道，“公公說得極是，好在我身上帶著的是火藥，而不是毒藥，否則說不得宮中還真要出幾條命案呢！”伸了一個懶腰，一邊踏步朝著宣武門走去，一邊翻看慶帝方才扔給他的奏折，“確實不能再和公公閑聊，本欽差要趕緊去查案子了，十二個時辰之后若是沒找到真兇，我這顆聰明的小腦瓜可就要搬家了！”

    緊跟其后的鐘厘末聞言一驚，皺起眉頭道，“十二個時辰？怎么可能！就算只是在京都內抓個盜賊，都不可能在十二個時辰內辦到！他這明擺著是在為難你，要不我折回去幫你說說情，再寬限幾日？”

    “沒想到死者竟然這混蛋……”申小甲粗粗地掃了一遍案件概況，忽地停下腳步，擺擺手道，“不用，這案子十二個時辰綽綽有余，我現在都有些迫不及待想要解剖他的尸體了！”

    劉洗輕咳一聲，提醒申小甲繼續前行出宮，臉上掛著一絲意味深長的笑容，“侯爺想要解剖尸體得抓緊了，據奴才所知，再過半個時辰，刑部的人就要去京都府衙拉走死者尸身了，屆時您想自由自在地查驗尸體可就沒那么容易咯！”

    申小甲眉毛斜上一揚，“我堂堂辦案欽差，想什么時候查驗尸體都行……”

    “那可不一定，今日刑部剛換了一把手，原先的蔡尚書退下來了，由刑部侍郎游飛昂遞補，”劉洗躬著身子，扭步在前面帶路，慢悠悠道，“正所謂新官上任三把火，而且這個新官還是左相的門生……奴才再多嘴告訴侯爺您一件事情，今日早朝討論欽差人選時，那些反對您擔任辦案欽差的可都是左相的人，其中就有這個新晉的游尚書?！?/br>
    申小甲納悶道，“這欽差任命不是昨兒個圣上就已經定下了嗎？今日早朝為何還要再討論？”

    “該走的過場還是要走的，怎么說也是欽差，有著皇權特許，如果沒有經過朝議，萬一將來出了什么大亂子，皇帝的臉上便不好看了……”鐘厘末輕聲解釋道，“而通過朝議確定的欽差就不一樣，即便真的鬧出了笑話，到時候也是臣子們的黑鍋，所以一般這種時候必須要有兩撥人，一撥反對皇帝看中的人選，一撥支持皇帝的決定?！?/br>