奉調廣州刺史的阮孚帶著姝麗的少妻宋禕，從京城建康出發，一路南行。夫妻倆路過江西時，承蒙豫章太守史疇招待，在史太守府借住了一夜。

    史疇有個綽號叫做笨伯，并非意指他愚笨，而是點出他體型笨重。晉朝的“笨”字用法在于形容肢體動作不靈活，無關智力。史疇就是頭腦還算聰明，但舉止笨拙的一個中年大胖子。他的夫人則恰恰相反，雖生過五個孩子，并且年過四十，卻還是甚為精瘦，站在笨伯的肥壯軀體旁邊當然更顯瘦。

    笨伯史疇很愛吃，也很懂得吃。他囑咐廚子擺出了一桌道地的江西名菜待客。桌上的大菜包括藜蒿涼拌臘rou、辣醬汁雞丁、粉蒸豬rou片、鱅魚頭燒豆腐，配上瓦罐慢燉的茶樹菇排骨湯，每一樣都香腴美味。

    席間，史疇注意到了宋禕專挑臘rou之間的藜蒿、魚頭rou底下的豆腐來吃。不過，史疇不予置評，只顧與舊識阮孚暢談。

    史疇建議阮大人離開豫章之前，一定要帶夫人到豫章城外的梅嶺去游覧，才不枉來過豫章一趟。原來，梅嶺不但以滿山梅樹聞名，而且根據民間傳說，梅嶺的洪崖上那五口井，乃是黃帝時代樂臣伶倫退休后所挖鑿。伶倫汲取洪崖的井水來熬煮草藥、煉製仙丹，終致羽化登仙…

    “阮大人的新夫人既然擅長吹笛，阮大人怎能不帶她去參觀音樂始祖的遺跡呢？”史疇殷切勸道：“再說，梅花的花季在平地雖然差不多過完了，但是梅嶺地勢高，山上比較冷，就還有不少梅花還開著。即使只去賞梅，梅嶺也值得去，何況還能憑弔伶倫！若非明天不是休沐日，我得去衙署，我可還真想奉陪阮大人伉儷上梅嶺??！”

    “假如史大人能親自帶我們上梅嶺，那就太好了呀！”阮孚含笑回道：“只可惜不能耽誤史大人的公事，我們只好自己去了。只要明天不下雨，我就帶拙荊先到梅嶺上走走，再回頭來繼續南下?！?/br>
    宋禕在旁聽著，不知怎么，內心頓生一種不祥的預感！于是晚餐過后，夫妻二人在客房中獨處時，宋禕私下表示：最好不要耽誤赴任的行程。

    “那你不用擔心！最多延誤兩個時辰而已?！比铈跉舛ㄉ耖e分析道：“即使晚幾個時辰，甚至晚一天到廣州，也無所謂。刺史是從事監察的官員，不必做行政工作，不像行政官員天天要管民間事務。換句話說，廣州刺史算是閑差。我就是想做一份閑差，才好多一些時間陪你。另外，你聽我跟好幾個朋友講過了嘛！因為你開始彈奏先父的月琴，所以我日漸萌生了一個構想，希望把先父的樂譜，還有談論音樂的文章都整理出來，編成一本書。我在廣州會比較有空，正好可以請你陪我一起編纂先父的作品?！?/br>
    “嗯，編纂樂譜，我應當幫得上忙?！彼味B點頭贊同道。

    “你當然幫得上忙！”阮孚欣然笑道：“先父要是泉下有知，必定很高興我娶了你這個音樂奇才，無師自通學會了彈奏他改良的四弦月琴，反倒是我并沒遺傳到他那么多音樂天份。對了，話說回來，難道你不想去瞻仰音樂始祖的成仙之處嗎？我可為了明天早晨要帶你去，才有意避免宿醉，今晚少喝了幾杯。早知道你不要去，我方才還不如跟史大人喝個痛快呢！”

    宋禕得知了阮孚的心意，就自覺不宜再主張不去了，而柔聲致謝：“感謝郎君如此為妾身著想！既然晚幾個時辰到達廣州也無妨，那只要明天早晨天氣還不錯，我們就去梅嶺一游吧！”

    這時候，節氣正值雨水，加上最近這幾天都多少下了一些雨，未免使得宋禕暗自認為：明天多半是個雨天。然而，次日一早她睡醒時，卻睜眼瞧見金光閃閃的朝陽照進窗來。

    夫妻倆剛剛起床，史太守府的一名丫鬟就前來稟報史大人已經出門辦公去了，并且用托盤端來了兩碗蔥油拌米粉、一碗rou餅湯（江西的rou餅等于打扁的大號豬rou丸），以及一碗咸豆花羹，作為貴客的早餐。宋禕這才想到，自己吃素應是讓史大人察覺了，才會交代下人分送葷素兩種不同的熱湯。宋禕未免由衷感謝史大人的細心。

    早餐后，夫妻倆向史夫人告辭，接著呼叫侍衛把行李放上馬車，就乘坐馬車抵達梅嶺山腳下。阮孚吩咐馬車夫和騎馬護駕的兩名侍衛都待在山徑起點旁邊的空地上等候，只帶宋禕走上了山徑。阮孚腳踏他喜愛的登山屐，宋禕則唯恐在初春時節穿木屐會太冷，而穿著略厚的平底靴子。另外，宋禕也因怕曬而戴著帷帽。

    他們倆皆不知，阮孚所穿的登山屐，后人稱為謝公屐，很多后人都以為是謝靈運（385-433）所發明。然而事實上，史書只記載謝靈運愛穿這種木屐登山，并未提及創新。由此可見，登山屐在謝靈運的生年之前即已存在。

    阮孚比謝靈運早生一百零六年，卻也總在登山時穿著類似的包頭木屐，下面有能夠拆卸的前后兩齒。遇到陡峭的斜坡時，即可把前齒拆下來踩上坡，或把后齒拆下來跨下坡。

    梅嶺山徑在接近山腳之處坡度不大，阮孚就尚未卸去登山屐的前齒。他牽著宋禕的纖手，兩人并排，徐徐前行，也觀賞小徑兩旁梅樹枝頭在花季將盡時尚存的零星花朵。

    忽然間，阮孚叫出了一聲??！宋禕連忙問是怎么回事？

    “肚子好痛！”阮孚蹙眉抱怨道：“大概是昨晚還有今天早上都吃太多了，不消化?！?/br>
    “那，我們要不要下山去？”宋禕關切問道：“我們走了沒多遠，很快就回到山腳下了。山腳邊有廁所。不如趕快下山去吧？“

    “下山恐怕來不及了！”阮孚忍痛答道：“這腹痛太厲害了，像是急著要瀉肚，得要到草叢里去將就一下。還好我隨身帶了幾張草紙備用?！?/br>
    說著，阮孚就獨自匆匆走進了山徑一旁的草叢。他很在乎宋禕的觀感，不想給宋禕看到丑態，而快步繞到了附近最粗壯的一株大樹背后去，好讓樹干擋住宋禕的視線。

    宋禕坐到了山徑另一側的一塊巨巖上等候。她雖沒帶沙漏計時器，卻意識得到時間流逝，而感覺得到已經等了一刻多鐘，但阮孚還沒回來！她不禁越等越焦急…

    心急的宋禕正在考慮要不要過去看看是怎么回事，就聽見“啊————”一聲長長的慘叫！她嚇壞了，趕緊往阮孚的去處奔跑。所幸她腳上穿的是靴子，否則木屐沒有后跟，容易下墜，必會妨礙跑步。

    宋禕跑到了大樹另一邊，首先望見一名男子奔竄過草叢遠去的背影，隨后一低頭，才驚見阮孚俯倒在血泊中，背部中了一刀！大刀的鋒尖仍陷于阮孚的背脊里。宋禕當下大驚失色！

    “郎君！”宋禕驚喊，隨即撲上前，扶起了阮孚骨感的肩膀。

    阮孚努力睜開了雙眼，一見宋禕，就掙扎著說道：“答應我，無論如何，你，都要活下去！”

    “請別費力說話！我去叫人來背你下山找大夫！”宋禕慶幸阮孚還活著，急著要救他，以致不回應他的話，只管請他撐著，就飛奔下山去求救了。

    稍后，阮孚的兩名侍衛之一將他背下了山，放上了馬車。宋禕在豫章城人生地不熟，唯有返回史太守府求援。

    阮孚的侍衛將他背進了他和宋禕住過的客房，放在床上俯臥。他背后所中的大刀照樣深陷皮rou，無人敢拔。史夫人派人分頭去延請大夫、稟告史大人。不消多久，大夫就趕來了，史疇也回府了。

    大夫小心翼翼從阮孚背部皮rou間取出了刀鋒，卻止不住如同泉涌的血液。在眾人面前，大夫搖頭嘆息道：“很抱歉！失血過多，實在回天乏術！”

    宋禕聽了，頓覺眼前一黑，當場暈了過去。

    醒來時，宋禕發現自己躺在另一間客房的床上，也瞅見瘦削的史夫人坐在床沿。

    “你終于醒了！”史夫人溫存嗟嘆道：“你還年輕，要節哀順變??！”

    “阮大人呢？”宋禕一時之間沒聽出史夫人的言下之意，急切問道。

    “這，阮大人他———”史夫人略帶艱澀答道：“他已經不在了?！?/br>
    “什么？”宋禕拒絕相信，驚恐叫道：“怎么會？不會的！今天早上他還好好的！”

    “大夫說阮大人失血過多。你昏倒之前，親耳聽見的呀！”史夫人無奈回道：“我家大人已經為阮大人買了上等棺木，就等你做主，看是要儘快在當地安葬，或是要護送靈柩回京?！?/br>
    “我————”宋禕哀泣著，差點發不出語音來，但勉強哽咽道：“他帶我去過京城北郊的阮家墓園。我想，他會比較喜歡自己家族的墓園?！?/br>
    正是為了要讓阮孚得以長眠于阮家墓園，宋禕儘管悲痛傷身，卻只在史太守府休養了兩天，就強自打起精神來，準備送棺返京。這一天恰逢休沐日，史疇在家。宋禕與史夫人話別后，就依照禮俗，到史疇的書房去向他辭行。

    不料，史疇單獨面對宋禕，竟然壓低嗓門說道：“等你回到了京城，辦完了葬禮，安心休息一陣子以后，歡迎你隨時再到豫章來?！?/br>
    宋禕起初沒聽懂史疇話中有話，僅僅黯然答道：“多謝史大人的善意！只不過，豫章對我而言，是個傷心地，難免不愿重返。往后只能等史大人有機會帶夫人進京，再報答兩位的恩情了?！?/br>
    “噢，你沒會過意來??！”史疇悄聲解釋道：“我的意思是，阮大人去了，你無依無靠，不妨來投奔我。雖然我家夫人有點兇，倒是向來嘴硬心軟。只要你肯，我會有辦法說服她?！?/br>
    宋禕驚呆了！縱然她自知貌美，到處吸引男人的目光，也看得出來史疇并不例外，但她真料想不到，史疇竟會不止于暗中欣賞，而有膽量表白！

    驚愕的宋禕怔忡了片刻，才盡量客套回道：“阮大人生前對我情深義重，我無以為報，只想為他守著，不考慮別的出路。史大人的一片好意，我只有心領了。請容我就此辭別！”

    柔中帶剛的話聲方落，宋禕不等史疇再開口，逕自轉身走出去了。肥重遲緩的笨伯來不及阻攔，只得任由宋禕離去。

    在回程的馬車上，宋禕回憶阮孚遇害的經過，越細思，越覺得不對！史疇處理阮孚的命案，完全歸咎于盜賊謀財害命，而阮孚掛在腰帶上的荷包也確實被兇手搶走了，但問題是，光天化日之下，梅嶺山徑人跡罕至，盜賊怎會潛伏于山徑旁的草叢中？況且又不是成群結伙落草為寇！宋禕清晰記得，自己聞聲趕去時，只見一個盜賊在突襲阮孚之后逃逸。

    那真是一個盜賊嗎？或是奉命殺人的狙擊手？難道，史疇見色起意，以致動念除掉障礙？假設史疇真有意殺害阮孚，那么，阮孚在梅嶺山徑上之所以腹痛，起因是八成是他早餐獨享的rou餅湯含有瀉藥！蔥油拌米粉和咸豆花羹則不含藥物...

    宋禕推理至此，幾乎可以斷定史疇有罪，卻很難置信史疇只為奪人之妻，就謀害同為朝廷命官的阮孚！史疇怎能不顧忌上級有可能追究此案？除非，那根本就是上級的指示！是庾亮記恨阮孚，不甘心任由阮孚遠離京城官場，而密令史疇設下陷阱…

    倘若阮孚命案真有幕后主使人，最有嫌疑者自是庾亮！宋禕一方面如此推斷，另一方面卻也同樣深知，自己既沒有證據去告發庾亮，也沒有能力去報復庾亮！一種無力感籠罩住了宋禕，加重了悼亡的陰影。宋禕痛不欲生，滿腦子只想要在為阮孚辦完喪事之后，追隨良人于地下…