齊子元伸手去拿桂花糕的動作微頓，抬起眼眸迎上齊讓的目光，眼睫輕輕顫了顫，沒有任何猶豫地點了點頭：“好啊?！?/br>
    他果然明白。

    看著那雙只瞧過來就勝過千言萬語的眼睛，齊讓彎了眼睛，唇畔漾起溫柔的笑意。

    “陛下，”殿門外適時響起了陳敬的聲音，“午膳已經備好了，現在開膳嗎？”

    “好啊，”齊子元點頭，“把江公子他們請回來就開吧?！?/br>
    “是?！标惥搭I了命，匆匆忙忙地退了下去。

    “要開膳了，阿咬，桂花糕就先不要吃啦，”齊子元接過齊讓遞過來的錦帕替許戎擦了擦嘴，“我帶你去洗手，等著開膳了?！?/br>
    許戎將口中的桂花糕咽下，接過齊讓倒好的水喝了一大口，而后低頭整理了前襟沾染的碎屑后，才搖搖頭：“我已經長大啦，可以自己去洗手的。哥哥不是說，自己的事情要自己做嗎？”

    齊子元自己都忘了是什么時候和他說過這話，笑著點了點頭：“那要仔細洗干凈哦?！?/br>
    “知道啦！”

    許戎應完，轉身就向外跑去，直驚得殿外候著的內侍不住驚叫。

    聽著外面越來越遠的腳步聲，齊子元面上的笑意淡了些許，他抬起眼眸順著敞開的殿門向外看了一眼，再看向齊讓的時候，聲音低了幾分：“先前當著江公子，我一直都沒問，許勵是咎由自取，但江姑娘那里……”

    “她現在是江淇，許家的種種都與她再無關系，”齊讓緩緩道，“而且她久在北關，多年來見多了北奚人侵擾邊鎮、欺凌百姓，早已對他們恨之入骨，許勵為一己私欲，竟私通外族，即使是生身父親，做下這樣的錯事，依著阿瞳的脾性，也是不會包容的，更別提早在許勵為了權勢利益將獨女送進皇城時，她們的父女情意便已經斷了?！?/br>
    “道理是都明白的，但總也會是難過的吧，到底也曾是自己的骨rou至親，”齊子元沉默了一瞬，而后又開了口，“借著周濟桓案，我讓人改了連坐之法，所以等此事料理完，應該也不會牽扯太多許家人進來，至于真的參與其中的，不管是依據大梁律法，還是我自己的本意，都不會再姑息?！?/br>
    “人活在世，總要為自己的選擇付出代價，阿瞳比誰都明白這個道理，你秉公處置，便已是對她的尊重，”齊讓說完，思緒微轉，沉吟著開口，“許勵既已入彀，你接下來有什么打算？”

    齊子元沉默了一瞬，抬頭看向齊讓：“我打算用完午膳后便啟程回皇城?！?/br>
    “午膳后？”齊讓難得訝異了一瞬，目光不自覺地就看向齊子元右臂，“你還傷著，怎么這么匆忙？”

    “許勵前腳離開，我后腳就回皇城，這樣不就更顯得我是被他說動的嗎？”齊子元緩緩道，“越匆忙，就越顯得我想對江家動手的迫不及待，這餌料便越逼真?！?/br>
    “倒也好，”齊讓想了想，便明白了齊子元的意思，“那便你獨自回去，我在行宮再休養幾日，等得了江家的消息再回?！?/br>
    “我也是這么想的，果然皇兄懂我，”齊子元笑了一聲，看著身邊的齊讓，又不由自主地生起了一點惆悵，“做戲要做全套，要‘整頓’江家，就不好再和皇兄像以前那樣了?！?/br>
    “只是表面上不一樣，實際上不會有任何變化，”齊讓說著話，聲音輕了幾分，忍不住囑咐道，“回去要小心手臂，按時換藥，不緊要的朝務不用急著處理?！?/br>
    “知道啦，”齊子元應了一聲，明明是他自己提議要做的局，此刻卻怎么想都覺得委屈，眼巴巴地看了齊讓一會，撇了撇嘴，“皇兄也要照顧好身體，不要成日里坐在書案前，既勞神又傷眼睛……我會讓阿咬和江公子替我看著你的?！?/br>
    齊讓點了點頭，滿眼的笑意里卻藏著難以言明的失落。

    雖然百般不情愿，但既已開了局，也沒有再停下的道理，所以一起用過午膳后，齊子元便真的坐上了回程的馬車。

    來的時候是和齊讓一起，回程卻只剩下自己，又想起回到都城要處理和面對的種種事端，和難以忍受的酷熱，對著車窗外和來時一樣的風景，再沒了欣賞的興致，被午后溫熱的風吹到臉上的時候，齊子元忍不住長長地嘆了口氣。

    馬車角落里坐著已經隨著顛簸不自覺打起呵欠的陳敬，聽見這聲嘆息立時清醒過來，抬眼上下地打量齊子元，語氣緊張：“陛下這是怎么了，可是傷口又疼了，奴婢讓人吩咐太醫在仁明殿候著吧？”

    “傷口沒事，江公子的藥好用的很，用不著折騰太醫的，”齊子元趴在車窗上，語氣低落，“就是好不容易離開皇城，還沒待上幾天就要回去了，說好了要去圍場也沒來得及?！?/br>
    “陛下傷了手臂，現在也不方便去圍場，過幾日就是太后生辰了，本也要回去，”陳敬勸慰道，“等給太后過了生辰，料理完當下的事，陛下的手傷也該好了，到時候再回行宮好生住上一段時間也更安心?！?/br>
    “到時候……”齊子元垂下眼簾，看著馬車碾過路面留下的車轍印，聲音飄忽，“到時候這朝局變成什么樣，朕人在哪里，誰又說得準呢?！?/br>
    “陛下怎么突然悲觀起來了？”陳敬微怔，小心翼翼地打量著齊子元的神情，“陛下運籌帷幄，又有太上皇相助，自然是能化解當下的事端，保朝局穩定，江山穩固?！?/br>