“反正朕也無事，正好過來看看，”齊子元說完，又問道，“他人在哪？”

    “如陛下吩咐，這段時日并不曾苛待他，”孫朝道，“所以一直關在后宅的空屋里?！?/br>
    齊子元皺了皺眉：“是先前宋清的那間？”

    “隔壁，”孫朝回道，“宋大人那間，臣已讓人封存?！?/br>
    齊子元回過視線，掃見他前額的汗和下頜上泛青的胡茬，頓了頓，輕聲道：“這段時日辛苦了?！?/br>
    “為人臣子，替君分憂，是臣的本分，”孫朝說著話，腳步微微頓了頓，“況且，宋大人之死，多少源于臣的疏忽，徹查此案找到真兇，是臣哪怕豁上這條命也該做到的?！?/br>
    原來這段時日里一直活在愧疚和自責里的人不止自己一個。

    齊子元搖了搖頭，伸手拍了拍孫朝的肩膀：“查案固然重要，但朕也不想再豁上任何人的性命了?！?/br>
    孫朝抬眼，迎上齊子元的目光，而后才點了點頭：“是?！?/br>
    說著話便走到了后宅，瞧見熟悉的院落，齊子元的腳步不自覺便停了下來，一眨不眨地看向那間已經封存上的屋子，恍惚間好像還能想起那一日傍晚在里面和宋清說話時的樣子。

    那時的自己怎么也想不到，一時興起想要見的一面居然會成為最后一面。

    見齊子元一直看著那間屋子，孫朝也跟著停下了腳步，小聲開口：“陛下？”

    “嗯？”齊子元回過神來，收回了目光，看著腳下被曬得發燙的青石磚，“天氣這么熱，宋清的尸首……”

    “臣先前專門派人將宋大人的尸首遷到了城北的冰窖，”孫朝道，“待這幾日案子徹底了結，便可下葬了?！?/br>
    “下葬……”齊子元偏過視線，看向了身后的陳敬，“從朕的私庫出銀兩，讓禮部幫著尋一處山清水秀的好地方，好好辦一場喪禮?！?/br>
    陳敬應聲：“奴婢明白?！?/br>
    交代完宋清的身后事，齊子元最后朝著那間屋子看了一眼，才又轉向了孫朝：“人在哪間？”

    孫朝伸手，指向了右手邊一間有宿衛守著門外的屋子：“陛下，那間?！?/br>
    “嗯，”齊子元應了一聲，徑直朝著那間屋子走了幾步，又回頭道，“你們等在外面就好，朕一個人進去，有許多話，朕也想親自問問他?！?/br>
    孫朝聞言點了點頭，朝著門口的宿衛吩咐了一聲，打開了門上的鎖。

    同是京兆府內用來暫歇的屋舍，內里的陳設相差并不多，一樣的木床和桌案，只是少了那一架的書。

    狹小也是一樣的，齊子元只站在門口，就能將整個房間收入眼底，包括躺在床榻上一動不動的人。

    目光凝在那人臉上，齊子元輕輕挑眉，而后發出一聲冷笑：“不愧是周大人，到了這種時候，也還是能如此的淡定?！?/br>
    “倒是沒想到這種天氣陛下也要專程過來，”周濟桓半坐起身，一雙眼一眨不眨地看著門口的齊子元，卻并沒有要下床行禮的意思，“反正都到了這時候，臣就算不施禮，陛下也不會見怪吧？”

    “朕當然不見怪，畢竟從第一次照面時，周大人施的禮就不是心甘情愿的，”齊子元向前走了幾步，在椅上坐了下來，“都到了這里，周大人還是隨心所欲一點?！?/br>
    “陛下還真是一點都不讓臣意外，”周濟桓緩緩道，“表面看起來天真，心里卻從來都不糊涂?！?/br>
    齊子元仿佛聽見了什么好笑的話，揚了揚唇：“攤上周大人這樣的臣子，朕又怎么敢糊涂？”

    第七十九章

    齊子元的語氣帶著明顯的嘲諷,周濟桓卻不甚在意，依然靠坐在床邊，目光漫不經心地從齊子元臉上掃過,語氣也是淡淡的：“原來陛下今日過來,只是為了一逞口舌之快?！?/br>
    縱使在這種地方待了多日,他身上似乎還沾染著久在大理寺養成的冷漠和肅殺，雖然一張臉看起來蒼白而又清瘦，看起來頗為憔悴,那雙黑漆漆的眸子卻一如往日般冰冷，只這么掃過來,就讓齊子元不自覺地想起了和這人第一次照面時的慌張和無措。

    但他到底不是那日只知道害怕的齊子元了。

    “難得有機會,口舌之快自然要逞?！碧鹧垌敛槐苤M地回視過去,齊子元徐徐開口,語氣溫和，甚至帶了點笑,“不過朕今日過來,主要是為了送周大人最后一程?！?/br>
    “臣才剛在供狀上簽了字，就算是三法司一致同意要將臣問斬,也差不多要等到秋后,”周濟桓挑起眉頭,輕輕笑了一聲，“陛下如此迫不及待，看來是想殺我很久了?！?/br>
    “也沒有很久,”齊子元垂下眼眸看著自己的手指握緊成拳,而后又舒展開來,才又抬起頭，“最起碼在宋清無辜殞命前,朕從未想過要任何人的命?！?/br>
    “宋清？”周濟桓撇了撇嘴，歪著頭語帶困惑地看著齊子元，“說起來臣倒是一直都想不明白，陛下為何對那個寒門出身的家伙如此信任?！?/br>
    “宋清一心為國為民，不信任他，難道要信任你嗎，”齊子元雙手環在胸前，反問道，“周大人？”

    “自陛下繼位以來，臣一直盡心竭力，從無二心，”周濟桓聲音不高，語氣端正的卻好像又回到了朝堂之上，“臣自覺盡了為人臣子的本分，對陛下問心無愧?！?/br>
    “問心無愧？”齊子元抬眼看他，眉頭皺起，聲音微提，“原來在周大人眼里，為人臣子的本分，就是為了一己私利鏟除異己、謀害同僚、草菅人命？”