周瑞英抹掉笑出來的眼淚花，道："智者千慮必有一失，算我疏忽，忘了陸推官還有個名號叫陸天蓼，木天蓼你曉得吧？這也不是他一次因貓罰俸，他在順天做官的時候，還帶貓上朝在御前露過面，幸好陛下也是難得的貓癡，言官彈劾得口干舌燥，才只罰了你表哥一個月俸祿，我當有此前車之貓鑒，陸推官必定警醒，沒想到南陽君子對貍奴癡心至此，哈哈哈哈哈！"

    裴勉面無表情地道：“他都讓貓上他的床睡覺。"

    周瑞英似笑非笑地看了裴勉一眼，道：“君亦不遠，今日教你第三步，得尺進丈，現在正是旁敲側擊的良機，他看你是表弟，你偏提醒著他你看他不光是表哥，他若對你有情，這些日子你這樣用心他總有心動，就算心存顧忌也不會挑明拒絕，那就真的是九分把握，勝券在握。"

    裴勉聽得躊躇滿志，坐不住了，起身道：“表哥該到家了，我這就去找他。"

    周瑞英懶得理他，擺手趕人。

    至夏白日漸長，陸懷云被裴呈留在裴府說了大半個時辰話，出門時天邊還有殘霞余暉。

    陸懷云抱著貓踱回府，就看見裴勉坐在陸府的墻頭上，叼著一根草莖百無聊賴地望著遠方，少年郎身姿挺拔、容貌英俊、神情漠然，夕陽余暉似乎全披在了他身上，叫人無法移開目光。裴勉目光一轉，望見了陸懷云回來，神情活潑起來，從墻上輕松躍下，對陸懷云喊了聲："表哥！"

    陸懷云立刻轉開了視線。

    裴勉迎到陸懷云面前，見那惹了禍的雪衣貓伏在表哥懷里，一副乖巧柔順的模樣。裴勉看它真是千百個不順眼，便伸手要去抱，道：“表哥抱了它一路，雪衣這個月又沉了些，讓我來抱?！?/br>
    陸懷云避開他，搖頭道：“不必，到家就不用抱了?！毖粤T，將雪衣放在地上，小貓繞著陸懷云轉了一圈，姿態優雅地踏進大門。

    陸懷云走進府門，裴勉跟了進去，陸懷云回頭看他，和氣地道：“天色已晚，表弟再不回去，讓舅舅舅母擔心便不好了?！?/br>
    陸懷云今天回來的比往常晚，天色的確已晚。裴勉不想走，便故意做出一臉委屈，道：“我還沒吃飯，表哥說今晚要吃荷葉粥我就等到現在，好歹讓我吃了荷葉粥再走?！?/br>
    陸懷云想了想，淡淡道：“也好?！?/br>
    荷葉粥在鍋里熬得太久，現在盛上來已失了許多清香，粥汁也太稠。

    裴勉察覺到陸懷云心情不佳，以為是罰俸的原因，便又揀自己江湖經歷里有趣的說給表哥聽，想博他一笑。

    陸懷云卻道：“你獨挑云夢一干水寨、得月樓斗酒奪魁、青城比劍我都曾有耳聞，我一位朋友是錦衣衛指揮使，錦衣衛耳目遍及天下，表弟在江湖頗有名氣，我從他那里聽過表弟不少事跡?！毖韵轮馐遣槐卦僦v了。

    裴勉詫異道：“表哥這些年探聽過我的消息嗎?！?/br>
    陸懷云一噎，生硬地道：“偶有所聞?！?/br>
    裴勉雙眼明亮起來，定定盯著陸懷云看，正要說話，卻見雪衣貓吃飽喝足，又跑來跳到陸懷云懷里蹭來蹭去，要撓撓下巴順順毛。

    陸懷云一看到貓神色就溫軟許多，為雪衣撓下巴，貓咪舒服地從嗓子里發出“呼?！甭?。

    裴勉正要趁機施展周瑞英教導的“得尺進丈”，卻叫雪衣貓攪了，陸懷云還對這只貓好的不得了！他滿心妒意終于憋不住，酸道：“表哥對雪衣比對我好多了?！?/br>
    陸懷云詫異地看了裴勉一眼，滿臉寫著：這不是理所應當？但嘴里還是留情道：“表弟何必與貓計較。"

    裴勉心中默想：這就是旁敲側擊的時機了。他直視陸懷云，道：“我不計較，只是和表哥相干，我難免吃味?！?/br>
    陸懷云猛地從椅子上站起，雪衣受驚從他膝蓋上跳下去，他閉上眼又睜開，對裴勉道：“表弟跟我到書房來?！闭f完，轉身就往書房走。

    裴勉把碗一擱，跟了上去。

    書房里一片昏暗，陸懷云點了一盞燈，兩個人影被燈火投在墻壁上。

    兩人相對而坐，裴勉燈下看美人，越看越覺表哥好看，陸懷云卻忽然道：“我公職在身，清閑過這一陣要忙碌，怕不能常?；馗蔑?，表弟以后不用來陪我吃飯敘話?！?/br>
    裴勉一怔，小心地問：“是因為我剛剛言詞輕佻嗎？表哥不愛聽我以后就不說了?！?/br>
    陸懷云說：“不是?！?/br>
    裴勉又故作輕松地玩笑：“那是我吃太多？那我從此每頓只吃一碗飯。

    陸懷云不看他，又說：“不是?！?/br>
    裴勉借著燈火看陸懷云面容，青年烏發明眸，神情冰冷。沉默良久，他道：“那就是我喜歡表哥，但表哥對我無意，所以不想再看見我。"

    陸懷云這次沒有再說不是，一言不發。

    裴勉如墜冰窟，周瑞英說過：“陸推官要當真對你無意，我再怎么籌謀也無用?！爆F在看，無論他如何用心，陸懷云竟絲毫都不心動。

    裴勉又問了一遍：“表哥當真不喜歡我嗎？”這一次聲線微微顫抖，問得可憐極了。

    陸懷云終于看了裴勉一眼，裴勉肖似其父，尤其像在眉眼之間。陸懷云低聲道：“若我往日有言辭舉止不當，讓表弟誤會，煩請勿怪?！?/br>
    裴勉臉色難看到了極點，他到底年少驕傲，聽了這話再無法伏低做小，扯著嘴角笑了一下，站起身聲音干澀地道：“不敢，還要請表哥勿怪我自作多情?！闭f完，快步走出了書房。