裴勉覺得這簡直是廢話，沒好氣道：“我是他親表弟，本就不是外人?！?/br>
    周瑞英一臉的“孺子不可教也”，道：“太笨太笨！陸推官是君子，但君子謙謙就不傲了嗎？君子怎么傲，就是親表弟，不入眼那也只待人如沐春風卻疏離有禮，你看他待旁人客氣嗎？客氣好嗎？南陽君子行止端方，什么時候有過錯處要向人致歉，為了你這個例都破了你還不知足？而且聽你說的，他還時不時逗你一逗，我看現在七分有了?！?/br>
    裴勉猶豫了一會，道：“我老是覺得，表哥他看我就是個小孩兒，所以怎么都不生我氣?！庇职哑淳颇且沟氖虑闁|藏一點西隱些些說給周瑞英聽，著重講了自己得意忘形戳了陸懷云的臉，陸懷云明明記得，卻只當沒發生。

    周瑞英聽了皺起眉，道：“他倒不像拿你當表弟，簡直是親弟弟！不過又有那么點余地，你小時候和他有交往嗎？倒可以去發掘發掘，不管怎樣，投其所好、得寸進尺總是沒錯的，第一步差不多了，我教你第二步?！?/br>
    裴勉警惕起來：“第二步送什么？別再讓我表哥去跟誰賠罪了?！?/br>
    周瑞英笑道：“放心，第二步要送的是極妥當的東西，陸推官詩文集里常常寫貓，寫首詠雪詩都有一句要歪到貓身上去——殷殷欲為貍奴踏，輕輕不沾拂絨衣。他初到松江不久，來不及養貓，你送他一只奶貓，就說是去蹭飯的謝禮，他出名的愛貓成癡，不信他不收！"

    裴勉想了又想，想不出送貓會出什么岔子，才應下。

    裴勉自己不怎么喜歡貓，畢竟他養的是信鴿，對抓鳥的貓兒沒什么好感。但既然表哥喜歡貓，就另當別論。

    裴夫人養了只白貓取名叫圓珠，圓珠還算乖，被裴夫人管著不曾往裴勉的鴿舍跑，正巧圓珠前陣子剛下了崽兒，一窩六只，兩個月大的小貓崽個個都雪球一樣。

    裴勉湊到裴夫人跟前，陪著聽了半日才子佳人的風月戲文，向裴夫人討一只小貓。

    裴夫人正聽到要緊處，哪管裴勉要什么，只一迭聲地答應。裴勉得了這一聲答應就要去選貓，忽然想到周瑞英說可以挖掘挖掘少年交往，又坐回椅子上，纏著裴夫人問自己和表哥小時候有什么故事。

    裴夫人只想聽戲，急著打發兒子，倒真想起一樁可說，隨口道：“從本家回松江之的第二年，你過生日阿云給你寄了壽禮和信，你那時候早不記得云哥哥是哪個，賀禮好像也不喜歡，就帶著信都不去拆丟一邊去，也不回信，你爹還說了你，你小時候的玩意兒都收在閣樓上的箱子里，想看自個翻去?！?/br>
    裴勉聽了從椅子上跳起來就跑。

    裴夫人說的那閣樓一直用來堆積雜物，久未打開，裴勉問裴夫人的侍女拿了鑰匙打開閣樓門，一進去就看見堆滿的箱子與厚厚的灰塵。裴勉停住，后退兩步深吸了一口氣，擼起袖子又走進去。乒乒乓乓一陣搬推挪移，裴勉開到第九個箱子，里面終于是他小時候的物件，塞著用過的小木劍、玩過的藤鞠、少年時僅有的幾幅畫作等亂七八糟的玩意并一個小匣子。閣樓里只開了一扇小窗，光亮有限，裴勉抱拿著那個小匣子走到窗下，這里光源最好，可以看見細微的灰塵在日光中飛散。

    他打開小匣子，映入眼簾的就是陸懷云寄來的幾封書信，竟然都沒拆封。

    裴勉——拆閱，日久年深，張張素箋泛黃。

    第一封陸懷云還稱呼他勉勉，言辭親密地祝賀他生辰，喜不喜歡禮物，問他回家之后好不好，又說了自己已考中了童生，讓他記得回信。

    第二封則問他有沒有收到第一封信和禮物，為什么不回信，又講了些自己的近況，還是稱呼他勉勉。

    第三封應該是又隔了一年，言辭已經由親密轉為客氣，稱呼他為表弟，關懷了一下他的近況，自己的近況則不提，說送了他一塊玉佩做生辰賀禮，也不再問他喜不喜歡。

    裴勉對那塊玉佩有點印象，是自己有一年生日外地寄來的，當時看著漂亮就拿去玩了幾天，結果和朋友蹴鞠的時候不小心跌碎了，被他干脆扔掉。

    信只有這三封，陸懷云沒有再寫。這些信字跡俊秀風骨可見，但還有些澀氣，看得出寫信的陸懷云也還是青澀少年。

    而那三封信都拿開，匣子底是一本沾滿灰塵的舊書，正是容與堂刻的忠義水滸傳。

    裴勉并不記得在泉城與陸懷云的相處，但看到這些書信與舊書，再聯想一下陸懷云對他的態度，怎么都能猜出三四分。他伸出手拂去書信與書冊上的灰塵，輕嗤道：“沒出息?！币膊粫缘檬窃谡f誰，然后將信和書冊合成一疊揣進衣服里，走出閣樓。

    這幾日衙里事少，陸懷云得閑便常在家里弄些精致吃食，裴勉日日報道，從不缺席。

    陸懷云最近忽然想吃乳酪，特意去農家求購了好牛乳，自己在家調制。而裴勉在那六只小貓中精挑細選了一番，選出一只毛色格外潔白可愛的，裝進墊著棉布的竹籃，跑去陸府上獻寶。

    陸懷云好靜，府上除了裴夫人撥來的仆人，就只有一個用慣的小廝并一個廚子。那小廝和裴勉早熟了，見裴勉來了直接開門迎進來。

    裴勉提著竹籃向后院走，一路清風徐徐，風中隱隱有一股乳香。

    他瞧見陸懷云坐在葫蘆架下，面前一張石桌，桌上擺著一碟白汪汪的豆腐與一把小壺并竹筷，是在自斟自飲。