陳昌見羅文鴻面有倦色，道：“萬望羅公保重?！闭f罷，正要退出門外，又被羅文鴻喚住。陳昌回首，見人點了點案上大字，忙袖著走了。

    外頭角門外三七正牽馬靠墻候著，見陳昌出來，忙迎上前。兩人飛馬回了府。三七見陳昌面上并不見喜色，心猜度授官之事怕有波折，也苦著張臉。

    正想著如何勸慰，忽而臉上飛來一張稿紙。三七忙取下一看，問：“二爺，這是？”陳昌道：“回頭讓人將這幾個字裱起來?！比邌枺骸皰炷奶?？”陳昌道：“收庫房去?！比邞?。

    陳昌又問：“如今外頭說什么你可聽見了？”三七老實點頭。陳昌皺眉問道：“府上也有人嚼舌根？”因著李婠行事不避人，府內府外皆傳得沸沸揚揚，三七心說：又不是老聾子，怎生聽不見？三七道：“不曉事的婆子丫頭說過幾句?！?/br>
    陳昌聽了便吩咐：“這幾日我在不家，沒管家里事，你家二奶奶也是個沒腳蟹。日后有嘴碎的，直接拖出去打嘴巴子就曉得閉嘴了?！?/br>
    卻說這陳昌回了府上，在正屋沒尋見人，忽見一未留頭的小丫頭慌慌張張捧了帖子來。陳昌問：“哪家的帖子？”那小丫頭道：“是哪個不曉得哩，是個太監送來的?！标惒謫枺骸澳慵叶棠滩辉谖堇镱^？”小丫頭道：“在后園子里?！?/br>
    陳昌便接過帖子，往后園去了。穿過木香棚，過了葡萄架，到一處桃花臺下，只見李婠正臥在闌干旁看書。只因如今八九月光景，秋老虎咬人，李婠穿了件細白紗的單衣，春慧正在后頭打扇子。

    陳昌身強體健，腳步輕，從后頭繞上臺子，揮退春慧，大馬金刀坐著幫李婠打起扇子來。李婠似一無所覺。半響后，李婠合上書，道：“風大了些?！?/br>
    陳昌忙收了些力，笑道：“還當你不曉得?！庇謴男渥尤〕鎏觼?，李婠早有所料，接過看了擱在圓桌上。

    李婠眼不看他，問道：“你不與我說什么？”

    陳昌將笑一收，道：“這我倒聽不明白了？我要和你說什么我自個兒不曉得，你倒是曉得了?！崩願溃骸澳悄銇碜魇裁?？”

    陳昌好笑道：“我不能回來？”因外頭人說她接貴攀高，李婠心雖能開解，也難免悶悶，又有陳昌近些日子白日外出打點不著家，偏生今兒又回了，又送來帖子，難免疑心他也這么想她。

    陳昌見狀也不笑了，摩挲手里扳指道：“那些狗屁孬糟話我聽了——”說到一半忽而又止住嘴。

    李婠問：“如何？”陳昌道：“不如何?！崩願幻靼琢?，斜眼看他也瞧不出所以然，問道：“這是哪樣意思？”陳昌伏在她耳邊道：“意思是，我心甚悅你，你哪種樣子我都歡喜?！崩願犃算对诋攬?，臉紅紅的。

    閑話休敘。且說次日，李婠到了公主府上，一眼熟的太監接出來，因著宴會上李婠問他姓名，他不搭話，李婠不知其姓名，只當尋常對待。這太監倒是面色和軟了些，接應著人往里去。

    李婠在小廳吃了回茶，見那太監來說：“不巧，公主正待客，煩二奶奶略等等?！崩願允屈c頭。又坐了坐。太監復又在門外道：“隨我來罷?！?/br>
    兩人到了一暖閣處，太監先進屋回明了，然后方李婠進去。李婠上前參見，羅英妙正坐在一矮凳上與公主說話，見了她，只笑：“不想jiejie也來了?！崩願Φ溃骸暗角闪??！?/br>
    行禮畢。公主賜了坐，因問了些“陳家祖母身子可康健”“李家姐妹如何”的話，話了番家常。

    福壽安樂公主本因宴會諸事于李婠有五分不喜，后頭見李婠連七日拜帖，更惱其趨炎附勢，只如今京中又有惡語重傷這婦人，心中又平添幾分心憐，就接了李婠帖子，著李婠來拜見，平了外頭流言蜚語。

    于是一心便只想著隨意打發她回了，面色淡淡的，不大開口。剛說上四五句，便推脫身子乏了。李、羅二人如何敢留，忙行禮退下了。

    一小侍領著二人往外走，羅英妙因著福壽安樂公主接了李婠帖子，也上公主府上拜見，如今見了情形，心中痛快，使眼色給那小侍從，尋了個借口轉上小道不見了身影。

    李婠與那小侍一道走，過了垂花門，不見打發轎子來接，到右轉進了個小園子中。李婠心下生疑，因未來過府上幾次，只問小侍這處通向何處。

    那小侍道：“奶奶隨我去就是了，轎子在前頭?！庇质瞧吖瞻斯招辛艘欢温?，那小侍忽而說肚痛，丟手要走。

    李婠伸手揪住他袖口，冷笑道：“如今我大小丫頭婆子俱不在身邊，只得仰仗你一人，可不敢讓你走?！?/br>
    那小侍捂著肚子，苦臉道：“奶奶容稟，我是真的肚痛?！?/br>
    李婠柔聲道：“我不曉得你背后人打什么主意，我與你只見過今兒一遭，料想沒得怨仇。你甩手走了，沒仇也有仇了?！闭f著，她褪下手上一鐲子，因笑道：“不若你領我回正道去，此事我也不開口，只當無事，如此便罷休了。你道如何？”

    那小侍一面瞅著李婠手中鐲子，一面說道：“奶奶說的什么話，我怎么聽不明白？”

    李婠冷了臉，松手道：“如此，你便去罷，只等晚間衙門來尋你?！闭f罷，尋了一花叢中石凳坐下。

    那小侍聽了心下一跳，反而不敢走了，小心道：“奶奶，如今我又好了?！崩願f話，忽聽遠遠的嬌笑聲，由遠及近，往這邊來。

    李婠回頭看那小侍面上先是不解，后又是作揖，擠眉弄眼，急急拉她要往后躲去。

    第82章

    卻說李婠與那小侍方才繞過一山石立定, 只見一婦人繞過假山來。其人五短身材，圓臉體豐，臉紅紅的，衣襟開了大半, 笑著坐石凳上, 采了朵牡丹拿手上, 道：“駙馬還不過來？”

    話音剛落, 一男子繞過假山來, 其人二十四五年紀, 頭戴銀鎏金高浮雕紫金冠，身穿玄色鑲邊寶藍撒花緞身長飄逸, 面圓領袍，方口懸鼻, 生得副好相貌。那男子道：“叫我好找?！?/br>
    那婦人見那男子面上沒笑臉, 慌了手腳, 忙起身走上前跪地上，道：“駙馬生氣了？”卻不想那男子一伸手將人抱住, 柔聲道：“姨姨，我哪兒會同你置氣？”

    兩人一面親一面坐在石凳上, 喘著氣動作起來。那不到半響，落了一地衣衫。事罷, 兩人穿戴整齊走了。

    李婠略等了等，不見人回, 才松了口氣，正有話要問那小侍, 一回頭，只見那小侍立著不動, 雙眼發直，面無血色，突地跪道在地，滿眼是淚，磕頭道：“我這就帶奶奶出去，萬望奶奶開恩，將此事揭過，只當我二人未來過此地罷?！?/br>
    李婠命他起來，因問道：“你喚什么名兒？”那小侍道：“奴才喚王秀，專在內外門伺候主子往來迎送?！崩願运尖?，問：“幾歲進的府？家中只你一個？沒得親人了？”

    王秀猶豫半響，道：“奴才六歲進的府，如今九年了，家里人沒甚親人?！崩願謫枺骸拔覜]見過你，如何又將我帶到這兒來？”

    王秀忙道：“原是左丞家的六姑娘，名喚英妙的，常在公主面前行走，與府上下人都有幾分交情，今日英妙姑娘給了我二十兩紋銀，命我帶奶奶來園子里?！?/br>
    李婠問：“這園子里又有什么玄機？”王秀哭道：“這園子原先是圈近內府的，在儀門內，后頭有丫頭說在晚間看見了燭火和人影，公主便命報恩寺十多個僧人念了幾日經，后頭好了，只公主命人將園子隔了出來，因著偏遠，等閑沒人到這處來。

    這園子小路岔路多，英妙姑娘命我將奶奶扔園子，讓奶奶出一回糗。是我鬼遮眼，錢迷心竅，惹出這等大禍來。還望奶奶海涵，讓此事罷休了罷?！?/br>
    李婠問：“那都督是駙馬趙仁德？”王秀忙點點頭。李婠又問：“那女子是哪個？”

    王秀道：“公主因未有孕，自覺愧對趙家，沒能給趙家留下香火。便讓駙馬納了兩方妾氏，一姓衛，一姓姜。那女子便是姜氏?！?/br>
    李婠道：“公主倒是賢良淑德?！蓖跣愕皖^不敢應答，只哭道：“奶奶，不若將此事揭過罷。若傳出去了，奴才性命難保，奶奶的帖子日后公主怕也不會接?！?/br>
    李婠似笑非笑道：“無礙，公主待人親和，此等小事，如何會放在心上？”王秀急道：“公主雖是寬和，但我等撞破此事，不死也會被扒下一層皮，奶奶，回罷?！?/br>
    李婠不急，道：“知曉便好。你收受錢財，暗中害人，又撞破駙馬私密事，即便公主寬和，怕也是九死一生?！?/br>
    這話說得王秀滿臉冷汗，他哭著跪地上扇自己耳光：“奶奶饒命，是我糊涂，是我糊涂的，開恩阿，奶奶開恩?！?/br>
    李婠冷笑道：“要我開恩，何不從實招來？”王秀哭道：“奶奶要我招什么？”

    李婠道：“公主給駙馬納了兩房妾，一是京中六柳巷子衛員外郎次女，一是書耕人家秀才獨女，據都是好人家女兒，怎會如此行事？其二，兩人二八年華，那女子年紀也不符，三來，那女子雖穿著綢緞，但似下人打扮，如此，你還要說謊？”

    王秀慌得不知如何是好，冷汗直冒。李婠緩聲道：“何不說出來？我知曉了，也同你一道提防翻了船?！?/br>
    王秀聽了，咬咬牙道：“那女子是府上奶媽子?！?/br>
    李婠道：“府上未有小公子姑娘，幾時招的她來？”王秀鼻涕眼淚糊了一臉，低聲道：“是公主乳母?！?/br>
    聽罷，李婠心驚rou跳，此事駭人聽聞了些，只心頭忽而冒出個主意來，面上不顯，道：“你起來，同我細細說說?！?/br>
    王秀起身道：“這奶媽子姓魏，府上人都叫她魏mama，她媽是貴妃身邊伺候的老人，后頭出宮嫁了人，不到一月，她丈夫去了，自個人到有了個遺腹子，后頭她兒子在襁褓中也去了，又托人回宮當了公主乳娘。因公主打小喝她奶長大，很是敬重她，待公主下嫁駙馬，也一道過了府上來?！?/br>
    李婠問：“她后頭沒嫁人？”王秀道：“嫁了府上管事，兒子如今兩歲大?！?/br>
    李婠問：“此事你頭回知曉？”王秀面上有些不自在，道：“府上有些風言風語。魏mama住在府后街兒一帶，那管事等閑不敢回，與魏mama點頭哈腰的，私下都說有蹊蹺，我以往聽了一耳朵，只當是亂傳的，今日撞見了才曉得?！?/br>
    李婠問：“公主與駙馬恩愛否？”王秀聽了，央求道：“奶奶，該說的我也說了，如何又打聽起公主與駙馬來了？”

    李婠取笑道：“說了恁多，也不差這一件，何不再說說？”

    王秀咽了口唾沫，道：“公主賢良淑德，自嫁了人，便將公婆接了來，晨定省昏不曾懈怠，每有生病必去伺候茶水，后頭不見嗣息，又給納了兩方妾氏。

    只駙馬不知怎地，倒是對公主與兩房妾氏淡淡，喜歡往粉頭處鉆，在外又安置了兩房，公主知了，又賞了兩人兩枚釵子，五匹綢緞，命人好生伺候。

    駙馬夸公主有大家之風哩?！?/br>
    李婠聽罷，默了半響，道：“當真圣人不及她多矣?！蓖跣愕溃骸榜€馬才貌出眾，公主甚愛之，愛屋及屋罷了?！?/br>
    王秀見李婠沒再問話，小心崔促道：“奶奶，不如回罷，抬轎的怕等急了，要來尋倒是不好?！?/br>
    李婠下一鐲子，道：“你與我說許多，到是不知該如何謝你?！蓖跣忝Φ溃骸澳棠萄灾亓?，如今不將事兒挑破便是大恩了?！?/br>
    李婠道：“此事別人曉得了，我也討不了好，幫你和幫我是一樣事。這鐲子又是另一番酬謝了?！蓖跣懵犃T，終地貪字占上頭，袖手接了。兩人回轉，李婠坐轎家去了。

    李婠回至府上，心中已敲定主意，揮退左右，獨留春慧在側，命菊生來至外間，去打聽兩樣事，一是公主府上有個名喚王秀的，家中親人可在，又在何處，二是公主府上一奶媽子姓魏，住公主府后街頭，打聽她家消息，是甚消息李婠沒細說。

    又命春慧從箱籠中取了百兩銀票來，說道：“能探聽多少是多少?！本丈亮死浜?，應了是下去了。

    春慧也曉得近來風聲，道：“瞧那公主也看我們不上眼，何苦討她好?！崩願溃骸八撇簧衔业奶摕o縹緲的十分不好，待我給她一份實打實的好了，那十分的不好也煙消云散了?！?/br>
    兩日后，菊生來報：“那叫王秀，在帽兒巷處有一宅子，住著位瞎眼老母，那魏奶媽子，只聽周圍街坊說，她丈夫也等閑不回家，逢年過節也不回，兩三年都未見著人影?！?/br>
    李婠問：“他兒子如今兩歲，他兩三年沒著家？”菊生也覺不對，低頭不出聲。李婠道：“明日你再走一趟，給些銀兩托那老母替我帶句話?！?/br>
    卻說這邊，待送李婠走后，王秀便心驚膽戰了兩三日，沒見著什么風波，也將心放回了肚中，這日沒甚要緊事，立在廊下曬太陽。

    忽而一相熟太監來道：“剛從角門辦差事回，見著你家里人，說有要緊事找，正在南面小角門候著?！蓖跣懵犃嗣ψ屍漤斄税?，往角門去。

    來至角門處，只見一瞎眼的老婦人杵了拐杖立墻下，王秀見是她媽，忙上前攙著她往轉角處說話。王秀問：“怎地來了？”

    那老婦人慌張道：“今兒早，兩個膀大腰圓的漢子上門，說是初六那日，他家主子出公主府時不見了個玉鐲子，那玉鐲子是他家主子愛物，命你明日去未時三刻去東街湘滿樓還了，不如此，便要告衙門來拿你，還在告在公主與駙馬那兒，將這丑事揭開?！?/br>
    王秀初時還未回過神來，待想明白，頓時蕩了三魂，走了七魄，失腳跌倒地上，心中悔不當初。那老夫人看不見，心下慌張喚了王秀幾聲。

    王秀苦道：“那位貴人將鐲子落轎子上，我今兒瞧見了，待我還了她便也好了?！?/br>
    于是次日未時未到，王秀尋了個由頭與管事告了假，換了身衣裳，一徑往東街湘滿樓去了。

    又坐了三刻，只聽門口一聲響，再看時，王秀已跪倒地上，雙手高高捧著玉鐲子，口內直道：“請奶奶開恩，繞我這次罷?！?/br>
    李婠笑道：“你先起來?！蓖跣闫鹕?，奉了茶水，苦道：“奶奶容稟，原先我說七歲凈身入府并非欺瞞，只家中只有一瞎眼老母才略過不提，還請奶奶寬恕則個?！?/br>
    李婠道：“不是打緊事。我尋你來問樁要事，只你可聽好了，此事若有欺瞞，休怪我沒先說好！”王秀忙道：“奴才定知無不言！”李婠笑了笑，問：“魏mama的小兒子可是駙馬的親子？”

    王秀聽罷，只覺耳邊一聲天雷，立在原地，半響才見他大睜著著眼點頭。李婠取了五百兩銀票，道：“煩你來一趟了，日后也勞你費心了?！?/br>
    有道是又心算無心，自李婠有了耳目后，行事大膽許多。

    一日晚，魏mama回家，洗了手臉睡下，正酣睡之際，突地家中來了五六個破落戶潑皮，二話不說將魏mama連帶其小兒掠走，逃竄離京了。

    次日，其余仆役轉醒來，慌忙報了公主府上，公主聽了大驚，又命人傳了衙門查案，衙門人不敢怠慢，半日走街訪鄰回稟了原委：

    原是一個京中有名的破皮落戶兒，名喚孫二，專在街上幫閑打哄，偷人錢財，因著近日欠了賭坊巨資，自家填補不上，賭坊要他右手左腿相抵，索性便伙同了幾個老賭鬼一并搶了魏mama家財，逃京去了。

    公主擔心不已，回稟了圣上，著命步軍巡捕五營抽調人手出京搜尋，只搜了五天也沒見人影，才作罷了。

    第83章

    卻說這邊, 李婠命菊生找了幾個破皮落戶兒將魏mama劫走，給了幾人錢財，命幾人作富商打扮躲城里頭。一宿未眠。

    陳昌半夜醒來，見她睜著眼, 問：“怎地不睡？”李婠心中有事, 回道：“口渴了?！标惒闫鹕淼沽送氩杷?。晚間茶水涼, 陳昌向外呼喝了兩聲。

    李婠道：“拿與我喝罷, 丫頭都睡下了?！标惒溃骸拔詡€兒作甚？幾個奴才秧子?！比悦似鹕?。外頭值夜的丫頭聽了動靜, 點了燈火, 去茶房取了熱茶來。

    陳昌遞至李婠跟前，見人喝了, 將她摟在懷中，道：“可要睡了？”李婠點頭, 陳昌拍著人后背。李婠強令自個兒閉眼, 不多時, 倒真睡下了。

    次日一早，李婠命菊生打探消息, 又聽聞步軍巡捕五營抽調了人手緝拿犯人，時時提著心, 又因睡少夢多，倒瘦削不少。

    待步軍巡捕五營撤了人手, 李婠即叫孫二幾個賭鬼連夜離了京，才覺心中一塊大石頭落下。

    待菊生來回話時, 已過了六日。李婠問：“魏mama如今可安置妥當了？”菊生道：“安置在城郊十里莊子上，我一人去的, 那莊子上伺候的都是聾夫啞婦，外頭有護院, 跑不了?！?/br>
    李婠又問他可了那小兒貼身物件兒，菊生忙從袖中取出長命鎖，鈴鐺手串，玉佩三樣，李婠一一看去，只見那玉佩夔首鳥形，中間一個“璟”字，遂將之放在一錦囊中，連帶放了張早寫好的條子。